州府內(nèi)堂中，司馬消難看著那被秘密送至此處的御史尸首，臉上的神情復(fù)雜無比。

　　如果說之前他對于御史入境調(diào)查一事還有些不以為然的話，那么現(xiàn)在就由不得他再渾不在意了。御史死在了他的治內(nèi)，往小了說是他治事不察、以至于境內(nèi)盜匪橫生，往大了說那就有可能是他自己為了隱瞞罪證而指使手下將御史殺害。

　　總之無論朝廷認(rèn)定為是哪一種情況，最終落在司馬消難身上的懲罰都輕不了。如果有人要借題發(fā)揮而對他大加制裁，那么這件事對他而言則就不異于一場滅頂之災(zāi)！

　　眼下不幸中的萬幸是，因為事情發(fā)生在一座不對外開放的官倉之中，而且事發(fā)時已經(jīng)到了夜晚，所以消息暫時還沒有擴(kuò)散開，司馬消難還有一點時間可以用于補(bǔ)救。

　　但是相對于這聊勝于無的好消息，還有另外一個讓人絕望的壞消息，那就是砍殺御史的暴徒在作案之后便逃跑了，沒有被當(dāng)場捉拿到。

　　“官倉狹小閉塞，怎么會有賊徒潛藏其中？傷人之后竟還逃脫無蹤，你等守卒當(dāng)真該死！”

　　司馬消難指著堂中幾名與事相關(guān)的屬員們怒罵道。

　　這幾名屬員全都垂頭喪氣、不敢抬頭，對于主公斥罵也都默然承受著。

　　“事情非常，必然有妖！倉曹鄭子云前還在署，今卻不見，似有先覺。縱然再深究余者，恐怕也難及根本！”

　　司馬消難的心腹、中兵參軍裴藻很快便發(fā)現(xiàn)管理官倉的關(guān)鍵人物不在，當(dāng)即便開口沉聲說道。

　　司馬消難聽到這話后眉頭頓時一皺，旋即便又破口大罵道：“莫非是此狗賊陷我？但這對他又有何益？”

　　雖然司馬消難擔(dān)任北豫州刺史，但并非所有州府屬官都是他親自挑選的幕僚，有一些一早便在州府任職，往往本身便是州里的強(qiáng)宗大族代表。譬如司馬消難所罵的這名倉曹參軍鄭子云，便是北豫州治下滎陽鄭氏族人。

　　滎陽鄭氏作為根深蒂固的郡中名族，司馬消難也需要獲得這些名族的支持，才能正常行使職權(quán)、處理州務(wù)。所以在他入州之后，也并沒有撤銷其人的職位，結(jié)果卻想不到竟然發(fā)生這樣的意外。

　　雖然眼下暫時還不能確定問題究竟出在哪里，但毫無疑問鄭子云這個倉曹參軍的嫌疑最大。而司馬消難想破腦袋也想不明白，他與滎陽鄭氏無冤無仇、入州后也多有禮遇關(guān)照，這鄭子云為什么要陷害自己？

　　“請中兵速速調(diào)遣州兵，入鄉(xiāng)擒拿鄭子云并其一眾親徒，若是由之逃遁于外，一旦朝廷追究起來，我將更難自辯啊！”

　　既然找到一個可疑的對象，司馬消難當(dāng)即便下令說道，不管怎么說先把自己給摘出來，他是真的擔(dān)心有人借題發(fā)揮、要對他大加誣蔑。

　　一州之內(nèi)通常有兩股軍事力量，其中之一便是朝廷所派駐的人馬，通常由鎮(zhèn)城大都督所統(tǒng)領(lǐng)。另一股便是州郡兵，是州郡內(nèi)的武裝力量，由刺史調(diào)度維持境內(nèi)治安。

　　裴藻聞言后卻搖頭說道：“事若果真為鄭子云所為，恐怕內(nèi)情沒有那么簡單。滎陽鄭氏自非尋常鄉(xiāng)戶，主公如今處境亦多有不安，如若貿(mào)然發(fā)難卻難能制之，非但此事不能從速定論，反而還有可能事泄于外。

　　如若其余御史出奔?xì)w國告變，朝廷另遣精強(qiáng)人馬入州，事情必將更加失控！當(dāng)下所急，還是要盡快控制其余御史，再思該要如何補(bǔ)救。”

　　司馬消難本來也不是什么精明干練之人，驟然遭遇了這樣的變故，心里早已經(jīng)亂成了一團(tuán)，再加上裴藻舊年便是他父親的府下主簿，如今又擔(dān)任他的屬官，彼此間也是情義深厚，因此對裴藻多有信服。

　　當(dāng)聽到裴藻作此建議之后，他便連連點頭道：“不錯不錯，當(dāng)下之計還是要盡快控制住其他御史，不要讓他們潛逃出城，爭取時間再作補(bǔ)救。只不過，如今他們都為鎮(zhèn)城人馬所護(hù)，能不能控制得住？”

　　“城外本有兩千州兵，另有主公心腹數(shù)百，趁其未決驟然發(fā)難，必定可以成功！”

　　裴藻見司馬消難雖有意動，但仍心存遲疑，于是便又發(fā)聲勸告、堅定其信心。

　　“那么，便請中兵速速為我召集人馬、施行此事。闔家性命，俱付于中兵一身，我自居府中，以待中兵傳回喜訊！”

　　司馬消難對裴藻當(dāng)真信任，直接將自己的符令諸物全都交給對方，著其代替自己行事，而他自己也當(dāng)真膽小，完全不敢親自離府行動。

　　裴藻對司馬消難的性格早有了解，對此也并未在意，接過符令后當(dāng)即便抱拳說道：“主公但請安居府中，只需幾個時辰，必有佳訊傳回！”

　　他之所以如此有信心，當(dāng)然也是因為早有準(zhǔn)備。司馬消難一副貴族閑雅做派，許多繁瑣州務(wù)都是交給裴藻代勞，而他便也借此經(jīng)營了不少就連司馬消難都所知不多的人事。

　　當(dāng)裴藻手持符令出城時，城外早有一隊人員在暗處等候，及見裴藻行出，這隊人當(dāng)中的為首者當(dāng)即闊步迎上前去并低聲呼喊道：“裴參軍，某已在此等候多時了！”

　　如若司馬消難在場，必然能夠發(fā)現(xiàn)此人正式裴藻奏告消失不見的倉曹參軍鄭子云。裴藻之前還告其消失無蹤，但是現(xiàn)在看到對方卻一點也不意外，走進(jìn)上前沉聲說道：“人員都已經(jīng)備好？”

　　“卑職自得裴參軍指令便遣出召集人員，如今已經(jīng)收得精卒一千三百余眾，隨時都可投入作戰(zhàn)！”

　　那鄭子云聞言后連忙點頭應(yīng)是，旋即便將自己身后一名年輕人向其引見道：“這一位郎君，裴參軍舊曾于卑職戶中相見，當(dāng)時介紹乃是卑職族弟，實情雖也如此，但仍有別情隱瞞。這位郎君確是卑職從族弟，但也是魏國襄城鄭驃騎門下壯息。”

　　裴藻聽到這話后臉色當(dāng)即一肅，向著年輕人抱拳說道：“原來竟是襄城公門下高足，真是失敬失敬！”

　　年輕人乃是西魏大將鄭偉之子鄭權(quán)，因為如今鄭偉坐鎮(zhèn)南面的襄城，鄭權(quán)便也時常出入滎陽鄉(xiāng)里聯(lián)絡(luò)人事，之前還在虎牢城鄭子云家中和裴藻偶遇過。

　　“裴參軍不必多禮，日前相見不便坦誠以告，當(dāng)真抱歉。但今參軍愿意舉義歸朝，實在讓人佩服。家父使某入此配合行事，亦為表態(tài)絕不輕棄！只要我等此番得據(jù)城池，則襄城援軍頃刻即至。”

　　鄭權(quán)也抱拳向裴藻還禮，并且開口以安撫其心。

　　裴藻聽到這話后精神自是大振，不無欣喜道：“齊主殘暴不仁，國人皆倍受憂恐煎熬。我主公亦深為困苦，私下竊計未嘗沒有西去歸義之想，只因仍然難舍故司馬太師于此人事故功而難為決斷。

　　此番朝廷復(fù)遣御史來逼，主公仍然見事不明、心存僥幸之想，那我也唯有自作主張、助其決斷。只是希望歸魏之后，唐公李大丞相能夠仁恤庇護(hù)，使我不悔今日所為！”

　　“唐公寬宏待士、有功必賞，此間謀事若成，裴參軍必可無憂余生！”

　　鄭權(quán)聞言后便又正色說道。

　　城外有兩千州兵，再加上鄭權(quán)和鄭子云帶來的一千余名精兵，在裴藻的引領(lǐng)接應(yīng)之下，借著夜色的掩飾很快便進(jìn)入了虎牢城中。

　　他們此番要一舉控制城池，除了要控制住鄴都來的御史一行之外，還需要控制住鎮(zhèn)城并其所掌控的駐城武裝。由于虎牢城本身便不是軍事重鎮(zhèn)，因此日常駐兵也只有兩千出頭，之前被御史分走五百余名，鎮(zhèn)城府還有留守數(shù)百，再加上分散城中各處防守與輪休坊居者，便是城中所有武裝力量了。

　　有了裴藻和鄭子云這些地頭蛇的配合，入城人馬先是趁人不備控制住了諸城門守軍，然后再分別出擊鎮(zhèn)城府與御史所在軍營。

　　鎮(zhèn)城府中由于甲兵聚集，發(fā)生了一陣并不激烈的戰(zhàn)斗，鎮(zhèn)城伏敬遠(yuǎn)本來還待披甲死戰(zhàn)，可是當(dāng)看到敵隊當(dāng)中突然沖出一名身形魁梧的大將，神情頓時一僵，旋即瞪眼望著對方驚呼道：“你是人是鬼……”

　　東方老自是懶于對方廢話，趁其驚愕之際，回手一刀斬落下來，頓時便將這曾經(jīng)的故人斬殺當(dāng)場。隨著這督將死亡，其他仍在頑抗的敵眾們便都紛紛棄械投降。

　　至于御史營那里，戰(zhàn)斗要更加的順利，在裴藻的親自進(jìn)攻下很快便將御史并其一眾隨從們盡數(shù)成擒。

　　這一夜司馬消難自是難以入眠，好不容易熬到黎明時分，見到身披染血戎袍的裴藻行入堂中，忙不迭入前疾聲問道：“情況如何了？”

　　“未負(fù)主公所命，御史一眾俱已成擒，鎮(zhèn)城伏敬遠(yuǎn)則斬殺于軍府之內(nèi)！”

　　裴藻向著司馬消難叉手匯報道，事情進(jìn)行的這么順利，他的心內(nèi)也長長的松了一口氣。

　　“鎮(zhèn)、鎮(zhèn)城？為何要殺鎮(zhèn)城？”

　　司馬消難聽到這話后頓時一臉驚愕，望著裴藻疑惑問道：“莫非鎮(zhèn)城也有害我之心？”

　　“鎮(zhèn)城有無并不重要，只是卑職已為主公謀劃錦繡前程。與其惴惴不安茍活國內(nèi)，不如痛快決斷、另覓生機(jī)！舊有高仲密據(jù)虎牢而投魏，而后李伯山據(jù)關(guān)西以稱雄。而今主公擁其故地，獻(xiàn)城以投，魏國求賢渴才，能不倒履相迎？”

　　裴藻作拜司馬消難面前，口中解釋說道。