隨著西魏主力大軍抵達(dá)，烏蘇城外連營(yíng)十?dāng)?shù)里，營(yíng)帳綿延，旌旗招展，視野所及皆是軍勢(shì)雄壯的畫(huà)面。
李泰在抵達(dá)烏蘇之后并沒(méi)有直入城中、休息待敵，而是趁著齊軍大部隊(duì)尚未抵達(dá)此間，率領(lǐng)親兵部伍直赴烏蘇城南面的山野巡視一番。
如果不出意外的話，接下來(lái)兩國(guó)大軍便會(huì)在這一片區(qū)域展開(kāi)交戰(zhàn)，而在交戰(zhàn)伊始，李泰當(dāng)然要將戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)地的了解一下。
不同于北面的溝壑縱橫、峰嶺突兀，烏蘇城南面雖然也是丘陵陂塬的地形，但坡度比較平緩，陂塬間還存在著一些圈廄建筑痕跡，可見(jiàn)在西魏大軍來(lái)犯之前，這一片區(qū)域應(yīng)該是被當(dāng)做放牧的牧場(chǎng)。
自烏蘇城向南，陂塬起伏形成了長(zhǎng)達(dá)數(shù)里乃至十?dāng)?shù)里的坡度，塬頂視野遼闊、塬下則水草豐美，濁漳水西源由北向南的穿境而過(guò)，兩側(cè)又有支流沿著塬谷地勢(shì)匯入干流之中。
不過(guò)由于天旱的緣故，河流水量多數(shù)不大，沿岸暴露出大片的灘淤，已經(jīng)被陽(yáng)光暴曬干硬的河床上生長(zhǎng)著一叢叢的雜草。河底淤泥所蘊(yùn)藏的養(yǎng)分被這些青草汲取出來(lái)，長(zhǎng)勢(shì)茂盛。
在這片塬谷之間，齊軍的大隊(duì)人馬雖然還沒(méi)有到來(lái)，但也活動(dòng)著許多斥候身影。這些齊軍斥候們?cè)谶@塬谷上奔走瞭望，偶爾還用繩尺丈量，顯然也是在為來(lái)日交戰(zhàn)搜集地形數(shù)據(jù)，作為大軍派兵列陣、進(jìn)退作戰(zhàn)的參考。
這些齊軍斥候同樣也發(fā)現(xiàn)了李泰一行，于是便用鳴鏑和號(hào)角聲召喚同伴，分散在塬谷之間的齊軍斥候便漸漸的聚集起來(lái)，組成一支數(shù)百人的騎兵隊(duì)伍，聚集在數(shù)里外的陂塬上警惕的向李泰一行張望。
李泰瞧見(jiàn)對(duì)方的警惕模樣，心中不免暗生惡趣，抬手遙遙一指對(duì)方，繼而對(duì)身后諸親衛(wèi)軍士們笑語(yǔ)道：“敢否逐獵一圍？”
通常在戰(zhàn)前察望戰(zhàn)場(chǎng)的除了精銳的斥候人員之外，往往還會(huì)有擔(dān)任作戰(zhàn)指揮的高級(jí)將領(lǐng)，諸如李泰親赴此地察望地勢(shì)。在這樣大規(guī)模的會(huì)戰(zhàn)前，一些大將即便是自身不方便親臨戰(zhàn)場(chǎng)觀望一番，也一定會(huì)安排心腹過(guò)來(lái)掌握基本的地形情況。
所以李泰也比較好奇敵方率隊(duì)者是誰(shuí)，而其后親衛(wèi)們聞聽(tīng)此言后也都紛紛笑語(yǔ)道：“敢為主上先驅(qū)！”
李泰兩腿收緊、一夾馬腹，胯下坐騎便一馬當(dāng)先的向著塬谷下方飛奔而去，其余親兵們也都紛紛策馬隨行于后，隨著隊(duì)伍奔馳的速度越來(lái)越快，彼此間的距離也都在拉伸。
千數(shù)騎在這塬谷間形成了一條寬達(dá)數(shù)里的圍獵陣型，然后分散在兩翼的騎士們便加速奔行，形成一道向內(nèi)包裹的弧形。
對(duì)面坡上的北齊軍士眼見(jiàn)到敵人欺近過(guò)來(lái)，于是便都紛紛勒馬向后方的塬頂馳行而去。
但他們卻并不是為了撤離，而是要在塬頂上集結(jié)成為更加凝實(shí)的沖擊陣隊(duì)，旋即便仿佛一柄利刃向下俯沖而來(lái)，其鋒芒所指正是李泰所在的這個(gè)陣隊(duì)中心。那沖在最前方的騎士身披輕甲、且著面甲，瞧不清其面容，但觀其騎術(shù)精妙、為陣矢鋒，想來(lái)便是這支隊(duì)伍的首領(lǐng)了。
“賊將膽氣頗壯啊！”
李泰大笑一聲，抓起鞍側(cè)配弓，一支鳴鏑斜向射出，旋即隊(duì)伍便以他所在而左右分開(kāi)，形成兩條平行的直線，斜向塬頂奔掠，兩隊(duì)之間的空隙恰好可容敵騎由中穿過(guò)。
但那敵騎卻不愿交錯(cuò)而過(guò)，在其將領(lǐng)的率領(lǐng)之下半途中便又轉(zhuǎn)向，直往李泰這一支隊(duì)伍中段腰部沖擊，打算將李泰給包抄攔截下來(lái)。
李泰見(jiàn)狀后索性將馬首一轉(zhuǎn)，帶領(lǐng)身邊幾十騎脫離大隊(duì)，轉(zhuǎn)向坡下谷底飛奔而去。
敵將雖知此為誘敵之計(jì)，但仍不肯放棄，率部緊緊綴在李泰一行的后方，全然不理后方兩路敵騎已經(jīng)匯合于南面的陂塬上，已經(jīng)將其退路堵住。
“羌賊休走，下馬受死！”
彼此間距離逐漸拉近，那名齊軍將領(lǐng)一邊控馬飛奔，一邊扣引弓弦，儼然已經(jīng)從最初的受獵的對(duì)象轉(zhuǎn)變?yōu)槿缃竦墨C手，向著仍在前方策馬飛奔的李泰大聲吼叫道。
李泰自是不肯停留，一直率眾打馬飛奔到坡谷下方一片比較稀疏的樹(shù)林前，這才翻身下馬，將坐騎放入樹(shù)林之中，他則共身旁幾十名親衛(wèi)在樹(shù)林外快速結(jié)成一個(gè)作戰(zhàn)步陣，抬手指向后方已經(jīng)漸漸降速的敵將喝問(wèn)道：“賊將既敢逐我至此，可敢通報(bào)姓名？”
那齊將卻并不理會(huì)李泰的問(wèn)話，神態(tài)已經(jīng)不像剛才追逐時(shí)那樣凌厲，尤其回望之前塬上的敵軍騎隊(duì)已經(jīng)再次向此翻卷而來(lái)，眉頭忍不住便微微皺起。
此時(shí)他距離李泰所在的方位只有里許，如若再奮力沖進(jìn)一程，固然有可能將此戰(zhàn)陣沖散、斬將而走，可只要敵陣稍作困阻，后路人馬即刻奔至。而前方這樹(shù)林雖然并不密集，但也仍然能對(duì)騎兵奔行造成一定阻止，屆時(shí)其一眾人馬必然會(huì)被困阻于此，難能突圍。
腦海中稍作權(quán)衡，他手指搭弓拉滿、一箭射向李泰所在的方位，箭矢在天空中快速的劃過(guò)一道弧線，而后向下方李泰所在射去。
然而正在這時(shí)候，李泰的身后一道人影迅捷閃出躍上半空，劈手一刀直將這流矢斬落，無(wú)論身手還是眼力都是迅捷至極，這自然就是常年擔(dān)任李泰親兵隊(duì)長(zhǎng)、如今官居百騎營(yíng)主的張石奴。
那齊將本來(lái)還想冒險(xiǎn)試上一場(chǎng)，但在看到張石奴如此矯健身姿與高強(qiáng)武藝，頓時(shí)便打消了這一念頭，直接率部繞過(guò)前方樹(shù)林，轉(zhuǎn)從另一側(cè)涉水而過(guò)，準(zhǔn)備繞道離開(kāi)。
然而眼見(jiàn)到主上以身犯險(xiǎn)將敵誘入，后方的人馬又怎可能任由這支敵騎隊(duì)伍從容離去，于是隊(duì)伍便沿著河道如過(guò)境的狂風(fēng)一般不斷的向西面席卷，不斷的拉長(zhǎng)敵騎繞行的距離。
此時(shí)其他的親衛(wèi)也從樹(shù)林中將坐騎引回，李泰翻身上馬，遙望敵騎奔離的方向，眉頭微微皺起。
本來(lái)只是一場(chǎng)偶遇和試探性的交鋒，但那敵將卻給他一種要以命相搏的感覺(jué)，明明處于劣勢(shì)還對(duì)他窮追不休，回想其言行有一種比較熟悉的感覺(jué)，一時(shí)間卻又想不起敵營(yíng)之中哪個(gè)人能對(duì)的上號(hào)。
眼見(jiàn)到在這條溪谷上游，兩方騎士已經(jīng)交戰(zhàn)起來(lái)，于是李泰便也率領(lǐng)此間人員策馬向戰(zhàn)場(chǎng)上飛奔而去。
此時(shí)的溪谷上游，雙方方一交戰(zhàn)，戰(zhàn)斗便異常的猛烈。由于彼此都是巡視戰(zhàn)場(chǎng)的輕騎武裝，很少攜帶馬槊等重型的武器，皆憑身邊所配弓刀殺敵，騎兵短兵交接，人馬俱有碰撞，很快雙方累加起來(lái)便超過(guò)了上百人的傷亡，直接將此間溪流都給染紅。
魏軍數(shù)量更勝于齊軍，而且此番隨從巡視的多是二營(yíng)精卒，當(dāng)敵軍被攔截下來(lái)之后，后路人馬紛紛涌入，頓時(shí)便讓這一支齊軍隊(duì)伍處于劣勢(shì)之中。
“主公，賊勢(shì)兇猛，不可戀戰(zhàn)！某等舍命突圍，主公速去、速去！”
那齊將身邊一名親兵呼喊一聲，旋即便共身邊幾十騎向著一個(gè)方向沖殺過(guò)去，用人馬血肉之軀生生撞開(kāi)一個(gè)缺口，而那齊將見(jiàn)狀后憤怒咆哮一聲，用力的抽打麾下坐騎，率領(lǐng)余眾自此缺口沖出敵圍，而后左右控弦后射阻敵，率領(lǐng)身邊百十眾再次沖上了南面的塬頂陂梁，然后那齊將甩開(kāi)面甲、悲憤回望，赫然是斛律光。
“李伯山，恨我今日勢(shì)弱，否則必殺汝于此！”
因見(jiàn)下方敵軍再次向坡上沖來(lái)，斛律光不敢再作逗留，恨恨看了一眼李泰所在，旋即便引殘眾往齊軍大營(yíng)所在的下虒聚而去。
此時(shí)的下虒聚大營(yíng)中，段韶正率領(lǐng)眾將迎接剛剛抵達(dá)此間的皇帝高洋，而斛律光引殘兵歸營(yíng)的時(shí)候，正逢圣駕入營(yíng)。
高洋本就對(duì)與常山王交往密切的斛律光頗存不滿，當(dāng)見(jiàn)其狼狽歸營(yíng)，卻并沒(méi)有出現(xiàn)在迎接自己的隊(duì)伍中時(shí)，臉色頓時(shí)一沉，當(dāng)即便著員將斛律光傳至面前來(lái)怒聲道：“王自何歸？”
“啟稟陛下，臣方自河陽(yáng)至此，本想出探敵情以奏陛下，不易竟逢賊首李伯山亦引部巡視，雙方交戰(zhàn)一場(chǎng)，只恨臣兵力短少、矢盡弓斷，錯(cuò)失良機(jī)，無(wú)奈退走！”
斛律光心情本就灰暗壓抑，此時(shí)聽(tīng)到皇帝喝問(wèn)，當(dāng)即便叩拜在地悲聲說(shuō)道，回想仇敵身在眼前卻無(wú)力殺賊報(bào)仇的那種無(wú)奈，他更是忍不住涕淚橫流，哭拜于地：“臣陣逢宿敵卻無(wú)力殺賊，大罪于國(guó)、大罪于家……”
高洋聽(tīng)到這話后，頓時(shí)也不由得面露失望之色，又見(jiàn)斛律光如此悲痛懊惱，心中也略生不忍，轉(zhuǎn)又疾聲說(shuō)道：“朕今親征至此，正為殺賊。王功有未竟亦不需流涕，賊今仍然在陣否？益你人馬，復(fù)往殺賊！”
斛律光聞言后神情頓時(shí)又變得激動(dòng)起來(lái)，而一旁段韶則嘆息道：“前所相逢交鋒，已是偶然，未能殺之，想是賊命未窮。而今又豈會(huì)再停頓待我？增遣師旅恐怕也只是勞師無(wú)功。今至尊親臨，諸軍振奮，無(wú)為再急于取巧，來(lái)日列陣分明，將士奮戰(zhàn)，賊勢(shì)亦必難以持久！”
口中這么說(shuō)著，段韶心內(nèi)卻不免暗生憂慮。戰(zhàn)事進(jìn)行到現(xiàn)在，敵軍優(yōu)勢(shì)已經(jīng)非常的明顯，但聽(tīng)皇帝意思卻還期待這種有些不切實(shí)際的事情，仍然沒(méi)有一個(gè)穩(wěn)扎穩(wěn)打、持久為戰(zhàn)以逐步扭轉(zhuǎn)劣勢(shì)的構(gòu)想，這實(shí)在不是一種好現(xiàn)象。如果認(rèn)識(shí)不到這一點(diǎn)，接下來(lái)的會(huì)戰(zhàn)思路恐怕都會(huì)脫離實(shí)際。
心中生此憂慮，連帶著對(duì)于斛律光，段韶也有些不滿起來(lái)。指望在戰(zhàn)前通過(guò)意外斬殺敵軍主將，這本來(lái)就非常荒誕，即便錯(cuò)失機(jī)會(huì)也沒(méi)什么可惋惜的。
斛律光卻仍對(duì)此耿耿于懷，可見(jiàn)河?xùn)|一場(chǎng)失利仍然沒(méi)有改變其人用險(xiǎn)用奇的思路，也讓段韶覺(jué)得不宜將其人安排在接下來(lái)的會(huì)戰(zhàn)序列當(dāng)中，以免臨戰(zhàn)時(shí)再發(fā)生什么失控的情況。