第85章 新歲舊仇
孩子們見著顧青裳，一個(gè)個(gè)坐立難安。只是這新來的先生看著漂亮溫和，卻有一股自帶的威儀，眾人都不敢動(dòng)，跟著把書文念了一遍，又聽了講解。顧青裳不好打擾師父教書，站在門口等了好半晌，才聽李玄燹道：“大家歇會(huì)吧。”
顧青裳還來不及向師父問安，一眾孩子早撲了上來，圍著她又叫又跳，口中不住喊著“顧姐姐”，又拉她衣擺。顧青裳笑道：“別扯，衣服扯壞了。”說著抱起年紀(jì)最小的阿簡，問道，“有沒有好好讀書？”
阿簡才七歲，是書院四個(gè)男孩之一，聽顧青裳問起，連忙點(diǎn)頭說有。其他人見顧青裳抱起阿簡，紛紛吵著要抱，顧青裳哪抱得了這許多，又怕冷落師父，在每個(gè)人頭上摸了幾把，道：“休息會(huì)，晚些考你們功課。”
孩子們聽說要考試，一哄而散，顧青裳環(huán)顧左右，問道：“孟南去哪了？”
“燒餅上個(gè)月就滿十五了，在應(yīng)家鐵鋪當(dāng)學(xué)徒。”“燒餅”是陳孟南的小名，這孩子臉上長著麻點(diǎn)，像個(gè)燒餅似的。玉瓶兒低頭道：“他沒等著顧姑娘，不開心呢。”
顧青裳這才想起，書院說好只照顧這些孩子到十五歲，之后便要他們自立更生。玉瓶兒跟孟南是書院最早收養(yǎng)的孩子，她嫌兩人本名陳六跟杜賠錢太難聽，替兩人重取了名字，一個(gè)叫孟南，一個(gè)叫玉瓶兒。時(shí)間過得真快，轉(zhuǎn)眼三年就過去了，孟南是書院第一個(gè)滿十五的孩子，自已竟忘了這事，她不禁內(nèi)疚起來，道：“晚些我去鐵鋪找他。”
打發(fā)走玉瓶兒，顧青裳這才對李玄燹斂衽行禮，喚了聲：“師父。”
李玄燹闔首示意，道：“陪師父走走。”
顧青裳問道：“去哪？”
李玄燹道：“就在這院子里吧。”
青衣書院只一個(gè)四合院大小，中庭簡陋，說是散步，不過就是繞著院子打轉(zhuǎn)。顧青裳不好反駁，亦步亦趨跟在師父后面。
李玄燹問道：“這次去青城見著沈公子，看他人品如何？”
顧青裳道：“斯文俊雅，仁善聰敏，質(zhì)如美玉，人如其名，九大家的公子想來無一可比。”
李玄燹問道：“喜歡嗎？”
顧青裳一愣，忙道：“沈公子眼界高，瞧不上弟子。”
李玄燹淡淡道：“你素來心高氣傲，不喜歡，不用瞞著師父。”
顧青裳忙道：“弟子還想多陪師父幾年。”
李玄燹點(diǎn)點(diǎn)頭，問：“剛從崆峒回來？”
顧青裳一愣，怎地師父知道自已去了崆峒？不由得嚅喏道：“是。”
“沒看上哥哥，卻把妹妹帶走了。”李玄燹道。
顧青裳聽了這話，心中一突，不知師父會(huì)怎么處置她這次胡鬧，當(dāng)下默不作聲。不知不覺這四合院就走了一圈，兩人依舊無言，顧青裳知道師父不說話是等自已解釋，心里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)許久，這才道：“沈家小妹功夫好，就這樣嫁人，未免可惜。”
“這院子多大？”李玄燹忽問。顧青裳被師父這句沒頭沒尾的問話給懵住，過了會(huì)道：“東廊到西廊，約摸五十步寬。”
“小嗎？”李玄燹問。
“現(xiàn)在不算小，以后孩子多了，怕住不下。”顧青裳道。
“這些孩子還住得慣？”李玄燹又問，“總共住了多少人？”
顧青裳道：“二十二……二十一個(gè)孩子，還有四位夫子，一個(gè)幫傭，沒聽過有人嫌棄。”
“我聽說有個(gè)孩子剛離開書院。”李玄燹問道，“青裳，你說是外面好還是書院好？”
顧青裳道：“書院里大家和睦，都是有感情的，到外頭不知得吃多少苦，自然是書院好。”
李玄燹道：“出了書院，還在衡陽，離開衡陽，還在湖南，離開湖南，還有九大家，九大家之外，還有這天下。天下這么大，都是精彩的，那在書院的孩子就過得不好嗎？”
顧青裳明白師父的意思，她向來敬愛師父，若是平時(shí)，就算有什么想反駁的也必咽了下去，但此刻她心中替沈未辰不值，猶豫了一會(huì)，道：“可天下這么大，不去看看，豈不可惜？”
“你覺得可惜，可多少人一輩子沒離開過家鄉(xiāng)？別說天下，連自已的門派轄地都沒出去過，難道都可惜？也要?jiǎng)駝袼麄兌甲叱鋈ィ俊崩钚薜溃澳沭B(yǎng)大了她的眼界，心就大了，心大了就塞不滿，總是空的。”
顧青裳搖頭道：“師父，沈家妹子是老鷹，被當(dāng)成畫眉關(guān)在籠子里，失了本性。各安其所，各適本性，這是您教的。”
李玄燹道：“我沒教你打開別人家的籠子。你覺得好，對她未必是好。”
顧青裳急道：“可好不好也要讓她見過了才算。憑什么她是九大家的女兒，就得聯(lián)姻，關(guān)在閨房里一輩子？”
李玄燹道：“楚夫人那樣不好嗎？”
顧青裳道：“楚夫人那樣好嗎？以前她闖蕩江湖多威風(fēng)，現(xiàn)在都多少年沒離開過巴縣了？以前人家喊一聲楚女俠，是器重她這個(gè)人，現(xiàn)在尊稱一聲楚夫人，是瞧著她丈夫面子。就算是個(gè)掌門夫人，難道昆侖共議這一票能是她說了算？她也就是吹吹枕頭風(fēng)，私下幫著丈夫出點(diǎn)主意，大事還得看丈夫臉色。九大家的媳婦做到楚夫人這樣多半就到頭了，能管著家外事的總共就一個(gè)冷面夫人，她自個(gè)就是唐門掌事。這算什么？幫襯丈夫，幫襯自家，就是九大家女兒的命？這就是九大家女兒的出路？”
“她若想做事，還是有法子。”李玄燹道，“九大家女眷里還是有辦事的人。”
“遇著旱澇，當(dāng)個(gè)活菩薩降臨人間，發(fā)點(diǎn)錢糧，露個(gè)面撫慰撫慰災(zāi)民，蹲下吃幾棵野草，落兩滴淚，悲天憫人一會(huì)？九大家的姑娘比她真心的未必多，比她會(huì)演的不會(huì)少。”顧青裳向來敬愛師父，從不敢大聲頂撞，更不用談忤逆，可為替沈未辰抱不平，此刻語氣竟有些重了，“就算嫁給三爺這樣的英雄，也就是生孩子，養(yǎng)孩子，支使下人，算帳持家。三爺能讓她出門，能讓她管事嗎？何況她還不見得喜歡三爺。”
李玄燹看著顧青裳，眼中并無責(zé)備，仍是溫柔愛護(hù)之意，搖頭道：“她不是你書院的學(xué)生，走什么路由不得你做主。你今日愛惜她，也許過些年，你會(huì)后悔今日莽撞。”
“我沒替她選，只是帶她出去看看。”顧青裳大聲道，“要被關(guān)著還是飛出去，都得是她自已樂意。”
她話一出口，方覺自已失態(tài)，轉(zhuǎn)過頭去，見書院孩子紛紛探頭來看，個(gè)個(gè)神情訝異，忙收斂心神。幾名先生知道年長者是衡山掌門，哪能這樣被看熱鬧？忙驅(qū)趕孩子進(jìn)屋。
顧青裳覺得失禮，垂首低聲道：“師父，弟子失態(tài)，請師父責(zé)罰。”
她從未這樣與師父說過話，沈未辰與她相交不過數(shù)月，雖然兩人極為投契，許為知已，但她也料不到自已會(huì)為了沈未辰與師父爭執(zhí)。
或許是因?yàn)樯蛭闯教昧耍烂病⑸屏肌⒙斆鳌⒓?xì)心，既無九大家貴冑的架子，又是武學(xué)奇才，彷佛天下間所有好處都集于她一人。她若是個(gè)男人，天下定有她的名聲，就因?yàn)槭莻€(gè)女人，是九大家的千金，后半生的命就像早已注定了似的。
天曉得自已多不甘心？如果連沈未辰這樣的女子都被注定了下半生，其他姑娘還有什么指望？難道個(gè)個(gè)都得認(rèn)命？也因?yàn)檫@么不甘心，才會(huì)與師父爭執(zhí)吧。
李玄燹望向中庭，園中栽著一株梅樹，孤零零的，只此一株，顯得有些寂寞。她走到梅樹下，抬頭望著枝丫，道：“這里也種了梅樹呢。”
顧青裳道：“師父喜歡梅花，我就種了，只是地方小，只栽了這一株。我來到這，每次見著它都能想到師父。師父怎么教我，待我怎樣好，我就要怎樣教這些孩子，待這些孩子怎樣好。”
她方才對師父無禮，此刻思之猶然慚愧，這番話雖是說來和緩氣氛，帶著些撒嬌的意思，卻也是真情實(shí)意，肺腑之言。
李玄燹沉默良久，開口道：“你既然這么愛管沈家的事，那就嫁去沈家吧。我打算把你許配給沈公子。你當(dāng)了她嫂子，對她說什么也方便。”
顧青裳大吃一驚：“師父！”
李玄燹道：“你們在崆峒闖下大禍，消息早傳來了。協(xié)助彭小丐抓華山三子，點(diǎn)蒼跟華山不會(huì)不出面威逼青城，衡山要鞏固跟青城的關(guān)系，聯(lián)姻是最有用的。你嫁給沈公子，衡山就是青城的后援，足夠跟點(diǎn)蒼華山分庭抗禮，就算沈家姑娘嫁給華山或點(diǎn)蒼，女兒終究是外人，沈掌門這一票都不會(huì)動(dòng)搖。”
顧青裳大聲道：“憑什么女兒嫁出去就是外人？難道我嫁給沈家，師父就不把我當(dāng)?shù)茏涌戳耍俊?/p>
李玄燹道：“你覺得不公道，師父也覺得不公道，但世情如此。冷面夫人只有一個(gè)，你若想改這世情，就得先順著這世情。”
李玄燹抬頭望向梅樹，樹枝上未見花芽，也不知這株梅樹開不開得了花。過了會(huì)，她緩緩道：“你難道就不想讓這天下看女人做一次主？”
※※※
顧青裳送走了師父，答應(yīng)了稍后回衡山復(fù)命，返回書院。剛推開門，她就聽到熟悉的聲音，是離開書院不久的學(xué)生陳孟南正與玉瓶兒說話。兩人就站在門后，見她回來都吃了一驚，玉瓶兒更是紅著一張臉。陳孟南見著顧青裳，甚是歡喜，喊道：“顧姐姐！”
顧青裳見陳孟南掌心放著一小塊白閃閃的物事，見著自已，立即收至身后。她好奇心起，問道：“手里是什么？”
陳孟南臉一紅，正要收起，被顧青裳一把抓住拳頭，笑吟吟道：“做什么壞事呢？”說著扳開他掌心。原來是一塊小小的鐵制品，模樣像觀音菩薩手持的玉露水瓶，雖然粗糙，也頗具形貌。顧青裳不由得笑道：“挺有幾分模樣的。”
陳孟南與玉瓶兒同時(shí)來到書院，這當(dāng)中故事還與顧青裳建立這青衣書院有些淵源，顧青裳自然清楚兩人關(guān)系。只是當(dāng)時(shí)兩人年紀(jì)尚小，現(xiàn)在陳孟南都到了離開書院的年紀(jì)，方才玉瓶兒說他去了應(yīng)家鐵鋪?zhàn)龉ぃ雭硎窃谀抢飳W(xué)會(huì)的手藝。
顧青裳原本情緒低落，見著昔日學(xué)生重回書院，心情略放寬了些，不由得起了捉弄之心，笑道：“挺好看的，送給顧姐姐好不？”
陳孟南甚是尷尬，瞅了眼玉瓶兒，玉瓶兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。他本想開口，卻又猶豫，過了好一會(huì)才道：“這是我用鐵鋪里的廢料打的，原是要送給玉瓶兒。顧姐姐喜歡，我再打一個(gè)送你。”
顧青裳故作不悅道：“第一個(gè)不送我，送玉瓶兒？算啦，第二個(gè)也不值錢。”
玉瓶兒忙道：“不是！顧姐姐喜歡，就送顧姐姐吧！”
顧青裳又道：“不是我的東西我不要。等明年玉瓶兒也離開書院，到時(shí)你們自已過自已的日子，想來也不會(huì)再來書院探望，我留這玩意干嘛，放著生銹嗎？”
陳孟南窘道：“書院我會(huì)回來的，這兒還有許多弟妹呢。可這……這……顧姐姐是我恩人，可我要跟玉瓶兒過一輩子，所以……唉……這不一樣……第二個(gè)第三個(gè)我都給顧姐姐，就這個(gè)……”
玉瓶兒聽他說得坦率，不由得大羞，臘月天里，臉紅得像火燒似的。顧青裳見兩個(gè)孩子窘迫，笑道：“逗你們玩呢，還真搶你定情信物？”說著將鐵瓶交給玉瓶兒，道：“這玩意你得上油，不然很快就銹了。”
玉瓶兒道：“我每天都上油！”
陳孟南忙道：“我時(shí)常看著，不會(huì)壞。”
這是陳孟南離開書院后第一次回來，還帶了一袋蜜餞。顧青裳就坐在院前階梯上，看著書院那群孩子圍著他二人。只聽陳孟南喊道：“都有，別急，都有的！”顧青裳見他把紙袋交給玉瓶兒，自個(gè)卻走了過來。
“別一掙到錢就裝闊，省著點(diǎn)花。”顧青裳見他走來，囑咐道，“以后多來看看弟弟妹妹就好。”
“顧姐姐，我跟陳先生說好了，我在應(yīng)家鐵鋪當(dāng)學(xué)徒，包吃包住，一個(gè)月還有三錢銀子供給。我留個(gè)一錢購置些雜物也敷余，剩下兩錢雖然少，但我想留給書院，給弟妹們添些衣食也好。”
顧青裳揮手道：“你這兩錢銀子抵什么用？還不如攢起來，以后有你窮的時(shí)候。”
陳孟南道：“書院也很缺錢。”
顧青裳搖搖頭，道：“現(xiàn)在缺，興許以后就不缺了。”
她望著中庭梅樹，若有所思。
※※※
沈未辰回到青城，立即請來朱門殤醫(yī)治。沈雅言自去向掌門匯報(bào)，只留雅夫人照顧女兒。
朱門殤檢視傷口，道：“我不是給你們留了金創(chuàng)藥，怎地不用？”口氣極是不滿。
沈未辰答道：“路上送人了。”
朱門殤慍道：“送誰用得了這么多？！”又道，“這下好，傷口得留疤。”
雅夫人聽了，險(xiǎn)些暈過去，急忙道：“朱大夫你醫(yī)術(shù)高明，肩膀上那兩道傷口都沒留疤。小小還沒出嫁，肚子上這樣一道傷，能看嗎？”
朱門殤替沈未辰掩上棉被，起身道：“方敬酒的劍利，傷口雖深，創(chuàng)面卻小，我人又在左近，第二天就替小妹上了藥，又用了密傳的生膚膏，這才不留疤痕。現(xiàn)在這道傷口雖然也是利器所成，但在天水耽擱了幾天，總算這大夫還有點(diǎn)本事，施救得當(dāng)，可總會(huì)留下些痕跡，頂多淡些罷了。”
“多淡？太陽底下看得見嗎？”雅夫人忙問道。
“太陽底下都看不見，那不就睜眼瞎了？”朱門殤暗自翻了個(gè)白眼，道，“總之看得見。”
沈未辰安慰母親道：“這傷口不大，看不清的。”
雅夫人大怒道：“一寸多了，還叫不大？難不成要一尺才叫大？就叫你不要亂跑，你去漢水干嘛？那個(gè)顧青裳忒沒教養(yǎng)，怎地拐帶別人家姑娘出門？我讓人通知李掌門，非得好好教訓(xùn)她不可！不，得讓她親自來青城謝罪才行！不，謝罪還太便宜她，得重罰，重罰！非要李掌門給個(gè)交代不可！”
沈未辰道：“跟顧姐姐沒干系，是我自已要去，顧姐姐只是幫我。要怪也得怪明不詳，是他傷了我。”
雅夫人道：“通緝早發(fā)出去了，五百兩懸賞，不抓回來千刀萬剮怎么甘心？唉，通緝也太便宜，應(yīng)該發(fā)仇名狀！”
沈未辰忙道：“別發(fā)仇名狀，通緝就行！”她這趟出游，見識(shí)漸多，對仇名狀這禍延子孫的制度實(shí)是厭惡。
雅夫人正要再說，朱門殤道：“雅夫人，別打擾小妹了。休息不夠，疤痕會(huì)更深。”
這話果然有用，雅夫人立時(shí)噤聲，過了會(huì)道：“朱大夫你先出去，我有話跟小小說。”
朱門殤道：“長話短說，小妹需要多休息。”
雅夫人道：“就幾句。”
朱門殤離去后，雅夫人從懷中取出一方手巾，問道：“這是哪來的？”
沈未辰認(rèn)得是嚴(yán)烜城所贈(zèng)的手巾，不滿道：“娘，你翻我房間？”
雅夫人道：“不在你房里找線索，上哪找你去？我瞧著這是兩句情詩，是不是那個(gè)李景風(fēng)送的？我打聽過這人，一年多前還是個(gè)店小二，惹這么多麻煩，就算救過你哥，幫他在青城找個(gè)差事也就夠了，竟然還跟他結(jié)拜？真不懂你哥在想什么！”
提起李景風(fēng)，沈未辰不由黯然。他終究跟了夜榜去，眼下也不知生死如何……
雅夫人見她默然不語，以為默認(rèn)，訝異道：“真是他送的？”
沈未辰苦笑道：“那個(gè)邂字景風(fēng)都不知道會(huì)不會(huì)寫呢。跟他沒關(guān)系，是嚴(yán)大公子送的。”
雅夫人聽說是華山嚴(yán)家公子所贈(zèng)，笑逐顏開，喜道：“原來是華山世子？這樣說來，你去漢水也不是只為了找人？”說著眉頭一皺，又道，“可近來華山跟咱們青城交惡……行，我跟你爹說去，看這事怎么處理。”
沈未辰知道母親誤會(huì)，忙道：“娘，別多心，這就是普通禮物，我不想嫁人。”
雅夫人笑道：“騙你娘沒讀過書？這字里的意思娘可清楚得很。難怪你連三爺都不嫁！你不拿出來，是怕爹跟掌門為難吧？別怕，這事娘替你做主！”
沈未辰大急，待要起身，起得太急，牽動(dòng)傷口，一陣劇疼，不禁“唉喲”一聲。雅夫人忙扶住她道：“起來干嘛？快躺好，躺好！”
沈未辰實(shí)在不想與母親糾纏，只道：“女兒真沒那個(gè)意思。這詩只有上半段，是不求再會(huì)之意，我沒酬還下半段，就是暗示，嚴(yán)公子是豁達(dá)君子，飽讀詩書，當(dāng)能理解。娘若不信，可以問哥哥。總之，這事不要讓爹知道，別給他添麻煩。縱然說了媒，我也不嫁。”
雅夫人素知女兒細(xì)心熨貼，不知她是真心如此，還是怕嫁與華山會(huì)給青城添麻煩，當(dāng)下半信半疑，只道：“自已跟你爹說去。”
沈未辰點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“哥哥呢？”
雅夫人皺眉道：“還提你哥？你的事都是他惹出來的！前回是為了救他，這回又是替他找兄弟！”
沈未辰低聲道：“是我自已要找的。”
雅夫人正要再說，朱門殤在門口敲了兩下，雅夫人起身道：“我先走了，你好生休息。”
沈未辰轉(zhuǎn)頭望去，見朱門殤擠眉弄眼，知道他是幫自已，當(dāng)下微笑示意，兩人心照不宣。
沈未辰小歇片刻，聽見一個(gè)沉重的腳步聲，知道是父親，睜開眼來，輕輕喚了聲：“爹。”
沈雅言在床沿坐下，沈未辰見父親手上端了一盤枇杷，笑道：“就知道爹疼我。”
沈雅言道：“是你娘讓我送來的。”邊說邊剝了個(gè)枇杷，送到沈未辰嘴邊。沈未辰仰起頭，吃了一口，汁液飽滿，滿嘴鮮甜。沈雅言取了手巾替女兒擦拭嘴角，沈未辰笑道：“爹，我自個(gè)來。”
沈雅言道：“我這手閑著也是閑著，幫你剝，你自已吃。”說著將盤子放在床邊，徑自剝?nèi)スぃ謫枺澳莻€(gè)李景風(fēng)是什么人？你哥看重他，楚夫人也說要救他，聽說連齊三爺都想保他，你還大老遠(yuǎn)跑去找他。”
沈未辰聽父親提起李景風(fēng)，當(dāng)下便把當(dāng)初沈玉傾與李景風(fēng)如何相識(shí)，以及李景風(fēng)去了崆峒等事說了。這故事本長，她說得認(rèn)真，巨細(xì)靡遺，連同自已在崆峒遇到李景風(fēng)的事也說了個(gè)大概。
這一說便足足說了一個(gè)多時(shí)辰，沈未辰說得困倦，見父親若有所思的模樣，問道：“爹？”
沈雅言回過神來，輕輕喔了一聲，道：“他救過你跟玉兒，你幫他也屬義氣，情理之中。不過他殺杜俊時(shí)與你說的那番話……”
沈雅言沉思片刻，搖頭道：“他本領(lǐng)低微，腦筋又笨，好高騖遠(yuǎn)，好大喜功，想逞英雄，說些看似冠冕堂皇的歪理，這不好。他若肯回青城，如楚夫人所言，讓他隱姓埋名，好生過活便是。”
沈未辰見父親對李景風(fēng)志向不以為然，搖頭道：“景風(fēng)本領(lǐng)不高，但說他笨則未必，他只是書讀得少，見識(shí)不多，其實(shí)聰明靈活。若真的笨，哪能想出這許多道理？”
沈雅言道：“九大家這些規(guī)矩其來有自，他妄自批評(píng)，自以為是，還不是歪理？沒了規(guī)矩，怎么成方圓？”
沈未辰道：“他也沒批評(píng)九大家的規(guī)矩。”她話鋒一轉(zhuǎn)，說道，“有件事我想跟爹商量。”
沈雅言見女兒認(rèn)真，問道：“什么事？”
沈未辰道：“三清無上心法我已練到二品，想學(xué)一品。”
沈雅言皺起眉頭問道：“學(xué)這干嘛？難道還想出門打打殺殺？再說，這心法傳男不傳女，以免泄露出去，這是祖訓(xùn)。”
沈未辰笑道：“我終身不嫁，就不會(huì)泄露了。”
沈雅言眉頭更緊：“胡說什么？又不是衡山掌門，也不是尼姑，怎么不嫁？你瞧楚夫人年輕時(shí)心高氣傲，齊家諸葛家兩家兄弟都不嫁，最后不也嫁給掌門了？”又道，“你娘想讓你嫁到名門，爹尋思不用，哪怕一個(gè)乞丐，入了青城便是名門。那些所謂門當(dāng)戶對都是小家子氣的門戶之見，怕你吃苦，幾萬兩銀子打發(fā)下去，還有什么苦要吃？你盡管挑自已喜歡的，是個(gè)規(guī)矩人就好。”
沈未辰不想與父親爭辯，撒嬌道：“我學(xué)武功也不見得就要打打殺殺，窩在青城打發(fā)時(shí)間也好。”
沈雅言道：“天下功夫多了去，青城底下大小派門上百，你能都學(xué)全？這一品三清無上心法你是斷斷不能學(xué)的。”
沈未辰見父親始終不肯松口，嘆了口氣道：“女兒知道了。”
沈雅言見女兒失望，欲言又止，過了會(huì)道：“歇著吧。”說完替沈未辰蓋上棉被，徑自去了。
沈未辰將養(yǎng)了幾天，始終不見沈玉傾來探看，問了來換藥的朱門殤，果不其然，是被雅夫人給擋下了。雅夫人始終覺得女兒是替哥哥出頭，不免心疼，對沈玉傾絲毫不假辭色，沈玉傾雖然擔(dān)心小妹，也只能靠朱門殤傳遞消息。
沈未辰閑著無事，又拿起雕刀，刻了尊朱門殤，被母親看見，一頓念叨，她只推說是感謝朱門殤救治。雅夫人哼了一聲，道：“謝什么，沒給錢嗎？”
眼看年關(guān)將近，青城上下忙成一團(tuán)。青城是大家族，沈氏一脈單在重慶青城門中領(lǐng)有執(zhí)事的親眷便有數(shù)十戶數(shù)百人之眾，年關(guān)時(shí)全聚在太平閣開宴。這些個(gè)沈未辰的堂兄弟姊妹不少是從小熟識(shí)的，當(dāng)然也有些表兄打過娶表妹為妻的算盤，可惜會(huì)留在青城領(lǐng)職事的表哥多半是母親嫁得不好的遠(yuǎn)親，雅夫人看不上，能擋就擋，能驅(qū)趕便驅(qū)趕，這些表兄弟也就盼著過年時(shí)見上表妹一面。
朱門殤調(diào)養(yǎng)得宜，沈未辰自覺身體康復(fù)不少，已能下床走動(dòng)，只是腹部仍有些麻癢疼痛，知道是傷口愈合之故。小年夜晚上，沈未辰仍沒見著沈玉傾，心中掛念，又想沈玉傾定然也掛念自已，于是換上暖衣，抱了手爐，往沈玉傾住所走去。
沈庸辭與沈雅言一家都住在長生殿，以前四叔、五叔跟姑姑們也住在這，其他遠(yuǎn)親則住養(yǎng)生院，姑姑出嫁后，四叔、五叔駐守黔地，長生殿便空了許多。掌門沈庸辭的北辰閣在正中，隔著兩個(gè)院子是沈雅言夫妻住的凌霄閣，女眷在西廂，男丁在東廂。
往沈玉傾住所有幾條路，尋常人只能從外側(cè)廊道繞去，以免路過掌門居所，驚擾掌門，這條路也是巡邏最多的地方。沈未辰是近親，兄妹倆感情又好，自然無此顧忌，從內(nèi)側(cè)廊道走去，穿過許姨婆住的松壽閣，再過兩個(gè)院子，就來到北辰閣外。她恐被沈庸辭發(fā)現(xiàn)，快步走過，忽聽到父親的聲音，不由得一怔，忙找了處假山躲起來。
她凝神細(xì)聽，只聽沈庸辭道：“華山點(diǎn)蒼連番來信，要青城給個(gè)交代，這事原是咱們理虧。”
原來沈雅言與沈庸辭在院中說話，沈未辰放下心來，卻又狐疑。又聽父親低聲下氣說道：“這事是我家小小有錯(cuò)。我沒管教好女兒，替小小向掌門跟弟妹道歉。若要責(zé)罰，算在我頭上便是。”
沈未辰這才明白，原來這幾日華山與點(diǎn)蒼不住來信，要自已為崆峒之事給個(gè)交代。父親絕口不提是怕自已心情受影響，不利于養(yǎng)傷，私下卻來向掌門賠罪。
一念及此，沈未辰不由得心中一動(dòng)。她深知父親當(dāng)年失了掌門繼承權(quán)，多年來對三叔頗有怨懟之意，常常暗中給大哥使小絆子，惹得楚夫人不快。父親仗恃身份，渾不在意，有時(shí)飛揚(yáng)跋扈，連自已都看不下去，現(xiàn)今竟然為了自已對掌門低聲下氣。
“青城哪里理虧了？嚴(yán)非錫還抓過玉兒，一報(bào)還一報(bào)罷了！”一個(gè)女聲怒斥道，“要什么交代？庸辭，咱們青城不能處處退讓！他華山憑什么橫？靠著點(diǎn)蒼給他撐腰？就這樁事，點(diǎn)蒼憑什么也來要交代？盟主他還沒選上，就想調(diào)停？”
原來楚夫人也在，只聽她繼續(xù)罵道：“誰不知道華山就是點(diǎn)蒼的狗！指著雞頭不敢咬雞屁股的狗！”
“華山發(fā)了彭小丐仇名狀，小小幫著彭小丐，就是義助。”沈庸辭話沒說完便被楚夫人打斷：“得了，仇名狀的規(guī)矩我不懂？義助是當(dāng)下幫忙，生死不論。現(xiàn)在彭小丐不在青城，小小離義助遠(yuǎn)得很。華山想讓我們交出小小，只有一個(gè)辦法，帶兵來捉！就看他有沒有那出息！”
只聽沈庸辭道：“我不在謙堂商議這事，卻請大哥來院里，就是希望小小這件事情咱倆夫妻能私下琢磨一番。他們要威逼，青城也不能退讓，只是華山點(diǎn)蒼一北一南，兩邊聯(lián)手，這場仗不好打。唐門與華山有隙，也是盟友，可以聯(lián)絡(luò)。”
沈庸辭沉吟半晌，接著道：“這還不夠，得衡山援助才行。”
“他們衡山哪好置身事外？要不是她徒弟拐帶我家小小，能鬧出這事？”這是母親雅夫人的聲音，不知道哥哥在不在這。
“衡山幫忙就是少林幫忙。”沈雅言道，“李掌門跟覺空首座是摯交，少林為著疆界不清不楚的事也跟華山鬧了幾十年了。”
沈庸辭道：“覺空首座終究不是方丈，少林未必會(huì)幫忙，但聲援是必然。還有武當(dāng)……”
楚夫人道：“襄陽幫還行，至于玄虛道長……去廟里搬尊神像擋在路上都比他管用，要是華山真派兵來了，還得費(fèi)心去挪一下！”
“衡山未必會(huì)援助我們。”沈庸辭道，“丐幫還在后頭虎視眈眈。鐵劍銀衛(wèi)不出甘肅，若沒了衡山支持，青城的形勢便難了。”
沈未辰心中一驚，為著自已一時(shí)任性，竟惹出這么大風(fēng)波？
只聽楚夫人怒道：“玉兒幫了李掌門這么多忙，衡山真能坐視？”
沈庸辭道：“李掌門也是東西夾擊，想幫忙不易。”
楚夫人道：“他們真要打，難道青城就得讓？”
沈庸辭道：“那也不用。點(diǎn)蒼的打算……夫人，你認(rèn)識(shí)副掌比我久，自是清楚的。”
過了好半晌，楚夫人才道：“我懂，你的意思是，若衡山不幫忙，這次昆侖共議你就支持點(diǎn)蒼，免去一場刀兵是嗎？”
此后再無話語，沈未辰明白，這是四人達(dá)成協(xié)議的意思，不禁黯然，心想：“大哥奔波了一年多，好不容易事成，卻敗在我手上……”
她正要離去，又聽沈雅言道：“弟妹，你陪嫂子聊會(huì)，我跟掌門還有事要談。”不一會(huì)，只見父親與掌門從院中走出，沈未辰忙躲回假山后，不敢妄動(dòng)。
沈庸辭問道：“大哥，私下找我說話，是什么事？”
“小小有天賦，掌門是知道的。”沈雅言道，“我想教她一品三清無上心法，你覺得怎樣？”
“規(guī)矩向來是傳男不傳女。”沈庸辭道，“小小將來總要嫁人，豈不是外泄？二姐小妹都沒學(xué)。”
“得了，二妹子跟小妹子的資質(zhì)，四品都練不到，你雙手捧到她們面前她們也學(xué)不了。可小小不同，她能成。”沈雅言道，“要說怕外泄，各門各派誰家武功沒外泄？青城多少嫡傳男丁都練過，能保證他們不外泄？我尋思這規(guī)矩沒意思。小小性格你是知道的，她不會(huì)把本門內(nèi)功心法傳授給外人。”
沈庸辭道：“這是祖訓(xùn)。何況小小才剛?cè)浅鲞@么大事，還學(xué)這么高深的武功做什么？”
沈雅言默然半晌，嘆了口氣，道：“她是我女兒。也許她武功學(xué)得再多，嫁了人也就在家享福，養(yǎng)兒育女，可我就想知道我這女兒的天分有多高，到底能有多大本事，就算那些本事沒丁點(diǎn)用處，那也是我女兒自已的本事。我能指著小小對別人說，‘瞧，這是我女兒！你們別瞧不起她是個(gè)姑娘，你們十個(gè)八個(gè)上，都不是她對手！’我就想這樣說一句：‘你們猜，青城武功最高的是誰？不是哪家公子，也不是哪個(gè)門派掌門。青城功夫最好的那個(gè)人叫沈未辰，是我沈雅言的女兒！’”
沈未辰眼眶一紅，忙捂住嘴才沒啜泣出聲。
沈庸辭沉默了好一陣，道：“讓我斟酌幾日。”
“無論掌門答不答應(yīng)，我都會(huì)教小小，只是先告知掌門。小小她不知者無罪，所有處罰都落在她爹身上就是。”過了會(huì)，沈雅言彎腰作揖，行個(gè)大禮，“以后玉兒所有政務(wù)我都會(huì)盡力輔佐，請掌門不要怪罪小小。”
等爹娘走遠(yuǎn)了，沈未辰這才走出，快步往沈玉傾住所走去。只是這一耽擱，時(shí)間晚了，也不知哥哥睡了沒。
她來到沈玉傾書房外，見里頭燈火通明，沈玉傾正與謝孤白對坐，兩人手上都持著兵旗。
“計(jì)師伯的船隊(duì)還在湖北，那里是武當(dāng)境內(nèi)，華山不敢造次。他們?nèi)粝攵珊由习叮覀兪卦跐h中南方。”謝孤白道，“陜南易守，他們又要提防這支船隊(duì)，我們能跟他們拖延。”
沈玉傾道：“點(diǎn)蒼勢大，只怕久守之后，死傷必多。”
“只要衡山支持，這一仗就不用打。”謝孤白道，“幸好顧姑娘是個(gè)美人，就是氣性高些，喜歡小妹多過喜歡你。”
沈玉傾苦笑道：“大哥又來調(diào)侃我。”
“這不算調(diào)侃。”謝孤白收起軍旗，道，“若朱大夫在，他定會(huì)說，小心你妹子綠了你——這才算調(diào)侃。”
沈玉傾微笑不語。
沈未辰知道他們在籌謀備戰(zhàn)。她走到房門前，早有婢女來迎，通報(bào)道：“公子，大小姐來了！”沈玉傾甚是訝異，開了門，見小妹兩眼通紅站在門口，問道：“怎么了？”
沈未辰笑道：“沒事，就覺得自已命好。”說完抱住沈玉傾，久久不語。
沈玉傾一頭霧水，不過他許久未見小妹，此時(shí)見著，自是喜不自勝。
※※※
除夕夜，謝、朱二人在青城俱無親人，前一年還有些生份，兩人在青城住了一年多，朱門殤開義診，又替沈家人診治傷病，謝孤白替沈玉傾出謀劃策，把政事處理得井井有條，與青城眾人都熟了。沈玉傾邀請兩人入席，只是以兩人身份，除夕夜定然上不了主桌。
朱門殤不想與陌生人同桌，謝孤白也婉拒。沈未辰傷勢大好，已能走動(dòng)，特地提了酒給朱門殤，要他與謝孤白共飲。
“除夕夜，青城的妓院都沒開。”沈未辰笑道，“讓謝先生與你同樂一番。”
朱門殤罵道：“你這嘴，跟誰學(xué)得這樣滑了？讓你爹聽見，賞你個(gè)大耳光！”
“我爹要是聽見了，我就說跟你學(xué)的，爹一定信。”沈未辰笑道，“我就一耳光，爹肯定打斷你兩條腿。”
朱門殤罵道：“胡說八道！行了，快去打扮打扮，家宴上好招蜂引蝶去！”
當(dāng)天家宴結(jié)束，沈玉傾與沈未辰請了謝朱二人過來，另開一宴，陪著兩人喝酒。沈未辰與沈玉傾互換了紅包，沈未辰又伸手向朱門殤討紅包，朱門殤罵道：“你什么身份，跟我討紅包？”
沈未辰笑道：“你年紀(jì)大些，是長輩，當(dāng)然要給紅包。”
朱門殤罵道：“找你大哥的大哥要去！”
謝孤白當(dāng)真準(zhǔn)備了兩個(gè)紅包，只是不是銀兩。
給沈未辰的是一本書。
“這是若善寫的《隴輿山記》下冊。”謝孤白道，“市面上已絕版，我也只剩下這本。”
給沈玉傾的卻是一張抵御華山點(diǎn)蒼之用的布陣圖。
“昨夜方才完工，正好趕上除夕。”謝孤白道。
沈未辰也準(zhǔn)備了兩份禮物，是謝孤白與朱門殤的雕像。
“我親手刻的。”沈未辰笑道，“躺在床上閑著沒事，就刻了這兩尊木像。”
“怎么沒有景風(fēng)的？”朱門殤問。
提起李景風(fēng)，沈未辰不禁心里一酸，過了會(huì)道：“我手沒這么快，橫豎他人又不在，先放著，等下次見面再說。”
朱門殤忍不住調(diào)侃道：“下次都不知道這小子是不是還……”他話說到嘴邊，察覺失言，硬生生改口道，“還在外頭流浪。”
眾人哪不知道他本來要說的是什么，氣氛頓時(shí)凝重起來。謝孤白拍拍朱門殤肩膀，指著酒壺道：“多喝點(diǎn)，這壺都是你的。”
朱門殤一咬牙，抓起酒壺咕嚕嚕一飲而盡，一張臉紅得火燒似的，道：“還有沒有別的禮物？”
沈玉傾親自替謝孤白畫了一幅潑墨山水，又替朱門殤準(zhǔn)備了一套新針具，那是他事先套了朱門殤的話，特地請巧匠制作，替換朱門殤那套用了多年的針具。
這下就真剩下朱門殤沒準(zhǔn)備禮物紅包了，被沈家兄妹和謝孤白輪番擠兌，最后不堪其擾，拼著一口氣，把自已珍藏的四顆救命藥丸——包括李景風(fēng)的一份送給了幾人。
時(shí)近子時(shí)，沈家兄妹才告辭離去，回長生殿與家人守歲。朱門殤一桌酒菜損失了四顆救命藥丸，懊惱不已，喝得大醉，只等初三妓院開張，盡情享樂一番。
該來的總會(huì)來，初五過后，書信一封封來到。
第一封書信是北面邊界傳來的，說是華山三位公子將擇日拜訪青城。
第二封是黔南的書信，說諸葛然領(lǐng)著諸葛家二公子親自來訪，不日便到。
這兩封信本是意料之中，唯獨(dú)衡山那邊卻無消息。
左等右等，好容易等來了第三封信，卻是來自嵩山，說是嵩山蘇掌門的一對兒女帶了文書，求見青城掌門。
沈玉傾皺眉道：“嵩山也來了？”嵩山向來與華山交好，但畢竟兩派間路途遙遠(yuǎn)，又隸屬于親衡山的少林底下，當(dāng)初并未將其估計(jì)在內(nèi)。
第四封信來自少林，來者竟然還是那個(gè)原本一心向佛，卻誤投入俗僧門下，四院八堂負(fù)責(zé)對外事務(wù)的觀音院正念堂覺聞住持。
到底又跟少林有什么干系？沈玉傾問道：“難道是衡山不便出面，讓少林代為處置，所以覺空首座派了同為俗僧的覺聞住持過來調(diào)停？”
最出乎意料的還是第五封信，來自唐門，使者是兵堂堂主唐絕艷。
作為盟友，唐門主動(dòng)來援，這讓沈玉傾倍感窩心。謝孤白卻道：“先別急著高興，二姑娘未必懷著好意，又或者是為了別的事情而來。”
沈玉傾與沈未辰同時(shí)笑道：“難不成是為了眉毛來的？”
朱門殤臭著一張臉，不理三人。
然而他們最想聽到的衡山卻是一直沒消息。直到深夜，第六封書信才到，衡山使者顧青裳求見青城掌門。
正月十二，數(shù)十輛馬車，還有一名孤身單騎的女子陸續(xù)進(jìn)入青城。
“這下好，九大家來了五加一，派人去把崆峒、武當(dāng)、丐幫的人請一請。”朱門殤道，“我瞧也不用上昆侖宮了，就這幾天，在青城，咱們就把那什么昆侖共議給他娘的辦了！”
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