看著摔在地上的密信，隆乾帝的神情愈發陰沉。
他很快意識到一點：中車府這群酒囊飯袋之輩都調查出了土豆產量，那自己派去北疆的血滴子，居然遲遲未送來情報？
究竟是他們沒有查到，還是出于某種緣由不愿送？
隆乾帝雖然昏庸，沉迷于美色，但也不是沒腦子的蠢貨，土豆的產量絕對傳遍了北疆，血滴子就算在家閉門不出，也該聽聞這等事！
莫非是得了褒獎的圣旨，故而滋長了驕狂自滿之心？
隆乾帝一想到自己擬的那道圣旨，臉龐騰地紅了，羞愧與惱怒一齊涌上心頭，兩者交織融合，化作熊熊燃燒的火焰。
“一群廢物！”
他也不知道這話在罵誰。
是罵大乾主管農桑的司農，還是罵北疆的血滴子？
御書房里回蕩著低沉的咒罵聲，直到許久才平息下來。
天色昏昏沉沉的，在余氏豐腴的身軀上發泄一通后，隆乾帝總算排解了心中的煩悶，臉色略略和緩。
這余氏自然是余鴻的妻子。
余鴻刺殺隆乾帝未遂，連其族人也被誅殺，唯獨被隆乾帝看中的余氏及其女兒，全都被送到了宮闈之中。
非但沒有被牽連，前者還被封了個妃嬪。
正欲閉目小憩，卻聽廊廡里傳來急促的腳步聲。
“啟稟陛下，有一封緊急密奏！”
“嗯？”
隆乾帝一臉不耐的站起身來。
內侍將密奏呈給隆乾帝，后者瞥了眼，信封上帶有獨特的血滴子標識，心道多半是北疆的那群廢物來信了。
當他撕開信封，看到密信的內容后，臉色卻騰地變了。
“賊子，安敢如此！”
隆乾帝怒喝一聲，猛地一拍床幃。
這一下拍了個空，險些跌倒在床上，幸好被余氏扶住，然而余氏在看到密信上的蠅頭小字后，一張俏臉頓時驚得褪了血色。
這封密信并非北疆之事，而是另外一支血滴子密諜發來的，也就是奉命調查救走吳九桂身后神秘勢力的那支。
“今多番查證，吏部侍郎皇甫玉與江湖殺手組織‘閻王殿’往來密切，在雙方的信件中，曾多次提及‘假新娘’之名……”
這封密信并沒有確鑿的證據，證明皇甫玉確實與神秘勢力有關，但雙方多次提到了刺殺隆乾帝的假新娘的名字，立刻引起了隆乾帝的疑忌。
“著令中車府火速逮捕皇甫玉，朕要親自審問！”隆乾帝不由分說便下了令，一甩袍袖大踏步的離去。
余氏看著隆乾帝的身影，心頭顫然，當初被抄家滅族的陰影籠上心頭，很明顯又有大臣要遭殃了。
中車府接到命令，先分出一人將消息報告給了西廠雨化田，接著又派人火速殺到皇甫玉府邸，不由分說捉拿下獄。
西廠駐地。
“皇甫玉被拿了？”
雨化田聽著中車府督司的匯報，臉上露出一抹笑意。
皇甫玉哪里與什么閻王殿有關系，來往的密信不過是西廠密諜偽造投放的罷了，西廠一直網羅江湖中的奇人異士，自然有精通模仿他人筆跡者。
只是將來往的密信放到了皇甫玉書房里，再經過一番布置，引導著血滴子調查此人，很輕松就拿到了‘罪證’。
“此人乃隆乾帝的忠實擁躉，還不知會被怎樣處理。”中車府督司目露期待之色，他們現在投效了蘇言，自然希望隆乾帝的心腹死得越多越好。
“以隆乾帝的性情，怕是活不了。”
雨化田冷冷一笑。
他甚至能想象得到隆乾帝氣急敗壞的模樣，一直忠心耿耿的官吏，暗中居然想造自己的反！
為了加重隆乾帝的疑忌，雨化田在信件里編造了一個不存在的‘十六皇子’，稱此子乃康乾帝南巡之時臨幸民女所生，如今已有十四歲，性情溫和，頗有才學。
康乾帝的種種事跡，除了他自己誰也說不清楚，故而這不存在的‘十六皇子’，給隆乾帝帶來了極大的心理壓力。
北疆已經有個蘇言處處作梗、虎視眈眈，現在江南有多了個十六皇子，這豈不是又添了個大麻煩？
隆乾帝逼視著捆綁在刑柱上的皇甫玉，冷喝道：“朕自問待你不薄，從政才多久就提拔你為吏部侍郎，如今就這么回報朕的？”
他將血滴子送來的往來信件，砸到了皇甫玉的臉上。
“臣冤枉啊！”
“臣一向忠心耿耿，怎會……”
皇甫玉驚惶地叫著，目光落到鋪展開來的信件上，貼在地板上的筆墨是如此熟悉，竟使他愣在了原地。
“說啊？”
“怎么不說？”
隆乾帝怒火升騰，驀地抓起鞭子。
啪！
沾了鹽水的鞭子重重抽打在皇甫玉臉上，后者慘叫一聲，不住地叫嚷起來，“栽贓陷害，這是陷害啊！”
“臣從未寫過此信，從未與那閻王殿有所來往！”
然而，他雖然這般叫嚷著，可心里卻泛起了嘀咕。
這筆跡和自己的一模一樣，難道是睡夢里寫就的不成？
可他苦心冥想，怎么也想不通自己好端端的干嘛聯絡閻王殿，難道真的想造反擁立十六皇子不成？
“你若老實交代，朕可饒你全家性命。”隆乾帝冷冷地瞪著皇甫玉，話語里的殺氣刺激得對方哆嗦起來。
“陛下……”
皇甫玉滿心驚駭。
難道就這樣草率的處死自己，甚至要波及全家？
但隆乾帝并沒有給他辯解的時間，撂下狠話后徑直離去。
深夜。
一張匆忙寫就的供紙，呈到了隆乾帝面前。
“罪臣皇甫玉與閻王殿……”
皇甫玉確定自己沒有罪，然而他深知隆乾帝的性情，他不會給自己多少時間，與其試圖洗刷冤屈，還不如趁早認罪免得株連親人。
“果然。”
隆乾帝面無表情地看完供紙，“好得很，好得很吶！”
“既然你做的初一，休怪朕做得十五了！”
想到這里，隆乾帝看向內侍，陰沉著臉說道：“擬旨，皇甫玉勾結江湖勢力，參與謀反，即日處死！”
“至于其家人……”他望了眼刑部大牢方向，眼中閃過一抹惱怒與譏嘲，冷冷喝道：“滿門抄斬！”