宜陽(yáng)九曲城外，一直沒(méi)有往河洛前線(xiàn)去的獨(dú)孤信與之前一路奔逃至此的趙貴等人早早便等候于此，當(dāng)見(jiàn)宇文泰儀駕行至的時(shí)候，便都忙不迭迎了上去。
“勝敗常事，勿以為憂(yōu)。唯軍中連日來(lái)多有流言風(fēng)傳，有涉大冢宰體中，請(qǐng)問(wèn)大冢宰無(wú)恙否？”
獨(dú)孤信等人入前后并沒(méi)有在隊(duì)伍中見(jiàn)到宇文泰，旋即視線(xiàn)便鎖定在隊(duì)伍中一駕垂帷四掩、密不透風(fēng)的馬車(chē)上，然后便走上前去，一臉關(guān)切的詢(xún)問(wèn)道。
“戎行途中風(fēng)雪相催，大冢宰偶感風(fēng)寒，雖有微恙，未為大憂(yōu)。請(qǐng)大司馬等且先從駕入城，再與相見(jiàn)。”
李遠(yuǎn)站在車(chē)前攔住眾人，不準(zhǔn)他們到車(chē)旁探望滋擾。
獨(dú)孤信等人也注意到此間中外府親信們?nèi)忌袂槊C穆，心中隱有所感，便也未作勉強(qiáng)，各自暫退一步然后上馬一同入城。
從城外到城主府一路全都戒備森嚴(yán)，中外府親信們拱從著馬車(chē)一路進(jìn)入府中，途中也未作停留。
之前宇文泰強(qiáng)撐著病體出巡諸軍以穩(wěn)定軍心，使得大軍得以撤回宜陽(yáng)。然而就在回撤途中，他的病情再一次轉(zhuǎn)重，整個(gè)人又陷入了昏迷當(dāng)中，之后狀態(tài)也是反反復(fù)復(fù)、時(shí)昏時(shí)醒。
這樣的情況自然不方便再召見(jiàn)群眾，因此抵達(dá)九曲城城主府之后，獨(dú)孤信等人也并沒(méi)有獲得召見(jiàn)。至于諸軍軍務(wù)，則完全委托宇文護(hù)處理。
抵達(dá)九曲城之后的第一件事，宇文護(hù)便借口調(diào)整城防而解除了趙貴的軍權(quán)，但也并沒(méi)有追究其人之前臨陣脫逃之罪。
趙貴自知理虧，對(duì)此也未作堅(jiān)持。而且他之前所統(tǒng)率的右路軍早在邙山戰(zhàn)場(chǎng)上便逃散頗多，隨其一同撤回九曲城的本就不多，即便是仍然保留軍職，眼下能夠統(tǒng)控的部伍數(shù)量也是不多，因此便乖乖的交出軍權(quán)，只率本部人馬駐守于九曲城下。
隨著西魏大軍撤退到九曲城，后方的北齊大軍便也一路南來(lái)至此，與退守九曲城的魏軍繼續(xù)對(duì)峙。也正是因?yàn)槿绱藝?yán)峻的形勢(shì)，使得西魏軍中一些人事矛盾都處于一種被壓制的狀態(tài)，并沒(méi)有爆發(fā)出來(lái)，只是在這一致對(duì)外的表象之下，暗里的涌動(dòng)卻是不少。
退回九曲城后一直過(guò)了幾天的時(shí)間，宇文泰都沒(méi)有在人前露面，諸將也都心知情況看來(lái)應(yīng)是非常不妙了。雖然他們?yōu)榱司S持軍心穩(wěn)定，也都極有默契的將這一情況隱瞞下來(lái)，并不告知中下層的將士，但是對(duì)于接下來(lái)的局勢(shì)走向也都各懷憂(yōu)慮。
盡管早在柏亭城的時(shí)候，宇文泰便全權(quán)委托宇文護(hù)處置軍務(wù)，但宇文護(hù)在軍中素來(lái)都有乏威望，諸將對(duì)于這一任命多多少少都有些不以為然。
在這種憂(yōu)患不安的局面之下，人內(nèi)心中出于對(duì)安全感的渴求，會(huì)下意識(shí)的向其心目中自覺(jué)得比較強(qiáng)大的人靠攏。
如今的九曲城中，除了情況不妙、生死不知的大冢宰宇文泰及其所任命但卻不能服眾的宇文護(hù)之外，還有三名柱國(guó)獨(dú)孤信、趙貴與達(dá)奚武，乃是身份地位最高之人。
趙貴與達(dá)奚武都是新敗之將、威望有損，而自出征伊始便一直存在感不高的大司馬獨(dú)孤信，如今在群眾心目中的重要性便陡然增強(qiáng)起來(lái)。
在與齊軍對(duì)峙的緊張氣氛之下，許多將領(lǐng)都在有意無(wú)意的向獨(dú)孤信靠攏，甚至有人提出如果大冢宰還是不能視事，理當(dāng)由大司馬獨(dú)孤信執(zhí)掌軍務(wù)。當(dāng)然這也只是在私下里一說(shuō)，暫時(shí)還沒(méi)有人敢于公開(kāi)持此論調(diào)。
面對(duì)這一情況，宇文護(hù)也是頗感憂(yōu)困，私下里忍不住對(duì)尉遲綱說(shuō)道：“如今強(qiáng)敵在側(cè)虎視眈眈，本應(yīng)同心協(xié)力以應(yīng)對(duì)難關(guān)。但如今卻是人心渙散、各自為計(jì)，尤其大司馬人望漸重，使人心憂(yōu)。阿叔定策于此枯守以待援軍，也不知究竟是對(duì)是錯(cuò)。”
尉遲綱對(duì)于這樣的安排本就有些不滿(mǎn)，聽(tīng)到宇文護(hù)這么說(shuō)后，便也嘆息道：“阿舅之前便有縱惡之失，今又寄望李伯山這個(gè)不恭之徒挽回局面，未免是有些癡妄了。今我與敵對(duì)峙于此，大軍難歸，且不說(shuō)大司馬于此竊奪人心，如若李伯山不赴河洛奔救，反而自武關(guān)搶入關(guān)中，局勢(shì)將會(huì)更加危困啊！”
“這、這應(yīng)該不會(huì)吧？河洛本就李伯山揚(yáng)威之地，賊將斛律金等俱其手下敗將、不足為懼，他應(yīng)當(dāng)不會(huì)怯戰(zhàn)不來(lái)。更何況，關(guān)中還有大司寇等留守……”
聽(tīng)到尉遲綱這么說(shuō)，宇文護(hù)臉色陡地一變，語(yǔ)調(diào)都變得隱隱有些顫抖。原因無(wú)他，如果李伯山當(dāng)真如尉遲綱所言那般選擇北入武關(guān)而非率軍經(jīng)三鴉道北上來(lái)援的話(huà)，那對(duì)他們而言不異于滅頂之災(zāi)。
“我當(dāng)然也希望李伯山真能如阿舅所言，肯于從命奔援河洛。但李伯山真會(huì)如此恭順的話(huà)，今日事也不至于此，他反骨已露，若仍存寄望，豈不癡愚？”
尉遲綱聞言后又沉聲道：“這樣的情況絕非不可能發(fā)生，事若成真，我等還有什么應(yīng)對(duì)之計(jì)？無(wú)論接下來(lái)事態(tài)如何走向，都該要多作準(zhǔn)備啊！”
宇文護(hù)聽(tīng)到這里后便也久久不語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)兒之后他才又說(shuō)道：“此間事俱阿叔布置，貿(mào)然更改未必有益。但你所言情況也的確應(yīng)當(dāng)防備，李伯山若真直入關(guān)中，所為者無(wú)非挾君自重，應(yīng)當(dāng)傳信留守人員，將長(zhǎng)安天子暫移同州看管，切勿為李伯山所得！”
當(dāng)兩人還在這里商討對(duì)策的時(shí)候，獨(dú)孤信也受趙貴所邀來(lái)到其城外軍營(yíng)中相見(jiàn)。
“當(dāng)今大冢宰情況堪憂(yōu)，師旅卻仍困頓于外，未知大司馬對(duì)此困局可有所計(jì)？”
待到獨(dú)孤信入帳坐定，趙貴便直接開(kāi)口發(fā)問(wèn)道，與此同時(shí)又指著自己說(shuō)道：“前者大冢宰委我重任，而我卻交戰(zhàn)不利，辜負(fù)所托，以致師旅敗績(jī)，故而我也滿(mǎn)懷愧疚，盼望自己能夠盡我所能以作補(bǔ)救。唯是心慌計(jì)短，未知計(jì)從何出，大司馬若有妙計(jì)，我必當(dāng)鞍馬相隨！”
類(lèi)似的話(huà)語(yǔ)，獨(dú)孤信連日來(lái)已經(jīng)聽(tīng)過(guò)許多次，此時(shí)再聽(tīng)一遍，倒也并不感到意外，但是因?yàn)槭菑内w貴口中說(shuō)出，他還是不免有些喜悅。
“唉，誰(shuí)能想到局面淪落至斯啊！當(dāng)下所困豈是一時(shí)之負(fù)所致？大冢宰此番論武用兵，實(shí)在是失于勉強(qiáng)，急急出征，人莫能阻。哪怕來(lái)年春后再作征討，也不至于淪落此態(tài)啊！”
獨(dú)孤信自然明白宇文泰為何選在這樣一個(gè)時(shí)節(jié)出征，關(guān)鍵還是趁著南梁動(dòng)亂、山南道無(wú)暇顧及國(guó)中行事這一機(jī)會(huì)，但卻偏偏忙中出錯(cuò)，戰(zhàn)事進(jìn)展不順利且不說(shuō)，就連自己性命也岌岌可危。
趙貴聽(tīng)到獨(dú)孤信話(huà)中也不乏為自己開(kāi)脫之意，便也連連點(diǎn)頭道：“是啊，國(guó)之大事在戎在祀，豈可如此輕率啊！當(dāng)時(shí)作此決議時(shí)，起碼也應(yīng)該普采國(guó)中群眾計(jì)議，尤其山南道太原王對(duì)于國(guó)之用兵向來(lái)識(shí)見(jiàn)高明，應(yīng)當(dāng)以事問(wèn)之。日前行軍途中，我便有問(wèn)大司馬可曾問(wèn)計(jì)太原王。”
講到這里，他又將話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，望著獨(dú)孤信繼續(xù)說(shuō)道：“事已至此，再說(shuō)前事也于事無(wú)補(bǔ)。近日想來(lái)多有督將問(wèn)計(jì)于大司馬，還請(qǐng)大司馬千萬(wàn)不要藏私，賜教某等愚者。”
“南陽(yáng)公既問(wèn)，我若有計(jì)又怎么會(huì)推脫不言？只不過(guò)自出征以來(lái)便疏于軍務(wù)，不在其位，難謀其事。唯今所計(jì)，也不過(guò)只有群策群力、眾志成城這樣的俗言罷了。大冢宰既然任用有人，想必也有計(jì)策來(lái)收拾殘局。”
獨(dú)孤信也并不是謙虛，眼下的他看似頗得群眾推崇，但事實(shí)上對(duì)于敵我具體形勢(shì)也是所知不深，并且實(shí)在沒(méi)有什么妙策以挽回局面。
更何況如今大冢宰是生是死不能確定，他若急于跳起奪權(quán)，如果謀事不成的話(huà)，非但難以自處，可能還會(huì)讓局勢(shì)變得更加敗壞。
趙貴聞言后便又說(shuō)道：“大司馬太謙虛了，我聽(tīng)說(shuō)日前新敗之際，大冢宰已經(jīng)安排親信南去向太原王告急求救，待到太原王援軍抵達(dá)，屆時(shí)翁婿合力……”
“竟有此事？”
獨(dú)孤信聽(tīng)到這里后，眉頭頓時(shí)一皺，旋即便拍案而起，皺眉怒聲道：“大冢宰一意孤行，致有此敗，自辱則已，為何還要連累少徒來(lái)赴此禍？山南道自有軍機(jī)事困，大冢宰自置關(guān)西將士于兇險(xiǎn)境地，卻要將殘局拋給他人，豈有此理！”