如今的壽陽城，早已經(jīng)不復(fù)之前淮南重鎮(zhèn)的雄偉模樣。
羅城城墻在之前的戰(zhàn)事中被破壞嚴重，至今都沒有進行過系統(tǒng)的修繕。城東市肆破敗，碼頭上幾無片木，堰埭因為有乏維護，被暴漲的水流沖刷坍塌，河流兩岸多有灘涂分布。
短短一年的時間里，壽陽就從之前熱鬧繁榮的淮南大邑破敗至斯，戰(zhàn)爭對世道的摧殘可見一斑。
如今的壽陽羅城里已經(jīng)是全無秩序，但還分布著許多原本此間的居民和四方流人。他們之所以仍然盤桓此間不去，并不是對于這座城池有什么深厚的依戀，而是城外要更加危險，多有強梁盜匪出沒，擄掠人口，搶劫財貨。壽陽總還名聲在外，一般盜匪不敢來犯，便也成了孤苦無依的民眾們暫得棲身之所。
如今的壽陽金城中，尚有侯景表弟王顯貴以及自歷陽逃回的田英、郭駱等將。原本還有三千多名留守士卒，多是從淮南當(dāng)?shù)厮迹请S著王顯貴為了自保而投降東魏，這些士卒們因恐被遷至河北而逃散許多。到如今偌大城中守軍尚且不足千人，勢力可謂窮困至極。
也正是因為壽陽城當(dāng)下的殘破窮困，南來的西兗州刺史李伯穆得據(jù)合肥之后，甚至都懶于移防壽陽，仍以王顯貴并其部眾留守壽陽金城。
楊忠對于壽陽此邊情勢變化也略有了解，可當(dāng)真正抵達此邊的時候，才發(fā)現(xiàn)壽陽的破敗較之想象中還要更加嚴重得多。同時他心內(nèi)也不免感慨李泰謀算之精明，本就沒有將壽陽城防當(dāng)作與慕容紹宗交戰(zhàn)的重點，如今縱然城池破敗，倒也無妨接下來計劃的實施。
“速告城中守將，某乃朝廷新授南司州刺史夏侯使君部下大將，入此訪問城主，還不快快出迎！”
楊忠在率部抵達羅城的時候，便有巡城兵卒聞訊趕來，他勒馬城下，向著站在城墻豁口張望的兵卒大聲喊話道。
這些兵卒們聞言后，便又鬧哄哄往城內(nèi)去，甚至都沒人入前來驗看楊忠一行身份的真?zhèn)伪闳氤亲鄨笕チ恕?/p>
過了一刻鐘有余，才有一名披甲將領(lǐng)帶著十幾名親兵策馬行來，由于城門早被堵死、至今尚未貫通，一群人只能繼續(xù)在城墻豁口進行交流。
那將領(lǐng)先作幾句問話，并將楊忠遞交的信物驗看一番，但還是不失謹慎的請他們暫處城外。
“某等遭受西人逼迫，卻還奔行入此示警，一路趕來疲憊欲死，你等卒眾不思感恩回報，竟還拒我城外！”
楊忠聽到這話后頓時將眼一瞪，旋即便振臂怒喝道：“兒郎們，隨我入城！此日如果沒有牛羊肉食供給，便要殺人飲血！”
說話間，一群人馬鬧哄哄的從城墻破損處涌入城中。那守將見狀后自然不敢再加阻撓，只能忙不迭向后退去，奔入金城中向主將王顯貴奏告消息。
王顯貴坐困愁城，每日只是飲酒狎妓為樂，當(dāng)聽說西魏數(shù)萬大軍正浩浩蕩蕩向此進軍殺來的時候，一時間驚嚇的手中酒杯都滾落在地，心中更是叫苦不迭，只覺得欲哭無淚，怎么天下間最倒霉的事情全都讓他遇上了？
他一路跟隨侯景敗逃到壽陽，自是其人鐵桿黨羽，被安排留守壽陽大本營，也足見侯景對他的信任。可是田英、郭駱兩個混蛋從歷陽逃竄回來，告訴他侯王已沒江南。又逢南梁鄱陽王使員強攻壽陽，眼見不守他才投降東魏以求自保。
可結(jié)果再傳來的消息卻是侯景已經(jīng)執(zhí)掌建康權(quán)柄，自然讓王顯貴懊悔不已。想要南逃又怕侯景問他背叛之罪，困在壽陽又不知哪天便會被招至鄴城而加以極刑。
他本身對于自己的處境已經(jīng)是憂慮至極，卻不想如今西魏又興兵來攻，憑壽陽如今殘破之狀，又怎么能夠守得住？這簡直是不給他留絲毫活路啊！
王顯貴憂悵的險些背過氣去，卻又聽金城外響起了鼓噪喝罵聲，思緒這才轉(zhuǎn)到入城那群告急的義陽敗軍頭上去。
想了想后，他便著員將那名壽陽將領(lǐng)引入城中，打算再仔細認真的了解一下敵情如何。
楊忠自然不會只身赴會，彼此扯皮良久，才被獲準(zhǔn)帶領(lǐng)麾下幾十名精卒進入州府前堂與王顯貴相見。
王顯貴雖然不認識楊忠，但是觀其身形高大、氣質(zhì)昂藏，還是略加盤問幾句，想要試試他究竟是不是南人。楊忠自然不畏懼這樣的試探，講起南朝人事風(fēng)俗如數(shù)家珍，聽的王顯貴一愣一愣的再也不敢懷疑他的身份。
可當(dāng)講起敵情的時候，楊忠的話便仿佛一記記重錘砸在了王顯貴的心上。諸如義陽城高池闊、他主公夏侯強擁眾萬余，但卻仍然不敵西軍，被西魏軍隊直將城防撕裂開來、屠城數(shù)日等等。
王顯貴聽到最后，只覺得萬念俱灰、臉色慘淡如紙，楊忠見狀后便沉聲道：“我城池已經(jīng)不守，但卻不甘心投附西人。將軍乃是北方南來的雄杰，手握壽陽雄城，自應(yīng)抖擻精神、據(jù)城一戰(zhàn)，難道還要引頸就戮不成？”
聽到這話后，王顯貴張張嘴卻說不出什么，他心中雖已絕望至極，但也不愿在楊忠這陌生人面前露怯，只是沉默不語。
楊忠卻仍自說自話道：“我主公本已向坐鎮(zhèn)懸瓠的燕公慕容行臺投誠，但因南人北投取信艱難，以至于慕容行臺未能來救。如今將軍本就北方名流，邀慕容行臺來救正合時宜。我也愿意追隨將軍共守此城，擊敗西軍為我主公報仇！”
“你這蠻子，懂得什么！”
王顯貴聽到這話后眸光先是一亮，旋即便又苦笑著嘆息道。如今的他是盼著東魏強援到來，卻又怕東魏執(zhí)他前往鄴都問罪。
楊忠聞言后卻冷笑道：“將軍所懼者無非東朝追懲前從亂于侯王之事，但就連我一個外人都看得清楚，侯王做大于江南，執(zhí)掌一國權(quán)柄，其黨羽必定更盛。來年如果失敗，其徒眾絕難容于江南，自當(dāng)北投東朝。東朝若嚴懲將軍，則是堵塞群眾北投之路，高大將軍果斷英明，又豈會如此不智？若真不容將軍，將軍又憑何繼續(xù)鎮(zhèn)守壽陽？”
聞聽此言，王顯貴臉上頓時顯露激動之情，指著楊忠便大笑道：“我?guī)は露嘤雇剑瑹o能為我分憂。足下望有熊羆之勇，用計言事的智慧竟也不下于侯王門下王偉啊！”
只是過了片刻后，他又嘆息道：“我與慕容紹宗實在沒有什么深情交往，如今壽陽又殘破不堪，我即便投書求救，他未必肯來啊！”
“壽陽乃是淮南首府、提控一方，將軍投書獻于慕容行臺，他又怎么會不動心？”
楊忠講到這里，神情就變得有些古怪，深吸了一口氣之后才又繼續(xù)說道：“將軍若恐慕容行臺不能及時救援，不如投書告之，侯王已經(jīng)事敗于建康，窮困不知所歸，唯其親信幾員奉從南梁傳國玉璽致于將軍。慕容行臺若是聞此，必定晝夜兼程奔來相救！”
“傳國玉璽，那是什么？”
楊忠本以為道出這個就連自己都險些驚掉下巴的說辭，王顯貴必然會驚嘆妙計，但卻沒想到王顯貴卻是一臉茫然的望著他發(fā)問道：“且不說侯王尚未事敗，就算真有此事，慕容紹宗又為何一定要來相救？”
“這、這……”
楊忠短暫的錯愕之后，便又耐心的講解起傳國玉璽的來歷以及對于一個政權(quán)的意義，還有如今高大將軍正在圖謀篡國，若能得到傳國玉璽的加持必然眾望所歸。而慕容紹宗如果知此卻不來救，那一定會遭到高大將軍的嚴懲。
要讓一個無知之人短時間內(nèi)了解一個超出其認知范疇的事物意義還是挺難，王顯貴在聽完楊忠的解釋后，還是搖頭嘆息道：“高大將軍本鮮卑種，即便要做皇帝那也是虜家天子。如你所言，魏家先帝未得這玉璽同樣能夠號令天下，偏你等漢家癡兒信奉這些虛物！依我看來，還不如多備金銀禮貨賄賂懇求。”
“一定要加上傳國玉璽事！”
楊忠自知只有加上這一節(jié)，才能讓慕容紹宗急不可耐的奔赴淮南，少了這一點，王顯貴哪怕把自己鑄成金像送過去都未必能有如此力度。
“多費一些筆墨罷了！”
王顯貴聞言后便冷哼一聲，但見楊忠如此堅持，便又沉聲說道：“若慕容紹宗入城無見此物，你這蠻子可休想逃脫罪責(zé)！”
“慕容行臺若是不來，我與將軍皆引頸待死。只有援軍及時抵達，才能活命有望。但能擊破敵軍，我死而無憾，又何懼慕容行臺加罪！”
楊忠聽到這話后，便一臉正色的慷慨說道。
王顯貴觀其如此豪邁，一時間也頗為心折，當(dāng)即便召來府中文吏就堂寫定書信，待到楊忠驗看無誤，而后再安排使者攜帶許多財貨渡淮北去，前往懸瓠求救。
信使出發(fā)之后，楊忠頓時少了許多顧忌，趁著王顯貴設(shè)宴招待之際，直將匯聚府內(nèi)的掌事群眾控制下來，并將城外部屬召入城中，靜靜等待慕容紹宗的到來。