明蘊(yùn)步子微頓。
很顯然，這查，是為她查的。
霽二沒有廢話，繼續(xù)稟報(bào)。
“這些年，靜妃娘娘除了年節(jié)循例賞賜明老太太外，兩人并無額外交情，亦無書信往來。”
他略作停頓，聲音壓低。
“當(dāng)年靜妃娘娘入宮前，回老宅祭祖途中繞道滁州一事……靜妃娘娘實(shí)則是打算趁著廟會(huì)熱鬧、人來人往時(shí)尋機(jī)脫身。”
靜妃受家族供養(yǎng)，錦衣玉食長大，按常理，是該回報(bào)家族，為門楣增光。
可她不愿。
她不愿進(jìn)宮。
霽二繼續(xù)道：“事隔多年，查證不易。但可以確定的是，靜妃娘娘當(dāng)年去滁州時(shí)，并未見過……”
他略頓，看向明蘊(yùn)。
“并未見過親家夫人。”
一位是鎮(zhèn)國公府身份尊貴的姑奶奶，一位是尋常百姓家的婦人……
“時(shí)日久遠(yuǎn)，又是鎮(zhèn)國公府姑奶奶，再往前的事查起來怕是愈發(fā)困難，還需時(shí)間。但至少能確定，靜妃娘娘在滁州時(shí)，與親家夫人并無交集。”
明蘊(yùn)眸色漸深。
這和明老太太先前和她說的，有明顯出入。
她看向戚清徽。
“祖母同我說，靜妃和她就是在廟會(huì)認(rèn)識(shí)的。且，相談甚歡。”
戚清徽還沒說什么。
霽二：“夫人！”
“屬下查的，絕不會(huì)有錯(cuò)。”
他還要說什么，戚清徽稍一抬手。
霽二倏然閉嘴。
明蘊(yùn)：“靜妃娘娘自幼便與父母不甚親近，性子也孤僻。我不認(rèn)識(shí)她，她卻在成親那日為我添妝。”
“每年的臘月廿五，她會(huì)雷打不動(dòng)都會(huì)給派人給祖母賞賜。可眼下，都臘月廿七了，宮里卻還沒有動(dòng)靜。”
戚清徽眸色沉沉終于出聲，得出結(jié)論：“只怕，靜妃給賞從不是真的給明老太太。從始至終，都是朝你去的。”
每年都送。
突然不送了。
“看來是，也不怕你發(fā)現(xiàn)了。”
戚清徽沉吟片刻便道：“等過了年關(guān)，我安排你與她見上一面。”
和聰明人說話就是輕便。
還都給安排上了。
明蘊(yùn)：“好。”
明蘊(yùn)沒有急著回屋。
她抬眸望向天際。月色暗淡無光，使得這夜色愈發(fā)沉暗。
“都說京都好，天子腳下，總比別處繁華。”
她聲音很輕，像是自語：“可我瞧著這里的月，比不上滁州城頭的。那里的月總是濕漉漉的，卻又皎潔明亮。”
“阿娘總在那樣好的月色下，給我念書。”
可惜，那時(shí)的她并不愛聽，也不愛學(xué)。
明蘊(yùn)極淡地笑了一下，看向戚清徽。
“夫君可知我的小名？”
不等他回應(yīng)，她便一字一字告訴他：“嬿嬿。”
“是阿娘給我取的。”
戚清徽：“從未聽明家人這般喊你。”
明蘊(yùn)：“阿娘去后，就沒人這樣喊了。”
戚清徽在心中默念了嬿嬿二字，只覺這二字，與她再相配不過。
“岳母是盼你如錦繡般明麗長存，不染黯淡。平和安寧，不起焦躁。”
“是啊。”
明蘊(yùn)聲音低了下去：“可惜……她生前，我的性子卻不如她所愿，時(shí)時(shí)讓她頭疼。”
“偏她好性子，從未同我急過眼，更別說呵斥。”
她目光落在遠(yuǎn)處虛空。
明蘊(yùn)很少同人提及這些事。可不知為什么，她在戚清徽面前愿意提。
也許……
睡過真的不一樣了吧。
戚清徽該是她，最親近的人。
“我娘同那些只會(huì)圍著灶臺(tái)的婦人不同，她識(shí)字。家里雖不富大貴，也算書香門第，日子本還過得去。可命不好，她有個(gè)好賭的胞弟。爹娘死后，胞弟敗光了家業(yè)不說……”
“孟家催債的上門，揚(yáng)言湊不足錢，便要斷他一條胳膊。”
“那人怕死得很。”
“祖母便是在那時(shí)登門的。”
明蘊(yùn)的聲音很平靜，聽不出情緒：“算不得……多磊落，可對(duì)那人而言，就是救命稻草。你也該知道，明家是滁州富商不錯(cuò)，可當(dāng)年產(chǎn)業(yè)被叔伯兄弟侵占，祖母和明岱宗，過得都是緊巴巴的日子。”
“祖母身上只有一根祖父生前送的金簪。即便日子再窮，她也從未動(dòng)過。可就在那時(shí)，她將那簪子換了二十兩銀子。”
“買下了我娘。”
明蘊(yùn)：“不過，人作孽，總是要還的。”
這事，自然無人同明蘊(yùn)提及。
“不久后，孟家那人的胳膊，還是斷了。”
也不知得罪了誰。
外頭都說，是他好賭成性，外頭還欠了債。也有人說，是他活該。
可那些人也說，孟蘭儀脫離了苦海，嫁給了好人家。
雖窮，可男人會(huì)讀書，往后定有出息，她能做官太太，是享福的命。
眼下，明岱宗為禮部尚書。
可孟蘭儀卻沒命享了。
明蘊(yùn)：“霽二。”
“屬下在。”
明蘊(yùn)聽到自己說：“去查查，那人的手是靜妃斷的嗎。”
霽二：“是。”
他的身影很快消失在夜色中。
明蘊(yùn)垂著眼，方才那點(diǎn)睡意早已散盡，眉間攏著揮不去的郁色。
心口像是被什么沉沉壓著，悶得發(fā)慌。
那股熟悉的、心煩意亂時(shí)便會(huì)出現(xiàn)的渴望，又悄無聲息地冒了出來。
她想吃糖。
不是蜜餞那種酸甜，而是純粹的、甜到發(fā)齁的糖。
仿佛只有那強(qiáng)烈的甜味，才能壓下心口涌上來的煩悶。
明蘊(yùn)：“我……”
戚清徽似看破：“你不想。”
明蘊(yùn)：……
戚清徽轉(zhuǎn)身回屋，很快取了件厚實(shí)的狐裘大氅，抖開，輕輕披在她肩上。
“走，”他系好系帶，聲音平穩(wěn)：“帶你出去散散心。”
明蘊(yùn)：……
你瘋了！
也不看看現(xiàn)在是什么時(shí)辰？
天邊已隱約透出灰白，快要亮了。
戚清徽：“去看人遭殃。”
“不痛快的時(shí)候，就得看別人的不如意。”
他語氣尋常：“看著看著就好過了。”
快樂，是建立別人的苦痛之上的。
明蘊(yùn)：“你……”
戚清徽坦然承認(rèn)：“是，我德行有虧。”
明蘊(yùn)：“……”
“我是想問，夫君難道不早朝了？”
這一耽擱，怕是要誤了時(shí)辰。
戚清徽：“我又不是賣身朝廷了了。”
“病了，要告假。”
好熟悉的操作。
明蘊(yùn)：“你就不怕外人覺得你太虛了？”
戚清徽漫不經(jīng)心：“嗯，我體虛。”
戚清徽：“他們?nèi)裟苓@么想，可太好了。”
“我順勢(shì)能多請(qǐng)幾天。”
明蘊(yùn)：……
順桿子爬，誰有你快啊。
戚清徽：“去不去？”
明蘊(yùn)：“去。”
戚清徽極淡地牽了下嘴角，拉起她的手朝外走：“看來，你我是一路貨色。”
真的，有時(shí)候脾氣還挺像的。
明蘊(yùn)隨口：“那我像不像，夫君失散多年的親妹妹？”
戚清徽：？
“我得是畜生。”
明蘊(yùn)：？？？
你罵自己做甚？
戚清徽淡淡：“夜里和妹妹躺一塊，還總是起反應(yīng)。”