江陵城中普寧寺內(nèi)，王褒努力讓自己的表情顯得更誠(chéng)摯一些，望著面前的李捴近乎哀求道：“如今貴國(guó)師旅已至江陵城外，陛下仍然嚴(yán)令我等不得失禮冒犯李侯，如此深情，李侯能無(wú)感動(dòng)？
即便不言兩國(guó)之糾紛，李侯客居江陵數(shù)月之久，我等江陵士眾未嘗不殷勤禮待、親近奉迎。今不知釁由何起，李侯卻又要棄眾不顧，使我群眾倉(cāng)惶無(wú)計(jì)，李侯能無(wú)感故憐憫？今陛下使褒盛情來(lái)邀，懇請(qǐng)李侯能相隨入宮，教我群眾如何再修舊好、以釋兵厄……”
李捴聽(tīng)到王褒事到如今還在幻想著局面能有挽回的余地，不由得便笑了起來(lái)，旋即便又望著王褒說(shuō)道：“王仆射如此禮遇，實(shí)在令我愧不敢當(dāng)。若所問(wèn)是社稷之計(jì)，則捴微末下士，未敢狂言。但若只問(wèn)一身之安危，我倒是略有數(shù)言以贈(zèng)仆射?！?/p>
王褒聽(tīng)到這話后頓時(shí)精神一振，望向李捴的眼神頓時(shí)變得火熱起來(lái)，他向著李捴長(zhǎng)施一禮，然后才小聲道：“若得君侯賜教謀身之計(jì)，若某此身仍存，君侯大恩必銘感五內(nèi)！”
李捴在江陵待了這段時(shí)間，對(duì)于此間人士精神風(fēng)貌也有所了解，因此對(duì)于王褒這樣的反應(yīng)并不意外。
“仆射癡耶？若大軍未動(dòng)，兩方局面尚可挽回，今人馬已至，又豈可因片言而止戈？此戰(zhàn)避無(wú)可避，無(wú)人能阻！”
他先開(kāi)口斬釘截鐵的說(shuō)道，打消了王褒心中不切實(shí)際的想法，旋即便又說(shuō)道：“然仆射可知如今江陵人事風(fēng)物，何為李大將軍所必取？何處無(wú)山水？何處無(wú)人民？若為此二者，何必爭(zhēng)之廣陵？
李大將軍所重者，是禮樂(lè)經(jīng)義、是冠帶之士！舊者永嘉之禍，晉家失國(guó)，君之先人存亡續(xù)斷于江左，其功偉矣！禮傳至今，梁家不能守之，君若奉以北歸，可謂是上述祖志、遠(yuǎn)邁先德，彪炳史冊(cè)，名傳萬(wàn)代！”
“這、這……當(dāng)今陛下遇我甚厚，我又安忍悖之！況南北相爭(zhēng)，非是短年，勢(shì)力一時(shí)之長(zhǎng)短，各皆有之，豈可因一時(shí)之勢(shì)而運(yùn)百代之計(jì)！”
王褒聽(tīng)到這話后頓時(shí)連連搖頭，表示自己絕不是鼠目寸光的短視之人，但很快又覺(jué)得這么拒絕似乎是太過(guò)干脆，于是便又說(shuō)道：“今我江陵士眾二十余萬(wàn)，上下一心，遠(yuǎn)非城外那數(shù)千騎兵可以攻定！況此間已有所覺(jué)，詔令四方勤王之師須臾即至，李大將軍縱精兵十萬(wàn)、不能屈我！憑李侯所知，李大將軍當(dāng)真能聚此盛甲？”
李捴聞言后又笑了起來(lái)：“若欲制勝天南、一統(tǒng)南北，雖十萬(wàn)之眾亦恐不得。但若只是克定江陵，三萬(wàn)之師足以任用。而若決斷君之生死，尺半之鋒綽綽有余！”
王褒聽(tīng)到這話后不免嚇得向后一跳，看了一眼寺廟外隨自己而來(lái)的甲兵們后才又恢復(fù)了幾分淡定，回望李捴不無(wú)兇狠道：“如今李侯身邊可沒(méi)有千軍萬(wàn)馬！”
“但卻有滿城公卿性命系此一身！”
李捴針?shù)h相對(duì)的冷笑道，旋即又望著王褒嘆言道：“王仆射等不知禍之將至，我又安能不知？之所以仍然留此險(xiǎn)地，便是因?yàn)榇碎g有較我一身安危更加重要之事！我知帝苑東閣藏書(shū)甚巨，乃是南國(guó)數(shù)代文事之積累。君若能為護(hù)之，待城破之日獻(xiàn)于李大將軍，雖云亡國(guó)，實(shí)則成功！”
王褒聽(tīng)到這里，眸光頓時(shí)一閃，但很快又搖頭道：“方今情勢(shì)危急，舉國(guó)應(yīng)戰(zhàn)，我亦需受使于上，豈可盤桓于內(nèi)苑之中？君侯此意雖美，但卻非我能用?！?/p>
李捴見(jiàn)王褒動(dòng)了心，便又說(shuō)道：“李大將軍麾下盡皆精勇驍士，豈仆射等公卿文士能為匹敵？梁主若當(dāng)真使公卿迎敵、可謂大材小用，亂命若斯，國(guó)安能守？仆射或可趁勢(shì)進(jìn)言，引公卿諸家眷屬置于內(nèi)苑加以庇護(hù)，我亦可趁此而入、往據(jù)東閣。
若江陵得守，我亦插翅難逃。若江陵不守，有我在據(jù)，梁主內(nèi)苑亦可免為甲兵洗劫。經(jīng)義文章、公卿眷屬，俱因仆射一念得活，仆射意下如何？”
“這、這……君侯肯否與我立約，城破之前，不得鬧亂于內(nèi)苑！”
若換了平常時(shí)節(jié)，王褒當(dāng)然不會(huì)答應(yīng)如此匪夷所思、大逆不道的提議，但今魏軍已經(jīng)兵臨城下，李捴又有恃無(wú)恐的連連蠱惑，讓他心懷大亂的同時(shí)，也希望能夠找到一個(gè)勝負(fù)皆贏的方法來(lái)保全自身。
李捴這一提議無(wú)疑是非常符合他的需求，時(shí)下城中人心大亂，皇帝陛下也迫切需要一個(gè)控制群臣的方法，將群臣眷屬集中在內(nèi)苑中名為保護(hù)、實(shí)則扣押，相信皇帝陛下也不會(huì)拒絕。這么多的人員進(jìn)入內(nèi)苑，勢(shì)必難以一一審察，李捴一行夾雜在其中也并不顯眼。
如若江陵守得住，那么王褒提前將李捴一行拘押在內(nèi)苑中而不是由之流竄作惡，那也是有功無(wú)過(guò)。如若守不住，那正如李捴所言，輸?shù)闹皇鞘捈医剑Ｈ晡幕桶俟偌揖靺s是居功至偉。
當(dāng)然這件事也不是沒(méi)有變數(shù)和風(fēng)險(xiǎn)，但跟巨大的利益相比，這一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)也不值一提。
在跟李捴做出了約定之后，王褒便又安排甲兵駐守于此，自己則率領(lǐng)其他人眾回到了苑中拜見(jiàn)皇帝。
此時(shí)蕭繹正自忙于全城布防，見(jiàn)到王褒只是自己回來(lái)、并沒(méi)有帶回李捴，心中自是有些不悅。
王褒則連忙解釋道：“臣私心竊計(jì)魏軍所言使者諸事，不過(guò)是借口而已。即便我如何禮遇其使，魏人亦必不肯退軍，反而更增其驕志，以為我君臣膽怯，不敢與戰(zhàn)。如今誠(chéng)宜上下一心、抵抗魏人襲擾，其數(shù)戰(zhàn)無(wú)功，知我城堅(jiān)士壯之后，再引魏使議和，才可收事半功倍之效?！?/p>
蕭繹聽(tīng)到這話后，臉色也稍微轉(zhuǎn)緩，并又沉聲說(shuō)道：“一定要將魏使牢牢看守住，勿使其游訪群眾、動(dòng)搖人心！”
他也知道他朝中群臣不乏軟骨頭，一點(diǎn)苦都不樂(lè)意吃，興許就有受不了西魏威逼而暗自投靠的人。
王褒聞言后又連連點(diǎn)頭應(yīng)是，旋即便又說(shuō)道：“臣?xì)w途之中已經(jīng)多見(jiàn)城中不乏混亂之態(tài)，尤其諸公卿之下各自攔街設(shè)堵、因宅為戍，使得閭里雜亂不堪。不如將諸公卿家屬皆聚內(nèi)苑、加以守護(hù)，一則可以免于諸家遭受閭里滋擾，二則可使群臣無(wú)有后顧之憂，不必分心家室，集中各家戶丁以壯城防！”
蕭繹聽(tīng)到這話后頓時(shí)眸光大亮，連連拍手道：“仆射當(dāng)真大才國(guó)士！魏卒南來(lái)進(jìn)犯，至此朕與議事者已有數(shù)十員，但能如此大公無(wú)私進(jìn)言論事者唯仆射一人而已！”
說(shuō)話間，他更解下自己的佩劍鄭重的遞在了王褒的手中，正色說(shuō)道：“此事便付于仆射，勿使公卿一戶家眷遺落閭里！卿等為朕守衛(wèi)社稷，朕為卿等庇護(hù)家小，朕若無(wú)恙，諸家必安！”
王褒接過(guò)皇帝賜下的佩劍，口中大聲應(yīng)是領(lǐng)命，對(duì)于殿內(nèi)群臣那幾乎要將他洞穿的憤怒目光視而不見(jiàn)，高舉皇帝佩劍便退出殿堂，開(kāi)始執(zhí)行這最新的任務(wù)。
當(dāng)江陵城中終于警覺(jué)起來(lái)，開(kāi)始布防迎敵的時(shí)候，西魏諸路大軍也在江陵北面的原野上會(huì)師，如同凜冽的北風(fēng)一般，直向江陵城催壓而來(lái)。
李泰早在武寧、夏口等諸城備置重兵，再加上他本身所率領(lǐng)的三萬(wàn)荊州軍主力、關(guān)中南來(lái)六萬(wàn)府兵以及梁王蕭詧所率領(lǐng)的兩萬(wàn)襄陽(yáng)人馬，總兵力已經(jīng)達(dá)到了十?dāng)?shù)萬(wàn)之巨。
因此當(dāng)大軍抵達(dá)江陵之日的時(shí)候，整個(gè)江陵城北面原野上放眼望去盡是黑壓壓的軍陣，幾乎望不到邊界。如此雄壯的軍勢(shì)，足以令人絕望。
此前江陵城中士民大多數(shù)也已經(jīng)知曉西魏將要來(lái)犯的消息，并且在江陵文武官員的領(lǐng)導(dǎo)下積極構(gòu)建城防，此時(shí)的城外還有許多役力正在堆建柵欄堡壘等防事。可當(dāng)見(jiàn)到敵軍如此陣仗的時(shí)候，那些百姓們頓時(shí)也都嚇得膽戰(zhàn)心驚，紛紛向著城內(nèi)蜂擁而退，整個(gè)城外亂成了一團(tuán)。
江陵城北軍伍中的李泰并沒(méi)有下令趁亂發(fā)起進(jìn)攻，而是著令將士們開(kāi)始安營(yíng)扎寨，而自己則與諸將率領(lǐng)一隊(duì)親兵策馬入前，繞城觀察城外的情勢(shì)。
由于多年戰(zhàn)亂的緣故，南梁有著大量流離失所的百姓，隨著梁帝蕭繹立治于江陵，這些難民們也都紛紛向江陵聚集而來(lái)。但江陵這座城池的容量畢竟有限，因此大多數(shù)的民眾都只能滯留在城外，在城外版筑棚戶而居。
李泰在江陵城外便見(jiàn)到大片的棚戶區(qū)，那密密麻麻的窩棚建筑看得有密集恐懼癥的人頭皮發(fā)麻。因?yàn)檫@些棚戶區(qū)的存在，整個(gè)江陵城在視覺(jué)上要臃腫龐大了十?dāng)?shù)倍還要多，除了那些高聳的城門闕樓之外，幾乎看不到城墻本體。
如今這些棚戶區(qū)也被納為了江陵城防的區(qū)域，但看這架勢(shì)卻絕不是江陵君臣好心的要將城外這些流民百姓都給保護(hù)起來(lái)，而是分明要將這些城外之人鑄成血肉藩籬！
江陵守軍在極短的時(shí)間內(nèi)便在城外設(shè)置了層層疊疊的柵欄、溝壑等防事，當(dāng)然這也并不是因?yàn)樗麄儎?dòng)員力有多強(qiáng)大，而是因?yàn)槌峭饽切﹦趧?dòng)力實(shí)在是太多了，而且完全沒(méi)有什么成本。甚至不需要嚴(yán)加督促，為了活命那些百姓就必須要晝夜趕工的修繕?lè)朗隆?/p>
這些防事并不是在居民區(qū)外整整一圈，而是層層疊疊的分布在居民區(qū)中。這意味著城外的西魏人馬想要進(jìn)攻到江陵城本體，就必須要一層層的突破城外這些民眾聚居區(qū)！
李泰掌兵多年，自然算不上仁慈，但是看到江陵城所擺出的這一副應(yīng)敵的架勢(shì)后，也是不由得暗抽一口涼氣。
史書(shū)記載南梁中書(shū)郎殷不害在江陵之戰(zhàn)中別處督戰(zhàn)，與母親失散，母親死于戰(zhàn)亂之中，殷不害在堆滿死尸的溝塹中翻找了整整七天，才找到了母親的尸體。就連官員家眷都不能幸免，尋常小民是何命運(yùn)可想而知！
在江陵之戰(zhàn)的前夕向霸府發(fā)難，是李泰很早之前便有的預(yù)謀，并不只是因?yàn)樗钡酱藭r(shí)才有了一定程度上對(duì)抗霸府的能力。哪怕是他的準(zhǔn)備仍然不足，他也要冒險(xiǎn)嘗試一下。
因?yàn)闅v史上的江陵之戰(zhàn)就是一場(chǎng)不折不扣的浩劫，江陵這座城池所遭受的摧殘，甚至還要超過(guò)了侯景之亂所發(fā)生的建康。無(wú)論是經(jīng)濟(jì)、民生，還是在文化上，江陵所受到的重創(chuàng)幾乎終隋唐之世都沒(méi)能恢復(fù)過(guò)來(lái)！
西魏的野蠻、殘暴，南梁的懦弱、無(wú)能，都在這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)的淋漓盡致，留于史書(shū)中的記錄都令人慘不忍睹，而實(shí)際要承受這些苦難的江陵士民們又是怎樣的悲慘？
人過(guò)留名，雁過(guò)留聲。李泰閑來(lái)也在思忖，他來(lái)到這個(gè)世界后，又能給這個(gè)世界帶來(lái)什么新的變化？是科技上的創(chuàng)新、文化上的進(jìn)步、經(jīng)濟(jì)上的繁榮，還是軍事上的強(qiáng)大、制度上的完善？
但是這些都太寬泛了、不可量化，他到最后給自己定下的一個(gè)小目標(biāo)并不是自身達(dá)成什么成就，而是竭盡所能的阻止一場(chǎng)本該發(fā)生的浩劫，用自己的方式主導(dǎo)完成這一場(chǎng)江陵之戰(zhàn)！
哪怕在石城反制于謹(jǐn)?shù)臅r(shí)候，李泰有的只是謀而后動(dòng)的鎮(zhèn)定從容，可是看著眼前這座臃腫混亂的城池，他卻忍不住的心潮澎湃：江陵，我來(lái)了，跟著我一起走出那場(chǎng)浩劫！
因?yàn)榻瓿峭獯嬖谥笃呐飸魠^(qū)，使得這城池范圍向外擴(kuò)大極多，周長(zhǎng)達(dá)到了足足幾十里。李泰策馬繞城環(huán)視一周，都用了足足將近兩個(gè)時(shí)辰，等到返回大營(yíng)的時(shí)候，天色已經(jīng)黑了下來(lái)，這抵達(dá)江陵城外的第一天便過(guò)去了。
第二天一早，李泰便開(kāi)始安排各項(xiàng)攻城布置。他先讓人在江陵城東面的開(kāi)闊地帶圈地掘土插木、建造一座占地不小的城壘，同時(shí)又命人在江陵城周圍每隔數(shù)里便堆造一座土山，選擇之前所招撫到的聲音洪亮的梁人軍士，讓他們登上土山喊話勸降。至于勸降的對(duì)象，則并不是城中的君臣，而是城外這些民眾。
“梁主蕭繹，名為國(guó)君，實(shí)為國(guó)賊！舊年侯景亂于建康，蕭繹棄君父而不救，不忠不孝！拒邵陵于郢州，殺河?xùn)|于長(zhǎng)沙，沉豫章于江中，國(guó)難不赴、先殘手足，不仁不義……”
梁帝蕭繹的樁樁罪行被土山上的軍士們不斷呼喊出來(lái)，同時(shí)李大將軍的征討原則也被一遍遍的喊出：“我大魏關(guān)東道大行臺(tái)、太原公李大將軍督統(tǒng)王師至此，以宣威義！失德之君可伐，無(wú)辜下民不可虐！
今李大將軍為民興造安民城，江陵士民入城即安、刀兵不害，衣食賜給、均田入戶！爾等江陵士民，身無(wú)寸土之業(yè)，國(guó)是誰(shuí)人之國(guó)？肩無(wú)絲縷，腹無(wú)顆粒，父母失養(yǎng)，妻兒失庇，豈可守于無(wú)道之君，不就仁義之治！速至速至，遲恐不及！”