京城朝堂。
白沙城如此驚天動地的大捷，特別是王玄策那神鬼莫測的手段。
消息一旦傳回，必然會在朝堂之上，掀起一場不亞于十二級地震的驚濤！
“一場大勝，足以堵住所有質疑朕西征方略的嘴。但這種超越時代的力量，也必然會引來無數人的窺探。”
“也好，就讓這場大勝，當一塊試金石。”
“看看這滿朝文武，到底誰是忠臣，誰是貳臣，誰又是那藏在陰影里，隨時準備噬主的反骨之狼！”
李巖的密旨，迅速暈染開一圈圈不為人知的波瀾。
首當其沖的便是直屬于匯聚了天下頂尖巧匠的天工院。
當那份被標記為最高絕密的圖紙。
由皇帝最信任的內侍太監親自送到天工院總管。
公輸家族當代家主公輸涯的面前時。
這位浸淫了一輩子機關術和鑄造學的老人，徹底呆住了。
“這不可能……”
公輸涯的手，在微微顫抖。
他看著圖紙上那些他從未見過的結構。
召集了院內所有最頂級的工匠，將圖紙攤開在巨大的案幾上。
整個天工院的核心工坊內，死一般的寂靜。
幾十個在外面跺跺腳，整個華夏手工業都要抖三抖的大師們。
此刻卻像是一群初窺門徑的學徒，圍著那份圖紙，面如死灰。
“家主，這東西，真的是凡人能造出來的嗎？”
一名以精密鎖具聞名的老師傅，聲音干澀地問道。
“圖上說，此物名為步槍，可于三百步外，洞穿鐵甲。”
“其發射之物，無需弓弦，無需扭力，只需扣動這里……”
另一名鑄造大師指著圖紙上的扳機結構。
“陛下有旨。”
送來圖紙的內侍太監，聲音冰冷，不帶一絲感情。
“此物，名為63式步槍，乃國之重器，勝負之手。陛下口諭：不計代價，不問緣由，不惜人力物力，一個月內，朕要看到一萬支成品，一千萬發彈藥。若有延誤，提頭來見！”
“一萬支？！一個月？！”
公輸涯只覺得一陣天旋地轉，險些栽倒在地。
這已經不是強人所難了，這是逼著一群凡人去完成神明才能做到的奇跡！
然而，看著那內侍太監冷酷的眼神，看著那份蓋著天子玉璽的敕令，沒有任何討價還價的余地。
“封鎖工坊！從今天起，所有人不準離開天工院半步！”
公輸涯深吸一口氣，那份屬于工匠的執拗與瘋狂，在絕境中被激發了出來。
“把我們所有的存料都搬出來！把最好的爐子都給老子燒起來！就算是拿命去填，也要把陛下的東西給造出來！”
“都給老子聽著！從現在開始，這上面畫的，就是我們的祖師爺！”
“它說是什么，就是什么！看不懂的，就給老子硬背下來，用手一點點給老子磨出來！開工！”
天工院那扇重達千斤的精鐵大門，緩緩關閉，隔絕了內外。
與此同時，京城的另一處，更為隱秘的行動也在暗中進行。
樞密院指揮使吳元，一個向來低調，卻深得李巖信任的文臣。
此刻卻與京城衛戍部隊最高統領，威名赫赫的大將軍趙破虜，坐在一間密室之中。
在他們面前，是一份長長的名單。
“趙將軍，陛下的標準，您看清楚了。”
“第一，必須是神機營或京城衛戍軍中的百戰老兵，手上至少要有十條以上異族的人命。”
“第二，家世清白，三代以內，無任何與世家門閥的牽連。”
“第三，也是最重要的一點，絕對忠誠，要那種陛下讓他去死，他眉頭都不會皺一下的忠誠。”
趙破虜，一個身形魁梧如熊，臉上帶著一道猙獰刀疤的悍將，聞言點了點頭，甕聲甕氣地說道。
“吳大人放心，這幾日，我已按照陛下的標準，從十萬大軍中，初步篩選出了三萬人的名單。”
“接下來，我會親自對他們進行考核！”
“有勞將軍了。”
吳元拱了拱手，“此事干系重大，陛下命名為龍鱗軍，意為天子之鱗，觸之必死，所有篩選過程，必須在絕對保密的情況下進行，絕不能走漏半點風聲。”
“我明白。”
趙破虜眼中閃過精光，“所有被淘汰的人，只會以為是常規的軍事考核。”
“而最終入選的一萬人，他們將會在一夜之間，從原本的軍籍中徹底消失，被帶往一個他們永遠也想不到的地方，接受陛下的親自淬煉！”
就在這新武器的鍛造與新軍隊的組建，這兩股巨大的暗流，剛剛開始涌動之時。
一陣急促的馬蹄聲，如同驚雷，從長安城的朱雀門外，一路呼嘯而來！
“八百里加急！西域捷報！！”
一名背插令旗，滿身風塵與血跡的信使，騎著一匹口吐白沫的戰馬，用盡最后的力氣，嘶聲吶喊著沖過長街。
所過之處，行人紛紛避讓，臉上寫滿震驚。
當這名信使沖到皇城門下，從馬上滾落，將懷中那份用火漆封死的奏報高高舉過頭頂，喊出白沙城大捷五個字后，便力竭昏死過去。
整個長安城，為之震動！
……
次日，太極殿。
天還未亮，滿朝文武便已齊聚。
所有人的臉上，都帶著一絲掩飾不住的好奇與激動。
“陛下駕到——！”
隨著內侍的唱喏，李巖身著龍袍，緩步走上那高高的御座。
他面色平靜，目光如電，緩緩掃過階下群臣。
“眾卿，想必都已聽聞，西域有捷報傳來。”
李巖的聲音不大，卻清晰地傳到了大殿的每一個角落。
“宣！”
“遵旨！”
一名太監總管小心翼翼地展開手中的奏報，清了清嗓子，高聲宣讀起來：
“臣，安西討逆軍前鋒主將王玄策，叩請圣安。自臣奉旨西行，于田都護府幸不辱命。后聞白沙城被圍，程知節將軍危在旦夕，臣遂盡起麾下一萬玄甲鐵騎，星夜馳援……”
奏報的前半段，還算平實，但當讀到白沙城之戰時，所有人的呼吸都為之一滯。
“臣以奇兵突襲，陣斬大食國哈立德！破其五萬主力！后合兵一處，追亡逐北，轉戰千里，大破西域聯軍，前后大小一十二戰，斬首共計九萬余級！”
“俘虜無數，牛羊器械，堆積如山！西域諸國，望風而降！”
“此誠乃陛下天威，浩蕩無極……”