前往蘇河府上的路上，朱元璋掀開(kāi)馬車簾子，看向騎馬隨行的蘇河，打趣道：
“混小子，若你家中的吃食不合咱的心意，可要挨三十大板！”
蘇河騎在馬背上，裹緊了身上的保暖衣物。
此刻天寒地凍，若不是早有準(zhǔn)備，恐怕早已凍得牙關(guān)打顫。
他轉(zhuǎn)頭看向馬車，苦笑著回應(yīng)：“陛下放心，今日的吃食，保管是您從未嘗過(guò)的新奇滋味。”
話音一頓，他忽然想起一事，問(wèn)道：“對(duì)了陛下，六日前我離京時(shí)，太子殿下私下與我說(shuō)，會(huì)帶雄英一同前來(lái)，今日怎未見(jiàn)他們二人？”
幾日前，蘇河偶遇朱標(biāo)與應(yīng)無(wú)求押解罪臣前往詔獄，曾在亭中小坐閑談，當(dāng)時(shí)便約定好一同前來(lái)。
可直到此刻，他也沒(méi)見(jiàn)到二人的身影。
聽(tīng)到這話，馬皇后輕嘆一聲，語(yǔ)氣帶著幾分擔(dān)憂：
“是常氏病了。她連日操勞，積勞成疾，雄英那孩子心疼母親，守在五皇子的太醫(yī)院分院寸步不離。標(biāo)兒心思都在妻兒身上，自然沒(méi)了前來(lái)的興致。方才到你家門口，倒忘了跟你提及此事。”
“常氏病倒了？”
蘇河心中猛地一沉。
他清楚記得，按照歷史軌跡，常氏正是在洪武十一年病逝。
“難道歷史的慣性如此強(qiáng)大，我終究無(wú)法改變？”
一個(gè)可怕的念頭在他腦海中滋生：
“若真是天命難違，那常氏、朱雄英、朱標(biāo)……他們是否都會(huì)循著既定的命運(yùn)軌跡走向滅亡？”
想到這里，蘇河強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，心中卻早已掀起驚濤駭浪，恨不得立刻趕往太醫(yī)院，親眼看看常氏的病情究竟如何。
返程途中，蘇河始終心神不寧。
得到馬皇后的答復(fù)后，他便再未與隨行之人多言，只是騎在馬背上，反復(fù)思索著常氏的近況。
這般一路沉思，直到自家府邸門外，兩道熟悉的身影赫然映入眼簾。
一輛規(guī)制特殊的龍輦停在門前，比起朱元璋那輛彰顯帝王威儀的御駕，這輛明顯小巧了幾分，卻依舊透著不凡氣度。
放眼大明，除了太子朱標(biāo)，旁人哪有這般規(guī)制的車駕。
龍輦旁的馬匹正大口喘著粗氣，渾身蒸騰的熱氣順著鬃毛往上飄，在冷空氣中凝成淡淡的白霧，顯然是剛抵達(dá)不久。
見(jiàn)車駕上走下一大一小兩道身影，蘇河當(dāng)即催馬上前，率先抵達(dá)府門前。
“太子？雄英！你們不在宮中陪著弟妹，怎么到這兒來(lái)了？”
剛下車的朱標(biāo)也有些意外這場(chǎng)巧遇，臉上帶著幾分歉意：
“蘇兄，今日倒是我失約了。”
他想起此前主動(dòng)邀約蘇河之事，如今卻先帶著兒子尋來(lái)，不免有些不好意思。
蘇河卻毫不在意，連忙追問(wèn)：“太子說(shuō)的哪里話，我聽(tīng)娘娘說(shuō)弟妹身子不適，如今可好些了？”
“原來(lái)母后已然告知蘇兄，那我便不再多言。”
朱標(biāo)輕嘆一聲，解釋道：
“前些日子常氏操勞過(guò)度，加之近來(lái)氣候反常，晨時(shí)烈日當(dāng)空，午時(shí)便飄起雪花。昨日她帶著雄英在院中玩耍，不慎沾染了池塘里的寒潭涼水，今早起身便喉嚨腫痛。我想著許是蘇兄曾說(shuō)過(guò)的‘感冒’，便帶她去了五弟的太醫(yī)府。好在只是小疾，服了些湯藥，又有五弟與傅太醫(yī)悉心照料，如今已大好大半。這不，雄英見(jiàn)母親好轉(zhuǎn)，便吵著要來(lái)尋你。”
朱標(biāo)話音剛落，腳下一個(gè)“小雪球”忽然動(dòng)了動(dòng)。
朱雄英仰著紅撲撲的小臉，一雙星星般明亮的眼睛眨了眨，看向蘇河的臉上滿是笑意：
“嘻嘻！老師，雄英好久沒(méi)跟老師一起玩了！”
這孩子身上穿著一件白絨絨的大衣，竟是用北極雪貂皮縫制而成。
要知道如今北方尚未完全平定，朱元璋為了讓孫兒過(guò)得舒心，竟是費(fèi)盡心思尋來(lái)這般珍稀之物，甚至曾為此與馬皇后起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，事后依舊堅(jiān)持重金搜羅。
這雪貂皮的保暖性與觀賞性，遠(yuǎn)非尋常皮毛可比，整個(gè)大明，也唯有朱雄英能有這般待遇，即便是朱棣等皇子，也無(wú)福享用。
得知常氏并無(wú)大礙，蘇河懸著的心總算落了地。
他原本盤算著，等十畝地的大蒜全部豐收，出發(fā)前便研制出大蒜素。
這東西雖能作為抗生素的平替，效果不俗，卻有個(gè)惱人的缺點(diǎn)——服用一次，口氣便要臭上兩天。
可在戰(zhàn)場(chǎng)上，受傷感染本就是生死攸關(guān)的大事，輕則臥病半月，重則截肢保命，甚至可能次日便一命嗚呼，為了保命，這點(diǎn)不便又算得了什么。
如今常氏安好，他也不必再那般焦灼。
蘇河翻身躍下馬背，伸手在朱雄英頭上揉了揉，語(yǔ)氣帶著打趣：
“你這小子，定是聽(tīng)你父王說(shuō)我家有好吃的，才纏著他帶你過(guò)來(lái)的，對(duì)不對(duì)？”
一句話戳中了朱雄英的小心思，小家伙頓時(shí)急了，黑眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，努著嘴辯解：
“老師！我才不是呢！我就是想出來(lái)看看，你都好久沒(méi)給我上課了。父王偏偏安排那些頑固的老頭子教我識(shí)字，可那些知識(shí)我早就懂了，他們還非要我照著古人的規(guī)矩來(lái)，真是煩死我了！”
借著這個(gè)機(jī)會(huì)，朱雄英把這些日子憋在心里的委屈一股腦倒了出來(lái)。
“哦？是誰(shuí)敢讓咱的好圣孫煩心？快跟皇爺爺說(shuō)說(shuō)，咱這就去責(zé)罰他！”
一道雄厚卻刻意壓低的聲音突然傳來(lái)。
眾人循聲望去，不是朱元璋還能是誰(shuí)。
他與馬皇后相互攙扶著，緩緩走到三人面前。
“兒臣見(jiàn)過(guò)父皇、母后。”
朱標(biāo)連忙上前行禮，朱雄英則張開(kāi)雙臂，朝著二人撒嬌要抱抱。
他機(jī)靈得很，深知爺爺奶奶最疼自己，當(dāng)即撲了過(guò)去：
“皇爺爺！皇奶奶！雄英可想你們了！”
這才到膝蓋高的小家伙，像個(gè)圓滾滾的小雪球，一頭扎進(jìn)兩位老者懷里。
朱元璋看著孫兒，心都要化了，當(dāng)即半彎著腰將他抱起，粗糙的手掌輕輕拍著孫子的后背：
“哎呀！我的乖孫，你想皇爺爺，皇爺爺更想你啊！”
說(shuō)著，他便要用滿是胡須的臉去蹭朱雄英。
沒(méi)成想小家伙當(dāng)即皺起眉頭，一臉嫌棄地喊道：
“啊！皇爺爺，你的胡子好扎人！我不喜歡你，我喜歡皇奶奶！”
這話一出，一旁的馬皇后頓時(shí)笑得眉眼彎彎，伸手將朱雄英接了過(guò)去，略帶炫耀地對(duì)朱元璋說(shuō)：
“瞧瞧你，整日不修邊幅，胡子亂蓬蓬的，咱的乖孫都不待見(jiàn)你了。走，雄英，咱們?nèi)ツ憷蠋熂艺液贸缘娜ィ ?/p>
不等朱元璋反應(yīng)過(guò)來(lái)，剛才還黏著他的孫子便做了個(gè)鬼臉，被馬皇后抱著進(jìn)了府。
朱元璋又氣又笑，卻偏偏舍不得對(duì)寶貝孫子發(fā)脾氣。
他路過(guò)朱標(biāo)身邊時(shí)，又關(guān)切地問(wèn)道：“標(biāo)兒，常氏當(dāng)真無(wú)礙了？”
“父皇放心，有五弟與傅太醫(yī)照料，想來(lái)明日便能痊愈。”朱標(biāo)答道。
“那就好。”朱元璋點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣鄭重，“常氏是我兄弟伯仁的女兒，你定要好好待她。”
一行人說(shuō)說(shuō)笑笑，一同走進(jìn)了蘇河的府邸。