冬月二十九，京城再次飄起了細(xì)雪。
城南貧民區(qū)一間低矮的瓦房里，秦忠賢裹著厚厚的棉袍，坐在缺了腿的條凳上，打量著眼前的“書生”。
此人年約四旬，身穿洗得發(fā)白的青布長衫，面黃肌瘦，縮在墻角烤著火盆，看起來就是個落魄文人。
唯有那雙眼睛，偶爾抬起時，精光內(nèi)蘊(yùn)而沉穩(wěn)。
“您就是莫三郎先生？”秦忠賢試探著問。
書生抬眼，淡淡道：“在下莫懷山，行三，街坊都叫莫三。不知這位公公找我，有何貴干？”
秦忠賢心中一驚，對方一眼就看出自己是太監(jiān)，這份眼力可不尋常。
他不敢怠慢，從懷中取出一張銀票，放在破舊的木桌上：“咱家秦忠賢，御馬監(jiān)的。有樁買賣，想請莫先生出手。”
銀票面額五百兩，足夠普通人家過十年好日子。
莫三郎瞥了一眼，卻不動聲色：“什么買賣？”
“盜一件東西。”秦忠賢壓低聲音，“宮里有個人，姓楊，是個太監(jiān)，卻貪贓枉法，迫害忠良。”
“他手上有一枚玉佩，是前朝齊王府的舊物，定是從宮中偷盜出去的。”
“咱家主子想扳倒這奸宦，奈何他狡猾，罪證難尋。想請莫先生出手，盜來那玉佩作為證物。”
莫三郎沉默片刻，道：“在下有三不偷。”
“知道知道。”秦忠賢忙道，“不偷貧苦百姓、不偷貞潔烈婦、不偷忠良清官。”
“咱家要您偷的，是個貪贓枉法的太監(jiān)，贓物是偷盜的王府之寶。這不違您的規(guī)矩。”
他從懷中取出幾份狀紙，推到莫三郎面前：“您看，這些都是苦主的狀子。這楊太監(jiān)仗著得寵，勒索商賈，侵占田產(chǎn)，害得多少人家破人亡。咱家主子是為民除害！”
莫三郎拿起狀紙，仔細(xì)翻看。
狀紙寫得很“真實”，苦主姓名、籍貫、受害經(jīng)過一應(yīng)俱全，還按了手印。若是旁人看了，定會義憤填膺。
但他看了半晌，卻將狀紙推了回去：“秦公公，此事重大，容在下想想。”
秦忠賢有些著急：“莫先生，機(jī)不可失。那楊太監(jiān)如今是內(nèi)官監(jiān)掌印，權(quán)勢熏天，若等他坐穩(wěn)了位置，就更難扳倒了。咱家主子說了，事成之后，另有重謝。”
“三日后，給你答復(fù)。”莫三郎起身，做出送客的姿態(tài)。
秦忠賢無奈，只得留下銀票：“這定金您收著。三日后，咱家再來。”
秦忠賢走后，莫三郎盯著桌上的銀票和狀紙，久久不語。
他行走江湖二十年，見過太多爾虞我詐。官場上的人，說的話能信三分就不錯了。
“楊博起……”他喃喃念著這個名字，眼中閃過思索。
當(dāng)夜子時，雪停了。
一道黑影掠過宮墻，黑影身形瘦削，正是莫三郎。
他換了一身夜行衣，臉上蒙著黑巾，只露出一雙眼睛。
宮墻高三丈，上有巡邏侍衛(wèi)，但莫三郎的輕功已臻化境。
他幾個起落便翻過宮墻，落地?zé)o聲，隨即隱入陰影。
內(nèi)官監(jiān)的位置，秦忠賢白日里已“無意中”透露過。
莫三郎在宮中穿梭，偶爾有巡邏的侍衛(wèi)經(jīng)過，他都提前察覺，或是藏身暗處，或是借陰影掩蔽，總能避開。
不過一刻鐘，他便來到了內(nèi)官監(jiān)衙署。
此時已是深夜，只有值房還亮著燈。
莫三郎掠上屋頂，倒掛在檐下，透過窗縫向里看去。
值房內(nèi)，一個年輕太監(jiān)正伏案書寫。
他身穿青袍，頭戴太監(jiān)冠，面容清俊，眉宇間帶著幾分書卷氣，正是楊博起。
案頭上堆著賬冊，旁邊還放著幾本醫(yī)書。
楊博起時而提筆疾書，時而停筆思索，神情專注。
莫三郎靜靜看著，他見過太多官員，有的在值房飲酒作樂，有的早早歇息，還有的密謀算計。
像這樣深夜仍在處理公務(wù)的，著實少見。
更重要的是，楊博起的神色平靜溫和，眉頭舒展，全無“貪宦”常有的戾氣。
約莫過了半個時辰，門外傳來腳步聲。
一個小太監(jiān)端著托盤進(jìn)來：“楊掌印，亥時了，您用點夜宵吧。”
楊博起抬頭：“放那兒吧。你也去歇著，明日還要早起。”
“您也早點歇著。”小太監(jiān)放下托盤，是一碗清粥，兩碟小菜。
楊博起端起粥，慢慢喝著，目光又落到賬冊上。
莫三郎心中疑竇更深，秦忠賢口中的“貪贓枉法、迫害忠良”的奸宦，會是這般模樣？
他在屋頂又守了一個時辰，期間楊博起除了起身添了次茶，始終在案前忙碌。
直到丑時三刻，才吹熄蠟燭，和衣在值房內(nèi)間的榻上歇下。
莫三郎將瓦片復(fù)原，離開內(nèi)官監(jiān)。他沒有回城南的破屋，而是又去了御馬監(jiān)。
秦忠賢說“御馬監(jiān)在宮中這幾日夜間值守，可適當(dāng)放松些”，這話意味深長。
莫三郎想看看，這到底是陷阱，還是真的“行方便”。
御馬監(jiān)的守衛(wèi)果然松懈，莫三郎輕易潛入，在檔案庫里翻找了半個時辰，找到了關(guān)于楊博起的卷宗。
卷宗很厚，記錄著楊博起入宮后的事。莫三郎快速瀏覽，越看眉頭皺得越緊。
卷宗顯示，楊博起入宮不過半年，從最低等的小太監(jiān)一路升到內(nèi)官監(jiān)掌印。升遷之快，確實異常。
但卷宗里也記載了他諸多“政績”，包括肅清內(nèi)官監(jiān)積弊、治療皇上貴妃頑疾、善待底層太監(jiān)等等。
更讓莫三郎在意的是，卷宗里夾著幾份“匿名舉報”，指控楊博起“勾結(jié)江湖匪類”。但每份舉報都語焉不詳，缺乏實證。
“魏恒在收集楊博起的‘罪證’。”莫三郎心中了然。這些舉報，多半是魏恒讓人寫的。
他繼續(xù)翻找，在卷宗最底層，發(fā)現(xiàn)了一份陳年舊檔，那是關(guān)于十三年前齊王府大火案的記載。
莫三郎略一皺眉，將檔案仔細(xì)看了一遍。
大火案記載簡略，只說“齊王府失火，齊王全家罹難”。
但在檔案邊緣，有一行極小的批注：“疑有嬰童逃脫，下落不明。”
嬰童……玉佩……楊博起……
莫三郎將檔案放回原處，心里大概已有了計較。