第1章 虛情假玉
昆侖九十一年 九月
甲板上點(diǎn)著燈火,亮如白晝。碼頭上擠滿船只,除崆峒、點(diǎn)蒼、衡山外,其余六家旗幟垂在船首,隨著驟風(fēng)忽起,有氣無力地晃了晃。
今晚的訪客不會(huì)只有一人。沈玉傾并不確定今日的決定是否正確,但沒有后悔,只能思考如何往下走,還有之后的交易。
“叩、叩”,門外傳來錢通的聲音:“掌門,朱爺來了。”
“請(qǐng)他在客房稍待。”沈玉傾起身,穿過船艙廊道來到客房,輕輕敲門后推門而入。
“朱爺。”他拱手致意。
“盟主在自已船上還敲門,客氣了。”
朱指瑕坐在桌前,正對(duì)著窗戶,蒼白的臉略見倦容,若不知道他功力深厚,還以為是今日會(huì)議折騰他了。
“這里是衡山,我們都是客人。”沈玉傾坐在對(duì)桌,桌上已經(jīng)備有茶水和幾碟小菜,“朱爺來得好快。”
“其實(shí)盟主赴會(huì)前,朱某就已先送上拜帖。”朱指瑕婉拒沈玉傾斟酒,“茶吧,朱某不勝酒力。”
沈玉傾將茶壺置上火爐,見朱指瑕臉色有異,問道:“朱爺怎么了?”
“北人不習(xí)慣乘船,我本以為停在岸邊無妨。”朱指瑕笑道,“看著平穩(wěn),但還是晃得利害。”
沈玉傾哈哈一笑:“雖然晃著,其實(shí)也很穩(wěn)。”
“原來如此,只怪隴地缺水,也少船只,朱某不習(xí)慣。”
輕輕巧巧,就將話題帶到船只上,沈玉傾先摁過這話頭,轉(zhuǎn)問道:“朱爺這么早就送來拜帖,是預(yù)知今日之事?”
“誰能猜得著今天的事。”朱指瑕微笑,“公子是現(xiàn)今九大家里最有影響力的人,無論今天發(fā)生什么,朱某肯定都要再與公子深談。”
朱指瑕說話時(shí),沈玉傾一直盯著他看,他始終笑得謙和自若,但無法讓人覺得真誠(chéng)。
真誠(chéng)?
當(dāng)嚴(yán)烜城提出推舉青城為盟主時(shí),沈玉傾就明白與衡山的結(jié)盟瀕臨瓦解。衡山已經(jīng)起疑,自已曾為衡山盟主之位奔波努力,在李掌門看來說不定成了深謀遠(yuǎn)慮的算計(jì),在她眼中,自已是真誠(chéng),還是虛偽?
會(huì)議上,沈玉傾在為難與猶豫間反復(fù)思索,他知道即便將盟主交還給衡山,自已也難再得到信任。要保持這份不被信任的真誠(chéng),亦或是乘風(fēng)而起接掌盟主,當(dāng)個(gè)虛偽的人?
朱爺年紀(jì)比自已大得多,又或者他明白做什么都無法讓人覺得真誠(chéng),索性維持體面就好。
想岔了,沈玉傾斂起心神:“嚴(yán)公子是個(gè)能人,可惜不受其父待見。”
“盟主不怪嚴(yán)公子把你逼到火爐上?”
“沈某想把華山扔進(jìn)火爐燒,坐在上面權(quán)當(dāng)取暖吧。”
朱指瑕莞爾一笑:“小心燙著。”他喝了口茶,接著道,“首先恭喜沈掌門眾望所歸,擔(dān)任盟主。昆侖共議是青城顧瑯邪倡議,事隔九十年青城再度接掌盟主,也是全始全終。”
話中有話。
“朱爺有話直說吧。”
“我之前與盟主提過鐵劍銀衛(wèi)和商路碼頭的事。”
讓崆峒出商路雖對(duì)青城無益,但從沈玉傾答應(yīng)接任盟主后,局勢(shì)與共議前截然不同,昆侖共議既然搖搖欲墜,拆破共議對(duì)崆峒就未必是壞事,朱爺……這看不透的臉下是虛偽還是真誠(chéng)?
沈玉傾把利弊得失算個(gè)遍。點(diǎn)蒼聯(lián)盟還未瓦解,要維持住昆侖共議,青城太需要崆峒支持,朱爺在支持自已時(shí)也把這個(gè)算計(jì)進(jìn)去了嗎?且蠻族入關(guān),崆峒是第一防線,若真窮死崆峒,也太愚蠢,
“昆侖共議不是盟主一人說了算。崆峒未參與這場(chǎng)大戰(zhàn),青城也不能無故讓地,朱爺,這事得要個(gè)名目。只要華山讓出漢中以南,與青城共享漢水之利,青城愿意租借碼頭與崆峒,二十年一約,租約細(xì)節(jié)能再行商議。但鐵劍銀衛(wèi)不出甘肅,這不是沈某一個(gè)人能作主,需要九大家共同商議。”
“二十年一約,這與崆峒向華山借漕運(yùn)并無不同。”
“沈某會(huì)給崆峒行更多方便。”
朱指瑕搖頭:“要華山讓出漢南不容易,如若華山堅(jiān)持不割地,盟主又如何打算?讓崆峒等下去不過是拖延而已。”
沈玉傾道:“只要五家決議,華山焉敢不從?”
“假若他真不從,盟主又待如何,將他逐出昆侖共議?”朱指瑕問,“今日會(huì)議上,華山反客為主,點(diǎn)蒼聯(lián)盟仍未解散。”
“丐幫四分五裂,點(diǎn)蒼只想息事寧人。”
“朱某只想提醒盟主,崆峒會(huì)是青城的盟友。”
沈玉傾一愣,立刻明白朱指瑕話中暗示。對(duì)崆峒而言,最大的利益不只是占據(jù)一個(gè)碼頭,華山脫離九大家會(huì)是更好的結(jié)果,不受昆侖共議保護(hù),崆峒和青城就能立即瓜分華山。
他感到背脊一陣涼意。朱爺從不顯山露水,這么一句暗示,是自已多心,還是朱爺有這野心,抑或只是想為崆峒謀條長(zhǎng)遠(yuǎn)生路?
所以朱爺在共議上會(huì)贊同自已成為盟主,因?yàn)檫@是衡山給不了的條件。對(duì)于青城,得到漢水以南的沃土,甚至半個(gè)華山,加上襄陽幫地盤,領(lǐng)地?cái)U(kuò)充倍蓰,還掌握兩條大水路,崆峒也能得到碼頭與商路。假若青城再圖武當(dāng),一分為三的丐幫跟困于正俗之爭(zhēng)的少林無力阻擋,之后再分頭擊敗內(nèi)訌的丐幫,東半邊幾乎可定。
他也很清楚,這場(chǎng)結(jié)盟只會(huì)是權(quán)宜之計(jì),若青城真別有心思,當(dāng)崆峒取得華山北部,便不會(huì)坐視青城坐大,青城還是會(huì)與崆峒交惡,那是另一個(gè)局面。崆峒可能會(huì)聯(lián)絡(luò)少林或唐門……當(dāng)自已浮現(xiàn)野心,唐門也不會(huì)坐視,大戰(zhàn)會(huì)持續(xù),直到分出勝負(fù)。
這局面就是大哥設(shè)計(jì)好的宏圖?他所說的五年內(nèi)天下太平雖然困難,雖然是冒險(xiǎn)與豪賭,但走到現(xiàn)今這一步確實(shí)有了可能。可青城實(shí)力還算不上強(qiáng),如果戰(zhàn)事不能速?zèng)Q,和平就會(huì)遙遙無期。
短則五年,長(zhǎng)則十年二十年的天下大亂……沈玉傾想起昆侖共議前的三十余年的混戰(zhàn)。他竭力想把局面從謝孤白預(yù)想的結(jié)果中拉出,這些人卻總想把局面推往深淵。
到底要怎樣才能挽救他竭力維持的昆侖共議,維持住和平?
“昆侖宮一場(chǎng)大亂讓三位掌門身亡,蠻族用心險(xiǎn)惡,走密道進(jìn)入關(guān)內(nèi)潛伏,務(wù)須防范。沈某會(huì)建議九大家每年輸銀十萬兩供給鐵劍銀衛(wèi),加上漢水上的碼頭,應(yīng)能讓崆峒稍有余裕。這一年來連番大戰(zhàn),戰(zhàn)馬傷亡慘重,青城會(huì)遣使向崆峒購(gòu)買馬匹五千。大戰(zhàn)方止,來日方長(zhǎng),其他日后再議。”
“點(diǎn)蒼還有家底,丐幫混亂,衡山與華山殘破,盟主認(rèn)為他們會(huì)愿意付這十萬兩?”
“共議還未結(jié)束,沈某會(huì)盡力周旋。”
沈玉傾當(dāng)上新任盟主,嚴(yán)烜城當(dāng)即喊停,建議明日再議。變故乍起,沈玉傾明知嚴(yán)烜城必有盤算,但自已何嘗不需要時(shí)間深思?當(dāng)下宣布散會(huì),明日再議。
有人敲門,一名弟子走入,在沈玉傾耳邊低語幾句。沈玉傾想了想,道:“朱爺稍待片刻,或許稍后就有答案。”
朱指瑕頷首示意,沈玉傾起身離去。
下一個(gè)等他的人就隔著兩間房,是蕭情故。盟主地位能裁斷少林正統(tǒng),蕭情故自是為此而來。
“即便我答應(yīng)了又如何,覺空首座會(huì)認(rèn)?屆時(shí)哪一家要征討覺空首座,武當(dāng)?華山?”沈玉傾搖頭,“這無濟(jì)于事。反過來說,本掌若支持覺空首座,難道覺如大師能認(rèn)?無論哪一方退出昆侖共議,正俗之爭(zhēng)結(jié)束后要如何收拾?青城又不與少林接壤,與華山交戰(zhàn)借路武當(dāng),武當(dāng)便不允,入冀地必過武當(dāng)山,行舟掌門能允?”
“那時(shí)你還不是盟主。少林援助衡山,武當(dāng)不就答應(yīng)了?”
“因?yàn)樾兄壅崎T猜忌沈某甚于覺空大師。”
蕭情故當(dāng)然知道這是襄陽幫與青城眉來眼去之故,默然片刻,問:“盟主意思是不支持嵩山?”
“昆侖共議要維持住,青城能援手,但不能是明面上出手。嵩山如果贏,青城一定鼎力支持,包括十大家的事。”
蕭情故又是一愣,這正是岳父心心念念的事,卻也是師父心心念念所不愿的事。他揉了揉太陽穴:“我知道了。”
沈玉傾當(dāng)然需要更多門派支持他這盟主之位,只要支持自已,多一家也無妨。蕭情故肯定能看出青城兩面討好,但昆侖共議把正俗之爭(zhēng)定調(diào)成當(dāng)年少嵩之爭(zhēng)那般的內(nèi)部紛爭(zhēng),兩邊不插手,也算不上糟糕,而且答應(yīng)十大家的要求會(huì)是嵩山所樂見。
“還有件事要與蕭兄商量。”沈玉傾提起向邊關(guān)輸銀十萬兩的事。
“十萬兩?”蕭情故沉思,摸了摸下巴,問道,“朱爺先來了?”
“就在兩間房外。”沈玉傾道,“我準(zhǔn)備了六間空房,或許不會(huì)每個(gè)人都來。”
蕭情故道:“不怕實(shí)話跟你說,華山攻打青城,嵩山出了不少銀兩。”
嵩山雖大,終究略遜于九大家,支持華山已費(fèi)去不少銀兩,十萬兩說重不重,也不是小開銷,何況嵩山正與少林交戰(zhàn),軍費(fèi)開支更是龐大。
沈玉傾當(dāng)然清楚,只道:“沈某明白,而今覺如大師尚掌握晉地,這十萬兩關(guān)乎邊防,不可不慎。”
蕭情故仍在猶豫,又有人低聲來報(bào),沈玉傾吩咐道:“請(qǐng)覺寂大師稍等,沈某稍后便去。”
蕭情故抬頭看著沈玉傾:“沈公子手段可真狠。”
沈玉傾搖頭:“昆侖宮一場(chǎng)變故,就沒人真把蠻族當(dāng)回事?如今九大家各自內(nèi)訌,難道真要讓崆峒窮死,引來蠻族入關(guān)?”
“百多年不見蹤影,”蕭情故搖頭,“還有誰當(dāng)回事?”
沈玉傾輕聲一嘆,起身離去。
“十萬兩?”覺寂瞋目。
“這不是給青城的銀子,是給崆峒。難道大師真忘記去年昆侖宮的事了?”
“這我不能作主。”覺寂搖頭,“需請(qǐng)示首座。”
“首座?”
“讓首座稟告方丈。”覺寂掩飾自已失言,“盟主會(huì)支持覺聞方丈嗎?”
“當(dāng)然,此事屬少林內(nèi)亂,青城絕不干預(yù)。”沈玉傾允諾,他本來就不打算干預(yù),但也不支持。覺空首座派覺寂這個(gè)火暴脾氣來,可能是座下已無能才,畢竟四月佛劫死去太多菁英弟子,又或者覺空只是想告訴其他掌門他不在乎昆侖共議是否支持他,除非青城想要攪局。
這十萬兩正僧俗僧都會(huì)給,如果是共議結(jié)論,不給的那一方不就承認(rèn)自已不在共議之內(nèi),另一方才是九大家的盟友?
這錢只能趁早要,如果少林內(nèi)亂不可收拾,這筆錢他們誰也不會(huì)付。
“掌門不會(huì)答應(yīng)。”俞繼恩皺著眉頭,大概覺得今晚不該來,他本來只是想恭喜女婿當(dāng)上盟主。
“我們需要崆峒支持。”沈玉傾說道,“取得漢南之地對(duì)襄陽幫也大有助益,單是漢水上漕稅減半,這十萬兩就值得。”
俞繼恩擦了擦汗:“十萬兩是小事,但每年十萬兩……答應(yīng)了,行舟子會(huì)剝我的皮。”他頓了一下,咬牙道,“行,我答應(yīng)了,這十萬兩我出!反正以后襄陽幫跟著青城,那群道士想升天,自個(gè)飛去!”
未來岳家是老練的商人,很快便把利弊得失算妥。襄陽幫掌長(zhǎng)江航運(yùn),每年給武當(dāng)?shù)母鞣N稅外私納遠(yuǎn)超十萬兩。這錢是九大家出,只要往后襄陽幫并入青城,錢也是青城出。再說了,襄陽幫還打算跟三峽幫連姻,到時(shí)漢水、長(zhǎng)江航運(yùn)全由襄陽幫姻親獨(dú)攬,又有青城當(dāng)靠山,十萬兩劃算。
“至少少林、青城、武當(dāng)會(huì)答應(yīng),就有四十萬兩了。”沈玉傾坐回朱指瑕面前。朱爺雙手捧著茶杯,也不知在沉思什么。
“三個(gè)門派有四十萬兩……”朱指瑕輕輕一笑,“盟主當(dāng)真把一切安排妥貼。”
“還有唐門。”沈玉傾說道,“加上崆峒就有五票。”
唐門會(huì)支持,它在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中幾無損失,還有大筆賠償,沒理由為了十萬兩與青城崆峒失和。
“多謝盟主。”朱指瑕舉杯,目光盯著眼前的年輕人,“那鐵劍銀衛(wèi)不出隴地的規(guī)矩呢?”
“對(duì)抗蠻族需要鐵劍銀衛(wèi),沈某認(rèn)為現(xiàn)在還不是好時(shí)機(jī)。但崆峒的困難,沈某會(huì)盡力緩解。”
他并不想困住鐵劍銀衛(wèi),但現(xiàn)在邊關(guān)確實(shí)需要鐵劍銀衛(wèi),而且……沈玉傾自覺摸不透朱爺。朱指瑕的溫和謙遜內(nèi)斂自藏之下到底在謀算什么?到底是樂見昆侖共議尚存,抑或崆峒早就受夠被困邊關(guān),打算蛟龍出海?
沈玉傾想起李景風(fēng),如果李景風(fēng)能從關(guān)外帶回消息,或許就能讓九大家團(tuán)結(jié),讓朱爺不至于妄動(dòng)。
朱指瑕與沈玉傾閑聊幾句后便告辭,沈玉傾親自送他到船首,朱指瑕拱手稱謝,忽地問道:“盟主是真心想維持昆侖共議?”
沈玉傾不料有此一問,道:“當(dāng)然,九大家若不團(tuán)結(jié),如何抵御蠻族?”
朱指瑕笑了笑:“盟主一片赤誠(chéng),若需要,崆峒定當(dāng)援手,盟主留步,朱某告辭。”說罷,也不爬梯下船,縱身一躍,領(lǐng)著四名護(hù)衛(wèi)離去。
在朱爺眼中,自已阻止鐵劍銀衛(wèi)出關(guān)是真打算維持共議,抑或是打算獨(dú)吞陜地?笑容不見真誠(chéng),沈玉傾想,此刻對(duì)朱指瑕而言,自已是真誠(chéng),還是虛偽?
唐門無事相求青城,自不會(huì)來,衡山也不可能來,點(diǎn)蒼聯(lián)盟那三家會(huì)來嗎?顯然這三家聯(lián)盟尚在,但穩(wěn)固嗎?沈玉傾遠(yuǎn)眺華山船只,船樓上仍有燈火,他們正在船上商議嗎,嚴(yán)大公子又會(huì)議出什么?
沈玉傾等到了最糟糕的結(jié)果,這三家并未來訪,顯然聯(lián)盟仍在。嚴(yán)大公子當(dāng)真穩(wěn)固了三家聯(lián)盟?華山幾乎失去所有談判籌碼,他要如何辦到?
他忽地想到,李玄燹會(huì)不會(huì)去見嚴(yán)大公子?假若會(huì)面,又會(huì)談些什么?
他沒法知曉答案。
第二天共議,眾人到齊,沈玉傾偶與李玄燹目光相對(duì),衡山掌門眼神仍是祥和,似乎不因丟失盟主之位而失望。
嚴(yán)烜城首先道:“既然盟主之位更易,不若延后共議,等到了青城再作處置。”
沈玉傾知道這是拖延之計(jì)。華山能用的籌碼已經(jīng)少之又少,點(diǎn)蒼丐幫自顧不暇,嚴(yán)烜城一定花了很多心思說服兩派,但依然是垂死掙扎。
“大戰(zhàn)方過,百?gòu)U待舉,一議而定,九大家也好休養(yǎng)生息。”沈玉傾道,“既然賠償之事猶有爭(zhēng)議,且先按下,沈某另有一議。諸位都知道,這場(chǎng)大戰(zhàn)皆因蠻族侵入昆侖宮致使九大家心生誤會(huì),蠻族之危已在眼前,九大家不能不齊心。”
嚴(yán)烜城正要發(fā)話,俞繼恩道:“嚴(yán)公子,聽盟主說完,你不能老打岔啊。”
“抵御蠻族刻不容緩,九大家應(yīng)該竭力搜捕境內(nèi)蠻族細(xì)作……”
自已確實(shí)虛偽,沈玉傾想,他隱瞞沈庸辭的罪過,甚至不敢告知李景風(fēng)真相。連自已都覺得自已虛偽,怎能讓人感覺真誠(chéng)?
“三龍關(guān)軍費(fèi)耗繁,還需九大家援手,沈某提議,每家今后每年輸銀十萬與崆峒以助軍資。”
俞繼恩開口道:“盟主所言甚是,我派掌門死于蠻族詭計(jì),應(yīng)該為他報(bào)仇!”
蕭情故也道:“少林愿意資助。”
覺寂冷哼一聲:“你憑什么代表少林?此事貧僧會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)方丈!”
蕭情故道:“你好意思自稱貧僧?挖煤的都比你干凈!”
覺寂怒目相向。
沈玉傾望向唐絕艷,唐絕艷指了指自已臉上刺青,那是她在共議堂爆炸時(shí)受的傷:“唐門贊同。我答應(yīng)的事,太婆不會(huì)反對(duì)。”
“衡山百?gòu)U待興……”李玄燹話語一頓,沈玉傾原以為她要拒絕,卻聽她說,“但也愿為抵抗蠻族一盡心力。”
語氣平和,毫無波瀾。
沈玉傾又將目光望向嚴(yán)烜城。嚴(yán)烜城眼中滿是驚恐與委屈,不是為了這十萬兩,相較于漢南之地,十萬兩無足輕重。可他明白這代表什么,崆峒與青城早已連成一氣,華山如果想退出昆侖共議,下場(chǎng)可知。
看著嚴(yán)烜城滿臉沮喪,沈玉傾不忍之心一閃而過,復(fù)又硬起心腸:“接著再議賠償之事。”
華山幾無抵抗之力,嚴(yán)烜城已盡了最大努力,但他的討價(jià)還價(jià)只換得沈玉傾允諾與華山共享漢水之利。
“青城給華山一年,遷徙漢南境內(nèi)門派弟子駐守人馬,百姓愿隨就隨去。明年除夕前,青城會(huì)派人接收。”
剩下都是細(xì)節(jié)。點(diǎn)蒼賠償共六百五十萬兩,丐幫賠償共五百萬兩,華山賠償二百萬兩,
六個(gè)月內(nèi)先與三成賠償,余下分十年攤還,可以米、戰(zhàn)馬、兵器甲衣等抵債。
※
大船揚(yáng)起風(fēng)帆,朱門殤捏著下巴坐在船頂瞭望臺(tái),只覺心亂如麻。背后有人爬上樓梯,朱門殤回過頭去,見沈玉傾一個(gè)人上來,打了個(gè)招呼又望向碼頭,隨口道:“你有辦法。九大家各出十萬兩幫你向崆峒買個(gè)人情,以前的盟主可沒這么好使。”
“朱大夫在看那艘船?”沈玉傾明知故問。
“誰說我在看船,我在看鳥!”朱門殤沒好氣地回答,把視線收回,真看起停在華山船桅上的鳥。
“既然都從青城跟到衡山,怎么就坐在這看著?”
“到了衡山,想起些往事。”朱門殤習(xí)慣漂泊,沒成想自已在青城一住三年,早該辭行卻戀戀不舍。以后是不是真要找個(gè)地方扎根?爹都沒想過的事,自已還沒到那年紀(jì)就想了?要真到這地步,索性在青城當(dāng)個(gè)御醫(yī),沈富貴一家可樂意著。朱門殤弄不清自已是喜歡以前流浪的日子,還是喜歡現(xiàn)在安定的日子,或者是未來怎樣的日子,只得搖搖頭:“算了,幾時(shí)回青城?”
“真不去見唐二小姐?”
“她沒來找我,我去干嘛?”朱門殤起身伸個(gè)懶腰準(zhǔn)備回房,也不知在跟誰賭氣。
“不是說她對(duì)你下毒了?”沈玉傾笑道,“毒解了沒?”
朱門殤想去又不敢,不去又覺得會(huì)后悔。見朱門殤?yīng)q豫,沈玉傾接著道:“再不去,船隊(duì)就要走了。朱大夫磨唧得很,好歹給自已一個(gè)了斷。”
朱門殤跳起來:“去就去!”說完攀著樓梯一溜煙而下,頭也不回。沈玉傾從了望臺(tái)望下,見他穿過甲板上岸,往唐門大船奔去。
怎樣都該給自已一個(gè)了斷,那娘們,抓準(zhǔn)心思欺負(fù)人,我朱門殤能被女人拿捏?朱門殤心底有氣,也不知是怕還是惱。不知怎地,他就是覺得去找唐絕艷是服軟,是認(rèn)輸,覺得這一輸,以后就抬不起頭。
他奔至唐門大船前,見守衛(wèi)森嚴(yán)。不能氣餒,要一鼓作氣!朱門殤喊道:“我叫朱門殤,要見你們二小姐!”
“請(qǐng)進(jìn)。”守衛(wèi)甚至沒有多加盤問,像是知道他會(huì)來似的,“二小姐在主屋里等您。”
艙門口站著許多守衛(wèi),進(jìn)到船艙里反倒不見守衛(wèi),朱門殤很快就找著主屋,推開房門。只見唐絕艷左手支頤,右手拿著本書,聽見朱門殤闖入,眉毛也沒動(dòng)一根。
“你給我下了什么毒?”朱門殤大叫。
唐絕艷勾起嘴角懶聲道:“想知道?過來,我?guī)湍憬舛尽!?/p>
朱門殤沒再遲疑,大步上前,就怕多想一點(diǎn)就沒了膽氣。
\r \r\r