沁水上游的義寧城中，守軍將士們也早已經(jīng)知曉了魏軍東進(jìn)的消息，在李泰率部于城外觀察地形地勢的時(shí)候，城中守軍也早已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。盡管接下來魏軍并沒有直接攻城，但守軍仍然保持著警惕狀態(tài)，一夜枕戈待旦。
城中守將韓祖念同樣不敢放松，一直到了后半夜才在城頭上小睡了不到兩個(gè)時(shí)辰，仍然不敢解甲。天剛蒙蒙亮的清晨時(shí)分，韓祖念便在城頭上巡視一番，檢查了一下各種用于守城反擊的器械物資儲(chǔ)備，確認(rèn)諸事穩(wěn)妥之后，這才回到城中進(jìn)食早餐。
不多久，布置在城外的斥候匆匆入城稟告魏軍悉數(shù)退回了黑水嶺以西，韓祖念得知此事后，緊張的心情稍稍有所緩解，看樣子魏軍也是擔(dān)心義寧城易守難攻而未敢輕動(dòng)。
不過他也并沒有完全放松下來，趁著魏軍退走之際，便又安排卒員經(jīng)山間小路南去將此間情形告知南面伏軍，讓埋伏在外的將士們隨時(shí)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。如果魏軍按捺不住而入谷攻城，便可以趁機(jī)給他們一個(gè)凌厲的反擊！
危機(jī)暫時(shí)解除，韓祖念便除去戎甲，用餐完畢后便回到內(nèi)府繼續(xù)補(bǔ)上一覺恢復(fù)一下精力。午后時(shí)分，他這里還睡得迷迷糊糊，突然被房間外的喧嘩聲所吵醒，于是便披衣而起、不悅問道：“發(fā)生了什么事？”
“啟稟主公，大事、大事不妙！斥候歸告，下游伏師為羌賊察覺，羌賊正從黑水嶺南側(cè)殺入河谷追擊伏師！”
有奴仆剛從外堂飛奔至此，見到韓祖念后便連忙稟告道。
“竟有此事？”
韓祖念聽到這話后心內(nèi)頓時(shí)也是一慌，忙不迭穿好衣袍并快速的向府前直堂而去。
此時(shí)的直堂內(nèi)，城中督將們多數(shù)都已經(jīng)聚集在此，聽外出報(bào)信卻看到魏軍正在追殺己方部伍的斥候講述敵情：“羌賊實(shí)在太狠惡，一路追逐攻殺，我軍將士倉促迎戰(zhàn)，力戰(zhàn)不支，只能且戰(zhàn)且退，死傷慘重……”
“該死的羌賊，不敢來攻堅(jiān)城，只敢以多欺少！”
有督將聽到城外軍眾死傷慘重，忍不住便怒聲咒罵道。
義寧城守軍多數(shù)都是早年便被安置在沁源附近的六鎮(zhèn)兵家子弟，不乏父子兄弟等血脈至親，遠(yuǎn)比一般的袍澤情義還要更加的深厚親密，當(dāng)聽到自己鄉(xiāng)黨親人正遭受敵人追擊屠殺時(shí)，心情自是驚慌得很，忍不住便對(duì)正自大下殺手的敵軍破口大罵。
當(dāng)韓祖念快步走入直堂中時(shí)，早已經(jīng)按捺不住的諸位督將紛紛站起身來，開口請(qǐng)求率軍出城救援城外的軍眾。
韓祖念并沒有直接回應(yīng)眾人的請(qǐng)求，而是皺著眉頭又向歸城斥候詢問一番城外敵情，然后望著一臉殷切的眾人沉聲道：“羌賊狡猾機(jī)警，竟然能夠察知城外伏兵，致使前謀落空。當(dāng)下銜尾追殺，想必就是為的誘我城中師旅外出營救，其徒則伺于城旁攻城。前平原王傳信，著令我等一定要固守此城，切勿為賊所奪……”
“難道城外的兒郎就不救了，坐望他們戰(zhàn)死于外？”
韓祖念話還沒有講完，頓時(shí)便被部將開口打斷，其他人也都連連發(fā)聲表示自己的不滿，更有人怒聲道：“之前師旅徒勞南去，結(jié)果晉州被羌賊趁虛而入，難道不是那些大王們謀算有誤？如今羌賊進(jìn)犯至此，城內(nèi)城外都是殺賊，又有什么區(qū)別！”
“末將父兄皆死王事，門下一侄又為君侯所使伏兵于外，今城外遇險(xiǎn)，怎忍由其橫死于外而不加營救！君侯若不肯遣卒救援，末將唯請(qǐng)自率所部出城營救。但得準(zhǔn)許出城，無論生死，皆不怨君侯！”
有人一臉沉痛的說道，情緒已經(jīng)來到了將要失控的邊緣。
韓祖念眼見群情激憤，諸將皆求戰(zhàn)心切，也擔(dān)心強(qiáng)行彈壓或會(huì)讓人心更加渙散激蕩，稍作權(quán)衡之后便也只能開口說道：“我可分遣兩千卒員出城救援城外師旅，但你等也不可任性妄為，需遵守軍令、固守城中，絕不能為敵所趁、襲取城池！”
眾人聽到韓祖念愿意派遣援軍，焦急的心情才稍微平靜下來，旋即便都連連點(diǎn)頭應(yīng)是。
于是韓祖念便又連忙趕到城中校場，召集兩千名將士稍作叮囑之后便安排出城，因恐?jǐn)耻姵脕y來襲，他便也親自統(tǒng)率部伍列陣城前，以接應(yīng)城外師旅歸城。
援軍派出之后，城中守軍將士們?nèi)悸N首以待，時(shí)間也在這焦灼的氛圍中快速流逝，很快便從午后到達(dá)了陽光西斜的將近傍晚時(shí)分，終于陸續(xù)有神情倉皇的敗退軍眾退回義寧城。
據(jù)這些人的交代，援軍已經(jīng)與遭受追殺的伏兵將士們匯合，但是因?yàn)橹胺煌蝗粵_入河谷的魏軍給攔腰截?cái)啵€有許多軍眾被隔絕在了沁水的下游，因此兩路人馬在會(huì)師之后并沒有即刻向義寧城撤回，只是安排傷員和喪失戰(zhàn)斗力的軍眾返回城池，其他軍眾則繼續(xù)沿河谷向南殺去，希望能夠營救回更多的袍澤。
“簡直就是胡鬧！”
韓祖念聽到這話后自是氣得暴跳如雷，他肯于派遣援軍外出營救已經(jīng)算是冒了不小的風(fēng)險(xiǎn)，也是為自己安排伏兵于外的補(bǔ)償，卻沒想到這些出城的將士完全不懂得適可而止，在還有強(qiáng)敵徘徊側(cè)畔的情況下竟然還敢如此肆意妄為。
有的時(shí)候事情會(huì)有變壞的可能，那就一定會(huì)發(fā)生。正當(dāng)韓祖念心情焦躁的盼望著魏軍不要在此際向義寧城發(fā)起進(jìn)攻的時(shí)候，黑水嶺山道中倉皇撤出的斥候那慌張的神情、已經(jīng)告訴他情況正在變得更加惡劣了。
很快黑水嶺山谷中便傳出大隊(duì)人馬快速行軍的嘈雜聲，韓祖念在心中權(quán)衡一番之后，還是決定再給城外的師旅爭取一定的時(shí)間。于是他便著令一千名全副武裝的軍眾離開城池，前往黑水嶺谷口駐守，阻止山道中的魏軍殺入河谷中來。
這一千名齊軍將士剛剛在谷口陣列完畢，魏軍大部隊(duì)已經(jīng)殺至近前，眼前情勢如此，便立即向著齊軍陣仗沖殺而來。
“頂住，一定要頂住！不要讓羌賊殺入河谷，否則城外兒郎歸路將絕！”
韓祖念游走于戰(zhàn)陣后方，手扶著腰側(cè)佩刀親自督戰(zhàn)，口中大聲呼喊著鼓舞士氣。
魏軍一方的將領(lǐng)郭彥因見敵軍竟然離開城池而列陣于此，一時(shí)間自然也是大感激動(dòng)，他一邊派遣卒員返回黑山嶺西側(cè)大營回報(bào)這一敵情，一邊身先士卒的率隊(duì)殺向敵陣之中：“賊有堅(jiān)城而不能守，竟然列陣山野與我交戰(zhàn)，當(dāng)真自尋死路！兒郎們速速殺敵，奪城報(bào)功！”
雙方將士在此山谷之間激烈的交戰(zhàn)廝殺著，盡管在齊軍將士們的奮力據(jù)守之下，魏軍一時(shí)間仍未能突破此間的封鎖而殺入河谷之中，但齊軍本身也是死傷慘重。
“再調(diào)五百、不，八百，再調(diào)八百軍士出城增援戰(zhàn)陣！”
眼看著防線逐漸被魏軍將士們沖殺的參差不齊，但南面的河谷中仍然遲遲沒有歸師消息傳回，韓祖念的心情自是惱恨不已。如果仍然安心據(jù)守城中的話，此間山谷前戰(zhàn)死的這些軍士們完全都是不必要的損失。
可是眼下情況已經(jīng)如此，如果放棄的話，之前的各種努力便全都白費(fèi)了，于是韓祖念也只能要緊牙關(guān)，再著令調(diào)遣城中一部分軍士們?nèi)氪颂畛鋺?zhàn)陣，務(wù)必要將敵軍拒在河谷之外。
黑水嶺西側(cè)大營中，當(dāng)李泰收到前師匯報(bào)的消息后也是不免一愣，之前的察望敵情中讓他感覺敵將應(yīng)該是一個(gè)比較穩(wěn)重智慧之人，故而只派出三千軍眾前往給敵軍施加壓力，結(jié)果卻沒想到對(duì)方竟然如此不智的引眾出城作戰(zhàn)、以短擊長。
得知此事后，他便立即親率五千精兵輕裝直進(jìn)，穿越黑水嶺殺向敵城所在。
與此同時(shí)，沿沁水河谷南下的齊軍將士們雖然暫時(shí)逼退了韓擒虎所率領(lǐng)的追擊師旅，并且繼續(xù)向南殺去，可是南去不久便又遭遇了已經(jīng)完成追剿任務(wù)、引部返回的李雁頭所部。
雙方在這河谷中彼此對(duì)沖幾陣，各自互有損傷，眼見局面轉(zhuǎn)為僵持，出援的齊軍將領(lǐng)終于又想起了主將韓祖念的交代，眼見天色將晚，也不敢繼續(xù)與敵對(duì)峙而留宿城外，于是便整頓部伍，徐徐向北面撤退。
在彼此都看不到對(duì)方的情況下，兩支軍隊(duì)各自向義寧城方位趕來。終究還是李泰所率領(lǐng)的輕裝部伍全力趕路而先一步抵達(dá)了黑水嶺的出口所在，與郭彥所率領(lǐng)的隊(duì)伍匯合。郭彥所部久戰(zhàn)之下已經(jīng)疲累難當(dāng)，此時(shí)后路的生力軍抵達(dá)，于是便撤離戰(zhàn)線，由后路師旅上前補(bǔ)充。
韓祖念為了阻截這一支敵軍進(jìn)擊，前后已經(jīng)調(diào)使了城中兩千多軍眾，原本在見到敵軍攻勢已經(jīng)不復(fù)之前那樣凌厲的時(shí)候，他心中還暗生慶幸，可當(dāng)見到山谷中又有更多的敵軍涌入過來，心情頓時(shí)跌入谷底。
“撤退，撤回城中！”
心態(tài)崩潰之下，韓祖念也不敢再繼續(xù)堅(jiān)持下去，因?yàn)樗昂笳{(diào)使出城的人馬已有數(shù)千之眾，城中留守卒員僅僅只剩下了三千出頭，若再繼續(xù)于城外戀戰(zhàn)，情勢恐怕將會(huì)兇多吉少。
在李泰所部增援之眾的逼迫下，山谷處的敵軍終于知難而退、撤回了義寧城中，而魏軍也得以順利進(jìn)入河谷之中。
只可惜李泰這支隊(duì)伍為了盡快抵達(dá)戰(zhàn)場而并沒有攜帶重型的攻城器械，沒能抓住這一波機(jī)會(huì)直接向敵城發(fā)起進(jìn)攻。
可是當(dāng)他剛剛率部在河谷立定，河谷南面頓時(shí)便又響起了軍眾們雜亂的奔走趕路聲，于是將士們便又都紛紛舉起武器列陣迎戰(zhàn)。