聽到方寧的要求，士兵的臉色瞬間變得煞白，頭搖得像撥浪鼓，聲音都有些發顫。
“不行不行！這萬萬不行！晚上亥時要查寢，是小旗官親自來點數，少一個人都能查出來！”
“到時候不僅你要受重罰，我們整個帳篷的二十個人都要跟著倒霉，輕則挨鞭子，重則要關禁閉的！”
“所以才要你幫我想辦法遮掩啊，我知道你人脈廣，在營里熟門熟路的。只要你能幫我瞞過查寢，后續的好處少不了你的。”
方寧見士兵仍在猶豫，故意嘆了口氣，道：“其實我也是沒辦法，前些日子，我跟個寡婦勾搭上了，那小娘們兒，你別提有多水靈了。”
“今晚她約我見面，我要是不去，以后再想找個媳婦就難了。你也知道，咱們當兵的，常年在外，想找個媳婦有多不容易。”
士兵的眼神果然松動了，他咽了口唾沫，看了看手里的銀子，又看了看方寧，糾結了半天，才再次湊到方寧耳邊說：“辦法，也不是完全沒有……”
“小旗官那人好利，只要給他塞點銀子，他查寢的時候就會睜一只眼閉一只眼，哪怕少一兩個人，他也會報全勤。”
“不過……你這溜出去見寡婦的事，靠譜嗎？可別被巡營的騎兵撞見了。”
方寧連忙點頭：“靠譜靠譜！那寡婦家就在軍營附近的村子里，離得近，來回快得很，肯定不會被撞見。”
說著，方寧話鋒一轉，故意裝作好奇地問道：“對了兄弟，咱們練的這套功法，我總覺得怪怪的，練完之后雖然渾身有勁，但總覺得累得慌，精神也越來越差。”
“你練了這么久，有沒有這種感覺？”
士兵愣了一下，隨即苦笑一聲，道：“咋沒有？誰練這功不覺得累啊！這功法是將軍親自下發的，說是能快速提升戰力，讓咱們成為精銳。”
“你別說，效果還真明顯，我練了半年，力氣比以前大了一倍還多，騎馬沖鋒也更有勁了。就是……練久了總覺得頭暈眼花，晚上還總做噩夢，精神頭確實越來越差。”
“不過將軍說了，想當精銳就得吃苦，這點代價不算啥。”
方寧心中了然，繼續追問道：“這功法這么厲害，是不是只有咱們部隊在練啊？我聽人說，其他部隊的士兵練的都是普通功法，戰力遠不如咱們。”
士兵點了點頭：“這可是將軍的獨門功法，只有咱們撫遠大將軍的嫡系部隊才能練。將軍說了，只要好好練這功，以后跟著他打仗，保準能升官發財。”
方寧心中已然有數。
看到鏡閣和月閣的功法缺陷和優勢之后，方寧完全有理由懷疑出身天機閣的馬成會依樣畫葫蘆，把天機閣投機取巧的速成方法放在軍隊中。
如今一番旁敲側擊之后，方寧已經知道自己猜的沒有錯。
試想一下，馬成的部隊成千上萬的士兵都修煉速成功法，哪怕是后患無窮的功法，但能夠短時間內制造出來一支強大的軍隊出來。
也難怪基層軍官吃喝玩樂，還能保證部隊的戰斗力。
方寧想了想，就借機和士兵聊了起來。
要知道，方寧的語言藝術非比尋常，一來二去的攀談中，方寧借著閑聊的由頭，徹底摸清了基層士兵的日常作息與軍中情況。
每天寅時起床，先練兩個時辰的功法，再進行騎兵訓練，直到午時才能休息。
下午要么繼續訓練，要么執行巡邏、押運等任務，到了晚上亥時查寢后，還要再練一個時辰的功法才能睡覺。
軍官階層則完全不同，除了偶爾的操練檢查，其余時間大多在帳篷里吃喝玩樂，靠著克扣軍餉、收受士兵賄賂牟利，對士兵的疾苦不管不顧。
更關鍵的是，方寧從士兵的口中確認，這套統一修煉的功法，正是馬成專門為嫡系部隊量身打造的速成功法。
修煉速度極快，能在短時間內大幅提升力量、速度等戰力指標，是其他部隊的普通功法遠不能及的。
方寧心中豁然開朗，所有的疑惑瞬間解開。
這就是馬成部隊精銳無敵的秘密。
這套士兵修煉的功法，和之前鏡閣的“天聽地視”、月閣的“日月當空”如出一轍，都是以透支生命力、壓抑人性為代價換取短期戰力飆升的速成邪功。
士兵們之所以沉默寡言，眼神空洞如同木偶，正是長期修煉邪功導致生命力損耗、精神被壓迫，再加上嚴苛的刑罰威懾，才變成了這副模樣。
而馬成之所以能帶著這支隊伍橫行北疆，靠的就是這種飲鴆止渴的邪門手段。
方寧摸清馬成部隊的邪功秘密后，繼續以“阿成”的身份潛伏在士兵中，每日跟著眾人按時修煉、訓練，言行舉止模仿得惟妙惟肖，始終沒引起任何人的懷疑。
這般平靜持續了三天，這天清晨，軍營中突然響起急促的號角聲。
“緊急集合！快！上馬！”
帳篷外傳來小旗官的厲聲呼喊。
方寧心中一凜，立刻跟著其他士兵起身，動作麻利地穿戴好甲胄，抓起長槍沖出帳篷。
營地里早已亂作一團，卻又透著一股詭異的秩序。
所有士兵都沉默不語，只是機械地執行著命令，翻身上馬，列隊集結。
沒有人詢問要去哪里，也沒有人敢詢問，仿佛只是一群被設定好程序的木偶。
方寧混在隊伍中，翻身上馬，隨著大隊人馬緩緩駛出軍營。
行進途中，他眼角的余光不斷掃視四周，很快便看到另外幾支騎兵隊伍從不同方向匯聚而來。
隊伍越走越長，最終在一處開闊的平原上集結完畢，密密麻麻的騎兵排成長龍，粗略一數，竟有近五千人之多。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲傳來。
方寧抬眼望去，只見冷酷帶著一群氣息沉凝的高手，簇擁著一個身披黑色戰甲、氣勢威嚴的將軍疾馳而來。
那個黑色甲胄的將軍應該就是撫遠大將軍馬成。
縱然沒有見過馬成，但綜合了多方面的情報信息，方寧已經在內心給他畫像，基本和想象中差不多。