襄陽(yáng)城臨水靠山,城池格局可謂險(xiǎn)峻牢固,城防幾乎沒(méi)有漏洞,想要通過(guò)外力攻入其中可謂是非常困難。
但幾乎沒(méi)有并不等于完全沒(méi)有,尤其對(duì)于柳仲禮這種出身襄陽(yáng)又久習(xí)戎事的名將而言,許多常人忽略的細(xì)節(jié),在他看來(lái)就是一個(gè)可以大加利用的機(jī)會(huì)。
大堤起自萬(wàn)山、東臨漢水,一直抵達(dá)府城西門(mén),平日里禁止軍民由上通行,故而常常被人下意識(shí)的忽略,但其本身卻是能夠直抵府城的快捷通道。
柳仲禮率部沖上大堤之后,當(dāng)即便向府城奔行而去。此時(shí)的襄陽(yáng)城中還因柳仲禮即將北上而緊張不已,人員注意力都集中在峴山堰附近,府城西門(mén)甚至還有行人出入其間。
當(dāng)然,很快城頭上守軍也已經(jīng)注意到這一支突然出現(xiàn)、望似來(lái)意不善的隊(duì)伍,當(dāng)即便呼喝警戒,驅(qū)趕城門(mén)內(nèi)外的行人,并試圖在城門(mén)前布置起一道拒馬防事。
然而柳仲禮所部已經(jīng)欺近至斯,當(dāng)然不會(huì)再留給守軍從容應(yīng)對(duì)的時(shí)間,人馬奔騰如脫弦之箭,很快便沖至大堤?hào)|側(cè),并由上俯沖而下,幾乎在眨眼之間便已經(jīng)沖到了府城門(mén)前。
“爾等下卒,知我是誰(shuí)?棄械不死,頑抗必殺!”
一口氣沖至城門(mén)前,柳仲禮手中馬槊一抖,直將兩名城前小卒挑殺當(dāng)場(chǎng),旋即便又望著城門(mén)前方倉(cāng)皇諸眾喊話道。
人的名樹(shù)的影,柳仲禮在其襄陽(yáng)鄉(xiāng)里還是甚有威望,當(dāng)城門(mén)守軍看清來(lái)人面貌后,紛紛驚呼一聲,下意識(shí)便拔腿向城中逃去,完全不敢停留抵抗。甚至還有人發(fā)出歡呼贊嘆聲,擺出一副禮迎其人入城的架勢(shì)。
柳仲禮見(jiàn)狀后便大笑起來(lái),他也沒(méi)想到事情進(jìn)展竟然這樣順利,當(dāng)即便橫起馬槊,率領(lǐng)部眾們策馬向城中而去。
此時(shí)的府城中已經(jīng)因?yàn)榱俣Y的到來(lái)而亂作一團(tuán),完全都組織不起有效的攻勢(shì)。柳仲禮分出幾百兵眾于此把守城門(mén),而自己則率領(lǐng)余眾直向州府撲去,只要控制住了州府并順勢(shì)俘獲到岳陽(yáng)王的家眷,那么今天這一場(chǎng)奇襲便可以說(shuō)是圓滿結(jié)束了!
河?xùn)|柳氏本就襄陽(yáng)著族,加上柳仲禮早年還坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)多年,其軍中也多有襄陽(yáng)人士,如今重臨故地,城中士民驚嚇之余,也不乏人依附投靠而來(lái)。
就在柳仲禮率部前往州府這一段路程中,已經(jīng)多有襄陽(yáng)士民手持器杖加入到這隊(duì)伍中,使得隊(duì)伍擴(kuò)大到數(shù)千員眾。
“申子歸鄉(xiāng),執(zhí)掌襄陽(yáng)!”
聽(tīng)到前后擁從民眾的呼喊聲,柳仲禮臉上便也泛起了得意的笑容。申子是他小字,鄉(xiāng)人們作此呼喊自然不是為的羞辱他,而是為了表達(dá)親近擁戴。
盡管這些加入其隊(duì)伍的民眾們極大程度的拖延了隊(duì)伍前進(jìn)的步伐,但柳仲禮也不忍驅(qū)逐這些奔走擁護(hù)的鄉(xiāng)人。而且在他看來(lái),士民如此熱烈歡迎他入城,也意味著大局已定。
此時(shí)的州府中,也早已經(jīng)知道了柳仲禮入城的消息,一方面自然是倉(cāng)皇派人前往通知仍在城外峴山坐鎮(zhèn)的岳陽(yáng)王,一方面則就連忙組織反擊。
但在柳仲禮的赫赫威名以及入城后的浩大聲勢(shì)之下,仍在城中的將士們也都怯于交戰(zhàn),不敢領(lǐng)命。
留守府城的蔡大寶急的如同熱鍋上螞蟻,正當(dāng)其人一籌莫展之際,直堂中一人排開(kāi)眾人、越眾而出,指著眾人大聲喝道:“區(qū)區(qū)柳仲禮,舊在建康棄其君父,托命侯景才得偷生的去勢(shì)犍牛,又有何懼!你等襄陽(yáng)群眾深受岳陽(yáng)王恩惠,縱無(wú)殺敵之力,應(yīng)有死節(jié)之志!死且不懼,又何懼殺賊?城中可有男兒,共我反殺賊徒!”
賀若敦一如既往的毒舌,但也最大程度的刺激起了在場(chǎng)群眾的羞恥心。是啊,柳仲禮又有什么可怕的?舊在建康面對(duì)侯景時(shí)表現(xiàn)的比一頭閹牛還要溫順?lè)模尻?yáng)又豈是其作威作福之地!
于是府中很快便涌現(xiàn)出數(shù)百健壯軍士,各自捶胸呼喊著要同賀若敦一起外出殺敵。蔡大寶見(jiàn)狀自然也是喜出望外,忙不迭將府中最為精良的甲馬器械武裝眾人。而當(dāng)這些人沖出州府的時(shí)候,群眾簇?fù)矶械牧俣Y部伍也已經(jīng)距離州府僅有數(shù)里之遙。
其他人眼見(jiàn)到密密麻麻的人群直將長(zhǎng)街擁堵的水泄不通的景象時(shí),心中難免驚懼發(fā)毛,但賀若敦卻并不理會(huì)這些,他手持馬槊大吼一聲,當(dāng)先便向人潮沖殺而去。
“殺!”
在賀若敦怒吼聲中,其手中馬槊已經(jīng)陡地貫穿當(dāng)先數(shù)名亂民,隨著馬槊抽出,那些亂軍尸體頓時(shí)血水噴涌,這血腥的一幕,很快便嚇退了旁邊一干民眾。
這些亂民們本來(lái)還幻想著拱衛(wèi)柳仲禮進(jìn)入州府后,總能因此擁戴之功而分潤(rùn)一些好處。原本以為只是一場(chǎng)游街夸威的簡(jiǎn)單任務(wù),卻不想竟然還有性命危險(xiǎn),頓時(shí)便驚嚇得魂飛天外。
亂民們雖然大受震驚,但殺戮卻不會(huì)因此停止,眼見(jiàn)賀若敦作此表率,其他將士們也不敢再做什么姑息之想,眼下最重要還是將入城賊軍殺退才最重要,于是便也都紛紛揮起刀槊向前殺去。
“饒命、饒命啊……”
這會(huì)兒民眾們?cè)僖差櫜簧蠟榱俣Y搖旗吶喊,紛紛哀號(hào)乞饒、四散逃亡。
“不要妄動(dòng),賊徒數(shù)少,很快便可殺潰!”
柳仲禮還在呼喊著試圖穩(wěn)住局勢(shì),但這些士民們之前不請(qǐng)自來(lái),如今逃散起來(lái)的時(shí)候也不會(huì)跟他打招呼,反而由于這些士民的倉(cāng)皇逃竄直接擾亂了其軍陣伍,將其率入城中的甲卒們也都沖擊的七零八落,無(wú)從整聚。
“賊子納命來(lái)!”
率先發(fā)起沖殺的賀若敦此時(shí)已經(jīng)沖至近前,他雖然并不認(rèn)識(shí)柳仲禮,但分辨其人甲杖可知不是一般士卒,手中馬槊當(dāng)即便威猛的刺向柳仲禮。
柳仲禮見(jiàn)狀后便也連忙橫起馬槊格擋這一擊,雖然成功擋住了對(duì)方的攻勢(shì),但兩肩卻是陡地一沉,同時(shí)兩臂酸脹不已,連帶著肩上舊傷都脹痛起來(lái)。
“爾是何人?襄陽(yáng)何時(shí)得此勇將駐守?”
雙方這一接觸,柳仲禮感受到對(duì)方的臂力勇健,臉色登時(shí)一變,大聲喝問(wèn)道。
賀若敦聞言后便大笑道:“某乃荊州李大都督門(mén)下賀若敦是也,賊將莫非柳犍牛?納命來(lái)!”
柳仲禮自是不知賀若敦新給他起的這個(gè)外號(hào),但聽(tīng)賀若敦自報(bào)家門(mén)之后,心中已是一驚,沒(méi)想到岳陽(yáng)王勾結(jié)外敵已經(jīng)深入到敵將直接助防城中。
他不知城中還有多少西魏人馬,單單眼前這個(gè)賀若敦他已經(jīng)自感難敵,當(dāng)即便抽身回返自家陣伍。而賀若敦見(jiàn)狀后頓時(shí)一邊揮槊追殺,一邊大聲吼叫道:“柳犍牛正在此間,眾將士速速共我擒拿賊首!”
柳仲禮部伍本就被亂民沖擊的七零八落,此時(shí)再被賀若敦率眾勇卒們奮勇沖殺,頓時(shí)便銳氣盡喪,紛紛向著城門(mén)來(lái)路倒卷而去。而那些之前熱情擁戴的士民,這會(huì)兒也都紛紛四散逃竄,使得整個(gè)街面都混亂至極。
賀若敦率領(lǐng)州府諸眾們,很快便沖殺到了府城西門(mén)。此間因有之前安排的駐守軍卒接應(yīng),柳仲禮所部軍眾得以暫作喘息,清點(diǎn)部眾卻已經(jīng)損員近半,像是都被沖散在府城中。
柳仲禮還待于城門(mén)處駐守一通,但是賀若敦卻又已經(jīng)率眾追及,完全無(wú)作駐足喘息,直接便向此間沖殺而來(lái)。受此沖擊之下,剛剛有所穩(wěn)定的陣伍頓時(shí)又變得凌亂起來(lái),許多士卒們下意識(shí)便向洞開(kāi)的城門(mén)外沖去。
“暫撤西山,整部再攻!”
大好局面崩潰若斯,柳仲禮縱然心有不甘,但見(jiàn)軍伍士氣已失,只能遺憾撤軍。
于是不久前還氣勢(shì)如虹沖入襄陽(yáng)府城的柳仲禮所部人馬,如今卻又倉(cāng)皇撤出城中,奔往西山途中時(shí),柳仲禮回望城門(mén),見(jiàn)賀若敦橫槊立馬于城門(mén)前,口中忍不住嘆息道:“岳陽(yáng)何德何能蓄此壯士?沔北李伯山能馭豪強(qiáng),想來(lái)不是俗類(lèi)啊……”
雖然偷襲襄陽(yáng)功敗垂成,但柳仲禮此番入城也能感覺(jué)到岳陽(yáng)王在襄陽(yáng)統(tǒng)治的民意基礎(chǔ)并不堅(jiān)固,他僅僅只是入城鼓噪一通便有那么多的士民蜂擁而起,可以想見(jiàn)岳陽(yáng)王絕非襄陽(yáng)民眾們真心擁戴的英主。
撤離襄陽(yáng)城后,柳仲禮便暫退西山。西山是由一系列的山林丘陵所組成,襄陽(yáng)大族們也多樂(lè)于居住于此,封山錮澤、經(jīng)營(yíng)家業(yè),就連柳仲禮家都有園業(yè)于此。
不過(guò)眼下正是攻奪襄陽(yáng)的關(guān)鍵時(shí)刻,柳仲禮自然是無(wú)暇歸家探親,軍頓西山之后便分遣使員巡視山野,希望能將西山左近豪強(qiáng)部曲募集起來(lái),包括山林間一些寺廟僧眾寺奴們?nèi)裟鼙M數(shù)組織起來(lái),也是一股可觀的戰(zhàn)斗力,可以助他繼續(xù)攻奪城池。
很快便有幾家豪強(qiáng)應(yīng)募而來(lái),給柳仲禮增添了幾百部卒,這也讓柳仲禮信心大增,索性移駐萬(wàn)山一座寺廟中,保持對(duì)襄陽(yáng)城中所施加的壓力。
然而好景不長(zhǎng),很快柳仲禮分遣出去的斥候便傳來(lái)回報(bào),襄陽(yáng)西境正有大隊(duì)人馬水陸并進(jìn)、直向襄陽(yáng)而來(lái)!