蘇婉清抬起頭，迎向李巖那雙充滿了期盼的眼眸。
“臣，蘇婉清，領旨！”
送走了蘇婉清，李巖也算是在這段時間徹底放松了下來。
蘇定方在江南的戰斗，不僅蕩平了盤踞百年的地方毒瘤。
更將繳獲的巨額財富源源不斷地輸送回國庫。
朝堂之上，隨著幾位守舊老臣的告老還鄉。
剩下的官員們也都是人精，能讓那些老臣回鄉，他們這些人也都是可有可無。
畢竟在吳元的鉗制下，但凡一方少人，立刻就會有人補上那原本空缺的位置。
而那些官員們也都認清了形勢，執行新政的效率空前高漲。
外部，草原的阿史那特勤徹底歸心，成了華夏帝國最忠誠的北方屏障。
西域，王玄策的情報網正在穩步鋪開。
一切，似乎都在朝著李巖規劃的藍圖，有條不紊地前進著。
但是身居九重宮闕的李巖，心中卻始終有一絲揮之不去的疑慮。
御書房沙盤可以推演千軍萬馬的奔襲。
堆積如山的奏章里，可以看到帝國各地的稅收與工程進度。
但他看不到的，是那些最真實的人間百態。
新政，真的如奏章上所寫，惠及了每一位百姓。
頒布的律法，在離開燕京千里之外的地方，是否還保持著它原本的威嚴與公正。
那些新式學堂里，孩子們朗朗的讀書聲，是否真的發自內心的喜悅。
“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”
這日黃昏，李巖放下手中的朱筆，對正在為他研墨的李秀寧輕聲說道。
“秀寧，陪朕出去走走吧。”
李秀寧抬起溫婉的臉龐，眼中帶著一絲關切。
“陛下是覺得悶了？臣妾陪您去后苑散散心。”
“不。”
李巖搖了搖頭，走到窗邊，“朕想去看看我們的江山，不是站在城樓上，也不是通過奏章，而是用自己的腳去丈量，用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去聽。”
李秀寧冰雪聰明，瞬間明白了丈夫的心意。
她走到李巖身邊，柔聲說道：“看來你還是待不住啊。”
“知我者，皇后也。”
李巖握住她的手，臉上露出欣慰的笑容：“朕打算微服出巡，不驚動任何地方官府。”
李秀寧嫣然一笑，眼中是化不開的柔情。
“陛下在哪，臣妾就在哪。”
“能親眼看到我們治下的百姓安居樂業，是臣妾最大的福分，何談辛苦？”
“好！”
李巖豪情頓生：“那便這么定了！我們第一站，就去幽州！”
……
數日后，一輛看似普通的馬車。
在數名扮作仆役家丁的狼牙軍護衛下，悄然駛出了燕京城。
車內，李巖與李秀寧皆換上了一身便裝。
李巖作尋常富商打扮，一襲藍色錦袍，手中拿著一把折扇。
顯得儒雅隨和，自稱李老板。
李秀寧則卸下了鳳冠霞帔，換上了一身素雅的綢緞長裙。
一路曉行夜宿，車馬很快進入了幽州地界。
“夫君，您快看！”
李秀寧掀開車簾，李巖順著她的目光望去，只見窗外不再是過去那般坑洼不平的土路。
一條寬闊平坦的水泥官道，向著遠方的地平線無限延伸。
官道上，車馬川流不息。
道路兩旁，是大片大片規劃得整整齊齊的田野。
金色的麥浪隨風起伏，田埂邊，幾位老農正坐著休息。
“這路……修得真好。”
李秀寧由衷地贊嘆道：“想當初，從幽州到燕京，快馬加鞭也要一天一夜，如今坐著馬車，竟也這般平穩，這般迅速。”
李巖微微一笑，眼中也盡是滿意之色。
“這便是京杭大道的第一段，要想富，先修路，這道理，亙古不變。”
“路通了，商貨才能流通，人心才能聚攏。”
進入幽州城，眼前的景象，更是讓兩人精神一振。
記憶中那個帶著幾分肅殺之氣的邊城，此刻已然脫胎換骨。
街道被擴寬了數倍，兩側商鋪林立，酒樓，茶館，布莊，米行。
“糖葫蘆！又香又甜的糖葫蘆！”
“上好的綢緞，從江南運來的！夫人小姐，快來看看啊！”
李巖扶著李秀寧走下馬車，兩人并肩漫步在熙熙攘攘的街頭。
“夫君，你看那邊。”
李秀寧指向街角的一座嶄新建筑，門楣上掛著官辦第一醫館的牌子，不斷有百姓進進出出。
而在不遠處，一座更大的院落里，傳來了陣陣朗朗的讀書聲。
門口的牌匾上，刻著四個大字——格物學堂。
“聽說了嗎？我家那小子，在格物學堂的算術考評，拿了甲等！”
“先生說他有天賦，以后說不定能進工部，當個官老爺呢！”
說話的漢子，滿臉驕傲。
“那可恭喜你了！我家閨女也不賴，在紡織工坊做工，一個月能拿百文錢呢！”
“頂得上家里半年的嚼用了！她說要攢錢，以后也送她弟弟去學堂念書！”
這些話語流進李巖和李秀寧的耳中，讓兩個人心里都有種說不出的暖和。
世家，門閥，這些東西可以有，但絕對不能專斷。
因為這些人一旦成事，就如同江南那邊一樣，或許會對稅收上有巨大的幫助。
可對于百姓來說，那就是前所未有的災難。
“走，我們去那家紡織工坊看看。”
李秀寧拉了拉李巖的衣袖，對那個讓女子也能賺錢養家的地方，充滿好奇。
工坊的規模很大，是一座官民合辦的新式產業。
一走進大門，便被里面“咔嚓、咔嚓”的巨大機杼聲所震撼。
數百臺嶄新的新式織機，在寬敞明亮的廠房內整齊排列，無數穿著統一藍色工裝的女工，正熟練地操作著機器。
飛梭如電，彩線穿行，一匹匹的布料，在她們的手中漸漸成型。
一位看起來像是管事的嬤嬤迎了上來，看到李巖和李秀寧氣度不凡，很是客氣。
“兩位客官，是來談生意的，還是想參觀一下？”
李秀寧溫婉地笑道：“我們是路過的商人，聽聞幽州的紡織工坊很有名，特地來瞧個新奇。這位大姐，我們能跟工人們說說話嗎？”
“當然可以，夫人您請隨意。”管事嬤嬤笑著點頭。