接下來的一段時(shí)日,北疆明顯變得繁忙。
棉花大獲豐收,使得人們認(rèn)識到這種神奇的產(chǎn)物,既能夠御寒保暖,又能用來制作甲胄,除此外,棉花的枝干曬干后,亦可做冬季取暖的木柴。
除了棉花之外,農(nóng)部大力推廣的多種蔬菜,也在大量收獲。
諸如尋常的青菜蘿卜之類,雖然此前人們也種,但種子和系統(tǒng)出產(chǎn)的比起來差距太大。
如果沒有土豆和紅薯提升了人們的接受能力,那么動(dòng)輒畝產(chǎn)六七千斤的白菜蘿卜,無疑會(huì)在北疆掀起風(fēng)暴。
但現(xiàn)在人們卻習(xí)以為常,收獲儲存后,又從各地的農(nóng)部官員手中領(lǐng)取新的作物種子,籌備著下一次的種植。
與此同時(shí),忙碌之余,一則則小道消息在百姓間悄然流傳。
“聽說咱們北疆使團(tuán)出使西域,結(jié)果那樓蘭國王派人伏殺!”
“好像不僅樓蘭,就連西域的其他國家,都暗中參與了此事,似乎是想給大乾送一份投名狀!”
在北疆王府暗中推波助瀾下,流言傳得越來越廣。
就連毗鄰朔州的忻州地界,也在談?wù)撝耸隆?/p>
“北疆使團(tuán)好心好意地過去通商,西域異族當(dāng)真不是東西!”
“真是非我族類,其心必異!”
“要我說,北疆王就該出兵西域,將那樓蘭滅掉!”
“說得對,這種國家就不該留著!”
生活在忻州府的百姓們,沒有正式加入北疆,但話里話外卻將自己當(dāng)成了北疆人。
中原內(nèi)地究竟有多亂,大家都是看得清楚。
忻州能夠保持安穩(wěn),明顯得益于蘇言的大力征剿,暴民畏其如虎,一直躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,不敢來犯。
而彼時(shí)的北疆王府,卻來了一群稀客。
羅剎國接到隆乾帝的邀請,礙于臣子的身份,不得不派出使者赴京觀賞祥瑞。
阿奇夫八世深知北疆和大乾不對付,擔(dān)憂惹怒蘇言,故而命令使者們先去拜訪北疆王,得到其準(zhǔn)允后再趕赴京師。
“見過北疆王殿下!”
眾羅剎使者恭恭敬敬地行禮,心底五味雜陳。
昔日無比強(qiáng)盛的羅剎國,如今對著向來瞧不上的大乾人行禮,而且還要畢恭畢敬,唯恐觸怒對方,這種感覺實(shí)在是難受。
然而更令他們不知如何是好的,卻是帝國征剿吉臺皇失利,若不是北疆王的兩員大將在那鎮(zhèn)守,吉臺皇不知會(huì)趁機(jī)占領(lǐng)多少城池。
這樣算起來,好像羅剎還得感激蘇言似的。
蘇言自然不清楚羅剎使者的復(fù)雜心理,微微一笑,道:“免禮?!?/p>
“你等遠(yuǎn)道而來,莫非是為了觀賞大乾祥瑞?”
大乾祥瑞自然就是隨珠,經(jīng)過這段時(shí)間的造勢,很多百姓都知道隆乾帝新得了一件珍寶。
但隆乾帝這種行徑,引來的不是百姓的贊美和崇敬,反倒是一片罵聲。
百姓們飽受暴民之苦,隆乾帝卻跟瞎了似的,從頭至尾就派出兩名將領(lǐng),裝模作樣的打了幾仗,然后就沒動(dòng)靜了。
仿佛這位皇帝覺得暴民已經(jīng)被消滅,大乾又恢復(fù)到國泰民安的時(shí)代。
“回殿下,正是如此。”
“陛下還要求我們來到北疆后,第一時(shí)間前來拜訪您?!?/p>
使者將阿奇夫八世的命令說與蘇言,在聽到對方嚴(yán)令使者,沒有北疆王的命令不許入京后,不由得啞然失笑。
“阿奇夫八世倒是有心了?!?/p>
“大乾祥瑞確實(shí)是稀世珍寶,爾等就代你們皇帝前去觀賞吧。”
蘇言很痛快的同意了。
眾使者心底暗暗吃驚,都說北疆和大乾的關(guān)系很差,怎么還有往競爭對手那邊趕人的?
難道他不擔(dān)心自己去了京師,暗中勾結(jié)隆乾帝,做出對北疆不利之事?
羅剎和大乾以前是敵人,以后也一定是敵人。
這一點(diǎn)不止羅剎使者知道,蘇言心里亦清楚的很。
讓這些羅剎使者去京師吸吸輻氣,算是提前收的微不足道的利息,至于羅剎會(huì)不會(huì)和大乾達(dá)成什么協(xié)定,壓根不用在意。
以軍事實(shí)力來說,羅剎和大乾綁到一塊也不是北疆的對手。
現(xiàn)在沒有對羅剎出手,不過是在鈍刀子割肉罷了。
“我等此番前來,還有一事代為相求。”
“何事?”
蘇言好奇地打量著眾使者。
“自羅剎和北疆通商后,米酒一直是稀缺之物,還望北疆王多派些商隊(duì)……”
眾使者尷尬地笑了笑。
這種事沒必要拿到臺面上說,只是在享用了北疆的特產(chǎn)米酒后,以往的伏特加等酒全都變得寡淡無味。
可以說阿奇夫八世著重強(qiáng)調(diào)過,一定要提及此事,最好立馬派遣一支商隊(duì),將醇香的米酒送到他面前。
“原來是這事?!?/p>
蘇言頷首,“孤會(huì)與商部商議,看能否多運(yùn)些米酒過去?!?/p>
北疆在對羅剎實(shí)施經(jīng)濟(jì)戰(zhàn),酒就是其中關(guān)鍵一環(huán),阿奇夫八世非但沒有意識到,反而對米酒渴求得很……
“多謝殿下!”
眾使者大喜過望。
留下了一批珍寶厚禮后,離開北疆王府,踏上入京之路。
“去看看沈萬三在不在?!?/p>
蘇言思忖片刻后,命親衛(wèi)召沈萬三入府一敘。
很快,沈萬三跟著親衛(wèi)匆匆而來。
“參見殿下!”
“免禮?!?/p>
蘇言笑著擺擺手,將羅剎使者的請求說了。
“你覺得該不該多出口些米酒?”
“這個(gè)嘛……”
沈萬三皺眉思忖片刻,搖頭道:“物以稀為貴?!?/p>
“現(xiàn)在米酒的價(jià)格已經(jīng)漲到五十兩黃金一瓶,羅剎勛貴和官員們趨之若鶩,搶都搶不到?!?/p>
“如果當(dāng)真如他們所言,提高出口量,反而會(huì)影響這種火熱情緒?!?/p>
保持著米酒的稀缺性,可以持續(xù)地提升米酒的知名度,借此使北疆酒水之名,響徹羅剎全境。
“嗯?!?/p>
蘇言微微頷首。
他只是隨口一說,召沈萬三過來,主要是想了解一下經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)進(jìn)展如何。
沈萬三見蘇言沒說什么,心底松了口氣,繼續(xù)說道:
“此外,米酒銷售火爆,也帶動(dòng)了紅薯酒?!?/p>
“不止貴族嗜酒如命,普通百姓亦是如此,他們見識到米酒后,對物美價(jià)廉的紅薯酒極為好奇?!?/p>
“想來用不了半年,就能徹底摧毀羅剎的酒水行業(yè)!”