先生可是覺得稻米釀酒太過浪費(fèi)？”
蘇言凝視著賈思勰，后者臉色凝重，想點(diǎn)頭又不知該不該點(diǎn)頭。
猶豫片刻后，嘆氣道：“殿下此舉確實(shí)能獲得不菲銀錢，但……”
“賈先生此言差矣。”
沈萬(wàn)三搖頭反駁：“銀錢源源不斷地輸送到北疆，咱們的實(shí)力越來(lái)越強(qiáng)，豈不是大好事？”
“嗯。”
賈思勰悶悶地點(diǎn)點(diǎn)頭。
看到這一幕，蘇言心中明白，賈思勰這等視農(nóng)事為生命的賢才，絕不會(huì)僅僅著眼于北疆，而是心懷天下黎民。
他很敬重?fù)碛羞@等胸懷的賢才，能讓天下人吃飽飯，過上美好的生活，又何嘗不是他的夙愿？
“先生有所不知，除卻米酒外，另有一種酒。”蘇言看了眼酒廠主事，后者趕忙帶領(lǐng)著眾人朝后院走去。
“這款酒還沒有釀制出來(lái)，但技藝已經(jīng)掌握純熟。”
聽到這話，眾人心中竟沒有什么波動(dòng)。
若是換做其他人這般說，早就被駁斥得六親不認(rèn)了。
連酒都沒有釀制出來(lái)，居然敢大言不慚地說什么掌握了技藝，而且掌握得純熟？
但這話在蘇言嘴里說出，那就是鐵板釘釘?shù)氖聦?shí)，他們連辯駁的想法都沒有。
“這是……紅薯？”
賈思勰的視線落在處理好的紅薯上，心中升起疑問，難道紅薯也能用來(lái)釀酒？
“不錯(cuò)。”
蘇言拿起一塊紅薯干，“此物也可釀酒。”
“而且釀制出的白酒，其口味上并不遜色于米酒。”
現(xiàn)在還沒有成品酒，畢竟紅薯才收獲沒多久，但沈萬(wàn)三等人對(duì)蘇言的話深信不疑，此刻腦袋里飛速地盤算起來(lái)。
紅薯這等作物，少則三五年，多則七八年，遲早會(huì)在大乾境內(nèi)普遍種植，成為百姓們的主食。
屆時(shí)，北疆的紅薯就很難占據(jù)優(yōu)勢(shì)，畢竟大乾的土地面積更廣、耕地更肥沃。
早在紅薯種植之初，蘇言就意識(shí)到了這點(diǎn)，那么如何保持北疆對(duì)大乾的優(yōu)勢(shì)呢？
那就是繼續(xù)開發(fā)紅薯，使其作為原料，加工成一系列的副產(chǎn)品。
——紅薯釀制的酒液，傳統(tǒng)工藝頂多釀制出十幾度的黃酒，而經(jīng)過北疆獨(dú)門的蒸餾技術(shù)后，卻可釀制成四十度以上的白酒，且色香味等皆領(lǐng)先黃酒數(shù)倍。
如此一來(lái)，北疆甚至可以在保證自身糧食充足后，從大乾進(jìn)口紅薯加工釀酒，分出多余的土地改種其他作物，進(jìn)一步利用有限的土地資源。
至于說隆乾帝會(huì)不會(huì)掐斷這條經(jīng)濟(jì)線，可以毫不客氣地說，一旦隆乾帝拒絕北疆的白酒進(jìn)入大乾，早晨下的詔書，晚上就要被眾臣抵制、豪紳唾罵！
大乾的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)來(lái)源于稅收，經(jīng)過多少年的土地兼并后，地主豪紳早就成了主要的納稅者，他們?cè)谙硎芰谁倽{玉液后，又豈愿意再去喝那苦澀無(wú)味的爛酒？
若是隆乾帝頒布圣旨，聲稱享用北疆的白酒是在資敵，那么他必然會(huì)為自己的愚蠢而后悔，畢竟指望著地主豪紳為大乾著想，實(shí)在是癡人說夢(mèng)。
“看來(lái)農(nóng)部在嘗試培育新的紅薯時(shí)，不能只考慮產(chǎn)量……”
看到紅薯能夠釀酒，無(wú)異于給賈思勰和農(nóng)部官吏打開了新世界的大門，紅薯能夠釀酒，是不是還能制作別的？
如果在培育的時(shí)候側(cè)重這些方面，是不是能夠得到優(yōu)勢(shì)更為突出的種薯？
離開了加工廠后，沈萬(wàn)三率先風(fēng)風(fēng)火火地忙碌起來(lái)。
他要廣為宣傳蒸餾米酒，趁著新鮮，狠狠地割大乾富商豪紳一刀！
不僅如此，商隊(duì)的路線還要擴(kuò)張。
畢竟作為北疆的鄰居，羅剎人嗜酒如命的名聲早就人盡皆知，如果能安排一支商隊(duì)，攜白酒去斯科城大肆收割……
沈萬(wàn)三越想越激動(dòng)，當(dāng)即找到蘇言，請(qǐng)求他的準(zhǔn)允。
“賣給羅剎人？”
蘇言驚奇地看著沈萬(wàn)三，羅剎人那幫嗜酒如命的瘋子，一旦見了這么好的酒，商隊(duì)能走出二里路都是幸運(yùn)至極！
“殿下，如果就這樣放棄，實(shí)在是可惜啊！”
沈萬(wàn)三糾結(jié)不已，經(jīng)蘇言點(diǎn)醒后，他也冷靜下來(lái)。
“這樣，孤修書一封，交予趙云、常遇春。”蘇言想了想，決定給駐守羅剎諸城的兩員愛將找些事做。
“多謝殿下！”
沈萬(wàn)三大喜，興沖沖地離去。
數(shù)日之后，一支新組建的商隊(duì)，由沈萬(wàn)三親自帶隊(duì)，載著米酒等北疆的珍奇玩意兒，浩浩蕩蕩地朝著羅剎而去。
待抵達(dá)了草原邊界的薩克城后，趙云率領(lǐng)著一千哥薩克狼騎，早就在此等待。
“見過趙將軍！”
“沈大人許久未見，風(fēng)采依舊啊！”
趙云和沈萬(wàn)三寒暄一通后，道明了來(lái)意。
送到趙云手中的信件共有兩封，一是命令趙云和常遇春派遣一支哥薩克狼騎，護(hù)送沈萬(wàn)三的商隊(duì)前往羅剎國(guó)都斯科城。
二是寫給羅剎皇帝阿奇夫八世的信，表明此軍隊(duì)只為護(hù)送不必緊張，另要求前者給沈萬(wàn)三商隊(duì)足夠的自由，不得打任何歪心思。
“沈大人請(qǐng)隨我來(lái)。”
趙云攜一千兵馬護(hù)在左右，緩緩朝斯科城的方向前進(jìn)，又派了一支快馬，將蘇言的第二封信件送往斯科城。
數(shù)日之后。
“大乾北疆王的親筆信？”
阿奇夫八世聽聞?dòng)行攀沟絹?lái)，慌忙出去相迎。
他身為大乾的臣子，雖然這信使不是天子派來(lái)的，可相較于隆乾帝，其實(shí)他更畏懼打得自己滿地找牙的蘇言。
若非如此，他也不會(huì)瞞著大乾，單獨(dú)與蘇言簽訂了割讓城池的協(xié)約。
“北疆王殿下有命，北疆商隊(duì)不日抵達(dá)斯科城，阿奇夫八世需為商隊(duì)提供一切便利，如有冒犯商隊(duì)者，將視為對(duì)北疆王府宣戰(zhàn)！”
看到信使送來(lái)的親筆信，阿奇夫八世下意識(shí)地打了個(gè)哆嗦，心底更是五味雜陳。
難道這支商隊(duì)要住進(jìn)自己的皇宮，也得擺著笑臉迎接？
想想自己堂堂羅剎帝國(guó)的皇帝，居然被人呼喝到這種地步……
但他抱怨歸抱怨，行動(dòng)上卻不敢有任何怠慢。
為了表明對(duì)蘇言手信的看重，阿奇夫八世立刻傳令諸多朝臣、勛貴，速來(lái)皇宮議事。