外傳《少嵩之爭》
昆侖三十三年 秋 九月
晨霧未散的樹林陰沉沉的，散落的余焰還冒著濃煙，滿目瘡痍的戰(zhàn)場上尸體堆疊，大部分是僧服外罩著皮甲的和尚，少部分藍(lán)衣皮甲，是嵩山弟子。
尸堆里傳來輕微的呻吟聲，一只無力的手緩緩抬起，蜷縮的手指顫抖著。正尋找活口的覺證忙上前將傷者從一具尸體下拖出。這是今晚的第十二人，是個和尚，創(chuàng)口在手臂、腰間、胸口，傷口很深，不知道有沒有救。
“放心，沒事了?！庇X證沒有把握，但他還是溫言安慰著，吃力地將傷者拖到十余丈外的火堆旁。他只披著件單薄僧衣，渾身已被汗水浸透，那兒還有其他傷者，火堆能彌補(bǔ)失血過多造成的體寒。
“忍著點(diǎn)?！庇X證安慰道。手上已沒了桑皮線，連金創(chuàng)藥都沒，幸好死者多，最不缺的就是布料。他用熱水沖開傷口上的血跡，用沸水煮過的棉線為傷者縫合，傷者發(fā)出虛弱的呻吟聲。
細(xì)碎的馬蹄聲由遠(yuǎn)而近，覺證心一緊，加快縫合速度，等把棉線打上結(jié)，才站起身來。
“操，竟然還有活著的和尚！”有人喊。
二十來匹馬圍著覺證打轉(zhuǎn)，幾乎快把他眼給轉(zhuǎn)花。這群人都穿著藍(lán)衣皮甲，身上滿是臟污與風(fēng)干的血漬，為首的壯漢留著濃密的胡子，左眼下緣有道新痂，他身后的嵩山弟子抽出刀，壯漢揮手制止了他們。
“在救你師兄弟？”為首的壯漢問，似乎對覺證的冷靜感到好奇。
覺證搖頭：“貧僧是大夫，大夫救人不管在哪，也不分少林嵩山，眾生平等?！?/p>
為首的壯漢哦了一聲，舉馬鞭遙指著火堆旁的傷者：“數(shù)數(shù)！”又問覺證：“你叫什么名字？”
“貧僧法號覺證，是少林寺藥僧?！庇X證如實(shí)回答。
“絕癥？”壯漢忍俊不住，“什么臭法號！”周圍傳來一片訕笑聲。
“七個和尚，五個自已人，都快死了！”數(shù)數(shù)的嵩山弟子高聲回報。壯漢下馬走向火堆，覺證吃了一驚，想要攔阻，卻被兩名嵩山弟子揮刀擋住。
“施主！”覺證喉頭發(fā)干。救治了一夜傷患，他實(shí)在太疲倦，他的武功也應(yīng)付不了這么多人。
壯漢抽出佩刀，彎下腰割斷兩名重傷僧人的喉嚨?！艾F(xiàn)在這樣才叫公平?！眽褲h提高音量，翻身上馬，對著手下喊道，“留些傷藥給這大夫！”
一個包裹扔在覺證面前，嵩山弟子揚(yáng)長而去。覺證拾起包裹，一股悲傷涌上心頭，對著尸體恭敬合十：“阿彌陀佛。”
※
太陽很大，熱氣蒸騰，景物扭曲模糊。鬧市里人們團(tuán)團(tuán)圍作圈，有人往前擠，有人踮著腳尖朝里頭張望，雖是看熱鬧，卻很安靜，只有窸窸窣窣的耳語聲。
人群中央，十余名勁裝男子各持兵器，圍出十余丈空地，地上兩具尸體，一男一女，傷口還在汩汩淌著鮮血。三個孩子面對面跪著，頭伏得很低，幾乎貼著地面，從身形判斷，最大的男孩才十三四歲，最小的女孩只有十歲左右，衣服沾滿塵土，紅腫的臉上應(yīng)該挨了不少巴掌，鼻涕眼淚糊得肩膀衣袖又濕又黏。
一名細(xì)瘦漢子繞著三個孩子不停走動：“這事挺棘手，我想了很久都不知道該怎么辦好?！?/p>
一把匕首落在三個孩子中間，年紀(jì)最大的孩子聳起背，像受驚的貓。
“我這人心軟，舍不得殺孩子，你們自個兒決定吧?！奔?xì)瘦漢子板著臉，像在說件嚴(yán)肅認(rèn)真的事，“自殺也好，殺了另兩個也行，留一個滅門種，走人。”
周圍群眾露出不忍神色，有人掩面，有人離開。三個孩子抬起頭，相互看了一眼，最小的妹妹“哇”的一聲哭了出來，大聲喊娘，想跑向母親的尸體尋求庇護(hù)，卻被細(xì)瘦漢子一腳踢回原地。
“別浪費(fèi)時間?！奔?xì)瘦漢子不耐煩，用腳尖踢著年紀(jì)最大的孩子，“你是大哥，你拿主意。”
那孩子望著哭泣的妹妹和無助的弟弟，又看了看匕首，終于將匕首撿起。
弟弟吃了一驚：“哥！……”
大哥舉起匕首，先是對著自已胸口，又顫著手對著脖子。他的手抖得厲害，始終下不了手，旁人皆掩面不忍看。最后大哥將目光投向弟弟，弟弟眼神驚恐，身子不由得一縮，摔倒在地，慌張喊道：“哥！”
大哥勉強(qiáng)站起身來，搖搖晃晃走向弟弟，腳步遲緩，雙腿不停發(fā)抖，隨時要摔倒似的。
人群外突聞一聲暴喝：“這里在干什么呢！”細(xì)瘦漢子轉(zhuǎn)頭望去，見一名年約三十，身材健壯，著深藍(lán)色緞面短打的英氣青年領(lǐng)著七八人排開人群走來。他猜測是當(dāng)?shù)亻T派的人，當(dāng)下也不著慌，從懷中取出張朱印公文，昂聲道：“衡山轄下青龍門段秀，奉仇名狀仇殺趙平一家三代，無關(guān)者退讓！”
一名壯漢在藍(lán)衣青年耳旁低聲交代：“這是私仇，就算在咱們轄內(nèi)，咱們也管不著?！?/p>
藍(lán)衣青年皺眉環(huán)顧四周，沒人敢上前，又看那三個小孩，老大用乞求的眼神望著他。
段秀見無人說話，將仇名狀收起，催促那孩子：“快！”
大孩子幾乎崩潰，顫著手，舉起的刀子像是風(fēng)一吹就會掉，誰都瞧得出這一刀下去就算捅著了也捅不死人，弟弟用驚恐的眼神望著哥哥。
這得遭多少罪才會死？有人嘆息。
“奪”的一聲，不知發(fā)生什么，短匕已釘入一旁小屋墻面，刀柄微微晃動。大哥吃驚地看著自已的手，匕首不翼而飛，另兩個孩子則呆望著站在大哥身邊的藍(lán)衣青年。
段秀感覺臉上微熱，伸手在臉頰上一摸，摸到了血。所有人都吃了一驚，藍(lán)衣青年的手下訝異喊道：“掌門！”
“在下楊景耀，義助趙平一家！”
話音一落，他的手下紛紛拔出刀劍，與段秀人馬對峙。
※
一雙雙垂掛著的裸足間隔有序，迎風(fēng)搖曳著。二十里長的馳道，沿途每棵樹上都掛著一名僧人，夕陽下顯得詭異恐怖。
十二名衣著整齊干凈的騎兵，前六后六，護(hù)擁一輛華貴的雙駕馬車在馳道上行進(jìn)，車頂飄揚(yáng)著綠竹與劍交叉的旌旗。沈懷憂望著道旁吊尸，既覺殘忍，又覺可憐，嘆了口氣，正打算掩上車窗，忽聽有人高聲大喊：“慢！慢！”
一名老頭從道旁一躍而出，高舉雙手大喊：“順路，順路！送一程！”
領(lǐng)頭的護(hù)衛(wèi)隊長許義舉起馬鞭，指著老人高聲喝罵：“找死！沒瞧見青城旗號？”
沈懷憂探頭望去，只見那老人下門牙已缺，發(fā)色灰白，赤足，身上只著件素衣短褲，只是衣服干凈，既不像逃難，也不像遭了盜匪，頗有些可疑。憐他年事已高，此處距離城鎮(zhèn)又遠(yuǎn)，沈懷憂仍是道：“讓老丈上車吧。”那老頭聽了這話先是一愣，嘴里不知嘀咕些什么，等馬車停下，也不扭捏，大搖大擺上了車。
車廂里只有一箱行李，頗為寬敞，那老頭像是松口氣又像是抱怨：“這世道，行路難哦。”說著從后背衣下抽出柄連鞘刀來。沈懷憂不由得側(cè)目警覺，那老頭也不客氣，一屁股坐在他面前，把刀擱在身旁，道：“之前提著刀，見著的都以為我是土匪，得藏著才好攔車。幸好遇著你。”
難為他藏著這么把刀在背后，動作大些都局促。
沈懷憂也不慌張，問道：“老丈要去哪？”
那老頭氣結(jié)：“什么老丈，老哥我今年才三十五！”說著拱手道，“在下彭鎮(zhèn)浩，別號彭老丐。老是說長相，不是說年紀(jì)！”
沈懷憂吃驚道：“八年前勇救孤女的彭大俠？丐幫撫州分舵主？彭老……丐？”說著憋不住笑意，掩嘴道，“果然名不虛傳?！?/p>
彭老丐沒好氣地還了個白眼。
沈懷憂好奇問道：“分舵主怎會落得……如此境地？”
“操，嵩山跟少林打仗，沿途都是災(zāi)民，我打撫州往封縣去，本來有車有馬有錢有糧還有衣服，路上見著一家人背著斷腿的老爹，就送了馬車，又遇著一對夫妻要賣女兒，就給了錢，見著個餓死鬼，把糧也給了。你說這什么世道？偏巧又撞著個沒穿衣服的……操！這條路再走下去，早晚連棒槌也得當(dāng)在鋪?zhàn)永?！?/p>
彭老丐一口氣罵完，瞇著雙山賊似的眼打量起沈懷憂：“瞧你這身蜀錦華服，沒個十幾兩銀子怕是置辦不起，這派頭不是尋常人家。有沒有多的馬車干糧銀兩衣服？勻些給我這苦命人吧?！?/p>
沈懷憂哈哈大笑，拱手道：“彭大哥真是個妙人。在下沈懷憂，恰巧也要去封縣，彭大哥若不介意，可與沈某同行?！?/p>
彭老丐吃了一驚。單是打著青城旗號，還有這人裝扮，他也能猜到這書生身份不凡，但九大家世子還是出乎他意料：“青城世子？來這險惡之地做啥？”
“家父關(guān)心戰(zhàn)事，讓在下前來查看?！?/p>
沈懷憂望向窗外，吊著僧人尸體的大樹一排接著一排，他憂心道：“聽說嵩山背后有華山支持，少林被困，看來要一敗涂地……”
彭老丐搖頭：“難說。少林還有個厲害人物，可惜是個俗家弟子。”
沈懷憂知道彭老丐說的是誰，大名鼎鼎的鐵筆畫潮張秋池。
※
剃刀一寸一寸刮去頭發(fā)。張秋池并不在佛前剃度，看著他落去青絲的不是佛祖，而是張家祠堂里的列祖列宗，還有身旁含著眼淚忍著心疼安慰妻子的娘。
最后一縷頭發(fā)落下時，張秋池感到頭上前所未有的清爽，彷佛思路也清晰了許多，那些難題再也不是難題。他沒在佛前看到路，他從不信佛，只信自已。佛解決不了任何事，佛在天上，天上管不著人間，就像武當(dāng)管不了少林那樣理所當(dāng)然。
走過廊道時，張秋池察覺侍女與奴仆驚愕的眼光，這些人忙用行禮問安掩飾失態(tài)。抵達(dá)大廳時，師父智悟大師與智度、智醒兩位師叔還在爭論不休。
智醒師叔著急地述說戰(zhàn)況慘烈，方丈中伏，死傷慘重之類的話，智度則不住嘀咕河北弟子被嵩山拖住，再不出發(fā)，少林寺就要沒了。這三天他們已把同樣的話說了好幾遍，但沒有半點(diǎn)對策，只會車轱轆，語氣惶急的阿彌陀佛脫口都比往?？臁?/p>
“還是招秋池來商議吧?！边@是師父的聲音。
“秋池是俗家弟子，不得參議寺務(wù)……”
“這當(dāng)口還管什么規(guī)矩！”
“少林祖訓(xùn)，非僧不得入堂，不得參與寺務(wù)。”
“若是少林淪陷了呢？”
“那也是少林的劫難。”
說出最后這句話的是智醒師叔，應(yīng)該是吧，張秋池不太想分辨。剃了頭，穿著一樣的僧服，每個和尚都長得差不多，起碼張秋池是這樣認(rèn)為的。如果體型差不多，只看過幾眼的和尚，他懶得分辨誰是誰。
他推開大廳的門時，爭執(zhí)中的三位僧人同時抬頭望向他，都露出詫異神色。他走到不可置信的師父面前，智悟哽咽著伸手輕輕撫摸他的頭。
原來光頭被摸跟有頭發(fā)的觸感真的不同。
智悟紅著眼眶：“秋池……難為你了?！?/p>
張秋池雙手合十：“弟子張秋池愿剃度為僧，懇請師父賜我法號?！?/p>
智悟忙道：“為師賜你法號子秋。今日，不，此刻起，你就是貧僧的參事僧人?！?/p>
智悟忙不迭拉著子秋的手來到書桌前，指著他早看過許多遍的地圖，急問：“快，快想個辦法！你向來足智多謀，有沒有辦法救少林？”
“封縣，先守住封縣?！弊忧锘卮?。
智醒師叔有些怒氣：“要你解少林之圍，你守封縣做什么？”
子秋回答：“解少林之圍不可急。泰山派是嵩山后援，封縣是勝負(fù)要地，嵩山必取，守住封縣就能切斷泰山嵩山的聯(lián)系，之后統(tǒng)籌各地弟子，再行反攻。”
子秋收起地圖，不容師叔質(zhì)疑：“馬上出發(fā)，慢了就來不及了！”
智醒忙道：“且慢，糧草還沒周全！”
子秋道：“沿路搶民糧，走到哪，搶到哪！”
三位老僧的神情比看到他剃度時還要驚慌，智醒喝道：“怎么能搶！少林是保民，不是擾民，更不可傷民！”
子秋閉上眼睛深深吸了口氣才壓抑住心頭怒火：“智醒師叔還需要多久籌備糧草？”
智醒沉吟道：“讓貧僧想想……”
趁著智醒轉(zhuǎn)頭看地圖，子秋順手抄起桌上鎮(zhèn)紙就往師叔頭上砸下，智醒搖搖晃晃，吱都沒吱一聲便倒地不起。子秋俯身將鎮(zhèn)紙用力砸向師叔的腦袋，血沫腦漿噴濺在他花了十五兩買來的繡袍上。
智醒死得不明不白，跟他活著時一模一樣。
智悟這才從震驚中回過神來，驚呼：“子秋，你做什么！”
子秋扔下鎮(zhèn)紙，取出手巾擦手，看了眼不敢再說話的智度，對智悟道：“師父，召集弟子，徒兒換件衣服就出發(fā)。”說罷大踏步走出門去。
※
沈懷憂并非無故來這兵兇戰(zhàn)危的險地。少嵩之爭開始后，其他八家皆作壁上觀，在盟主古松道長介入前，青城想探查戰(zhàn)局，這當(dāng)然可以派手下來，就像彭老丐那樣。他相信彭老丐也不是無故來到封縣，定然是受了丐幫托付而來，但這并不妨礙他與彭老丐往來，他早就想結(jié)識這位近年來聲名鵲起的大俠，這人除了年紀(jì)，沒什么可疑之處。
爹派自已來這多少有磨練的意思，沈懷憂想著。三十年太平，已是一代人過去，少嵩之爭會是掀起天下大亂的波濤，抑或是無關(guān)緊要的漣漪？
青城車隊停在穆家莊外，這是豫地富商穆清所建的小城。封縣舊城早在三十余年前的大戰(zhàn)中頹毀，昆侖共議后，民窮兵疲，九大家都在收拾殘局，現(xiàn)在的少林諸僧可不似昆侖共議前那般苛征重稅，封縣城墻至今仍未修復(fù)。
他相信少林會派人駐守穆家莊，利用這座小城池切斷泰山馳援嵩山的道路，也便于探查戰(zhàn)場上的消息。
沈懷憂推開車門，馬車外并沒比車內(nèi)明亮多少。烏云壓得很低，陰沉沉的不太舒服，他甚至感覺得到身上有黏膩的濕氣。
城墻上站著十余名護(hù)院，守住城門的有六人，人數(shù)意外的少。為首護(hù)院從許義手里接過沈懷憂的文書與令牌，得知是青城世子前來借宿，大為震驚，忙讓人去請莊主穆清。
悶了一路的彭老丐跳下馬車透氣，抬起袖子看著自已這身系著腰刀不倫不類的書生裝扮，啼笑皆非道：“這衣服合身，就是不合適，活似潑猴兒穿戲袍，扮什么大圣?！?/p>
沈懷憂笑道：“等進(jìn)了穆家莊，讓在下為分舵主置辦幾件稱心的衣服。”
彭老丐拱手哈腰，笑道：“謝過好心的大爺?！?/p>
兩人正說話間，一名壯漢拉著臺板車行來。壯漢穿著件深藍(lán)色袍子，肌肉精實(shí)，長相斯文，眼神炯炯，眉宇間頗見英氣。板車兩側(cè)各有一個孩子幫著推車，一大一小，大的約十三四歲，小的約十一二歲，車后還跟著個和尚，臂彎里抱著個約莫十歲的女童。
這不古怪，古怪的是那輛板車，車上躺著五名傷者——三名和尚跟兩名嵩山弟子。嵩山弟子跟少林僧人同臥一臺板車？沈懷憂與彭老丐面面相覷，都覺稀奇。
護(hù)院攔住壯漢，壯漢拱手道：“在下楊景耀，武當(dāng)轄下仙霞派掌門，這是敝派令牌。這位是少林寺藥僧覺證大師。這三個孩子有親人在莊里干活，還請通融?！睏罹耙f著拿出塊金牌遞給守衛(wèi)。
仙霞派是小門派，守衛(wèi)只看了一眼，也不伸手接過，直接回絕：“嵩山作亂，穆家莊不收外客。”
楊景耀道：“這三個孩子的親人在穆家莊，我?guī)退麄冋J(rèn)了親就出城，絕不耽擱。要不，你們幫忙通知一聲？”
那護(hù)衛(wèi)道：“穆家莊里干活的有幾百上千人，這時節(jié)誰有空讓你訪親？”
另一人上前看了眼，臉色一變：“有兩個嵩山弟子！”說罷掄起長槍就要刺去。覺證忙擋在車前：“他們被同伴拋棄在戰(zhàn)場上。施主，勿可輕犯波羅夷。”
那守衛(wèi)看來是出身少林的俗家弟子，怒道：“我少林弟子就該死嗎？”
覺證卻道：“嵩山本屬少林麾下，嵩山弟子也是少林弟子?！?/p>
那守衛(wèi)怒道：“屁話！跟死去的同袍們說！”說罷推開覺證，一槍往板車上的嵩山弟子搠去，楊景耀出手疾探，捉住槍柄，守衛(wèi)弟子紛紛舉兵器吆喝，兩個孩子嚇得縮在覺證身后。
彭老丐忙喊道：“慢！慢！別急著打殺，這還有孩子呢！”沈懷憂默默踏前一步，雖只一步，卻恰恰護(hù)在覺證身側(cè)，正要開口，穆清領(lǐng)著一群守衛(wèi)趕來，見手下拿著兵器，以為是對青城世子不敬，連忙喝叱：“做什么！快把兵器放下！”
沈懷憂快步上前，拱手道：“在下沈懷憂。”
穆清忙恭敬道：“在下穆家莊莊主穆清。沈公子何事駕臨？”
沈懷憂道：“只是路過，過夜即走?！?/p>
對方是青城世子，穆清不過一地富商，性格又持重，不敢對沈懷憂來意刨根究底，只道：“少林境內(nèi)不太平，怕有牽連。沈公子，請恕穆家莊招待不起?！?/p>
沈懷憂道：“在下尚且不懼，穆莊主不必?fù)?dān)憂，若真有意外，不牽連穆家莊。”
穆清正猶豫間，彭老丐走上前來攬住他肩膀，將他拉到一旁低語：“穆莊主，都知道外頭兵荒馬亂，要是青城世子野宿出了事，讓人知道是穆家莊不收留，這不是送走大佛引來禍？”
穆清覺得有理，對沈懷憂作揖：“沈公子愿意屈就，穆家莊只好恭迎大佛，沈公子請?！?/p>
楊景耀喊道：“莊主且慢，我們也想進(jìn)莊！”
穆清不認(rèn)得他，望向左右，守衛(wèi)回答：“說是武當(dāng)?shù)紫乱粋€沒聽過的門派掌門，車上還有兩個嵩山弟子，怕是奸細(xì)?！?/p>
穆清搖頭：“穆家莊暫不接待外人?！?/p>
楊景耀壓不住怒氣：“憑什么他們能進(jìn)，我們不行？”
覺證道：“這幾個孩子家眷在穆家莊干活。莊主，與人為善，必有福報，您只放他們?nèi)诉M(jìn)莊尋親也好?！?/p>
穆清仍是搖頭。沈懷憂肩膀一緊，知道是彭老丐推他，順勢上前，道：“穆莊主，這位楊壯士是武當(dāng)轄下仙霞派掌門，有令牌文書，不會是奸細(xì)。再說傷者中也有少林弟子，且看在下薄面，讓幾個孩子入城尋親吧?！?/p>
穆清沉吟半晌：“沈公子是貴客，貴客開口，穆某不敢不從，只是這嵩山弟子……”
沈懷憂道：“傷成這樣作不了惡，找間牢房關(guān)了就是?！?/p>
穆清不想得罪青城世子，于是道：“那就照沈公子吩咐。請公子入莊，今晚讓在下為沈公子接風(fēng)洗塵，還望沈公子不吝出席。”
楊景耀聽說能進(jìn)城，抬起板車便要走，沒向沈懷憂致謝，甚至看都沒看他。沈懷憂正要招呼彭老丐上車，只見彭老丐矮身繞過板車，喊道：“讓個位。”擠開楊景耀，握定把手，道：“一起唄?！闭f著兩人一齊拉動板車，往城里走去。
楊景耀問道：“不知前輩怎么稱呼？”
彭老丐沒好氣道：“什么前輩！在下彭鎮(zhèn)浩，今年才三十五！”
楊景耀驚訝道：“八年前湘地道上孤身力敵二十騎勇救孤女的彭老丐？”說著打量彭老丐長相，不敢置信。
彭老丐不滿道：“別提那破事！”
楊景耀起疑：“可您這年紀(jì)……”
彭老丐提高音量：“我就是長得急了些，不滿意跟我娘說去！”
楊景耀忍俊不住，忙道：“不敢，不敢?！?/p>
彭老丐問：“你說你叫什么？”
“在下楊景耀，景仰彭大俠已久?！?/p>
“別，要拍馬屁也該拍車上那人的……”彭老丐對著身后沈懷憂車隊使了個眼色。
楊景耀搖頭：“誰幫我拉車，我拍誰馬屁。”
彭老丐問：“你認(rèn)得車上那人？”
“認(rèn)得。”楊景耀回頭望著青城的旗幟，“吃人的虎崽子?！?/p>
彭老丐挑了挑眉，也不替沈懷憂辯解。
馬車跟了上來，沈懷憂探出頭問：“分舵主，楊掌門，覺證大師，穆莊主要替在下接風(fēng)洗塵，不若同往？”
彭老丐道：“你什么身份，我什么身份？人家招待你不招呼我。穆家莊這么大，我找個地方吃飯便是?！?/p>
沈懷憂笑道：“分舵主搭我馬車，穿我衣服，拿我銀兩，晚些還得送匹馬接濟(jì)您回?fù)嶂荩苑Q小的，讓在下這大的如何自處？”
彭老丐笑道：“不好說，向來是有的周濟(jì)沒的，沒拿好處，誰家還欠祖宗不成？”
沈懷憂道：“朋友有通財之義，您收了我的錢，叫聲兄弟，便見交情?！?/p>
彭老丐大笑：“不當(dāng)祖宗要當(dāng)兄弟，您以后是青城掌門，我攀您這親戚，怕?lián)黄?。行唄，沈兄弟，稍晚回?fù)嶂葸€得仰仗您周濟(jì)，這頓飯咱兄弟找間客棧吃了，你晚些來會鈔便是?！?/p>
沈懷憂答道：“就這么說定了，可別客氣。”
“兄弟我對窮人才客氣，您掂著荷包，別被我吃窮了。”彭老丐正說著，忽地臉上一濕，叫道，“下雨啦，楊兄弟，趕緊的！”
楊景耀轉(zhuǎn)頭喊跟在后邊的孩子：“都上車，快！”
三個孩子忙爬上車，兩兄妹見大哥上了車，身子一縮。大哥坐在車頭，弟妹倆寧愿坐在車尾也不上前，顯然有些怕這大哥，彭老丐看在眼里，只覺古怪，又喊覺證：“和尚，你也上車！”
“貧僧？”覺證一愣。
“快點(diǎn)！”彭老丐催促。
楊景耀喊道：“您老力氣夠嗎？”
彭老丐吆喝一聲：“年輕力壯！”
這板車連大帶小載了九個人，至少得有千斤重，也不知楊景耀打哪兒弄來這么堅固的板車。兩人齊聲吆喝，迎著雨水跑了起來，還趕在沈懷憂馬車前頭，沈懷憂見他們精神十足，忍不住莞爾。
雨一下就不可收拾，轉(zhuǎn)眼便成瓢潑大雨，雨水潑進(jìn)車廂，沈懷憂正要掩上車窗，忽見十余護(hù)院躲在屋檐下，當(dāng)中不見一名僧兵。
沈懷憂心中起疑，細(xì)看之下不禁倒吸一口涼氣。
果然，穆家莊只有護(hù)院，沒有僧兵，也沒駐守弟子，這里真就只是一個富商莊園，一座私人城池。
大雨里，馬車來到穆家大院外，穆清延請沈懷憂入大廳奉茶，道：“我即刻命下人備席，沈公子可先用些點(diǎn)心?！彼獑酒迌簛硪姡驊褢n連忙阻止，問道：“敢問穆莊主，少林在封縣可還有駐守弟子，穆家莊可有僧兵留守？”
穆清聽他問起軍務(wù)，愕然道：“沈公子何故問這個？”
沈懷憂本以為少林會以穆家莊為據(jù)點(diǎn)拒守嵩泰聯(lián)軍，豈知進(jìn)城路上只見到守衛(wèi)護(hù)院巡邏，并無一個少林僧兵，此時見穆清神色，更是篤定，于是道：“穆莊主，嵩山圍困少室山靠的是地利之便，嵩山派只在少林左近，打智泉方丈一個措手不及，又靠著少林與華山孤墳地的爭議阻斷冀地道路。嵩山強(qiáng)援是泰山派，封縣是必經(jīng)要地，這里有險可據(jù)，兩派勢必來搶，難道少林沒派人駐守？”
穆清道：“少室山被圍，所有門派弟子都去救少林寺，連本地的靈妙寺智清方丈都帶兵去馳援少林了，穆家莊又不是治所，怎會派僧兵駐防？”
沈懷憂料不到當(dāng)?shù)厣司谷粭壥胤饪h，隨即又明白，少林被圍后，各地僧眾群龍無首，各行其事，穆清有收留之恩，他不忍穆清引禍上身，忙解釋道：“封縣舊城墻在大戰(zhàn)時頹傾，至今尚未完全修復(fù)，現(xiàn)今兩邊戰(zhàn)事驟起，穆家莊扼住要道，又有城墻，是必爭之地，我料泰山派不久便要來取。”
穆清聞言一驚，又強(qiáng)自鎮(zhèn)定，道：“穆家莊不是門派，也無兵馬，往年也跟嵩山派有往來交情，泰山派要過路，何必為難我們？”
沈懷憂道：“這座小城足可依險屯兵，就是惹禍?！?/p>
穆清驚訝道：“那該怎么辦？”
沈懷憂勸道：“盡速拆毀城墻。沒了城墻，穆家莊不過尋常富戶之地，泰山派頂多強(qiáng)取錢糧，此外再無價值。”
穆清愣在原地，一時不知如何作答。穆家莊是穆家歷三代二十余年之功好不容易在自已手上建成，現(xiàn)在卻要拆毀？
沈懷憂見他猶豫，也知自已這話太過唐突，道：“事一緩，禍必至，請莊主好生盤算。在下過路叨擾，穆莊主禮貌已至，莫再為沈某費(fèi)心，就算舍不得城墻，也請盡速讓族人避禍。”
穆清忙道：“我這就吩咐下去。”
※
“天災(zāi)人禍苦難當(dāng)，喜開城門迎怒王。”
“怒王來，地有糧，怒王來，有肉湯?！?/p>
雨聲幾乎掩蓋了戲臺上的唱聲，楊景耀怔怔看著戲臺。沈懷憂是青城世子，不缺錢，彭老丐也不客氣，一進(jìn)客棧就選了最大的桌子，點(diǎn)的都是大魚大肉，覺證將傷者送往醫(yī)館，那三個孩子餓死鬼投胎似的不住扒飯。
“怒王前朝不一樣，一人上金堂，戶戶有余糧?！憋椦蓠R文濤與李疏涼的武生自兩側(cè)走上臺。
“怒王～”
“有請～”
穆家莊雖是個私城，除了穆家族人六百余口，還住著三百余名保鏢護(hù)院和八百余名奴仆，連同家眷佃戶，儼然是個兩三千人的村莊，不止有茶肆酒店，還有店鋪賣些日常用度所需?？蜅＞驮诔情T口不遠(yuǎn)處，往常招待的都是穆家族人或往來商賈，雖然小，但不僅有戲臺，還有戲班子常駐，現(xiàn)在唱的正是講怒王進(jìn)京后與蠻族、長城鐵騎決戰(zhàn)的“三龍關(guān)”。
“怒王前朝不一樣，一人上金堂，戶戶有余糧？”楊景耀冷笑一聲，“嘿，怒王進(jìn)京時，可想過如今是這世道光景？”
彭老丐一邊扒飯一邊問：“楊兄弟，我瞧你看沈公子不順眼，怎地，青城與你有仇？”
楊景耀冷笑：“九大家的世子，誰敢？”
彭老丐翻了個白眼：“說話少他娘的陰陽怪氣。這也不是怒王的世道，得過一日是一日。”
三個孩子中的大哥夾了根雞腿給對面的小弟，小弟抱著碗筷一縮，似是極為害怕，大哥也不敢說話，就傻看著，筷子伸在半空，進(jìn)也不是，退也不是，有些尷尬。彭老丐察覺異狀，伸筷子將雞腿夾去，傳給弟弟，那小弟這才捧著碗低聲細(xì)語道：“謝謝爺爺。”
彭老丐甩個眼色，與楊景耀起身到客棧門口，低聲問道：“這三兄妹怎么回事？”
楊景耀道：“他們家被發(fā)了仇名狀，父母死在我仙霞派轄區(qū)鬧市，仇家照規(guī)矩要留個滅門種，扔了把刀讓三兄妹自相殘殺?！彼f到這，停頓片刻才接著道，“大哥怕死，拿刀對著弟妹，要?dú)⒂植桓?，我看不慣，出手救下，自那以后，這弟妹倆就怕哥哥。”
彭老丐勃然大怒，暴喝一聲：“操娘的，別攔著我！”聲音驚動四座，把三兄妹嚇了一跳。
只見彭老丐怒氣沖沖走來，一把將哥哥從桌上揪下，怒斥道：“連弟弟都想殺，沒種的孬貨！”隨即將哥哥甩出，撞倒桌椅，噼里啪啦好大一番大動靜?？蜅＠锶瞬欢?，個個注目，連戲班子都停下唱曲來看，彭老丐把那大哥摁倒在地，扇了幾巴掌，幾拳打得他鼻血長流。
哥哥腦袋磕著桌角，滿臉是血，哭著求饒：“對不起，對不起！我不敢，我怕，對不起！”弟弟妹妹見哥哥被打，抱成一團(tuán)瑟瑟發(fā)抖。
彭老丐抽出刀來，喝道：“沒天良的畜生，留著也是廢了，我收了你！”說罷舉刀要劈。弟弟大叫一聲，搶上前抱住彭老丐大腿，哀求道：“不要?dú)⑽腋绺?！”妹妹則奔向楊景耀：“楊叔叔，救大哥，快救大哥！”
彭老丐將弟弟推開，一刀揮下，楊景耀抓住彭老丐手腕，沉聲道：“兄弟，他只是個孩子！”
大哥嚎啕大哭，跪倒在地，不住叩頭：“對不起，對不起，我真的好害怕……我真的好害怕……弟，哥哥真的很害怕……”
妹妹上前拉著哥哥衣角，兄妹三人抱頭痛哭，哥哥不停道歉：“哥哥真的很怕……對不起……對不起……哥不想害你們……”
彭老丐收刀入鞘，回到座位上坐定，楊景耀這才明白他的用意，看著三兄妹抱成一團(tuán)也覺感傷，上前摸摸三兄妹的頭，安慰道：“你們以后要相依為命了，得互相照顧?！?/p>
彭老丐喊道：“再哭會，哭夠了就上桌吃飯！”
“阿彌陀佛，治病還得往心里去，施主治了這三兄妹的心病，功德無量。”覺證在一旁說道。
覺證安置好傷患，來客棧與楊景耀會合，恰見這景況。彭老丐用筷子指著桌角：“大師別說話，先吃飯。幫您準(zhǔn)備了素齋，就在那?！?/p>
屋外大雨繼續(xù)下著，客棧里的人見沒了熱鬧，繼續(xù)吃飯，戲臺上的戲子接著唱戲，尤長帛揮舞著長槍與蠻王纏斗。
“薩神安，佑本汗，踏破紅霞關(guān)！血已干，回天難，百年一好漢，尤大將軍～受降吧！”
“挽狂瀾，步蹣跚，佇劍朝天喊！君可殉，民可亡，國祚不能斷！”
戲臺上的尤長帛身亡，怒王再登臺，引得臺下一片歡呼，怒王大戰(zhàn)蠻王可是壓軸大戲。
“薩神護(hù)我永無缺，又來莽夫空跳梁！”
“任你掀翻千層浪，今朝叫你夢黃梁！”
三個孩子趴在桌上睡著了，楊景耀倚在窗口，覺證吃著素齋，他吃得很慢，每一口都細(xì)嚼慢咽。彭老丐酒足飯飽，剔著牙走到楊景耀身邊，他身上沒銀兩，只等沈懷憂來結(jié)帳。
楊景耀忽問；“你說……要是怒王知道他死后，武林群豪各大門派為了搶當(dāng)皇帝打了整整三十幾年，他怎么想？”
彭老丐伸個懶腰：“能怎么想，怪自已死得早？怪這些家伙太沒用，打來打去除了打出個民不聊生滿地死人，也沒打出個屁輸贏，誰也沒能當(dāng)皇帝？”
楊景耀道：“要我說，現(xiàn)在不是沒皇帝，是有九個皇帝。瞧，這封縣就有個青城太子爺?！?/p>
彭老丐笑道：“聽你這話就知道你想造反，借你支筆，你在墻上提個反詩吧?！?/p>
楊景耀哼了一聲：“我書讀得不多，不會寫詩。”
“你跟這和尚又是怎么認(rèn)識的？”
“路過，見大師一人推著五個傷患吃力，順手幫他一把?！?/p>
彭老丐笑道：“你真愛多管閑事，就不怕結(jié)仇惹麻煩？這幾個孩子的仇家來頭大不大？”
楊景耀望著那三個孩子：“小門派，來我仙霞派地頭，擔(dān)得起?！?/p>
沈懷憂的馬車在大雨中駛來?！斑希瑫n的來了。”彭老丐堆起笑臉上前招呼。許義下馬為沈懷憂撐傘，楊景耀喊醒三個孩子，招他們來到身邊，低下頭道：“我?guī)銈內(nèi)フ揖司??！?/p>
三個孩子點(diǎn)點(diǎn)頭，楊景耀取了把傘交給大哥，正要冒雨出發(fā)，沈懷憂見他們四人只有一把傘，微笑著把傘遞給楊景耀，楊景耀伸手接過，也沒說謝，徑自遞給了最小的妹妹。
彭老丐喊道：“我那把也拿去。”
覺證忙起身拿了自已雨傘：“貧僧這也有一把。”
楊景耀帶著三個小孩，一人一把傘，在大雨中攜手離去。沈懷憂望著四人背影，對彭老丐苦笑：“楊掌門好像不喜歡在下？”
彭老丐道：“是不喜歡，不過跟你沒關(guān)系?！?/p>
沈懷憂不解：“那跟誰有關(guān)？”
彭老丐道：“怒王。”
沈懷憂疑惑：“怒王？”
彭老丐笑道：“怪他死得早唄。”
沈懷憂更是不解，狐疑地瞧著彭老丐，彭老丐只是笑，卻不答話。沈懷憂喚店家沏壺茶，叫了點(diǎn)心，請彭老丐與覺證閑聊，一問之下才知覺證是個云游藥僧，在少林學(xué)醫(yī)，之后云游四海施醫(yī)放藥，聽聞少嵩發(fā)生戰(zhàn)事，趕來戰(zhàn)場救死扶傷。天知道現(xiàn)在一個和尚在戰(zhàn)場出沒多危險，沈懷憂和彭老丐都佩服他的大膽仁心。
三人閑聊幾句，眼看大雨漸歇，忽地馬蹄勁急，濺起水花，自客棧外急速奔過。
彭老丐眉頭一皺：“出大事啦？”
一名護(hù)院沿途呼喊：“泰山派來啦！泰山派來啦！”
這正是沈懷憂擔(dān)心之事，暗道一聲不好。覺證臉現(xiàn)悲憫，雙手合十：“阿彌陀佛?！?/p>
彭老丐調(diào)侃道：“別急著找佛祖，少林寺那兒不夠他忙的?！?/p>
沈懷憂道：“彭大哥，咱們?nèi)タ纯?？?/p>
彭老丐點(diǎn)頭：“這個才對?！?/p>
兩人乘馬車奔向城墻，卻被護(hù)院弟子攔住，說是沒莊主命令不能上城。不一會，穆清搭著馬車趕來，與沈懷憂彭老丐一同撐傘上城墻。
只見城墻下約莫三百多人的隊伍打著泰山旗號，掌旗弟子身邊站著一人，見穆清等三人上城，高聲大喊：“是穆莊主嗎？”語氣頗為倨傲。
這話借著內(nèi)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)送出，直達(dá)城墻之上，眾人在大雨中猶能聽得清清楚楚，顯見領(lǐng)隊之人功力深厚。莫說尋常護(hù)院，穆清一張臉也早已嚇得慘白，他不會武功，正要大喊回話，彭老丐拉了拉他衣袖，問道：“穆莊主想說什么？”
穆清一愣，沈懷憂對他道：“讓彭大哥替你回話吧?！?/p>
穆清顫著聲音道：“問他們來干什么?！?/p>
彭老丐提起內(nèi)力高聲道：“我是穆莊主侍衛(wèi)，穆家莊住的都是百姓，你們來干嘛？”
他聲音渾厚，不僅中氣十足，語音也無半點(diǎn)發(fā)顫，顯得有恃無恐，穆清聽他開口，心神稍定。
泰山派門人本以為穆家莊里都是尋常護(hù)院，沒放在眼里，聽彭老丐內(nèi)力深厚，紛紛訝異于穆家莊竟有此等高手。那領(lǐng)隊高聲道：“咱們大批人馬要借住穆家莊幾天，還請開城門！”
借住是好聽的，誰不知道泰山派是嵩山奧援，這是要占據(jù)城池。穆清心下難決，放泰山隊伍入城固然不妥，可要拒絕，小小穆家莊怎禁得起這批兇神惡煞蹂躪？
沈懷憂道：“彭大哥，耍個空城計？”
彭老丐心領(lǐng)神會，道：“穆家莊里住滿啦，擠不下！”
這話果然引起疑心，泰山派那領(lǐng)頭的沉思片刻，高聲道：“這般天色，說不得也得入城避個雨！”
穆清左右為難，問沈懷憂：“沈公子是青城世子，能不能出個面，就說你人在穆家莊作客，讓他們退兵？”
沈懷憂搖頭：“他們不會傷我，卻也不會理我，事急，穆莊主須快做決定?！?/p>
一支利箭破空而來，沈懷憂忙拉開穆清。彭老丐大喊：“他們要攻城！”
又一支利箭射穿穆清身旁一名守衛(wèi)胸口，把穆清嚇得面如土色。只聽城下殺聲震天，沈懷憂探頭望去，泰山派弟子已攻至墻邊，以箭雨掩護(hù)，唰唰唰一連三支鉤爪甩上城墻。
眼看箭如雨下，穆清嚇得大叫，沈懷憂忙將他拉離墻頭。穆清腿腳發(fā)軟，一拉就倒，沈懷憂才將他拖開兩步，又一波箭雨來襲，彭老丐搶上前，刀光一閃，將來箭全數(shù)撥了開去。
護(hù)衛(wèi)隊長許義上前護(hù)住沈懷憂，喊道：“世子快走！”
又是一連幾聲慘叫，不少護(hù)院中箭，剩下的都退離墻頭，這就給了泰山弟子爬上城墻的余裕。穆家莊的保鏢護(hù)院不過是尋常守衛(wèi)，雖然平時有操練守城，但莫說武功比不上正規(guī)弟子，也從未見過如此陣仗，都慌了手腳。穆家莊團(tuán)練教頭古俊杰不住吆喝指揮抗敵，但畢竟只一人，顧此失彼。眼看泰山弟子已爬上墻頭，古俊杰搶上前去，一刀將之劈死。沈懷憂見箭雨來到，高聲大喊：“躲開！”
這提醒還是太慢，古俊杰正彎腰殺敵，一支利箭射中他左腰，穆家莊團(tuán)練教頭往前一倒，摔落城墻，被城下泰山弟子給亂刀分尸。
穆清眼眶通紅，抓著沈懷憂手臂哀求：“沈公子救我！”
許義見泰山弟子攻上城墻，這群烏合之眾顯然無法拒敵，忙道：“請世子速避！”
沈懷憂知道以自已身份，嵩泰聯(lián)軍最多扣留人質(zhì)，不敢傷自已性命得罪青城，他見穆清眼眶含淚，又聽周圍殺聲震天，穆家莊那群護(hù)院無人指揮應(yīng)戰(zhàn)，泰山派弟子已攀上墻頭。
“張亮、張明去北面指揮協(xié)防！”沈懷憂對貼身的十二護(hù)衛(wèi)下令，“馬景、蔡光去南面！許義跟剩下的人保護(hù)我和穆莊主！”
許義驚訝道：“公子，少嵩之爭與青城無關(guān)，就算城破了，嵩山也不敢傷害公子！”
沈懷憂道：“君子知恩必報，穆莊主收留我們，我們得幫他！快去，莫要耽擱！”
眾人各自領(lǐng)命而去。沈懷憂見彭老丐縮在城垛邊，擠上前去，彭老丐怪道：“你留下干嘛？你是青城世子，躲遠(yuǎn)些，打完仗他們也不敢碰你?！?/p>
沈懷憂反問：“彭大哥又在干嘛？”
彭老丐道：“幫忙啊！這群泰山弟子進(jìn)城，能有好事？”
沈懷憂道：“都說了是兄弟，我也得幫你?！?/p>
彭老丐哈哈大笑：“行！小心，來了！”
彭老丐站起身來橫刀一斬，將兩名泰山弟子劈落城下。沈懷憂坐鎮(zhèn)城墻，指揮護(hù)衛(wèi)潑油點(diǎn)火，穆家莊缺乏守城器具，只能借助城墻阻擋敵軍，護(hù)院抵?jǐn)巢蛔。?jié)節(jié)敗退。不久后城墻上已站了三十余名泰山弟子，穆家莊護(hù)院紛紛潰逃，有人殺向沈懷憂，許義等人上前御敵，許義喊道：“公子，還是退往城下吧！”
沈懷憂見南邊還有泰山弟子爬上城墻，喊道：“彭大哥，南邊薄弱！”
彭老丐應(yīng)了一聲，沿城墻奔去。他武功當(dāng)真高強(qiáng)，砍倒一人，一個旋踢將一名剛攀上城墻的泰山弟子踢下城樓，隨即一矮身，左劈右斬，一路殺將過去。可攀上城墻的泰山弟子越來越多，十余名泰山弟子圍著他轉(zhuǎn)，剩余的穆家護(hù)院斗志不足，早四散逃逸，彭老丐身陷重圍，左右支絀，沈懷憂見狀雖然焦急，但他此刻也被泰山弟子包圍，救援不得。
一團(tuán)刀光卷入，將泰山弟子殺退，彭老丐定睛一看，喊道：“楊兄弟，你也來了！”
楊景耀道：“大師在下面呢！”說罷揮刀砍向泰山弟子。
兩人背對而立，聯(lián)手抗敵，刀光如電，雖然相識不過一個多時辰，這兩名血性漢子卻敢將自已后背交給對方守護(hù)。兩人如虎入羊群，城墻南端的泰山弟子紛紛倒下，清出一塊空地來。
“城北吃緊！”楊景耀大喊一聲，當(dāng)先殺出，彭老丐追了上去，還快了他幾步，兩人所經(jīng)之處又是一片刀光血雨。
守不住，雖然戰(zhàn)局展開不到半個時辰，沈懷憂便已明白守不住。穆家莊這群烏合之眾完全不是正規(guī)弟子對手，且士氣渙散，只靠彭老丐、楊景耀兩人，還有自已帶來的十二騎，根本對付不了數(shù)百名泰山弟子。
沈懷憂對穆清道：“穆莊主，穆家莊守不住，只能投降。”
穆清臉色大變，誰都知道這群泰山弟子進(jìn)城后會發(fā)生什么，難道還當(dāng)真能借住幾天就走？穆家莊至少得被洗劫一空。自已養(yǎng)的這群護(hù)院在正規(guī)弟子面前竟如此不堪一擊，莊里有六百多口親眷，還有自已的妻子跟兒子穆劼……
“我來跟他們談?！鄙驊褢n想著或許能靠自已身份地位保住穆家族人性命。
穆清難掩悲痛，嘆了口氣，正要下令開城投降，一名護(hù)院忙不迭奔上城墻，報道：“莊主，西面來了一群和尚，想入城！”
沈懷憂大喜過望：“有救了！”
穆清明白，進(jìn)城的即便是少林，穆家莊也不會平安無恙，但比起已經(jīng)得罪的嵩泰聯(lián)軍，至少這群和尚還有慈悲，會留有余地。
“開西門！”穆清下令，“放少林弟子入城！”
大批少林弟子從西門涌入……
暮色四合，城墻上只余哀鳴聲，泰山弟子已經(jīng)撤退，少林弟子歡聲雷動。彭老丐和楊景耀渾身血污，背靠背不住喘氣，累得不想動彈了。
“操！”彭老丐大叫一聲。
沈懷憂扭頭看去，只聽楊景耀也高聲大喊：“餓了！”
彭老丐大聲道：“老子要吃飯！”
楊景耀也大喊道：“很多很多飯！牛肉，要大塊的！”
兩人齊聲大笑。
穆清抓著沈懷憂手臂，淚眼婆娑：“沈公子，我們守住穆家莊了！”
沈懷憂搖頭嘆道：“我們沒守住。他們只是撤退，穆家莊是要地，他們明日必定會再來取?！?/p>
穆清愣?。骸澳阏f……他們明天還會來？”
沈懷憂點(diǎn)點(diǎn)頭，來援的少林弟子比想像的更少，只有兩百余人，若敵軍眾多，穆家莊仍是守不住。
穆清茫然若失，悵然離開城墻。
※
篝火在城墻下燃起，來自少林的僧兵與俗家弟子們吃力地剝下尸體上的皮甲，搜刮值錢財物。
少林隊伍的領(lǐng)頭法號子曉，暫時接管穆家莊所有事務(wù)，穆清正交代族人收拾行李離開穆家莊，包括他的妻兒，而他自已卻要留下。
彭老丐跟楊景耀沒吃著想吃的牛肉，連飯也沒有。幾個時辰前，這里還是安居一方的小城，現(xiàn)在卻已亂成一團(tuán)，沈懷憂跟他們坐在城墻一角歇息，楊景耀啃著隨身帶的饅頭。
許義雙手各提著個三層食盒走來。“公子！”他將食盒打開，取出盤碗一一放在地上，里頭有烤得酥焦的雞肉，還有魚片、燴三鮮跟彭老丐最想吃的牛肉。
“子曉大師說事亂無法招待，請公子海涵，稍后再向公子致謝?！?/p>
沈懷憂問道：“弟兄們還好嗎？”
許義道：“只受了輕傷，都在休息。”
彭老丐立刻湊上前來，無視許義不滿的眼神，也不用筷子，伸手捏塊雞肉塞入嘴里，贊道：“當(dāng)青城世子的兄弟就有這好處！”
沈懷憂讓許義退下，對楊景耀道：“楊兄弟一起吃吧?！?/p>
楊景耀道：“我吃饅頭就好。”
沈懷憂道：“看楊兄弟吃得這么香，我都好奇這饅頭什么味道了，能否分給在下半個？”
楊景耀道：“一人一種命，我是吃饅頭的命，你是吃雞腿的命，就算今天突然想吃饅頭，能吃幾天，吃多久？”
沈懷憂笑道：“總要嘗過才知道滋味。”
楊景耀答道：“沒多的了。”
沈懷憂也不惱他無禮，問道：“覺證大師呢？”
彭老丐指著另一端道：“還在那兒救命。”
沈懷憂道：“我去找大師，彭大哥可得給我留些?！?/p>
彭老丐吃得唏哩呼嚕，話都說不清：“你先去，我再吃兩口，餓死了?！?/p>
沈懷憂起身，提著一盞燈籠離去。彭老丐又夾了塊牛肉放嘴里，望向楊景耀：“你今天在城墻上有沒有見著沈公子？”
楊景耀道：“見著了。”
“他本來不用上城墻，可他偏偏上去了。”
楊景耀默然不語。
彭老丐掀起食盒最下層：“他還替和尚準(zhǔn)備了齋菜，挺有心啊，還想著一起吃飯?！?/p>
楊景耀默默吃著饅頭，一塊牛肉砸到他臉上。楊景耀抬起頭，不滿道：“干嘛？”
彭老丐道：“別太給自已長臉，吃吧?！?/p>
楊景耀默默將牛肉放進(jìn)嘴里，跟著彭老丐起身，跟在沈懷憂身后。
※
沈懷憂提著燈籠沿著城墻來尋覺證，細(xì)微哀嚎聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。
“忍著點(diǎn)?！庇X證跪坐在城墻旁，在微弱燈火下為一名渾身是血的俗家弟子急救，不住在傷者身上扎針，用特制的熏香為他舒緩?fù)纯啵侨瞬蛔∩胍鳌?/p>
“大師?！鄙驊褢n輕聲呼喚，走近一看，不由得倒抽一口涼氣。那人肚子鼓漲，滿是鮮血，沈懷憂雖不通醫(yī)理，也能看出這人肚子里正在流血，臟腑受創(chuàng)深重，覺證壓著傷者小腹，要他撐住。
“沒救了。”是彭老丐的聲音。沈懷憂回頭望去，見著了默默跟來的彭老丐與楊景耀。
“他救不活?！迸砝县ふf。
“貧僧知道。”覺證回答，仍是專注醫(yī)治傷者。
“你只是讓他更痛苦而已。”楊景耀說道。
“貧僧知道?！?/p>
沈懷憂勸道：“大師也累了一天了，救人先救已，歇口氣，吃點(diǎn)東西……”
覺證沒理會沈懷憂，只對傷者說道：“撐住，就要找著了?！?/p>
彭老丐與楊景耀互看一眼，正要上前阻止，一名僧兵快步走上，懷里抱著個嬰兒，高聲喊道：“師叔！找著了，找著了！”
那僧兵將嬰兒抱到傷者面前：“你媳婦還不能下床，我把你兒子抱來了。這是你兒子，你兒子！”
那傷患勉力仰起上身，接過襁褓看著自已孩子，伸出滿是鮮血的手指輕輕摸著嬰兒臉頰，笑道：“長得……長得……真像我……”
傷患微笑著斷氣了，覺證低頭雙手合十，默默誦了兩句經(jīng)文，低聲道：“這人跟我說，下午泰山派攻打城門時，他妻子恰好臨盆，他連自已孩子都沒見上一眼，就上了城墻御敵。”
沈懷憂心中難過，問道：“你讓他苦苦支撐，就是為了讓他見兒子一面，含笑九泉？”
覺證默然不語。僧兵抱著嬰兒起身，對覺證恭敬道：“師叔，我把孩子抱去還了，他爹娘還等著呢?！?/p>
沈懷憂三人都是一愣。覺證點(diǎn)點(diǎn)頭，僧兵將孩子抱走，沈懷憂順著那僧兵離去的方向望去，不遠(yuǎn)處，一對夫妻正殷殷望著。
覺證說道：“他妻子聽說他上了戰(zhàn)場，心神激蕩，難產(chǎn)，母子……俱亡。我這師侄找了許久，才找著個剛出生的孩子?！?/p>
沈懷憂拍拍覺證肩膀，嘆道：“大師，歇會吧?！?/p>
篝火前，覺證席地而坐，默默吃著素面，彭老丐躺在地上，雙手作枕，翹著腳望天。
楊景耀扔了個饅頭給沈懷憂，這還是楊景耀第一次主動搭理他，沈懷憂抬頭望來。
“原來還剩一個?！睏罹耙?，“就怕你吃不慣。”
沈懷憂感到一股暖意，笑道：“謝了。”
饅頭又干又硬，握在手里，稍一用力便有碎屑落下，沈懷憂試著撕開饅頭，但實(shí)在太干，只能一塊塊剝下。
他從沒吃過這種饅頭。
“好吃嗎？”楊景耀問。
沈懷憂笑道：“餓極了，什么都好吃?！?/p>
彭老丐忽地罵道：“操！什么世道，好端端一家人，就一下午，滅門了，仇名狀都沒這么狠！”
覺證停下筷子，低聲誦了句阿彌陀佛，念完繼續(xù)吃。
楊景耀道：“嵩山想當(dāng)?shù)谑蠹?，反出少林，上頭起個念想，下頭得死多少人？”
彭老丐一邊折著樹枝，一邊問：“和尚天天念佛，你說，佛會來救我們嗎？再過五十年，這世道是更好還是更壞？”
覺證放下筷子，拿袖子擦去嘴角油漬，雙手合十，道：“緣起性空，因果有自，貧僧揣度不到，但知唯有慈悲佛法能感化愚昧，度世救人。”
彭老丐道：“嵩山派可沒被佛法感化?！?/p>
沈懷憂道：“彭兄弟別老挑大師的刺，您倒是說說，您怎么看？”
彭老丐道：“路不平，有人踩。世道安穩(wěn)，大家就是好人，世道不穩(wěn)，總會有幾個看不過眼的出來管事?！?/p>
楊景耀笑道：“彭鎮(zhèn)浩，彭大俠，湘北道上救孤女，以一抵十退強(qiáng)敵，合著你才是救世的活菩薩？”
彭老丐丟了根小樹枝在楊景耀臉上：“早上還拍我馬屁，叫我兄弟，晚上就調(diào)侃上爺了！”
楊景耀笑道：“老前輩，爺是您自稱的，可不是晚輩叫的。”
彭老丐呸了一聲，問沈懷憂：“沈公子怎么想？”
沈懷憂想了許久。菩薩太遠(yuǎn)，大俠太少，青城在九大家中并不強(qiáng)盛，唯一的功勛大抵是先祖顧瑯琊提出昆侖共議，停下三十余年戰(zhàn)火。他道：“五十年太遠(yuǎn)，眼下尚未可知，沈某只望以中道傳后，不偏不倚，后人的事，后人自擔(dān)之?！?/p>
彭老丐笑道：“說起后人來了？你是青城世子，你兒子未來也是青城掌門，你倒是說說，這亂七八糟的世道，你打算怎么教兒子？”
沈懷憂想了想：“謙謙君子，灼灼有輝，退可獨(dú)善其身，進(jìn)能兼達(dá)天下，使太平盛世重臨?！?/p>
彭老丐道：“這是打算教個圣人出來？楊兄弟呢？”
楊景耀沉思片刻，道：“我只希望我子孫能有骨氣，不攀附強(qiáng)權(quán)，不欺凌弱小，我希望他永不屈服?！?/p>
彭老丐罵道：“操！我就說你總想造反，這不就露餡了？”
楊景耀道：“別光我們說，你又怎么教兒子？”
彭老丐道：“他要是還記得俠字怎么寫，我就謝天謝地啰。我說和尚……”
眾人看向覺證，覺證一愣，有些尷尬，道：“貧僧是出家人。”
沈懷憂道：“大師一身精湛醫(yī)術(shù)，總不好不找個傳人。”
覺證道：“那就希望他是個實(shí)誠人，不慕虛華，不圖享受，若是能不近女色，潛心向佛，那便更好了?！?/p>
彭老丐搔搔頭：“怎地我覺得這個最難？”
眾人都笑起來，連覺證也笑了。
沈懷憂想起明日泰山派將再來，嚴(yán)正問道：“明日若穆家莊破，你們有什么打算？”
覺證道：“貧僧若是大難不死，要留在封縣醫(yī)治傷患?！?/p>
彭老丐罵道：“操！怎地大半夜的，和尚你這光頭還是亮得扎眼？”
楊景耀道：“我得找到昨日那三兄妹，我送他們來，得保護(hù)他們周全?！?/p>
彭老丐笑道：“我打算躲你車上，跟著你青城旗號走，保平安。”
沈懷憂拱手道：“沈某定當(dāng)盡力周全諸位。”
彭老丐道：“隨緣吧。睡覺了，明日還得早起受死呢?！?/p>
一宿無話。第二天一早，覺證便開始醫(yī)治傷患。沈懷憂與彭老丐、楊景耀登上城墻與少林領(lǐng)隊子曉和尚會合。這位子曉大師是個虔誠的和尚，對怎么守城毫無想法，聽說昨日是沈懷憂協(xié)助守城，于是道：“還請沈公子相助?！?/p>
“這么打仗，不輸還有天理？”彭老丐在楊景耀耳邊低聲嘀咕，沈懷憂聽見了，只能苦笑。
穆清下令開城門，讓穆家家眷與民眾陸續(xù)離開，車隊拖得老長。送走妻兒后，穆清一掃昨日怯懦，站在城墻上，顯然已有以死殉城的決心。
這不是為少林，而是為了穆家莊。
昨日的大雨讓土地泥濘，沈懷憂希望能拖慢泰山派的腳步。他打聽少林援軍幾時抵達(dá)，但他雖協(xié)助守城，終究是外人，子曉并未對他透露太多口風(fēng)。
城墻上架起一口口大鍋，下邊堆滿木柴，僧兵與俗家弟子備好弓箭。箭不多，這批急援的僧兵沒帶足夠的輜重，守城的情況不容樂觀。
援軍先來還是敵軍先來？還沒到中午便有了答案，東面深綠色的泰山旗號飄揚(yáng)著。
“燒油，備弓箭！”沈懷憂下令。
至少有五百人，沈懷憂想，說不定后面還有。他注意到泰山派隊伍中有一個人穿著格外顯眼的鮮紅色甲衣，身形高大，馬上掛著把斬馬刀。
隊伍排開，三座三弓床弩被架起，這是攻城利器，也是沈懷憂最不想看見的東西，看來泰山派大軍有備而來。
在距離穆家莊兩百丈遠(yuǎn)時，泰山派發(fā)起了進(jìn)攻。沈懷憂喊道：“放箭！”箭如雨下，射倒許多泰山弟子，對方立刻射箭還擊。
三支踏撅箭釘入城墻，鉤索將城池牢牢鉤住，少林弟子倒油，放火，用弓箭御敵。
第二排踏撅箭釘入城墻，殺聲震天。
第三排踏撅箭射入城墻后，已足夠泰山弟子攀爬，接二連三的泰山弟子登上城墻，彭老丐與楊景耀率領(lǐng)一眾慈悲的少林弟子殺敵。
“西面！”一名少林弟子焦急地奔來，“城西有人來啦！”
子曉喜道：“是張師兄來了嗎？”
“是嵩山的旗號！”
沈懷憂吃了一驚，他們只有兩百余人，穆家護(hù)院不濟(jì)事，無力防守西面。但現(xiàn)在沒空考慮西面，城墻上的泰山派弟子越來越多，即便有守衛(wèi)保護(hù)，沈懷憂也不得不拔劍應(yīng)戰(zhàn)。
他趁許義架住一名泰山弟子手上利劍，一劍捅進(jìn)對方腰間。這是他第一次殺人，長劍貫穿別人身體的感覺非常古怪。
城墻上的泰山弟子越來越多，倒下的少林弟子也越來越多，彭老丐與楊景耀雖奮力殺敵，但周圍敵人只多不少，且西面沒有駐兵，嵩山很快就能攻進(jìn)來。
“守不住啦！”彭老丐高聲大喊。
楊景耀喝道：“我還能多殺幾個！”
沈懷憂的貼身守衛(wèi)張明、張亮兄弟負(fù)傷倒下，還有四人被困在泰山弟子群里，眼看兇多吉少。
“公子，守不住了，避敵為先！”許義喊道。
一條人影在許義身后高高躍起，刀光劈下，沈懷憂驚道：“小心！”
許義急轉(zhuǎn)身。他是三峽幫嫡系，沈懷憂的貼身護(hù)衛(wèi)隊長，武功不高是不可能站上這個位置的。他橫刀一架，火光四濺，只覺一股大力壓下他手中刀，彷佛他的抵擋只是徒勞無功的花架子?！班邸钡囊宦?，斬馬刀在他胸口劃出一道深痕。
是沈懷憂一早注意到的那名穿紅色甲衣使斬馬刀的高手。
馬景、蔡光同時挺劍向那人刺去，那人斬馬刀一掃，后發(fā)先至，馬景蔡光閃避不及，同時負(fù)傷。那人揮刀向沈懷憂砍來，沈懷憂知道對方力大，運(yùn)起三清無上心法挺劍迎上，“鏘”的一聲，火光四濺，沈懷憂手一麻，勉強(qiáng)抵住這一刀。
是個頂尖高手！
砰！沈懷憂被紅甲高手踢中小腹，只覺天旋地轉(zhuǎn)，不知在地上滾了幾圈才止住，剛想起身，只覺得肚里翻騰，幾乎要嘔吐出來。
紅甲高手正要再上，子曉和尚揮著禪杖打來，紅甲高手側(cè)身避開，左肘一屈，正撞中子曉面門，隨即揮刀橫掃，只兩招就將這位少林領(lǐng)軍攔腰斬成兩段。
許義見對方武功高強(qiáng)，高聲喊道：“公子快走！”
沈懷憂疼得站不直身，眼看紅甲高手逼近，死亡迫在眉睫，忽聞一聲暴喝如晴天霹靂，彭老丐縱身躍起，兩橫兩豎四道刀光劈下。
紅甲高手揮刀上迎，連續(xù)幾聲脆響，竟擋下彭老丐殺招。彭老丐知道對方功力深厚，繞身纏斗，他雖刀法精妙，但對方也是頂尖高手，兼且身材高大，斬馬刀更是長兵，舞得風(fēng)聲獵獵，彭老丐近身不得。
忽聞破風(fēng)聲響，不知哪來的冷箭正中彭老丐右肩，機(jī)不可失，紅甲高手飛起一腳將彭老丐踢下城墻。彭老丐摔得骨頭都要散架，眼見一條黑影罩來，那紅甲高手從城墻上一躍而下，雙腳踩向他，彭老丐忙翻身避開，尚不及起身就被踢得沿地滾開，疼得不住罵娘。
高手相爭，只在毫厘，紅甲高手大占優(yōu)勢，斬馬刀劈來，一刀接著一刀，絲毫不讓彭老丐喘息。
又聞一聲喊，楊景耀從城墻上一躍而下，揮刀砍向紅甲高手背后，逼得紅甲高手回身自保。彭老丐趁機(jī)折斷箭桿，抬頭一看，只見楊景耀在紅甲高手身邊不住游斗，被那長柄大刀所攔，近身不得。
紅甲高手雙手舉刀過頂，向下連劈七刀，刀刀勢大力沉，這是泰山派壓頂?shù)斗?，楊景耀初時尚能抵擋，到得第七刀，雙臂發(fā)麻，只得狼狽躲閃。彭老丐揮刀去救，還未近身，斬馬刀已劈來，雙刀交擊，彭老丐右肩劇痛，只得退開，楊景耀又揮刀來救。
“操，不能這么打！”彭老丐自知受傷力疲，硬碰討不了好，忙左右張望，發(fā)現(xiàn)旁邊有間鐵鋪，棄刀搶進(jìn)鐵鋪里。
楊景耀與那紅甲高手交戰(zhàn)，節(jié)節(jié)敗退，彭老丐從鐵鋪中奔出，手上不知拿著什么向紅甲高手背后攻來，紅甲高手回身劈來，彭老丐雙手一合，竟夾住那柄斬馬刀刀刃。
是個火鉗子。
彭老丐嘿嘿一笑，雙手用力一扳，將斬馬刀壓下。楊景耀揮刀砍來，正中紅甲高手后背，但這人武功當(dāng)真高強(qiáng)，向后一記穿心腿踢中楊景耀肩膀，雙手扭刀要掙脫火鉗。彭老丐借力飛身而起，雙腳重重踢中紅甲高手胸口，紅甲高手口吐鮮血，摔飛在地，斬馬刀脫手，彭老丐正要上前殺了他，身后喊聲大起，彭老丐回頭望去。
是嵩山旗號，西門毫無阻礙，輕易就被突破，數(shù)百名嵩山弟子涌來東門馳援。
楊景耀也看見了。不僅如此，東門城墻也已失守，沈懷憂扶著重傷的許義，與穆清在僅存的四名守衛(wèi)保護(hù)下緩緩從城墻上撤退，城墻上已豎起泰山旗幟。
彭老丐嘆了口氣，望向楊景耀。楊景耀被踹得不輕，嘴角見血，仍笑看彭老丐，緩緩站起身來，把刀護(hù)在身前。
輸了，彭老丐笑了笑，扔了火鉗，攤攤手，撿起自已佩刀。至少多撐了一夜，讓穆家莊人逃走，自已也不算白干活。
紅甲高手搖搖晃晃起身，他被彭老丐一腳踢得頭暈?zāi)X脹，見斬馬刀落在路中央，上前彎腰去拾。
“砰”的一聲巨響，一匹不知哪來的高頭大馬將紅甲高手撞飛，馬上是名穿著盔甲的僧人，這突如其來的變故讓沈懷憂、彭老丐、楊景耀都不禁錯愕。
“殺！”少林旗號在南邊揚(yáng)起，大批僧兵騎馬沖出，將嵩山隊伍沖散。援軍來了？彭老丐一愣，深深吸了口氣，拖著疲憊的步伐走向楊景耀，與沈懷憂會合。
三人靠在城墻邊氣喘吁吁，全身疼痛，看著少林僧兵與嵩山弟子交戰(zhàn)。
“咱們守住了？”楊景耀問。
沈懷憂點(diǎn)點(diǎn)頭：“應(yīng)該說，是少林守住了。”
“和尚在哪？他沒事吧？”彭老丐軟坐在地，左手捂著中箭的右肩，齜著牙說，“我還得靠他療傷呢?！?/p>
“和尚這里多的是，你說哪個？”楊景耀問。
沈懷憂哈哈大笑。
撞倒紅甲高手的僧人駕馬回到城門邊，居高臨下望著沈懷憂。一支不知哪來的利箭從側(cè)面射來，僧人頭也不回，凌空一把擷住。
“貧僧子秋，你們是什么人？”子秋扔下箭矢，冷聲質(zhì)問。
※
兩天后，彭老丐與楊景耀離開穆家莊，沈懷憂卻被子秋留下。昆侖共議三十三年，這四人曾在穆家莊短暫相遇，而后各奔東西，他們的后人甚至不知道曾經(jīng)有過這么一段過往。
而發(fā)生在穆家莊的故事，還未譜盡……
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