南北朝后三國時期的局勢混亂，在整個古代史當中都是首屈一指的存在。
這個時期的亂并不是那種人人爭相稱孤道寡、彼此交戰不休的混亂，而是那種以為局面將要平定、卻又陡生大亂，以為局面將要崩潰、卻又顫顫巍巍的穩了下來。所謂的政治智慧，所謂的歷事經驗，在這種意外頻生、似亂似定的局勢下完全喪失了作用。
北朝因六鎮兵變而分裂，南朝在老舵手蕭老菩薩的掌控下看似平穩，一場侯景之亂將整個南梁干的稀碎。東魏對西魏原本是優勢明顯的碾壓局，生生被高歡玩成了長期對峙。西魏起于艱難，好不容易穩定了局面，一場邙山之戰輸個精光，卻又不想絕處逢生，通過府兵制完成了內部的協和。
南朝一場大亂下來，江陵蕭繹成為笑到最后的勝利者，轉頭竟被西魏攻破都畿。西魏趁著南朝戰亂，先復漢中、又取巴蜀，直至奪取江陵，可謂是收獲滿滿，一掃邙山之戰后的頹態，結果卻又爆發出了一個內外失和的危機！
這個世界似乎永遠都不可能出現絕對的贏家，每一次看似風光的勝利之后必然要爆發出新的紛亂。
就比如北齊剛剛憑著雄厚的國力痛擊庫莫奚與契丹，就連草原新的霸主突厥都遭到重創、直嘆英雄天子，轉頭卻又被受其庇護的柔然所背刺。在將柔然這白眼狼狠狠教訓一通后，回師的齊主高洋卻要面對淮南重鎮接連失守的局面。
九月時，齊主高洋親至河洛，欲與西魏交戰。然而西魏國中對此不予理會，高洋只能著令增筑數城而后班師返回晉陽。
此番出征雖然對外無果，對內卻是收獲不小，開國伊始便得冊封為王的幾位元勛大將淡出行伍，軍權過渡到了齊主高洋的幾個弟弟以及高岳、段韶這種近親關系的大臣手中，當然最終權力還是掌握在了高洋手中。
隨著立國以來對外的幾場戰事，再加上內部人事秩序的調整，如今的高洋終于大權在攬，不復立國初年德不配位的窘迫處境。
回到晉陽后沒有待多久，高洋便又下令召集國中工匠畢集于晉陽，拆毀晉陽舊宮、另造新宮。至于他自己，則又率領文武群臣和大隊人馬返回鄴城主持國事。
就在高洋抵達鄴城之后不久，南面便傳來西魏大軍南出武關、進攻江陵的消息。
高洋得知此事后自是大怒不已，他之前還在河洛之間叫囂一番卻不得回應，本以為西魏乃是懦弱膽怯，卻被想到對方是在醞釀別的作戰計劃，對他的挑釁則就完全的視而不見。這種被人忽略無視的感覺，自然讓高洋羞惱至極。
“狗膽羌賊，本以為是畏強避戰，沒想到仍是賊性猖獗，以關山為阻不與我戰，趁其地利要襲取弱小，當真可恨！”
高洋一邊大聲咒罵著西魏欺軟怕硬的行徑，一邊又向眾臣詢問計策：“今黑獺恃其險關難克、下取荊襄，梁國主昏臣弱，恐是難敵。若為其得擁梁地，賊勢更壯，爾等有何計略阻之？”
久事淮南的吏部尚書辛術入前進言道：“舊者侯景作亂江南之際，江北淮南之土多為我擁，唯義陽一角仍為羌人李伯山所據。前者李伯山伙同梁將進襲淮南諸鎮，如今再思，原來下文竟然在此！梁國下游軍將失恭于我國，而李伯山所部魏軍則扼守合肥，我縱有奔救之意，與江南梁軍也有失協調。
李伯山，虎將也，其既得據雄城，破之甚難，若可集結大軍于淮北，攻其義陽，失之進退失據。退路既塞，孤城難守，待其擁眾西去，則可復我合肥。梁國既遭進攻，下游諸軍則必群情驚疑，屆時據于合肥再加剿撫，想能事半功倍，全我淮南之勢。”
辛術話音剛落，不久前才從淮南無功而返的段韶便開口說道：“辛尚書久知淮南軍政，所論自有道理。先將賊將李伯山逐走而后剿撫梁國群徒，先難后易、漸入佳境。然則羌賊今已先發，我宜從速追之，如若義陽艱難不克，則必諸軍久頓無功。屆時荊襄局面如何，未可料也！
先難后易，不如先易后難，梁國諸軍本就不相協和、各自為政，如今國都遭受攻襲，必然群情驚疑。我國自可恩威并施，先遣使書喻梁國太尉王僧辯，著其告令梁國陳霸先交還廣陵，同時大軍南去廣陵。收復廣陵之后，梁國諸將欲救其君，則必仰我勢。
屆時再觀上游，江陵存則救之，江陵不存則可招撫梁國諸將為我所用，共制羌賊。況且，李伯山久處荊襄，賊之拓地東南概其所功，今者進圖江陵，其人又怎會甘心置身事外？江陵之與合肥，孰輕孰重？舍大而就小，能無隱情？迫之過急，或非良策！”
高洋在聽到這兩個思路后也是權衡一番，很快便做出了決定，那就是兩策并行，先使河東王潘樂率軍兩萬南下進據懸瓠，兵鋒直指義陽。同時又派遣使者南去建康，勒令王僧辯歸還廣陵城。再以清河王高岳與段韶一同統軍五萬，直赴廣陵。
然而很快，就在大軍集結之后渡過黃河未久，最新的消息便又從南面傳來，讓這北齊君臣們意識到他們之前的糾結都是沒有必要的，江陵城破了！
“賊軍才去幾日，江陵竟然城破？那梁主蕭繹究竟何物，竟然如此不濟？還是為李伯山所破？他不是在合肥？你等是否胡說？”
簡短的一則信報，所蘊藏的訊息卻讓自詡為精明的高洋都覺得腦海中充滿了問號，而且百思不得其解，好奇心飽受折磨，對于報信的使徒且先抽打一番再說。
不過相關的消息后續陸續傳來，也佐證了之前消息的真實性，高洋得知這一情況后也不免感嘆道：“這李伯山雖然自甘墮落、棄我投賊，但當真英勇不俗，故績如何暫且不說，前還在駐合肥，轉眼竟入江陵！黑獺何德何能，得此徒助竟似有鬼神之力。今者錯失先機，非我韜略不及，皆是部將不濟啊！若此徒能為我有，天下不足平也。”
之前講起李泰這個棄明投暗的賊將，高洋對其多是負面感官，但今聽到其人這么短的時間之內便轉戰諸方、連克大城，也不由得發出贊嘆之聲，心內更是暗生愛才之念，對宇文泰有此良將而深感嫉妒。
感嘆完畢后，高洋也迅速收拾心情，調整之前的戰術，著令心腹趙道德南去宣令：“著河東王歸朝，以上黨王引其師旅匯同清河王之師，共赴廣陵，軟硬兼施，一定要將廣陵重新奪回，使梁國諸將不敢忤我！”
高洋雖然常常以莽態示人，但這通常只是驚懾群眾的一個手段，事實上其內心精明得很，尤其是面對這種突發的情況時，往往就能直覺般的抓住重點。
如今江陵城被攻破，就連他都詫異不已，可想而知長江下游的南梁將士們只會更加的驚懼。在這樣的情況，他就需要第一時間以絕對強硬的姿態出現在這些南梁軍將們面前，摧毀這些人的心防，繼而達到掌控南梁這些殘余人事力量的目標。
至于說眼下被西魏所占據的幾個淮南重鎮，就連李伯山都轉戰他地，可想而知并非當下這一變故中的核心利益。
如果能夠拿捏住南梁的殘余勢力，趁其群龍無首之際甚至可以順勢建立起一個傀儡政權，這一戰略前景之大自然不是淮南幾處城鎮能夠比擬的。
而且潘樂在眾元勛當中雖然算是比較恭良溫順的一個，但也與其他勛貴有著千絲萬縷的聯系，高洋也并不樂意其人再繼續長期的領兵坐鎮一方。
之前是因為擔心這一路人馬或許會與李伯山遭遇交戰，故而使派一個穩重老將，現在既知李伯山所在，那也就沒有必要再用老將了。單純南梁那些將領們，也不值得過于重視。
江陵方面所發生的巨大變故，足以影響到三足鼎立的后續局勢，因此高洋也是密切關注著事態的發展。為了更快獲得最新的資訊，他便久駐于鄴城，并且又將一部分晉陽留守的將士調集過來。
隨著時間的推移，越來越多的事件細節也得到了補充與完善。西魏大軍的人事變故自然也被匯報到了鄴城，一般人即便聽到了或許也只是一頭霧水，而高洋在得知這一事情經過后，自然是能品味出更多的信息。
“哈哈！我正心疑，黑獺有何雄略氣魄能夠駕馭如此英才，果然果然！關西貧狹之地，民困利薄，豈容壯士長作伸張？李伯山此等雄才，黑獺無以飼之，久必反目，驗于今日啊！”
看到宿敵倒霉，那簡直就是加倍的快樂，高洋在得知這一情況后，心情更是爽快至極，同時又忍不住對李泰稍作點評道：“這李伯山終究久屈于下，無有人上之器！當其初奪大軍權柄時，正應提兵北進、奪關而入，撲殺黑獺、自挾君主。江陵君臣軟弱，何時不可攻奪？如今看似斬獲殊功，實則禍根深種。黑獺狡黠兇惡，豈能長久容之？縱然占據荊襄，卻無大義在持，短時或可，久必衰弱！”
作為一個臨危受命、身無寸功竟然敢于悍然創國之人，高洋的眼光自是非常的毒辣。
當年就連母親就反對他取代東魏，但他卻深知名不正則言不順，如若沒有一個名位以壓制那些晉陽勛貴，不久之后他估計就得被那些扒的皮都不剩。而李伯山這一系列逆反最大的失策就是沒有搶擁大義，無論其眼下有多么風光，只是因為差了這一點，就決定了他在接下來的長期對峙中必然是要落在下風，乃至于被最終耗死！
原本高洋心內還對李伯山生出了不少欣賞，但在看到其人關鍵時刻所暴露出來的短視和懦弱之后，頓時便也感覺有些索然無味。做出了這樣的逆舉那就注定了沒有回頭路，如果不能一條路走到底、獲得最終的勝利，結局只有死！
但這對北齊而言，卻是一個好消息，原本高洋還擔心西魏在奪取到江陵后或許會勢力大增，聚集江漢之間的人力物力于關中，變得更加難以對付。
但現在江陵雖然被攻克，西魏卻又陷入到了嚴重的內斗當中。
宇文泰對于心腹下屬的背叛那自是憤怒不已、但又無力制衡，而李伯山雖然占據了荊襄之地，但既要治理新開辟的土地、鎮壓層出不窮的叛亂，又要防備來自身后的黑手。雙方彼此糾纏，接下來一段時間內必然會全都喪失了對外征戰的能力。
南梁方面痛失君父、群龍無首，想必已經是亂作一團。在西魏暫時無力外侵、擴大戰果的情況下，他們北齊可謂是后來居上，可以趁機加大對南梁殘余勢力的控制和影響。
然而正當高洋心情大好的繼續等待南面消息的時候，來自建康方面的消息卻讓他頗為火大：南梁太尉王僧辯直接拒絕了北齊使者的要求，拒不交還廣陵城。
高洋得知這一情況后自是大為惱怒，一天之內連下數道詔令，催促高岳等大軍加速前進，兵臨廣陵之后即刻發起進攻！
讓高洋糟心的不止一件事情，由于他本人對南面局勢的關注，所以越來越多的南面消息在鄴城時流之間流傳開來。尤其是有關李伯山的消息，多為鄴下士流津津樂道，這不免便引起了高洋的警惕。
這一天，廷尉進奏一案事引起了高洋的關注。東兗州刺史崔?因貪污瀆職入獄，結果廷尉審斷之后只將崔?小妾收斬于市，卻仍將崔?收系獄中。
“這是怎么回事？”
高洋手持這一卷宗直入尚書省中，將案卷摔在堂內怒聲斥責道：“犯官崔?為何不殺？”
尚書省長官楊愔忙不迭起身解釋道：“崔?在職陡犯偏風之疾，難以視事，朝廷又未及時使員代之，其妾恃其寵佞而……”
“勿作狡辯，此老奴當死、速死！誰人舉此疫病老奴出治大州、害我國事，一并嚴懲！”
高洋怒吼一聲，指著楊愔的鼻子喝令道。
楊愔聞言后忙不迭深拜在地、恭聲應是，一直等到高洋拂袖離開后才站起身來返回自己案中，提筆擬寫書令完畢后又暗嘆一聲，行至省外召來家奴，低聲耳語道：“去崔長儒宅，告其難救，家人準備后事吧。”