第84章 夜黑風高
跟來的人共有十二個，各自提著一盞脂皮燈籠，前后左右簇擁著李景風，倒似保護個大老爺似的。今日晴朗少云，月光映著道路，加上這些燈籠，把身前左右五丈方圓照得跟白天一樣。
為首的是冷刀李追，一年多不見，李景風漸漸忘記這仇人的模樣，此時勾起回憶，福居館那段驚心動魄的經歷重又浮現。對絕大多數江湖人來說，或者在九大家治下，夜榜的任務里，這只是一次再普通不過的謀殺，但對李景風來說卻是生平第一次遭遇生死關頭。那日之前，他從沒想過自已年紀輕輕就會像只螻蟻似的死在一間破落客棧里，也是在那天，他首次見到沈未辰，就此一見鐘情。
要再說起來，打從夜榜派出箭似光陰——這名字還是二哥在船上告訴他的——刺殺點蒼使者，偽裝成瞎子蟄伏于福居館，他的命運就改變了。
“你為什么要殺掌柜的？”李景風冷不丁來上這一句，“他就是個普通掌柜，又不認識什么人，也指證不了誰。”
“我不知道這么多。”李追沒回頭看他，語氣冷冷淡淡，隨口回答。
李景風沒再說話。這段路很長，這些人似乎不打算騎馬，根據他們之前所言，似乎早在自已一行人進入甘肅時就盯上他了，也不知怎樣監視的。他心里盤算了會，他得罪的都是大門派，應該不會為了殺自已這樣一個小人物去商請夜榜。聽他們所言，是請自已去作客，可自已又有什么資格做夜榜的客人？
走了快一個時辰，李景風下午剛經一場惡斗，還未充分歇息，不由得有些疲了。這些人沿途也不說話，氣氛雖不至于凝重，卻著實不舒服。
約摸走了十余里，后邊兩名壯漢忽地停步。李景風回頭望去，兩人一左一右站在道旁，提著燈籠守著來路，瞧著是把風模樣，他知道目的地將要到了。
目的地是間大屋，從一旁荒廢的馬廄瞧來，應是個廢棄驛站，里頭漆黑一片。一行人停在屋前，兩人站至老驛站對面路旁，四人繞至屋后，另有兩名腳下不停，又向前走出五十余丈才停步，暗夜中僅存隱約可見的微弱火光。當然，那是對普通人而言，對李景風來說，既然有燈火，這樣的距離便足夠看清，這前后各兩人的配置乃是把風之用，若是遇著尷尬人路過，燈火便是信號。
李追與另一名壯漢守在門口，示意李景風進入。老驛站里彌漫著灰塵的氣味。說起來，灰塵并沒有氣味，但李景風吸著鼻頭有些發癢。北方的干冷天氣維持住這破舊驛站僅存的尊嚴，沒讓它透出腐朽的酸臭，里頭能拆的東西大抵都拆光了，空蕩蕩的連盞油燈都沒，只有微弱的月光與門外兩盞燈籠的微光從門窗透入。
黑暗中，一條人影坐在地上，嘴里嚼個不停。他面前放著兩個酒杯跟一個小壇子，還有一封油紙，盛著幾塊肉干。
“招待不周，請坐，請坐。”那人見李景風進來，囫圇一口將肉干吞下，手在棉襖上抹了抹，示意李景風坐下。李景風見這人約摸四十來歲，額骨與臉頰方正，下巴卻是突出，像個五邊形，鼻尖處有道小疤，穿件厚重的黑棉襖。
“喝點酒暖身？”那人道，聲音平穩敦厚，像個尋常生意人，要不是鼻尖上那塊疤突兀，路上撞著，誰能想到他做的是刀口舔血的買賣？
李景風坐了下來，地板上有些濕，他也不在意。他今天剛經歷了比死還痛的煎熬，早將生死看淡，何況人為刀俎我為魚肉，抵抗無用，不如看看對方大費周章找來自已有什么目的。
只是對方如此客氣，反倒讓他捉摸不透。
那人倒了一杯酒，遞給李景風，李景風接過飲下，但覺香味濃烈。他不是善品之人，不分優劣，但畢竟當過店小二，知道是上好的白干，與這破驛站當真不搭。
他本已走得滿身大汗，酒入喉中，更覺溫熱，也稍稍舒緩了口渴。
那人又問：“吃點？”
李景風拿起一塊肉干放進嘴里，入口香甜，比鐵劍銀衛發放的干糧好上許多，只比青城船上朱大夫垂涎的肉干稍次。
“有水嗎？”李景風問。他走了一晚，口干舌燥，又不想喝醉。
那人笑道：“拿水來！”
門外一人遞上皮囊，李景風接過，咕嚕嚕灌了一大口，將皮囊遞還，道：“多謝。”對方接過皮囊，又回門口站著。
“李兄弟真有膽色，果然是少年英雄。”屋內那人似乎對李景風很滿意，“莫怪能在重重守衛中擊殺秦昆陽。”
“你們找我做什么？殺我？”李景風也不知該怎么客套，單刀直入地問。
“在下姓黑，叫我小掌柜便是。”那人道，“兄弟是直爽人，在下也不拐彎抹角。兄弟現在身上背著崆峒、泰山兩個門派的仇名狀，還有華山、嵩山的通緝，天下雖大，想找個容身之處卻難，尤其是北方。小兄弟這一路走來，應當遇到不少麻煩吧？”
小掌柜接著道：“夜榜雖小，卻愿意提供一席之地，供小兄弟棲身。”
夜榜找上自已，李景風既訝異也不訝異。他早聽說夜榜會召集一些亡命徒，那些被九大家通緝，或者因某些原因不被待見的，都會投靠夜榜。訝異的則是，自已武功算不上高明，這樣的人夜榜也有興趣？
“我不會加入夜榜。”李景風搖頭，“沒興趣。”
“李兄弟且不忙著拒絕，畢竟在下來得蹊蹺，李兄弟自然有疑心，且聽在下替你分剖分剖。”那小掌柜連說話口氣都像生意人。他倒了杯酒放在嘴邊輕啜，問道：“李兄弟有什么志向？不妨說出來一參，也好讓在下替你琢磨琢磨。”
“我沒什么志向，就想四處走走。”李景風道。
“在下聽說李兄弟刺殺秦掌門是出于義憤。”小掌柜道，“就為了一名守衛、一名老父親，這樣的好漢，這世道罕見了。倒不是好心人絕了根，世道再亂，好心人總有幾個，何況眼下還是太平年代。”
“可這些人怎么都不見了？”小掌柜問道。
李景風心下訝異，他殺秦昆陽一事原是天下皆知，但這人竟知道自已是為奚家父子報仇。他早聽說夜榜探子遍布九大家，果然無孔不入，于是道：“好人怎會不見？好人多著呢。你們是壞人，自然覺得世上都是壞人。”
“古道熱腸人人有，愛打抱不平，如兄弟這樣的人，能活得長久的卻沒有。有些人沒本事，惹了災殃沒熬過；有些人學了點本事，因著仗義得罪門派，也走了。千里挑，萬里選，枉死了許多的好人。當中有運氣好，本事好的，活下來，干了大事，我們才認得，剩下那些，就像死在田溝里的老鼠，活著時你還能見著幾只，死了全無聲無息，連尸體都找不著。”
“兄弟，恕在下直言，您不是活下來那個，您是還沒死的那個。您若在這一路上橫死，也就平平無奇，不值一書，只有那萬千人中好運活下來，又干了大事的好人，才是傳奇、英雄，是話本里的人物。五十年前，活下來的那個人叫彭老丐；五十年后，那個人叫齊三爺。靠的是什么？還是權勢。江西總舵的身份，崆峒武部總指，掌門的親弟弟。”
“這世上想辦好事，權勢、武功、錢財，這三樣東西最少得有一樣。”小掌柜道，“你一樣也無。瞧你，身上多少傷。”
李景風今日歷經兩場大戰，身上帶著傷，此時還因著傷口有些不適。
“這般跌跌撞撞，走不遠。”小掌柜仰頭，將酒一口喝盡，為自已倒了一杯，又替李景風倒了一杯。李景風伸手攔住他：“我不喝了。”
小掌柜縮回手，見李景風默然不語，又道：“實不相瞞，夜榜也有幾個如兄弟一般的人物。九大家的世道，當好人得縮著頭。兄弟若想誅惡揚善，惡在哪，善在哪，兄弟可知曉？人情世故，恩仇交纏，有些事不好分剖是非，有些臟污藏在溝縫里，不瞇著眼瞧不著。夜榜的針遍布天下，能幫你這個忙。”
“夜榜的針”便是指眼線，多半藏于市井之中，遍布天下。當初福居館的大廚老張便是夜榜的針之一。這樣說起來，蕭公子跟夜榜的人往來密切，難保不會透露情報給夜榜，那也算得上是針了。
一念及此，李景風登時恍然，極可能是蕭情故為了救自已，想給自已一個安身處，這才讓夜榜找上自已。
“夜榜雖是惡名昭彰，但在下敢揚言，所殺之人最少有七成死有余辜。兄弟若不想違背良心，就接那些該死之人的人頭，各取所需，不是挺好？”小掌柜道。
李景風忽地抬起頭來，一雙眼直勾勾地瞧著小掌柜，問道：“七成死有余辜，那剩下的三成又憑什么要死？福居館的掌柜又憑什么要死？”
“成大事者不拘小節。”小掌柜道，“李兄弟亡命天涯，不就為了快意恩仇？夜榜能幫你，讓你既有安身之處，又能誅殺惡人。”
“我不是干大事的人，干大事的是那些有本事的好人。我干的是小事，只管我能見到的。”李景風道，“如果連做小事都要不拘小節，那世上誰還理會小節？”
小掌柜道：“殺嵩山派副掌門還不算大事？劫嚴三公子的車隊，還不算大事？”
“我只是替奚家父子報仇，”李景風道，“還有通知我兄弟逃走，就這兩件小事。”
小掌柜瞇眼打量著李景風，半晌，忽地一笑：“在下懂了。”
他伸出手，李景風猶豫了一會，伸手與他一握，口中卻道：“你瞧得起我，招我入伙，這是禮貌，不是交朋友。”
小掌柜道：“在下曉得。”又問，“兄弟認得路？需要找個人送你一程嗎？”
李景風道：“那個冷刀李追與我有仇，他殺了福居館掌柜，我曾立誓殺他。”
小掌柜沉默半晌，李景風這話看似答非所問，意思卻明白，于是問道：“我答應過不傷你性命，這是小兄弟你自已要的？”
李景風點點頭。他忽地看出小掌柜這張有些古怪的五角臉是怎么回事了，原來是用不知什么東西墊高了兩頰與下顎，撲上粉，昏暗燈光下便瞧不清楚。他曾聽大哥與朱門殤聊起，這便是傳說中的易容術，說穿了也就是利用視線不明混淆過關罷了，真放在朗朗乾坤下，只怕早被拆穿。這樣說來，鼻尖上這塊傷疤也不見得是真的。
小掌柜道：“在下告辭，不勞相送。萬請留步，留步。”他哈腰鞠躬，轉身就走。
李景風問道：“是蕭公子請你來找我的嗎？”小掌柜也不回話，在李追耳旁低語幾句，牽走了馬廄中唯一一匹馬。隨著馬蹄聲越來越遠，小掌柜越去越遠了。
李景風走至門外，那一行人早已離去，只余下李追一人。李追問：“小掌柜說你指名我送你一程，你要去哪？”
“若是你送我，就往邊關去，派人知會三爺一聲就好。”
李追點點頭，道：“那是往西，挺合適的。”
“你又要往哪去？”李景風反問。
“這兒就挺好的。”李追回道：“我是天水人，這是我老家。”他說著，將燈籠掛在門口，燈籠朝內，這模樣哪像是要走的樣子？李景風也不管他，將留在地上的酒壇酒杯收拾至一旁。
李追忽道：“等等。”說著走上前，俯身抱起酒壇，咕嚕嚕喝了幾口，吁了一大口氣道，“好酒，別糟踏了。”
李景風靠在墻邊，等他喝完酒，想著接下來該怎么做才好。或許今日還是托大了，但李追若走了，以后又要去哪里找他？
“是誰讓你去殺掌柜的？”李景風問。
“我什么都不知道。收錢，辦事，夜榜大多是這樣干活。”李追喝著酒，啃著肉干，像是餓了好一陣似的。他瞧著不窮，或許是因為要請來李景風，耽擱了晚飯，李景風沒有細問，這也不是他關心的事。
他問了另一件事。
“你為什么加入夜榜？”李景風問，他是真的好奇，“你有本事，到了門派也有職缺，就算淪為保鏢護院，也不至于餓死。”
似是料不著李景風有此一問，李追愣了會，吞下口中肉干，這才道：“來錢快，干活不累。”他索性坐下，接著道，“管理天水的門派是星宿門，我是掌門范知鳴的私生子，養父姓李，三爺的侄女婿還是我異母哥哥。那些嫡系的什么都有，我是私生子，我娘又是半被脅迫才從了范老頭，養父都不知道我是便宜兒子，估計幾個哥哥姐姐也不知道。”
“范老頭怕我抖出他的丑事，使了絆子，甘肅這一帶的門派都不肯收容我，我得離家才能找著靠山。這一口氣過不去，就加入了夜榜。”他把剩下的肉干一掃而盡，猶不知足地砸吧著手指。他的舌頭很長，像蛇似的卷著手指，眼睛卻望向李景風：“有本事的去夜榜，沒本事的落草為寇，就這么簡單。”
李景風輕輕挑了挑眉，估計著那群人應已走遠，握緊初衷，手心冒著冷汗。
“上路了。”李追抽出鋼刀。李景風拒絕加入夜榜，以小掌柜身份，自然是越少人見過越好。夜榜已答應不殺李景風，收金買命的行當最重信譽，不然誰信得過？但如今是對方主動挑釁，算不得夜榜背約。
他沒小瞧李景風，單槍匹馬在眾多護衛中刺殺嵩山副掌門，這可不亞于箭神箭似光陰在百余名高手護衛中射殺陶員外那個“一箭碎陶”的傳說。但他也不相信這個一年多前還在自已面前抱頭鼠竄的小伙子真能在這一年里練出什么本事來。小掌柜答應留下自已，除了是對方要求，多少也是要自已滅口的意思，那定是相信自已有本事取勝。
李追大喝一聲，使盡全力揮刀砍出。他出手時，精明地站在門口處，掛在門上的燈籠火光恰恰被他身影擋住，室內暗了不少，照常理而言，是占了極大便宜。
李景風卻覷得奇準，側身避開，反手還上一劍，兩人就在驛站中斗了起來。一交手，李追頓時放心大半，這小伙子確實武功進展神速，只一年就有如此本事，算得上天縱奇才，可仍是差著自已老大一截，三五招便能取得優勢。
可他有一事不明，這小子怎么滑溜得跟泥鰍似的？左閃右避，無論怎樣驚險，總能于間不容發的一瞬避開，當真豈有此理。
李景風與他過了幾招便知自已實力仍是不足，這冷刀李追是有真本事的，比之冷龍嶺上被他氣死的那個專事偷襲的快三手不可同日而語。但他多歷戰陣，幾乎每次打敗的都是武功遠比他高強之人，當下凝神專注接招，想著小妹教他的 “善戰者，立于不敗之地，而不失敵之敗也”，耐心等待冷追露出破綻。
冷刀李追也著實小心，面對這名遠遜于已的對手，卻不貪功冒進。他向來稟信“獅子搏兔，亦用全力”的想法，何況這兔子還咬死過老虎，當下有一刀是一刀，沒機會寧愿固守也不貪功，李景風無絲毫可乘之機。
兩人斗了三十余招，全身是汗。李景風忽地賣了個空門，搶了門口方向，李追懷疑他要逃，揮刀追上。
只見李景風猛地一劍挑起懸掛在門上的燈籠，向屋外甩去。燈籠一失，舊驛站里驀地一黑，唯余窗外淡薄月光。光線變化太急，李追只覺眼前一黑，忙把鋼刀在面前舞成一團以自保。李景風看準破綻，“一騎越長風”往他周身刺去，李追一邊格擋一邊后退，仍是連中數劍，幸好不算重傷。
很快，他的眼睛適應了黑暗。只見李景風向自已沖來，李追站穩馬步，大喝一聲，揮刀砍去。李景風身子一矮，向前一撲，恰恰從李追跨下鉆過。李追這一刀勢大力沉，在地上砍出點點火星，灼亮這昏暗斗室，李景風卻早已起身，初衷由后貫穿李追胸口……
※※※
“夜榜的人找我們做什么？”彭小丐問道。
“三位英雄跟來便知。”為首那人說道。楊衍念頭一動，當年朱門殤曾經說過，報仇的另一條路，自已沒有法子，當時不解，后來才知是聘請夜榜殺手。但以嚴非錫之尊，自已定然出不起那個價錢，夜榜料來也沒那種本事的人，是以他未曾多想。
但為何夜榜會主動找到自已一行人？若說是嚴非錫徐放歌不要臉，真請了夜榜來殺他們，瞧著也不像先禮后兵的模樣。
彭小丐略一沉思，轉頭問明不詳道：“明兄弟去嗎？”見明不詳點點頭，彭小丐才道，“少匹馬。”
當中一人跳下馬來，讓給明不詳。楊衍道：“我這兄弟身上有傷，顛簸不得，走慢點。”
領頭那人應了聲是，一行八人往西而去。彭小丐見他們三前兩后圍著自已三人，多少有些戒心，他是見慣大風浪的人，倒也不懼。又見明不詳與楊衍并轡而行，明不詳雖受了傷，舉止卻一如往常，不禁對這青年頗為佩服。
忽地，他又想起顧青裳所言。昨日要問話，被楊衍以明不詳需要養傷打斷，沒把事情弄清楚。他于是策馬上前，問明不詳道：“你認得嵩山的蕭情故蕭公子？”
楊衍不解其意，反問道：“天叔問這個做什么？”
明不詳點頭道：“認得。他在少林法號了凈，是我師叔。”
“你跟他有恩怨？”彭小丐問，“他似乎很討厭你。”
明不詳道：“以前覺見方丈常說，了凈師叔是少林寺最有天分的弟子。但他總特別針對我。他救了本松師兄與一名婦人，失手誤殺了那婦人的丈夫，人贓并獲，卻說是我陷害他。本月與傅穎聰想對我下藥，陰錯陽差，傅穎聰自食惡果，之后自盡，本月不堪心魔發瘋，他也將這兩件事歸咎在我身上。這些事，少林寺的僧人都知道，彭前輩可以去問。”
“好端端的，他為什么害你？”彭小丐問道。
明不詳搖搖頭，道：“或許該問蕭公子。”
“那蕭公子也不是什么好人，肯定是嫉妒明兄弟！”楊衍怒道，“景風兄弟去了一趟嵩山，立馬領了仇名狀跟通緝，這蕭公子若真是好人，能讓這種事發生？說不定就是他陷害景風兄弟的！”
至此，彭小丐最后一點疑心也盡去。說到底，戰場之上，明不詳也被牽扯其中難以脫身，斷無故意留下形跡引來鐵劍銀衛的道理。顧青裳轉述蕭情故的指控，多半匪夷所思，不僅不合情理，更無動機，聽來更像是捏造的。
“那你與沈姑娘為何打起來？”彭小丐問道，這是最后一個問題。
“是我先動的手。”明不詳道，“我想試探她。我一出手，她就向我攻來，景風兄弟也幫她。她武功太高，我不得已只能將她擊暈，景風兄弟就像發了瘋似的攻向我，也不聽我解釋。”
楊衍道：“是啊，景風兄弟瘋了似的，我都給嚇著了。”過了會又嘆道，“景風兄弟是真的喜歡沈姑娘。”
“也許景風兄弟也不知道鐵劍銀衛要來的事。”明不詳又道，“也可能他們對我心有成見，知道我在試探，想先下手為強。”
他這兩句依然是實話，卻輕輕巧巧地將嫌疑引導至沈未辰瞞著李景風引來鐵劍銀衛，怕被李景風知道而滅口，又或者沈未辰知道明不詳在試探自已，要殺人滅口。
“你要試探也不用動手。”彭小丐皺眉道，“她對我們有恩。”
“當時沒想到更好的辦法。”明不詳道，“若不是便罷，若真是她引來的，我怕之后與沈姑娘同行，會有后患。”
一行人最終來到一間野店外，八人停下馬來。為首那人招呼道：“掌柜，彭前輩到了。”
野店中亮起燈火，前四后六，十個燈籠把個小店映得輝煌。楊衍本想攙扶明不詳下馬，明不詳搖搖頭道：“我沒事。”兩人并肩跟著彭小丐進店。
店里放著三張桌子，以野店的規模來說不算小了。從里頭走出一名身著深藍棉襖，圍著一條灰色棉織圍巾，戴著雙油膩黏乎手套的中年男子，身材略有些發福，一張臉和和氣氣，瞧著真像個掌柜，連身上都透出一股淡淡的豬油味。他身量矮小，比楊衍矮了大半顆頭，見著三人，忙拱手道：“彭老英雄，久仰，久仰。”
彭小丐冷冷道：“是該久仰。幾年前在撫州，想在百雞宴上下毒殺我的不就是你們？”
那掌柜似是一愣，干笑幾聲，道：“請坐，請坐。”又見來的人少了一名，問道，“怎地少了一個？舊仔去哪了？”
“他讓了匹馬給老英雄。”一人回道。
楊衍這陣子跟著彭小丐行走，沿途聽他說起江湖掌故，學了不少東西，漸漸懂得觀察。他見那五人守在門口，看似護衛，實是怕自已等人逃脫，知道今日之會若是說不清楚，只怕要有一場打殺，當下凝神戒備。
四人各自坐下，掌柜的招呼人取來酒水，并著些雜糧粥、腐乳、花生、醬菜，道：“諸位若是餓了，吃點東西。”說著替四人斟酒。彭小丐伸手攔阻道：“酒我戒了，我這弟兄也不喝酒。”那掌柜忙又命人去取茶葉泡茶。楊衍見他如此客氣，知道是個先禮后兵，說不清就開打的架勢。
彭小丐問道：“掌柜的怎么稱呼？”
“我姓趙，叫我趙掌柜就好。”趙掌柜道，“彭老英雄，夜榜是收金買命的地方，江湖道上走，各有各的苦衷，還請莫要計較。”
“行，說吧！大伙打開天窗說亮話，還是說夜榜見不得光？”彭小丐道，“你們找老子干啥？難道說想拉老頭入伙？”
“我就問，彭老英雄接著要往哪去？”趙掌柜問道。
“還真是不利索！你們要干嘛不說，反倒問老子的去向，難不成甘肅歸你們夜榜管，我還得打聲招呼才能去？”
“不是這意思。”趙掌柜陪著笑道，“彭老前輩昨日劫了嚴三公子的車隊，想是為了家眷的事情。我想彭老前輩心底有些計較，只是不方便說。”
楊衍心想，昨日里發生的事，夜榜這么快就知道了？雖說就在附近，可這夜榜的消息也太靈通！
“我有什么計較我知道，倒是你，有什么計較？”彭小丐道，“別遮遮掩掩的，快說！”
趙掌柜見他直接，打了個哈哈，笑道：“夜榜最近有樁大買賣。買賣太大，估摸著有些吃不下，說是八萬兩一顆人頭。”
楊衍心中一驚，莫說他，連彭小丐也吃了一驚。八萬兩的人頭，這要殺的是誰？彭小丐貴為丐幫江西總舵，名震天下，通緝令上也才千兩銀子，放到夜榜，估摸著三到五千兩也就到頭了，能出得起八萬兩的人若非一方豪富便是大門派的當家，連他們也擺不平的事，得是多大的事？
“各位想也知道，出到八萬兩一顆人頭，對頭可不比一般。身份高，功夫好，保鏢也多，咱家掌柜琢磨著吃不下，又舍不得這樁買賣，直到聽說彭老前輩入了甘肅，這才有了一點指望。”趙掌柜道。
“要我幫你？”彭小丐道，“我不缺錢。”
“彭老英雄哪能沾這銅臭味。”趙掌柜道，“這是互相幫襯。”
“怎么個幫襯法？”彭小丐問。
“我猜彭老英雄受了這潑天大屈，想上昆侖申冤？我瞧這事挺難。再說，老英雄今日又劫了嚴三公子的車隊，仇恨更大。你一家死得如此憋屈，這口氣怎么討得回來？何況還有楊兄弟這層干系。照夜榜的道理，申冤不如報仇。”
楊衍心中一動，這人說要報仇，又提起自已與彭小丐一家，莫非……
彭小丐眉頭一皺，似也嗅出這話語中隱含著一股不安的大浪。
“嚴家有門派庇護，無論去哪，身邊幾十上百個護衛總是有的，下手不易。明年昆侖共議，鐵劍銀衛加上華山弟子前后簇擁，說句實的，嚴非錫不想沾水，下雨都濕不了頭發。”
他終于說出這名字了！楊衍心頭激動。他們要殺的人……他們要殺的人……
“但到了昆侖宮前，所有護衛都得停在山下等候，照規矩，不能帶兵上山。要下手，只有趁這時。夜榜有針，有線，有門道，能幫三位混進昆侖宮。”
彭小丐已聽出話意，默然不語，把茶喝了，又斟了一杯。
“事成之后，夜榜必盡力幫老英雄找回孫兒，只望老英雄幫咱們干這樁買賣。”趙掌柜道，“替我們殺掉……”
“華山掌門，嚴非錫。”
楊衍腦中一熱，只覺氣血上涌，雖然還不到時辰，丹毒卻隱隱有發作之兆。
※※※
顧青裳將沈未辰送回天水。沈未辰傷得重，發了高燒，昏昏沉沉，不住胡言亂語，顧青裳知道她擔心李景風，卻也無可奈何。
她探聽到嚴三已離開甘肅，于是拿著沈未辰的令牌求助星宿門。青城大小姐的身份何等尊貴，星宿派立時派人來迎，名醫妙藥紛紛送呈，派人八百里加急通知青城。
沈未辰休養了四五天，總算神智清醒。沈雅言收到消息，擔心愛女，快馬加鞭一路自巴縣趕來，跑了兩天兩夜，不知累死多少好馬，抵達天水。沈未辰擔心拖累顧青裳，央請星宿門封口，讓顧青裳先行離去。顧青裳萬般不舍，只得辭了沈未辰，獨自返回衡山。
沈雅言見愛女傷成這樣，暴跳如雷，雇了馬車將沈未辰送回青城。他本想斥責女兒，但看女兒受傷，又是不忍。沈未辰自知荒唐，向父親認錯，沈雅言反倒安慰她，說年輕人干些荒唐事原屬情理之中，自已跟四叔五叔，還有楚夫人，年輕時也荒唐得緊呢。沈未辰心中感動，緊擁著父親撒嬌，沈雅言拍著她背，只是安慰。
顧青裳回到衡山，一路上落落寡歡，雖知沈未辰必然平安，仍不免擔憂。她這趟出門許久，想起書院，回衡山復命前先到山腳下的書院，看看那些調皮孩子有沒有好好讀書。
青衣書院頗為簡陋，一間兩進大院，左邊廂房住的是女子，右邊廂房住男子，后院第一排是廚房，第二排住著五名照顧孩子生活起居的夫子。
她剛推開院門，就見玉瓶兒正在打掃前院。玉瓶兒是書院里年紀最大的姑娘，今年十四，雖然未施脂粉，一張白里透紅的俏臉也極為嬌艷，大家都說她是青衣書院第二美人。
至于第一美人，自然是顧青裳了。
玉瓶兒見著顧青裳，笑逐顏開，正要喊，顧青裳比個“噓”的手勢，示意她不要作聲。玉瓶兒會意，撲了上來，對著顧青裳又蹭又摟，甚是親昵，顧青裳見著孩子，多日苦悶總算略有抒解。此時正是教習時間，顧青裳躡手躡腳來到講堂外，想給這些孩子一個驚喜，問道：“今天是誰授課？”
玉瓶兒搖頭，低聲道：“不知道，是昨天新來的先生，陳先生要我們跟她學。”
“新來的先生？”顧青裳大惑不解，書院哪來的錢請新的先生？
“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？”這是孩子們背誦書文的聲音。顧青裳走至前門，探頭朝里一看，見一名衣著素凈氣質高雅的女子端坐在案桌前，不由得驚呼一聲。
“師父！？”
李玄燹頭也未抬，只是專注授課。
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