李林甫這一揖，仿佛卸下了千斤重擔，又似背負了萬鈞之責。
直起身時，他眼底那份慣常的精明算計已被一種近乎悲壯的決絕取代，再無半分猶豫。
“好！”
李琚眼中精光爆射，用力拍了拍李林甫的臂膀，沉聲道：“叔公既明大義，西域便是刮骨療毒的根基，亦是將來重鑄乾坤的熔爐！你我共勉！”
就在這時，門外也傳來兩道沉穩的腳步聲。
正是王勝去而復返，叫來了李琚的另一個心腹陸林。
“殿下，李相！”
二人對著李琚和李林甫行了一禮。
隨即，陸林直接問道：“不知殿下喚屬下前來，有何差遣？”
李琚聞言，也沒有絲毫寒暄，徑直切入核心，問道：“上次讓你做的事情，做得如何了，可曾尋到了那些人的蹤跡？”
來的路上，王勝已經和陸林說過具體情況。
此刻聽得李琚發問，他立即會意，拱手回道：“回殿下的話，眼下暫時還未有確切消息傳來，不過屬下麾下的人手，已經按照殿下的吩咐，前往河東，河北之地四處搜尋，此外，郭子儀與李光弼那邊，業已送了消息過去，想必不日便會有消息傳來。”
聽見這話，李琚不禁輕輕頷首。
隨即，也不繼續在這個話題上多糾結，而是話鋒一轉道：“本王這次過來，乃是另有要事吩咐。”
說著，他將王勝方才呈上的密信遞給陸林，沉聲道：“你先看看這封信！”
“安祿山，史思明.......平盧......范陽，盧龍......三鎮節度使？”
看完上面的內容之后，陸林頓時瞪大眼睛，驚愕道：“圣人瘋了嗎，怎能將整個河北之地盡托于胡兒之手？”
“這就是我叫你來的用意！”
李琚應了一聲，旋即沉聲吩咐道：“我要你即刻挑選出一批最精干、最機敏、且通曉河北地理風俗且絕對忠誠的死士，分批潛入范陽、平盧、盧龍三鎮。”
聽見這話，陸林頓時眼神一凝，屏息凝神。
他有預感，李琚很可能有什么大動作。
李琚嘴角勾起一抹弧度，也不賣關子，直言道：“本王要他們不惜一切代價，助安祿山、史思明二人在河北站穩腳跟。更要助其盡快豐滿羽翼。”
“這是為.......”
陸林不解，眼中滿是驚愕，下意識問出聲，但問到一半，又趕忙住嘴。
李琚也不計較，接著說道：“你的人手潛入三鎮后，可尋機為其解決一些棘手的絆腳石，比如那些阻礙他們掌控地方、橫征暴斂的刺頭。
此外，再設法暗中推波助瀾，替其宣揚威名，使其驕橫更甚，令其對朝廷及關隴、山東門閥的忌憚與怨恨日增。
最后，若遇其擴張勢力受阻，或需糧秣軍械等物，可視情況，暗中提供些許便利，助其渡過難關，明白嗎？”
李琚這話一出，陸林頓時心頭劇震。
但他不敢多言，趕忙沉聲應道：“末將領命！定不負殿下所托！”
李琚盯著陸林，語氣森然，繼續囑咐道：“記住。爾等只做推手，絕不可身陷其中。若有暴露之危，即刻斷尾，保全自身為上，西域不可失此精銳。”
“末將明白！”
陸林再次抱拳，神情肅殺。
李林甫在一旁聽著，心頭那股寒意仍未完全散去，但眼神已恢復了一貫的沉靜。
他捻須沉吟片刻，補充道：“殿下此計，如執雙刃之劍。陸統領，此去河北，需謹記兩點：其一，動作務必隱秘，寧可無功，不可有失。
其二，挑選死士，須重其心志堅韌、口風嚴密，寧缺毋濫。河北門閥根深葉茂，耳目眾多，稍有差池，便是萬劫不復。”
“李相教誨，屬下銘記于心！”陸林躬身受教。
李琚對李林甫的補充深以為然，點頭道：“叔公思慮周詳。陸林，便依李相所言行事。所需銀錢、通關路引及必要偽裝身份，稍后王勝會為你備妥。去吧，事不宜遲！”
“是，屬下告退！”
陸林不再多言，抱拳一禮，轉身大步流星而去，背影在漸暗的光線下顯得格外決絕。
待陸林身影消失，廳內一時陷入沉寂。
窗外，夕陽西下，勾勒出這座西域新城的輪廓，遠處格物院冶鐵爐的火光更是隱隱映紅天際。
李琚望著那片象征生機的光芒，緩緩道：“火種已撒向河北，剩下的，便是靜待燎原之勢了。叔公，西域這邊，更要爭分奪秒。”
李林甫深吸一口氣，將心中最后一絲疑慮壓下，沉聲應道：“殿下所言極是。”
頓了頓，他沉聲道：“格物院新鐵已能小批產出，當優先用于陌刀營與火器營之補充，大食贖金抵達在即，屯田水利、官學擴建、商路稅關諸事，臣已著戶曹、工曹加緊籌劃，必使每一分錢糧皆用在刀刃之上，夯實根基，以待天時！”
“善！”
李琚道了聲善，便不再多言。
今日，他說得已經夠多。
尤其是向李林甫披露他的“黃巢養成計劃”，更是冒著極大的風險。
現在，李林甫既然已經應下，接下來，便只需靜待時機發酵就行。
李林甫也沉默下來。
于他而言，李琚的計劃，還是太殘酷，太冒險，他也需要一些時間去好好消化一番。
片刻后，李林甫率先告退，去處理堆積的政務文書。
李琚想了想，則獨出城，來到了格物院。
院內燈火通明，叮當錘打之聲不絕于耳。楊铦正指揮工匠測試新一批高爐產出的精鐵韌性。
見李琚到來，忙迎上前：“殿下！”
“兄長不必多禮！”
李琚擺了擺手，目光在院子里環視一圈，隨口問道：“火器局與格物院合力研究的火銃，現在到什么程度了？”
聽見李琚問起火銃之事，楊铦趕忙伸手邀請道：“還請殿下隨我移步內堂說話。”
李琚點點頭，背著手跟在楊铦身后，來到了一處放著許多鐵管子的房間。
楊铦將一根管子遞到李琚跟前，沉聲道：“殿下，這是近日用新法淬火后的鐵鍛造出來的火銃管子，此鐵堅韌更勝以往，雜質更是微乎其微，從理論上來說，應該是已經沒有任何問題。”
但頓了頓，他便話鋒一轉道：“然而，火器局試驗過后，卻發現這種鐵還是有很大的問題，最大的問題，便是韌性夠了，但硬度不夠。
此外，您說的膛線，亦是一個難點，目前火器局的匠人，還在鉆研。”
李琚聞言，拿起一根黝黑發亮的鐵管，入手沉實，敲擊聲清越悠長。
他皺了皺眉，問道：“這些問題，解決起來難度很大嗎？”
“回殿下，這不是難度大不大的問題。”
楊铦沉聲道：“現在火器局和格物院，最大的問題，不在于理論，而是在于材料的壁壘，材料的強度上不去，縱然突破其他技藝問題，也沒有任何意義。”
聽見楊铦這話，李琚不由得陷入了沉默。
他本以為有他從后世帶來的理論，便能順著研究下去。
但現在看來，他還是把事情想得簡單了。
沉默一瞬，他問道：“若是想要攻克材料的壁壘，需要我提供一些什么條件？”
聽見這話，楊铦也不廢話，直接說道：“我聽說高原另一側的天竺，有一種鋼鐵，名為烏茲鋼，其鋼材強度，遠超我大唐尋常鋼材，殿下可否命人去采買一些，供給格物院研究？”
頓了頓，他接著說道：“此外，那烏茲鋼的鍛造工藝，若能打探到的話，也請殿下打探一番，也好多番對照。”
“烏茲鋼.......”
李琚呢喃著這種鋼材的名字，他依稀記得，這種鋼材，在后世貌似是叫大馬士革鋼。
而且，大食貌似就從天竺大肆進口這種鋼材.......
思及此，他果斷點頭：“可以，我馬上去辦，不過格物院這邊，還是得想想辦法，看能不能依靠咱們自己的技術，突破材料的壁壘。”
“是！”
楊铦趕忙應了聲是。
李琚點點頭，也不再多言，轉身準備去辦。