這一日，凌夜正在圣子殿的偏廳內(nèi)，接見(jiàn)一位剛剛通過(guò)考核武魂是熔火之心的年輕魂宗，對(duì)其進(jìn)行進(jìn)一步的指點(diǎn)。
殿外忽然傳來(lái)一陣喧嘩。
“讓開(kāi)！我有要事需面見(jiàn)圣子殿下！”一個(gè)倨傲的聲音響起。
凌夜眉頭微皺，聽(tīng)出是焱的聲音。
他示意那名有些緊張的熔火心魂宗稍安勿躁，淡然開(kāi)口道：“何事喧嘩？”
殿門(mén)被推開(kāi)，焱一身火紅的勁裝，大步走了進(jìn)來(lái)，身后跟著兩名同樣氣息不弱的魂王，顯然是他在武魂殿內(nèi)的跟班。
他目光掃過(guò)廳內(nèi)那名陌生的魂宗，眼中閃過(guò)一絲不屑，隨即看向凌夜，語(yǔ)氣帶著質(zhì)問(wèn)：
“圣子殿下真是好興致，終日與這些……閑雜人等為伍。”
他刻意在“閑雜人等”上加重了語(yǔ)氣，“卻不知，殿下頻繁調(diào)用殿內(nèi)資源，私下接觸各部人員，究竟意欲何為？莫非是覺(jué)得教皇陛下賦予的權(quán)力，可以隨意濫用嗎？”
這話已是極其不客氣，近乎直接的指控。
那名熔火心魂宗臉色一白，下意識(shí)地后退了半步。
凌夜卻笑了，他緩緩站起身，目光平靜地看著焱：“焱，你是在以什么身份質(zhì)問(wèn)本圣子？是武魂殿黃金一代？還是供奉殿的代言人？”
他語(yǔ)氣平淡，卻帶著一股無(wú)形的壓力，讓焱呼吸一窒。
“我……”焱一時(shí)語(yǔ)塞，他自然不敢公然代表供奉殿。
“圣子之責(zé)，在于發(fā)掘人才，壯我武魂殿聲威。”凌夜邁步向前，聲音不大，卻清晰地傳遍整個(gè)偏廳，甚至傳到了殿外那些豎著耳朵偷聽(tīng)的人耳中，“本圣子所做一切，皆是為了武魂殿的未來(lái)。倒是你，焱，不去潛心修煉，提升實(shí)力以備未來(lái)大戰(zhàn)，反而在此糾纏細(xì)枝末節(jié)，干擾本圣子行事。是你自己的意思，還是受了何人指使？”
凌夜的反問(wèn)犀利無(wú)比，直接將一頂干擾公務(wù)、別有用心的帽子反扣了回去。
焱臉色漲紅，他本就是性格沖動(dòng)之人，被凌夜幾句話擠兌得怒火中燒，卻又找不到合適的話語(yǔ)反駁。
他感受到周?chē)切┰揪次返哪抗庵校嗔艘唤z懷疑和審視。
“你……你強(qiáng)詞奪理！”焱憋了半天，只能恨恨地吐出這句話。
“若無(wú)真憑實(shí)據(jù)，便退下吧。”凌夜揮了揮手，如同驅(qū)趕蒼蠅，“莫要耽誤了真正的人才，為武魂殿效力。”
他轉(zhuǎn)身，不再看臉色鐵青的焱，對(duì)那名熔火心魂宗溫和道：“我們繼續(xù)。”
那名魂宗看著凌夜從容不迫輕易化解挑釁的背影，眼中充滿了震撼與更深的崇拜。
他深吸一口氣，挺直了腰板，堅(jiān)定地應(yīng)道：“是，殿下！”
焱帶著滿腔怒火和羞辱，灰溜溜地離開(kāi)了圣子殿。
這次交鋒，他非但沒(méi)能打擊到凌夜，反而在眾多底層魂師面前，襯托了凌夜的從容與一心為公，進(jìn)一步鞏固了凌夜剛剛開(kāi)始建立的威信。
消息很快傳開(kāi)，圣子凌夜不僅實(shí)力強(qiáng)大，背景深厚，更有著發(fā)掘和培養(yǎng)人才的胸襟與能力，甚至不懼供奉殿一系的刁難。
這讓更多處于觀望或困境中的魂師，心中燃起了希望，投向圣子殿的目光，變得更加熱切。
凌夜站在偏廳窗前，看著焱離去的背影，眼神深邃。
他知道這只是開(kāi)始。
內(nèi)部的阻力，外部的威脅，只會(huì)越來(lái)越多。
但他無(wú)所畏懼。
手中的羅網(wǎng)已經(jīng)悄然撒下，初步的班底正在匯聚。
處理完焱帶來(lái)的小插曲，又指點(diǎn)了幾名新投靠的魂師，夜色已深。
凌夜離開(kāi)圣子殿偏廳，準(zhǔn)備返回自己的寢宮。
途徑連接教皇殿與圣子殿之間的長(zhǎng)廊時(shí)，一道雍容華貴的身影在幾名侍女的簇?fù)硐拢龔慕袒实畹姆较蚓従徸邅?lái)。
是比比東。
她似乎剛處理完晚間教務(wù)，臉上帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊，但更讓凌夜目光微凝的，是她行走間那下意識(shí)放緩的步調(diào)，以及那只在寬大教皇袍袖掩蓋下，偶爾會(huì)無(wú)意識(shí)輕撫過(guò)小腹的手。
這個(gè)動(dòng)作極其細(xì)微，若非凌夜精神力敏銳至極，且對(duì)比比東的狀態(tài)格外關(guān)注，幾乎無(wú)法察覺(jué)。
聯(lián)想到月余前密室中的那場(chǎng)失控，以及這段時(shí)間以來(lái)，比比東對(duì)他資源請(qǐng)求幾乎有求必應(yīng)的默許態(tài)度，還有她身上那股似乎被某種柔和力量稍稍中和了的冰冷戾氣……
一個(gè)大膽的猜測(cè)，在凌夜腦海中閃過(guò)。
難道……？
他停下腳步，立于廊柱的陰影中，并未上前打擾。
只是靜靜地看著比比東在那隊(duì)侍女的護(hù)衛(wèi)下走遠(yuǎn)，那背影在清冷的月光下，少了幾分平日的殺伐決斷，竟隱約透出一種屬于母性的柔韌與厚重。
若真如他所料……
那這盤(pán)棋，就真的變得愈發(fā)有趣了。
凌夜嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度，心中并無(wú)太多驚訝，反而有種果然如此的了然。
他與比比東之間的羈絆，因東夜而起，因神力疏導(dǎo)而變，如今若再添一環(huán)，那便是真正剪不斷，理還亂了。
這并非壞事。
相反，這可能是將他與比比東，乃至與整個(gè)武魂殿未來(lái)深度捆綁的最強(qiáng)紐帶。
他收斂心神，不再多想，轉(zhuǎn)身走向自己的寢宮。
有些事，心照不宣即可，過(guò)早點(diǎn)破反而不美。
推開(kāi)寢宮厚重的殿門(mén)，一股清雅的冷香撲面而來(lái)，與他平日所用的熏香不同。
凌夜眼神微動(dòng)，視線投向那張寬大華貴的床榻。
借著朦朧的月光，可以看見(jiàn)錦被之下，隱約勾勒出一道窈窕起伏的曲線。
黑色的發(fā)絲如同綢緞般鋪散在枕畔，與白色的床單形成鮮明對(duì)比。
是朱竹清。
她似乎已經(jīng)睡下，呼吸均勻。
但凌夜何等感知，立刻便察覺(jué)到那均勻呼吸下隱藏的一絲緊繃與期待。
他不動(dòng)聲色，如同往常般走到床邊，準(zhǔn)備寬衣。
然而就在他手指觸碰到衣帶的瞬間，床上的身影動(dòng)了！
朱竹清猛地從被褥中鉆出，動(dòng)作快得只留下一道殘影。
她身上只穿著一件薄如蟬翼的黑色紗衣，曼妙誘人的曲線在月光下若隱若現(xiàn)，冰肌玉骨，散發(fā)著致命的吸引力。
她不由分說(shuō)，直接撲入凌夜懷中，雙臂如同柔軟的藤蔓，緊緊環(huán)住他的脖頸，溫軟馥郁的身子緊緊貼了上來(lái)，仰起頭，那雙在黑暗中依舊清澈明亮的紫眸，直直地望進(jìn)凌夜眼底，里面燃燒著熾熱而堅(jiān)定的火焰。
“凌夜……”她的聲音不再是以往的清冷，反而帶著一絲沙啞的媚意和決絕。
凌夜被她這突如其來(lái)的主動(dòng)弄得微微一怔，但隨即了然。
他并未推開(kāi)她，反而順勢(shì)攬住了她那不盈一握的腰肢，感受著懷中嬌軀傳來(lái)的微微顫抖和驚人的熱度。
“竹清，你這是……”他故意拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，帶著一絲玩味。
朱竹清沒(méi)有回答，而是用行動(dòng)表明了她的意圖。
她踮起腳尖，帶著一絲笨拙卻異常堅(jiān)定的熱情，吻上了凌夜的唇。
不再是淺嘗輒止，而是如同宣泄著某種積壓已久的情感，深入、糾纏，帶著一種瘋狂。