王五脖子一縮,再也不敢多說半個字。
先生救了他們所有人的命,現在先生有難,他要是再縮在后面,那還是個人嗎?
“去!俺去!”王五把胸脯拍得砰砰響,“別說找藥,就是讓俺去跟熊瞎子干一架,俺也去!”
李虎沒再理他,只是深深地看了一眼昏迷中的秦少瑯,然后抓起石板,帶著王五,毅然決然地走進了晨霧彌漫的山林之中。
篝火在石凹里噼啪作響,映著幾個昏睡不醒的身影,和兩個滿臉憂色的看守。
山林很大,也很安靜。
一場驚心動魄的逃亡落下了帷幕,而另一場與死神的賽跑,才剛剛開始。
山里的晨霧又濕又重,沾在衣服上,冰得人骨頭發寒。
李虎一手拿著那塊畫著鬼畫符的石板,一手撥開擋路的潮濕枝葉,眉頭擰成了一個疙瘩。他走得很快,步子卻很穩,一雙眼睛在林子里飛快地掃視,不放過任何一處可能是藥草的地方。
跟在后面的王五就沒那么鎮定了。他縮著脖子,兩只手揣在袖子里,走兩步就要回頭看一眼,總覺得身后那濃得化不開的霧氣里,會隨時撲出來一頭野獸。
“虎哥,這……這林子也忒大了,霧蒙蒙的啥也看不清,咱上哪兒找去?”王五的聲音帶著點哭腔,“先生他……他能撐得住嗎?”
“閉嘴。”李虎頭也沒回,聲音從牙縫里擠出來,“不想先生死,就睜大你的眼睛好好找。先生昏迷前說的東西,就是救命的藥。”
王五被噎了一下,不敢再多嘴,只好打起精神,學著李虎的樣子,在路邊的草叢里扒拉起來。可他看著那些花花綠綠的野草,只覺得眼暈,哪一根都長得差不多。
兩人一前一后,在林子里深一腳淺一腳地走了快半個時辰,除了沾了一身露水和泥巴,一無所獲。李虎心里的火氣越來越旺,攥著石板的手指關節捏得發白。
就在這時,一直耷拉著腦袋的王五忽然“咦”了一聲,停下了腳步。
他蹲下身,指著一叢貼著地面生長的、開著黃色小花的野草,不確定地扭頭問李虎:“虎哥,你快來看,這玩意兒……是不是先生說的那個……那個啥公英?俺小時候在村頭見過,掐斷了桿兒里頭有白漿,花謝了以后,一吹那毛毛就漫天飛……”
李虎幾步跨了過去,蹲下一看,這東西確實和石板上那簡陋的圖案有幾分相似。他伸手掐斷一根花莖,果然,斷口處立刻冒出了一點乳白色的汁液。
“就是它!”李虎的聲音里透出一股壓抑不住的激動,“挖!連根一起挖!”
王五頓時來了精神,也顧不上手臟,用手就刨了起來。找到第一味藥,就像在無邊的黑暗里看到了一絲光,讓兩人心里都燃起了一股熱切的希望。
他們把挖出來的蒲公英用藤條捆好,繼續往林子深處走。這次,王五的勁頭明顯足了,也不再喊累叫苦,兩只眼睛在草叢里掃來掃去,活像一只找食的耗子。
林子越走越深,光線也越來越暗。腳下的路變得崎嶇,時不時能聽到不知名野獸的叫聲從遠處傳來。
王五正低頭在一片蕨類植物里翻找,忽然,走在前面的李虎猛地停住,一把將他拽了回來。
“別動!”
王五被他拽得一個趔趄,差點摔倒,剛想抱怨,就順著李虎凝重的目光看去。只見他剛才落腳處前方不到三尺的草叢里,盤著一條小臂粗細、通體翠綠的蛇。那蛇昂著三角形的腦袋,猩紅的信子“嘶嘶”地吞吐著,一雙冰冷的眼睛死死地盯著他們。
王五的汗毛“唰”地一下全立起來了,兩腿一軟,差點癱坐在地。那蛇的顏色,他認得,村里的老人叫它“竹葉青”,毒得很,咬上一口,神仙難救。
李虎的臉色也白了,他將王五護在身后,死死盯著那條蛇,緩緩地向后退去。
那蛇似乎也沒打算主動攻擊,只是警告性地昂著頭。直到兩人退出七八步遠,它才慢悠悠地調轉蛇頭,滑入了更深的草叢里。
直到那抹綠色徹底消失,王五才“撲通”一聲坐倒在地,大口大口地喘著粗氣,后背已然被冷汗濕透。
“娘的……嚇死俺了……”
李虎的心也跳得厲害,他回頭看了一眼臉色煞白的王五,低聲喝道:“走路看著點!想死嗎!”
這一聲吼,把王五的魂給叫了回來。他打了個哆嗦,從地上爬起來,再也不敢大意,緊緊跟在李虎身后,眼睛死死盯著腳下的路。
經過這么一嚇,兩人都謹慎了許多。他們繞開那片區域,又找了許久,始終沒找到那開著白花黃花的藤。
“虎哥,會不會是俺記錯了?”王五有些泄氣,“或者這山里根本就沒那玩意兒?”
李虎沒說話,只是抬頭看了看天色。林間的霧氣散去了一些,天光已經大亮。時間不多了。
他心里焦躁,卻強迫自己冷靜下來。先生說過的草藥,一定有他的道理。金銀花,金銀花……金代表黃,銀代表白。白花和黃花開在一起的藤……
“往有水的地方走。”李虎忽然開口。
“啊?”
“草木生長離不開水,越是潮濕的地方,東西越雜。”
王五雖然不明白,但還是聽話地跟著李虎,朝著隱約傳來的水聲方向走去。
翻過一道山梁,眼前豁然開朗。一條清澈的山溪從林間穿過,溪邊的石頭上長滿了青苔,空氣里都帶著一股濕潤的水汽。
王-五的眼睛猛地亮了。
他指著不遠處攀附在一棵大樹上的藤蔓,激動得聲音都變了調:“虎哥!快看!那兒!”
李虎順著他指的方向望去,只見那片翠綠的藤蔓上,果然點綴著一朵朵白色和金黃色的花苞,在晨光下顯得格外醒目。
“金銀花!”
李虎大喜過望,三步并作兩步沖了過去。就是這個!跟王五描述的一模一樣!
兩人手忙腳亂地開始采摘。溪水邊植被豐茂,他們不僅找到了大量的金銀花,還在旁邊的濕地上,發現了一大片開著紫色小碎花的野草,和另一種葉子邊緣帶著鋸齒、聞起來有股怪味的植物。
“這……這是先生說的那個紫花地丁和敗醬草嗎?”王五拿著兩種不認識的草,湊到李虎面前。