接下來的一段時(shí)日，北疆明顯變得繁忙。
棉花大獲豐收，使得人們認(rèn)識(shí)到這種神奇的產(chǎn)物，既能夠御寒保暖，又能用來制作甲胄，除此外，棉花的枝干曬干后，亦可做冬季取暖的木柴。
除了棉花之外，農(nóng)部大力推廣的多種蔬菜，也在大量收獲。
諸如尋常的青菜蘿卜之類，雖然此前人們也種，但種子和系統(tǒng)出產(chǎn)的比起來差距太大。
如果沒有土豆和紅薯提升了人們的接受能力，那么動(dòng)輒畝產(chǎn)六七千斤的白菜蘿卜，無疑會(huì)在北疆掀起風(fēng)暴。
但現(xiàn)在人們卻習(xí)以為常，收獲儲(chǔ)存后，又從各地的農(nóng)部官員手中領(lǐng)取新的作物種子，籌備著下一次的種植。
與此同時(shí)，忙碌之余，一則則小道消息在百姓間悄然流傳。
“聽說咱們北疆使團(tuán)出使西域，結(jié)果那樓蘭國王派人伏殺！”
“好像不僅樓蘭，就連西域的其他國家，都暗中參與了此事，似乎是想給大乾送一份投名狀！”
在北疆王府暗中推波助瀾下，流言傳得越來越廣。
就連毗鄰朔州的忻州地界，也在談?wù)撝耸隆?/p>
“北疆使團(tuán)好心好意地過去通商，西域異族當(dāng)真不是東西！”
“真是非我族類，其心必異！”
“要我說，北疆王就該出兵西域，將那樓蘭滅掉！”
“說得對(duì)，這種國家就不該留著！”
生活在忻州府的百姓們，沒有正式加入北疆，但話里話外卻將自己當(dāng)成了北疆人。
中原內(nèi)地究竟有多亂，大家都是看得清楚。
忻州能夠保持安穩(wěn)，明顯得益于蘇言的大力征剿，暴民畏其如虎，一直躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不敢來犯。
而彼時(shí)的北疆王府，卻來了一群稀客。
羅剎國接到隆乾帝的邀請(qǐng)，礙于臣子的身份，不得不派出使者赴京觀賞祥瑞。
阿奇夫八世深知北疆和大乾不對(duì)付，擔(dān)憂惹怒蘇言，故而命令使者們先去拜訪北疆王，得到其準(zhǔn)允后再趕赴京師。
“見過北疆王殿下！”
眾羅剎使者恭恭敬敬地行禮，心底五味雜陳。
昔日無比強(qiáng)盛的羅剎國，如今對(duì)著向來瞧不上的大乾人行禮，而且還要畢恭畢敬，唯恐觸怒對(duì)方，這種感覺實(shí)在是難受。
然而更令他們不知如何是好的，卻是帝國征剿吉臺(tái)皇失利，若不是北疆王的兩員大將在那鎮(zhèn)守，吉臺(tái)皇不知會(huì)趁機(jī)占領(lǐng)多少城池。
這樣算起來，好像羅剎還得感激蘇言似的。
蘇言自然不清楚羅剎使者的復(fù)雜心理，微微一笑，道：“免禮。”
“你等遠(yuǎn)道而來，莫非是為了觀賞大乾祥瑞？”
大乾祥瑞自然就是隨珠，經(jīng)過這段時(shí)間的造勢，很多百姓都知道隆乾帝新得了一件珍寶。
但隆乾帝這種行徑，引來的不是百姓的贊美和崇敬，反倒是一片罵聲。
百姓們飽受暴民之苦，隆乾帝卻跟瞎了似的，從頭至尾就派出兩名將領(lǐng)，裝模作樣的打了幾仗，然后就沒動(dòng)靜了。
仿佛這位皇帝覺得暴民已經(jīng)被消滅，大乾又恢復(fù)到國泰民安的時(shí)代。
“回殿下，正是如此。”
“陛下還要求我們來到北疆后，第一時(shí)間前來拜訪您。”
使者將阿奇夫八世的命令說與蘇言，在聽到對(duì)方嚴(yán)令使者，沒有北疆王的命令不許入京后，不由得啞然失笑。
“阿奇夫八世倒是有心了。”
“大乾祥瑞確實(shí)是稀世珍寶，爾等就代你們皇帝前去觀賞吧。”
蘇言很痛快的同意了。
眾使者心底暗暗吃驚，都說北疆和大乾的關(guān)系很差，怎么還有往競爭對(duì)手那邊趕人的？
難道他不擔(dān)心自己去了京師，暗中勾結(jié)隆乾帝，做出對(duì)北疆不利之事？
羅剎和大乾以前是敵人，以后也一定是敵人。
這一點(diǎn)不止羅剎使者知道，蘇言心里亦清楚的很。
讓這些羅剎使者去京師吸吸輻氣，算是提前收的微不足道的利息，至于羅剎會(huì)不會(huì)和大乾達(dá)成什么協(xié)定，壓根不用在意。
以軍事實(shí)力來說，羅剎和大乾綁到一塊也不是北疆的對(duì)手。
現(xiàn)在沒有對(duì)羅剎出手，不過是在鈍刀子割肉罷了。
“我等此番前來，還有一事代為相求。”
“何事？”
蘇言好奇地打量著眾使者。
“自羅剎和北疆通商后，米酒一直是稀缺之物，還望北疆王多派些商隊(duì)……”
眾使者尷尬地笑了笑。
這種事沒必要拿到臺(tái)面上說，只是在享用了北疆的特產(chǎn)米酒后，以往的伏特加等酒全都變得寡淡無味。
可以說阿奇夫八世著重強(qiáng)調(diào)過，一定要提及此事，最好立馬派遣一支商隊(duì)，將醇香的米酒送到他面前。
“原來是這事。”
蘇言頷首，“孤會(huì)與商部商議，看能否多運(yùn)些米酒過去。”
北疆在對(duì)羅剎實(shí)施經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)，酒就是其中關(guān)鍵一環(huán)，阿奇夫八世非但沒有意識(shí)到，反而對(duì)米酒渴求得很……
“多謝殿下！”
眾使者大喜過望。
留下了一批珍寶厚禮后，離開北疆王府，踏上入京之路。
“去看看沈萬三在不在。”
蘇言思忖片刻后，命親衛(wèi)召沈萬三入府一敘。
很快，沈萬三跟著親衛(wèi)匆匆而來。
“參見殿下！”
“免禮。”
蘇言笑著擺擺手，將羅剎使者的請(qǐng)求說了。
“你覺得該不該多出口些米酒？”
“這個(gè)嘛……”
沈萬三皺眉思忖片刻，搖頭道：“物以稀為貴。”
“現(xiàn)在米酒的價(jià)格已經(jīng)漲到五十兩黃金一瓶，羅剎勛貴和官員們趨之若鶩，搶都搶不到。”
“如果當(dāng)真如他們所言，提高出口量，反而會(huì)影響這種火熱情緒。”
保持著米酒的稀缺性，可以持續(xù)地提升米酒的知名度，借此使北疆酒水之名，響徹羅剎全境。
“嗯。”
蘇言微微頷首。
他只是隨口一說，召沈萬三過來，主要是想了解一下經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)進(jìn)展如何。
沈萬三見蘇言沒說什么，心底松了口氣，繼續(xù)說道：
“此外，米酒銷售火爆，也帶動(dòng)了紅薯酒。”
“不止貴族嗜酒如命，普通百姓亦是如此，他們見識(shí)到米酒后，對(duì)物美價(jià)廉的紅薯酒極為好奇。”
“想來用不了半年，就能徹底摧毀羅剎的酒水行業(yè)！”