那一聲“福伯”，輕柔，卻如驚雷。
正要關(guān)門(mén)的老管家身子猛地一僵。
他顫抖著舉起手中的油燈，往李明達(dá)臉上照去，當(dāng)看清那張熟悉的臉龐時(shí)。
“咣當(dāng)！”
手中的油燈掉落在地，摔得粉碎。
老管家瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦著，像是見(jiàn)了鬼，又像是見(jiàn)到了神明。
“公主殿下？！”
他撲通一聲跪倒在泥地里，老淚縱橫。
“老奴……老奴參見(jiàn)公主殿下！”
“您……您怎么來(lái)了這蠻荒之地啊！”
李明達(dá)連忙上前扶起他，哽咽道：
“福伯快起來(lái)，我來(lái)看大哥，我要見(jiàn)大哥。”
管家被扶起，聽(tīng)到這話，臉上的激動(dòng)之色瞬間凝固。
取而代之的，是一抹深深的慌亂，他下意識(shí)地?fù)踉诹碎T(mén)口，眼神閃爍。
“這……這……”
“殿下，不是老奴攔您。”
“實(shí)在是公子他……他現(xiàn)在的樣子，不方便見(jiàn)您啊！”
“而且……”
管家看了一眼許元，又看了看那群帶刀侍衛(wèi)，顯然是有難言之隱。
李明達(dá)急了。
“有什么不方便的？”
“我是他親妹妹！他病了，我更要見(jiàn)他！”
晉陽(yáng)公主發(fā)了火，那股子皇家的威嚴(yán)，讓這老管家不敢直視。
這時(shí)，許元在一旁適時(shí)開(kāi)口：
“老丈。”
“既然來(lái)了，斷沒(méi)有無(wú)功而返的道理。”
“你只管進(jìn)去通報(bào)，就說(shuō)……晉陽(yáng)公主帶著圣上的牽掛，來(lái)看他了。”
搬出李世民這尊大佛。
管家終于沒(méi)轍了。
他抹了一把眼淚，嘆了口氣。
“既然如此……”
“殿下，大人，你們稍候，老奴這就去通報(bào)。”
說(shuō)完，他撿起地上的燈籠碎片，踉踉蹌蹌地跑了進(jìn)去。
約莫過(guò)了一盞茶的功夫。
那急促的腳步聲再次響起，管家跑了出來(lái)，額頭上滿是汗水，顯然是一路狂奔。
他氣喘吁吁地打開(kāi)大門(mén)，躬身做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
“殿下，許大人。”
“公子……公子請(qǐng)你們進(jìn)去。”
“但是……”
管家猶豫了一下，咬牙道：
“公子說(shuō)了，他身染惡疾，恐過(guò)了病氣給殿下，只能隔簾相見(jiàn)，還請(qǐng)殿下……體諒。”
“無(wú)妨，帶路吧。”
……
走進(jìn)莊園。
那種破敗感更加強(qiáng)烈。
庭院里的雜草足有半人高，在夜風(fēng)中沙沙作響，像是有無(wú)數(shù)鬼魅在竊竊私語(yǔ)，腳下的青石板路坑坑洼洼，布滿了青苔。
更讓許元在意的是。
一進(jìn)這院子，一股濃烈刺鼻的中藥味便撲面而來(lái)。
那味道極重。
苦澀中夾雜著一種難以言喻的腥氣，像是某種腐爛的東西，被強(qiáng)行用草藥掩蓋住了。
洛夕忍不住捂住了鼻子，眉頭緊鎖。
“這藥味……怎么這么怪？”
許元不動(dòng)聲色地給了張羽一個(gè)眼神，示意他保持警惕。
這里的每一步，都透著詭異。
穿過(guò)荒蕪的前院，管家將眾人引到了一處正房前。
屋子里只是點(diǎn)著少許昏暗的油燈，照明條件不是很好。
“殿下，大人。”
“就在里面了。”
管家站在門(mén)口，不敢再往前一步，臉上寫(xiě)滿了畏懼。
許元推開(kāi)門(mén)。
“吱呀——”
一股更濃重的藥味涌了出來(lái)，熏得人眼睛生疼。
屋內(nèi)的陳設(shè)極其簡(jiǎn)單。
一張桌子，幾把椅子。
而在房間的最深處，掛著一道厚厚的黑色布簾。
那簾子嚴(yán)絲合縫，將里外隔絕成了兩個(gè)世界。
簾子后面，隱約能看到一個(gè)人影。
蜷縮在床上，一動(dòng)不動(dòng)。
晉陽(yáng)公主走進(jìn)屋內(nèi)，看著那道黑色的簾子，腳步變得沉重?zé)o比。
那是她的哥哥，曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)、騎射無(wú)雙的大唐太子。
如今，卻像個(gè)見(jiàn)不得光的老鼠，躲在這黑暗的角落里。
悲從中來(lái)。
“大哥……”
一聲呼喚，飽含了多少年的思念與委屈。
晉陽(yáng)公主再也控制不住，眼淚奪眶而出。
“我是兕兒啊……”
“我來(lái)看你了。”
她想要沖過(guò)去掀開(kāi)那道簾子。
“別過(guò)來(lái)！”
一聲嘶啞的厲喝，陡然從簾子后面?zhèn)鞒觥?/p>
那聲音……
簡(jiǎn)直不像是人類(lèi)發(fā)出的，就像是用生銹的鐵片在粗糙的石頭上用力摩擦，刺耳，難聽(tīng)，充滿了痛苦和絕望。
更帶著一種深深的恐懼。
晉陽(yáng)公主的腳步硬生生地頓住了。
她呆呆地看著那道簾子，不敢相信這是大哥的聲音。
“大……大哥？”
簾子后面的人影劇烈地咳嗽了幾聲。
每一聲咳嗽，都像是要把肺給咳出來(lái)。
“咳咳咳……”
“別過(guò)來(lái)……兕兒，別過(guò)來(lái)……”
那個(gè)聲音虛弱到了極點(diǎn)，仿佛隨時(shí)都會(huì)斷氣。
“我這病……會(huì)過(guò)人的，若是染給了你就不好了……”
“你站在那里就好……站在那里就好……”
晉陽(yáng)公主捂著嘴，哭得泣不成聲。
“我不怕！”
“我不怕過(guò)病氣！”
“大哥，你怎么變成了這樣……”
簾子后面的人沉默了許久，只有粗重的喘息聲，在死寂的房間里回蕩。
過(guò)了好半晌。
那個(gè)聲音才再次響起，帶著一絲顫抖的溫情：
“傻丫頭……”
“大哥沒(méi)事……死不了……”
“你能來(lái)看我……我很高興……”
“真的很高興……”
晉陽(yáng)公主哭得更兇了，她并沒(méi)有察覺(jué)出什么不對(duì)，只覺(jué)得心如刀絞。
但站在一旁的許元，眼神卻逐漸變得冷冽起來(lái)。
他沒(méi)有被這感人的兄妹重逢沖昏頭腦，相反，他的理智在這一刻運(yùn)轉(zhuǎn)到了極致。
太奇怪了。
一切都透著一種刻意為之的詭異。
許元的視線緩緩從那道漆黑的布簾移開(kāi)，落在了站在門(mén)口的老管家身上。
那個(gè)叫福伯的老人，正佝僂著身子，不停地抹著眼淚。
看似忠心耿耿，傷心欲絕。
可是。
許元敏銳地捕捉到了一個(gè)細(xì)節(jié)。
既然李承乾得的是會(huì)過(guò)人的惡疾，甚至連親妹妹都不敢見(jiàn)，生怕傳染。
為什么這個(gè)貼身伺候的管家，臉上連一塊遮掩口鼻的布都沒(méi)有？
不僅是管家。
這一路走來(lái)，院子里那幾個(gè)像鬼影一樣灑掃的仆役，同樣沒(méi)有任何防護(hù)。
難道這病，只傳生人，不傳熟人？
荒謬。
許元嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的冷笑。
他在荊州治理瘟疫，那種人人自危、恨不得把自己裹進(jìn)蠶繭里的恐懼，他見(jiàn)得太多了。
這里的人，不怕。
或者說(shuō)，他們知道根本就沒(méi)有什么可怕的“傳染病”。
許元的鼻子微微抽動(dòng)了一下。
那股濃烈的藥味，此時(shí)聞起來(lái)，更像是一種欲蓋彌彰的掩飾。
不是為了治病。
是為了遮蓋氣味。
究竟是什么氣味，需要用如此大量的苦艾和雄黃來(lái)壓制？
許元的眼神再次投向那道簾子。
剛才那個(gè)聲音……
嘶啞，粗糙，透著一種風(fēng)箱拉破的破敗感。
李承乾今年多大？
不過(guò)二十六七歲。
正是氣血方剛的年紀(jì)，就算病得再重，聲帶也不該老化成這般模樣。
那聲音聽(tīng)起來(lái)，不像是青年人，倒像是一個(gè)行將就木的垂死老叟。