李琚微微頷首，不再多言。
烏茲鋼不過是他龐大棋局中一個需要盡快解決的“點”，卻遠非全部。
他轉身離開格物院那喧鬧與火光交織的天地，身影融入龜茲城暮色漸深的街巷。
回到都護府，他立刻召來負責外務與商路情報的屬官，將采購烏茲鋼與刺探其工藝的命令下達了下去。
屬官領命而去后，這件事便被他暫時擱置。
他深知，格物院的突破需要時間，而他眼下有更多火燒眉毛的軍政要務需即刻處理。
接下來的幾日，李琚幾乎是被卷入了政務的漩渦。
夫蒙靈察關于接收大食贖金隊伍最后行程的軍報。
李林甫呈上的呼羅珊新得之地如何劃分屯區、安置流民與歸順部族的詳盡方略。
還有河西王倕關于邊境互市新增稅目及與隴右世家暗流涌動的密奏........
這些奏報，每一份文牘都沉甸甸地壓在他的案頭，牽動著西域這個新生機體的每一根神經。
他埋首于堆積如山的卷宗之中，與李林甫、李瑛等人反復商議推敲，常常直至深夜。
隨著時間一天天過去。
疏勒新城引水渠的最后一段施工方案終于敲定。
第一批由李林甫主持編纂，融合了中原文化與西域實情的蒙學教材也被分發至新收服的河中等地。
龜茲官學里稚嫩的誦讀聲一日響過一日，來自遙遠邦國的質子們也開始忙碌起來。
就在這種高強度，快節奏的忙碌中，四季也開始輪換。
初夏至盛夏，西域進入了瓜果飄香的時節。
又是一日午后，李琚剛與李林甫議定完一批新墾土地的分配細則，正準備稍事休息片刻。
王勝的身影忽然匆匆而來。
“殿下！”
他湊到李琚身側，沉聲道：“城外驛站奏言，長安遣來使團，欲要大賞西域，如今使團已過龜茲驛，最多半個時辰，便可抵達龜茲。”
聽見這話，李琚執筆的手不禁在空中微微一頓。
他緩緩抬起頭，深邃的眼眸中仿佛有寒星掠過，又瞬間歸于古井無波的平靜。
書房內瞬間落針可聞，連窗外聒噪的蟬鳴似乎都停滯了一瞬。
李林甫捻須的動作也停了下來，老謀深算的臉上閃過一絲了然，隨即被更深的思索取代。
議功敘賞.......這道遲來的，象征性的旨意。
終于跨越了萬里關山，帶著長安皇宮深處那位帝王難以言說的復雜心緒，來到了西域的土地上。
“哦！”
沉默一瞬后，李琚哦了一聲。
旋即放下筆，面色淡漠道：“來的什么人？”
王勝迅速答道：“回殿下，是少監牛仙童，帶著一隊羽林衛。”
“牛仙童，又是他？”
李琚挑了挑眉，只覺意料之外，又在情理之中。
隨即，他轉頭看向李林甫問道：“叔公以為，咱們該如何應對？”
聽見李琚的問題，李林甫不由得面露沉吟之色。
片刻后，他緩緩出聲道：“殿下，此乃自西域與朝廷.......決裂以來，首次明面上的往來。禮不可廢。”
頓了頓，他試探性地問道：“是否按規制，在都護府正堂接旨？”
“接，自然要接。”
李琚站起身，撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，淡淡道：“不僅要接，還要讓整個龜茲都看著。讓長安來的天使看看，這西域，如今是何等光景。去，傳夫蒙靈察、哥舒翰、封常清、薛延、萬青等將，還有龜茲、疏勒、于闐諸部首領，即刻至都護府正堂候著。”
“是！”
王勝應聲，疾步而去。
李琚走到窗前，望著窗外陽光下生機勃勃的龜茲新城。
街道整潔，商旅往來，遠處格物院的煙囪冒著裊裊青煙，更遠處是綠意盎然的屯田。
這與長安使團記憶中或是想象中的凋敝邊陲，恐怕是天壤之別。
“議功敘賞......”
李琚低聲重復著這四個字，冰冷的笑意加深：“父皇，您這遲來的恩典，是想堵天下悠悠之口，還是想試探兒臣的斤兩？”
李琚遙望長安，可惜，無人可以應答！
半個時辰后，都護府正堂。
氣氛莊重而肅穆，甚至帶著一絲無形的緊張。
李琚高坐于主位，身著常服，神情淡漠。
李瑛、李瑤分坐兩側。
李林甫、夫蒙靈察、哥舒翰、封常清、邊令誠等文臣武將按序肅立左右。
眾人神情各異，有好奇，有審視，亦有幾分不忿。
內侍省少監牛仙童，這位長安宮闈中見慣風浪的內侍，此刻捧著明黃錦緞包裹的圣旨，額角卻滲著細密的汗珠。
他身后，護送他遣來西域的萬騎精銳的鎧甲，在堂內光線下閃亮，卻掩不住一路風塵與眼底的驚惶。
牛仙童強自鎮定，展開圣旨，尖細的聲音在寂靜的大堂中響起，努力維持著天家使者的威儀：
“詔曰：西域都護，前光王李琚，膺茲重寄，鎮守西陲。近者，統率王師，揚威域外。于金山，喀拉山，怛羅斯等地，摧破強胡，生擒渠帥，斬馘萬計，俘獲無算。挫吐蕃，突厥，大食窺探西域之鋒，安諸藩歸附之心。功勛卓著，實慰朕懷！特賜紫金魚袋，加九旒冕，以示殊榮.....”
牛仙童的聲音抑揚頓挫，宣讀著朝廷對這場“不世之功”的褒獎。
賜物頗為豐厚，除了象征極高榮譽的紫金魚袋和親王規格的九旒冕之外。
尚有錦緞千匹、黃金萬兩、玉璧十雙，以及一應宮廷珍玩。
然而，堂內眾人，尤其是李琚及其核心心腹，卻從中聽出了濃濃的尷尬與刻意的回避。
圣旨通篇只提“西域都護”及軍功，對“光王”李琚的身份諱莫如深。
更無半字提及所謂的“悖逆之罪”是否存疑。
這議功敘賞，賞的是西域都護的功，卻將廢王李琚的“過”依舊懸在那里，涇渭分明。
“.......望爾感念天恩，恪守臣節，永固西陲，不負朕望。欽哉！”
當牛仙童念完最后一個字，將圣旨恭敬捧向李琚時，整個大堂落針可聞，所有人的目光都聚焦在主位之上。
李琚緩緩起身，動作從容不迫。
他走到牛仙童面前，目光在那明黃的錦緞上掃過，并未立刻去接。
“天使一路辛苦。”
李琚的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“父皇厚賞，本王........代西域將士及諸部，謝恩了。”
說著，他伸出手，只用了兩根手指，輕輕拈起了那沉重的圣旨，仿佛拈起的不過是一份尋常文書。
他沒有下跪，更沒有說什么其他狠話，只是隨意地將圣旨遞給身后的李林甫。
牛仙童的心猛地一沉，后背的冷汗瞬間浸透了內衫。
這位殿下的態度.......淡漠得令人心寒。
他甚至沒有自稱“臣”！
“殿下........”
王承恩喉頭發干，試圖說些什么場面話，“陛下對殿下之功，甚為嘉許........”