墨白坦然道：“關外百廢待興，需要的是真心實意來做事的，不是來投機的。
我把規矩定明白，各位自己掂量——覺得劃算，歡迎來，覺得不劃算，也不強求。”
這話說得敞亮。
幾個老板臉上都有了笑意。
周家主又問：“若我們去關外設廠，這地皮……”
“分三種。”
墨白顯然早有準備，“荒地，免費租用十年，十年后按當時地價一成購買。
熟地，市價七折。工業區規劃用地，市價五折，但必須三年內建成投產。
工業區都在鐵路沿線，水電通路都通好了。
奉天七星山工業區，現在一畝地一百二十元——上海近郊的地，怕是二百塊都拿不下吧？”
茶又續了一輪。
問題開始細化：關外的勞工法會不會太嚴？
發生糾紛怎么裁判？
洋技師能不能聘請？關稅自主后，機器進口是否便利？
墨白一一作答，不回避，不敷衍。
說到裁判時，他特意說：“關外設了專門商務裁判庭，法官都是專業的法律人士。
由英國人、香港和海外歸國人員組成。
商人告商人，三天內開庭。
公署與商人糾紛，商人可要求異地審理——比如奉天的案子，可以到吉林去審，防止地方干擾。”
這話讓幾個老板眼睛都亮了。
他們最怕的，就是官府拉偏架。
盛三爺捻須點頭：“是這個理。我在南通辦廠，也是這般想。只是朝廷那邊……”
“關外不論朝廷規矩。”
墨白說得坦蕩，“咱們就事論事，怎么對長遠好，就怎么辦。”
茶過三巡，周家主試探著問：“聽聞墨帥在關外大辦學堂，連女子也收？”
“收。”
墨白放下茶盞，“女孩子讀了書，明事理，會算賬，將來相夫教子、經營家業都受益。徐小姐在法國留學過，最清楚。”
徐文潔正好端新茶進來，聞言笑道：“可不是？我在震旦書院教音樂課、護理，學生們都愿意學。”
周家主沉吟：“只是這女子拋頭露面……”
“周老板，”徐文潔把茶盞輕輕放在他面前，“您家三小姐去年是不是去了蘇州女子師范？聽說成績優異。”
周家主一愣，笑了：“徐小姐消息靈通。”
“所以呀，”徐文潔直起身，“時代變了。女孩子讀書明理，比關在家里強。”
眾人都笑起來。氣氛越發融洽。
臨別時，盛三爺拉著墨白的手，低聲道：“下月我讓犬子去奉天看看。若合適，盛家想在關外設個分號。”
“隨時恭候。”
墨白送客到門口，“關外雖苦寒，但機會也多。諸位都是經商幾十年的前輩，眼光不會錯。”
送走最后一批客人，已是黃昏。
徐文潔靠在門框上，看著墨白：“累了吧？”
“還好。”
墨白揉揉眉心，“比打仗輕松。”
“貧嘴。”徐文潔走過來，伸手幫他按太陽穴，“這些老狐貍，一個個精著呢。不過你今天說得實在，他們應該放心了。”
墨白握住她的手：“我說的是實話。關外需要他們，他們也需要在關外找新路。雙贏的事。”
夕陽余暉灑進廳堂。遠處廚房飄來飯菜香，張媽在喊：“小姐，姑爺，吃飯了——”
徐文潔應了一聲，卻沒動。
她看著墨白，忽然輕聲說：“其實我很高興。”
“高興什么？”
“高興你能來。”
徐文潔眼睛亮晶晶的，“高興你能堂堂正正坐在這兒，跟這些人談生意、談未來。
不是偷偷摸摸，不是提心吊膽。”
墨白心頭一暖，將她摟進懷里：“以后都會堂堂正正的。”
窗外，徐府的燈籠一盞盞亮起來。
徐府西廂房的偏廳里攤開了一地的宣紙。
墨白卷著袖子，手里拿著炭筆，正俯身在鋪開的紙面上畫線。
徐文潔坐在他對面的藤椅上，雙眼癡癡的看著專注工作的墨白。
“腰這里要收，袖口做荷葉邊……”
墨白邊畫邊嘟囔。
徐母端著茶進來時，看見這場面，先是一愣，隨即笑了：“喲，云逸還會這個？”
墨白頭抬頭笑了笑：“在關外時，破虜軍軍服、軍旗樣式，都是我設計的。”
徐母點頭，“你們那個女科長的衣服就是你們設計的吧？”
“是的。”
墨白應著，筆下出來的卻不是軍服的硬朗線條——
那是一件西式婚紗的輪廓，高腰線，長拖尾，領口設計成優雅的船形。
很快，消息傳開了。
徐文潔同父異母的兩個妹妹徐云影、徐云溪先跑來看熱鬧——一個十五，一個十三，正是好奇的年紀。
接著是二房的堂妹徐若云、徐若錦，也都擠在門口探頭探腦。
“都進來吧。”
徐文潔笑著招手，“又不是什么見不得人的。”
女孩們這才涌進來，圍在宣紙四周。
徐云溪膽子大，蹲下身仔細看墨白畫的圖樣：“姐夫，這裙子后面拖這么長，走路不會絆著嗎？”
“會有人幫你姐姐提。”
墨白換了個顏色的炭筆，在腰線處加深陰影，“婚禮那天，有兩個小花童專門提裙擺。”
徐若云已經十八，許了人家，對婚嫁之事更敏感些。
她小聲問：“文潔姐，這……這露肩的樣式，會不會太洋派了？
我娘說新娘子該穿大紅喜服，鳳冠霞帔才是正理。”
徐文潔還沒答，墨白先開口：“她在法國念過書，穿洋裝習慣。
婚禮辦兩場——中午西式，晚上中式。都依她喜歡。”
這話說得自然，卻讓幾個女孩都紅了臉。
徐云影扯扯姐姐袖子，羨慕地小聲說：“姐夫真好。”
徐母坐在一旁看著，眼里有感慨。
她想起自己出嫁時，嫁衣是家里請繡娘做的，從頭到尾沒見過夫君一面，更別說讓夫君親手設計衣裳了。
墨白這時抬頭看向徐文潔頭發說：“頭紗就到腰這里，不拖地，太累贅。”
“好。”徐文潔笑瞇瞇的答應。
墨白在圖紙旁標注尺寸，“頭紗邊緣繡珍珠，我有東珠。”
徐文潔點頭，“會不會沉？”