葉凡心中一凜，知道自己的細(xì)微反應(yīng)并未逃過這位帝王的眼睛。
他深吸一口氣，上前一步，躬身肅容道：“陛下明察秋毫。”
“臣……確有一些發(fā)現(xiàn)，心中亦有諸多疑惑。”
“講。”
朱元璋言簡(jiǎn)意賅。
葉凡整理了一下思緒，將今日在市集上的所見所聞，以及自己的分析和盤托出，聲音清晰而沉穩(wěn)。
“陛下，私鑄銅錢，首要便是銅料來源。”
“若只是熔煉舊錢重鑄，工序繁瑣，獲利有限，且極易被察覺。”
“因此，臣推斷，背后必有未經(jīng)朝廷許可的私挖銅礦作為支撐！”
他首先點(diǎn)明了問題的核心，隨即開始陳述具體線索。
“臣今日借陪同公主殿下游覽之機(jī)，刻意留意市井動(dòng)向。”
“其一，臣發(fā)現(xiàn)清水埠多家鐵匠鋪中，手藝精湛的老師傅大多被官府征調(diào)，名義上是為大明修造戰(zhàn)艦。”
“此事本身無可厚非，但結(jié)合其他跡象，便顯得有些微妙。”
“其二，也是最為關(guān)鍵的。”
葉凡語氣加重。
“市井之中，早有關(guān)于北山發(fā)現(xiàn)銅礦的傳聞流傳，但官府對(duì)此一直諱莫如深，甚至對(duì)外宣稱此為謠傳！”
“然而，與此同時(shí)，官府卻每隔數(shù)日，便以‘為開海通商囤積物資’為由，大量采買糧食菜肉等物。”
他抬起頭，目光銳利地看向朱元璋。
“陛下，開海通商之物資調(diào)配，自有中樞與指定皇商負(fù)責(zé)，章程嚴(yán)密，豈會(huì)由地方官府如此零散頻繁地出面？”
“且采買的多為不易久存之食糧，而非造船用料或貿(mào)易貨物？”
“此理由，哄騙無知百姓尚可，實(shí)則根本經(jīng)不起推敲！”
他最后拋出了最大的疑點(diǎn)，也是此刻最讓他感到困惑的地方。
“故而臣推斷，這些物資，極可能是被運(yùn)往了那個(gè)被隱瞞的銅礦，用以供養(yǎng)非法開采的礦工與守衛(wèi)！”
“一切線索，原本都指向有人在暗中私挖銅礦，鑄造假錢，禍亂金融！”
他的話語在此處微微一頓，臉上露出了深深的疑惑之色。
“然而……令臣萬分不解的是，既然有人在極力隱瞞銅礦的存在，為何今日，西平侯又會(huì)親自向陛下稟報(bào)，言之鑿鑿地發(fā)現(xiàn)了銅礦，并以此邀功？”
“這前后矛盾，實(shí)在令人匪夷所思！”
聽完葉凡這番條理清晰，邏輯嚴(yán)密的敘述，朱元璋臉上非但沒有露出驚訝之色，反而泛起了一抹冰冷而帶著譏誚的冷笑。
“哼！”
他從鼻腔里發(fā)出一聲冷哼，眼神如同兩把淬了冰的匕首。
“單是他沐英，能如此精準(zhǔn)地知曉咱微服私訪至此，本身就透著詭異！”
他顯然早已對(duì)沐英的突然出現(xiàn)心存疑慮，只是方才隱而不發(fā)。
帝王心術(shù)，深不可測(cè)！
“至于這銅礦為何先前被隱瞞，而今又被發(fā)現(xiàn)……”
朱元璋的聲音帶著一種看透人心的寒意。
“他方才倒是給咱解釋了一番，說是想暗中開采，備足銅料，待到咱壽誕之時(shí)，再作為一份厚禮獻(xiàn)上，給咱一個(gè)驚喜！”
“呵呵，好一個(gè)孝心可嘉！”
朱元璋的語氣充滿了諷刺，顯然并不完全相信這套說辭。
他隨手從案幾上拿起一本冊(cè)子，丟給葉凡。
“這是他自己呈上來的，所謂開墾銅礦的賬目，記錄了每日每月的開采數(shù)量，看著倒是像模像樣。”
葉凡接過賬本，快速翻閱。
上面確實(shí)記錄著日期，出工人數(shù)，開采礦石數(shù)量等項(xiàng)目。
筆跡工整，數(shù)據(jù)詳盡，表面上看不出太大破綻。
就在這時(shí)，一名錦衣衛(wèi)悄無聲息地進(jìn)入廳內(nèi)，在毛驤耳邊低語了幾句。
毛驤隨即上前，對(duì)朱元璋躬身稟報(bào)道：
“陛下，監(jiān)視賭坊的弟兄傳來消息，已初步查明，那如意坊賭坊明面上的東家是一個(gè)本地混混，但背后真正的東家，經(jīng)過多方查證，資金流向和人員背景，最終都隱隱指向……西平侯府的一名外管事。”
“而且，賭坊內(nèi)流通的私錢，數(shù)量極其龐大，絕非小打小鬧！”
錦衣衛(wèi)的效率極高。
短短時(shí)間已經(jīng)摸到了關(guān)鍵線索！！
葉凡聽著毛驤的稟報(bào)，又看著手中那本看似清白的賬本，眉頭緊緊鎖成了一個(gè)川字。
賬本可以造假，賭坊可以找白手套。
目前所有的證據(jù)，都停留在指向和懷疑的層面，沒有一樣是能直接釘死沐英的鐵證！
“陛下。”
葉凡放下賬本，語氣凝重。
“如今我們掌握的，都只是間接的線索和合理的推測(cè)。”
“私鑄銅錢，深挖礦藏皆是滔天大罪，西平侯又是功勛卓著的重臣。”
“若無確鑿實(shí)證，僅憑這些，恐怕不僅難以將其定罪，反而會(huì)打草驚蛇，令其狗急跳墻，銷毀所有證據(jù)，甚至……釀出更大的禍端！”
他考慮的是穩(wěn)妥和證據(jù)鏈。
然而，朱元璋的反應(yīng)卻截然不同。
這位從尸山血海中殺出來的開國(guó)皇帝，臉上沒有絲毫的擔(dān)憂或猶豫，只有一種混合著帝王威嚴(yán)與父親被背叛的冰冷怒意。
“打草驚蛇？”
朱元璋嗤笑一聲，眼神狠厲。
“咱就是要看看，這條蛇，驚了之后會(huì)往哪兒竄！”
他猛地站起身，魁梧的身軀散發(fā)出一種不容置疑的霸道！
“無妨！咱已經(jīng)派二虎去查了！”
“給咱往深里挖，往根上刨！”
他的目光如同兩道冰冷的閃電，仿佛已經(jīng)穿透了墻壁，看到了那座隱藏在山中的銅礦，和那個(gè)他曾寄予厚望的義子。
“若那賭坊的背后，那些該死的假銅錢，真跟他沐英有半點(diǎn)干系……”
朱元璋的聲音陡然拔高，帶著一種斬釘截鐵，毫無轉(zhuǎn)圜余地的殺意。
一字一頓，如同驚雷炸響在廳堂之內(nèi)。
“咱親手砍了他！！！”