“怎么回事?”
李泰從山坡跑回莊園里,找到正在召集部伍的李渚生,指著那些圍聚在界石西側(cè)的鄉(xiāng)人們問道。
“刈草之后就要翻耕,翻耕之后就要引水澆田,我使派了幾人到渠旁察望水勢,便遭鄉(xiāng)人追打。逃回了三個,還有兩個被他們捉捕毆打。”
聽到李渚生這么說,李泰臉色頓時拉了下來,見到界石外鄉(xiāng)人聚集已有數(shù)百人之多,一個個揮舞著器杖不斷叫罵,兩個自家部曲被捆綁在人群中、連唾帶打。
“牽我馬來!”
李泰看到這一幕,已是怒火中燒,直接喝令說道,很快各處勞作的部曲壯丁們便都聚集起來。
見到眾部伍各持弓刀,李泰略作沉吟后才說道:“不要用利刃,分發(fā)棍杖。去疾、雁頭、孝勇,上馬,先奪回同伴!”
李泰翻身上馬,沒有接取部曲遞來的馬槊,抄起一根長棍便直向?qū)γ嫒巳簺_去。李去疾等幾人也策馬追隨,李渚生則在后方吼叫道:“沖打左陣!戰(zhàn)陣拾命的好兒郎,豈容鄉(xiāng)賊加害!”
對面鄉(xiāng)人們自恃人多勢眾,卻沒想到田園中群眾這樣剛烈,本來還在熱鬧叫罵,待見李泰策馬持杖的沖來,頓時便有些慌。
“鄉(xiāng)親們,拿出關(guān)西兒郎的血氣,打殺這些侵我鄉(xiāng)土的外鄉(xiāng)賊!”
一個帶隊的鄉(xiāng)人壯丁舉起鋤頭便向策馬沖來的李泰砸去,李泰本待抖棍刺去,直至近前,棍稍一抖,直掃這人腋下。
棍棒之力加上馬勢,這人直接便被掃飛出去。李泰手中長棍一橫,前路十多名鄉(xiāng)人便被掃倒一片。他胯下良駒沖勢未衰,來不及躲避的鄉(xiāng)人們紛紛被撞飛出去。
后路諸眾見他來勢兇猛,也紛紛左右逃避,很快這鄉(xiāng)人陣仗便被由中鑿穿。李去疾等幾人隨后沖上,有意識的策馬北轉(zhuǎn),雖只數(shù)騎,但卻氣勢難當,很快這鄉(xiāng)人陣仗便被割裂出寬達數(shù)丈的豁口。
“棄杖者不追,持杖者追打!”
李泰又從后路田間殺回,諸多田野奔逃的鄉(xiāng)人們更加混亂,他手中棍杖靈蛇一般直挑那些仍在揮舞器杖的鄉(xiāng)人。有那么四五個膽壯鄉(xiāng)徒還待圍堵,但還未近身便被他一一揮杖砸倒。
“九叔腿被這外鄉(xiāng)賊砸斷!”
混亂的鄉(xiāng)人陣仗里響起一聲悲呼,原本走散的鄉(xiāng)徒們聞聲后各露義憤填膺之態(tài),紛紛又聚湊起來。
這時候,李渚生也率領(lǐng)部伍壯丁們沖了上來,直從左路陣仗混亂處一路揮砸,剛剛聚起的鄉(xiāng)人陣仗又被沖來。
鄉(xiāng)斗中雖無殘肢斷臂、血肉橫飛的慘烈,但講到戰(zhàn)陣中的對沖,這些烏合之眾的鄉(xiāng)徒們又哪里是李泰部曲們的對手。
這些人多是行伍老卒,生死見慣,但有聲令指引、有戰(zhàn)無退,員眾雖然不多,但氣勢卻非鄉(xiāng)人能當。很快這數(shù)百人的鄉(xiāng)人陣仗便被沖散的七零八落,雖父子至親,在這混亂的場景中也做不到配合無間。
很快便有鄉(xiāng)人驚懼潰逃,有了第一個便有第二個,數(shù)百人的陣仗頃刻間便逃散一空。
這會兒,部曲們也已經(jīng)打出了真火,雖有一些鄉(xiāng)徒叩告乞饒,但也免不了被拳腳相加。
待見鄉(xiāng)人們已經(jīng)無復再有聚集的勇氣,李泰這才勒馬停住,喝令道:“打掃場地,收撿農(nóng)具俘虜,有傷者押后,無傷者挖溝!分發(fā)弓矢,敢有再近者一概射逐,不拘死傷!”
除了那些逃散的鄉(xiāng)人,在場還遺留下五十多個,或是力竭膽破,或是有傷難行。
七八個傷筋折骨的鄉(xiāng)人被拖回田園營地,剩下四十多個尚能行動無礙的則就統(tǒng)統(tǒng)被逐到水渠邊,在部伍們恐嚇喝罵下,一個個驚嚇的魂不附體,或是揮著鋤頭,或是手腳并用,將那水渠挖出一個大大的豁口。
“從這里挖,一路挖到我田園中。想死的站出來,不想死用力挖!”
李泰勒馬立于田中,臉色鐵青的怒吼道。
他從心底里不想與鄉(xiāng)人為敵,但并不意味著要事事忍讓。
時下已經(jīng)到了春末初夏,鄉(xiāng)人田畝早已經(jīng)順時耕作,可這些鄉(xiāng)人們?nèi)匀痪奂饋聿粶仕乙盟@已經(jīng)不算是為了生計搶水,而是單純的為難排斥他們這些外鄉(xiāng)人。
是可忍,孰不可忍?
左近聚集的鄉(xiāng)人們暫時未有重新聚集的膽氣,那些被俘虜?shù)泥l(xiāng)人在弓刀恫嚇之下,也只能用力挖溝。
但當時間過去將近一個時辰后,南面鄉(xiāng)道上塵土飛揚,有一隊近百名騎士穿過田野,正向此疾馳而來。
李泰對此早有預計,那些鄉(xiāng)人挖溝的泥土都被他勒令堆砌成一道溝塹,眼見那隊騎士欺近,便又下令道:“溝后列陣,分發(fā)弓刀!”
“你等外州惡徒,是將我昨日聲言當作風聲!”
那一隊騎士快速沖來,為首者正是昨日商陽戍所見的那名戍主周長明,此時卻不再是褲腿沾泥的老農(nóng)模樣,身披半身鐵甲,手持一柄長刀,馬弓橫在鞍前,腰懸胡祿箭矢,橫刀立馬溝前,戟指李泰怒吼道。
“周戍主救我……”
那些被脅迫挖溝的鄉(xiāng)人們見到救兵來到,也都紛紛大聲呼喊,并有人翻越溝渠逃亡。
李泰這會兒也是手持馬槊,并不理會那些逃散的俘虜,只迎著周長明憤怒目光冷笑道:“月前邙山一戰(zhàn),東賊十數(shù)萬眾不能阻我歸義!大行臺臨陣宣賞,賜我士伍田畝、謀生關(guān)西。賊鄉(xiāng)惡徒阻我引水耕種,不異斷我生機!
周某敢越此溝一線,今日必分生死!丈夫死則死矣,此鄉(xiāng)若不血流成河,是我辜負蒼天祖宗!來,戰(zhàn)!”
周長明聽到李泰的喊話聲,一時間臉色也變得頗為難看。他身為此鄉(xiāng)戍主,當然以守衛(wèi)鄉(xiāng)土群眾為先,但聽到李泰的喊話,似乎還是鄉(xiāng)人們挑釁在先。
商原雖然位處鄉(xiāng)里,但畢竟也地近華州城郊。聽到李泰宣言大行臺臨陣宣賞云云,周長明也難免要投鼠忌器。
此時也有數(shù)名鄉(xiāng)人俘虜翻過溝渠逃來,懇求周長明搭救報復。
周長明心念一轉(zhuǎn),沉聲喝問道:“究竟為何打鬧起來?”
“是、是原西的趙黨長,還有史縣尉,他們使奴傳告鄉(xiāng)里,說這些外鄉(xiāng)賊狂妄,要懲治鄉(xiāng)人私挪界石的罪過,還、還要擴園到洛水旁……號召鄉(xiāng)人不準他們用水,打壓這些外客氣焰……”
幾名鄉(xiāng)人不敢隱瞞,便顫聲將事情緣由講出。
周長明聞言后臉色更加鐵青,怒聲道:“你們田畝種罷,安心鋤草就好,擁堵水渠作甚!田不能種,地無所出,與殺人何異?祖宗鄉(xiāng)情就是教你們這般欺凌外客,廢地殺人!”
“我們、我們怎敢?只是鄉(xiāng)里大戶,他們、他們不喜外人在鄉(xiāng)扎根……擅挪界石的幾家,都是鄉(xiāng)親貧戶,實在不忍心看他們官問送死啊。”
“住口罷!速速歸家,不要再惹事!”
周長明又怒斥一聲,逐走這幾名鄉(xiāng)人,然后才翻身下馬,隔溝對李泰抱拳道:“這位郎君,今日鬧亂,是我鄉(xiāng)人無理。無論鄉(xiāng)情善惡,地總無辜,民食為本,廢耕便是造孽。此前公田撂荒,鄉(xiāng)人貧戶實在不忍,所以竊占……郎君如果眼中有我,那我冒昧做個仲裁,所侵田畝收得,半輸補償,三年為限,此事決于鄉(xiāng)里,不必經(jīng)公,郎君意下如何?”
李泰肝火大動,根本也不是為的田園被鄉(xiāng)人侵占,聞言后便說道:“我雖外鄉(xiāng)來客,也知鄉(xiāng)人維生艱難。受田尺短寸長,本就不放心上。但此諸鄉(xiāng)徒護渠絕水,擾我生計,不能忍讓!”
周長明聽到這話,心里對李泰不免略生好感,略作沉吟后便又說道:“我率鄉(xiāng)兵至此,方知錯在鄉(xiāng)人。鄉(xiāng)義尚直卻不護惡,有錯該認,便與鄉(xiāng)兵助郎君修渠入園,不誤耕事,以謝郎君高義施舍田土于我鄉(xiāng)里貧戶!”
很多糾紛爭斗,其實不唯武力解決一途。聽到周長明這么說,李泰對這個昨日還覺得跋扈囂張的戍主也略有改觀。
他將馬槊遞給部曲,自己也翻身下馬,指著那溝渠說道:“此事確是鄉(xiāng)徒有錯在前,周戍主肯尚義相助,我便笑納。不使鄉(xiāng)兵枉作,渠入我園中時,自有謝儀相贈。至于鄉(xiāng)人侵田與否,我入鄉(xiāng)短時,不知亦不問?!?/p>
周長明聽到這話,小退一步,對著李泰深作一揖:“昨日初見,失禮冒犯!日后共此鄉(xiāng)居,郎君但有所請,某絕不推辭!”