攸倫的計劃在瑟恩部落這相對舒適的峽谷中休息一夜，次日黎明便繼續北上。他的女人和孩子都還在長城，不想在塞外待的太久。
當攸倫說出這個決定時，斯迪剛端起一碗蜜酒的手頓在了半空，濃密的眉毛幾乎擰在了一起?！袄^續北上？”他重復了一遍，語氣中充滿了難以置信，道：“你要去哪里？霜雪之牙的背面，就只有無盡的冰雪和連飛鳥都會凍僵的荒原了！”
攸倫拿起一塊烤得焦香的肉干，漫不經心地咬了一口，隨意地說道：“嗯，就去那里看看?？纯茨瞧荒銈兎Q為永冬之地的地方，到底藏著什么?！?/p>
他咀嚼著肉干，吞咽下去，然后才抬起眼，目光平靜地掃過斯迪和帳內其他幾位瑟恩頭領，輕描淡寫地補充了最后一句：“順便也看看，傳說中帶來長夜的異鬼……是不是真的存在。”
“哐當！”
斯迪手中的酒碗猛地脫手，砸在木桌上，渾濁的酒液潑濺出來，染深了桌面。他渾然不覺，一雙眼睛瞪得如同銅鈴，死死地盯著攸倫。
不僅僅是斯迪，整個營帳內，所有聽到這句話的瑟恩人——無論是身經百戰的戰士，還是那位一直沉穩如水的藍袍祭司——都在這一瞬間目瞪口呆。
空氣仿佛都被凍結了。
永冬之地，那是所有塞外自由民口口相傳的生命禁區，是連最勇敢的掠襲者也絕不敢踏足的終極荒原。異鬼，更是只存在于最古老的、用來嚇唬不聽話孩童的恐怖故事里，是長夜的代名詞，是早已被時光埋葬的噩夢。
如今，竟然有人，用如此平淡的語氣，說要“順便去看看”？
這種近乎瘋狂的從容，比任何聲嘶力竭的宣告都更令人心悸。
夜色如墨，浸染了瑟恩峽谷，唯有中央廣場上巨大的篝火堆在熊熊燃燒，躍動的火舌將周遭的人影拉長，投在粗糙的石壁和積雪上，扭曲晃動。
酒足飯飽之后，斯迪站起身，他那龐大的身軀在火光下如同一座移動的小山。他目光灼灼地看向攸倫，聲音洪亮，帶著塞外人特有的直率與挑戰欲：“攸倫·葛雷喬伊！你是游吟詩人口中傳唱的英雄，東征直到世界盡頭的男人！我們瑟恩人敬佩勇士，更想親眼見識一下，你的強大，究竟到了何種地步！”
此言一出，周圍所有的瑟恩戰士都興奮地低吼起來，用力敲擊著手中的武器或盾牌，發出沉悶而富有節奏的聲響，目光齊刷刷地聚焦在攸倫身上。
攸倫聞言，臉上露出淡然的笑意，長身而起，輕松地步入被火光照亮的空地中央，姿態閑適得如同漫步庭院。
“好?！必鼈惌h視四周那些充滿戰意的面孔，笑道：“來，我也想親自領教一下，瑟恩勇士的勇猛，是否如同你們的青銅裝備一樣名副其實?！?/p>
這只是一場飯后助興的比試，攸倫并無殺心。
第一個上場的瑟恩勇士咆哮著沖來，青銅斧帶著勁風劈下。攸倫甚至沒有移動腳步，只是手腕微動，長刀后發先至，刀背精準地磕在斧刃側面最不受力的地方，那勇士只覺得一股巨力傳來，虎口發麻，戰斧險些脫手，人已跟踉蹌蹌地跌退出去。不過一刀。
第二個勇士手持長矛和盾牌，謹慎地逼近。攸倫身形微側，刀光如電，并非斬向人體，而是貼著他的盾牌邊緣劃過，刀尖輕巧地一挑，那面鑲銅皮的硬木盾牌竟被一股巧勁帶得旋轉著飛了出去。勇士目瞪口呆，握著長矛僵在原地。又是兩刀之間。
接連七八位部落里以勇力著稱的好手上前，無一例外，都在兩三個回合內便被攸倫用刀背或巧勁逼退、擊倒，或是被挑飛了武器。他始終站在原地，腳步未曾移動分毫，仿佛不是在戰斗，只是在隨意地拂去身邊的落葉。
斯迪看著自己麾下的勇士們如同海浪拍擊礁石般無功而返，甚至無法讓攸倫移動一步，他臉上的輕松早已消失，取而代之的是無比的凝重。他深吸一口氣，解下厚重的熊皮斗篷，接過一柄沉重的雙刃青銅戰斧。
“我來！”他低吼一聲，如同被激怒的巨熊，邁著沉重的步伐走向攸倫。
作為馬格拿，斯迪的實力遠非普通勇士可比。他的力量更大，斧勢更沉，戰斗經驗也更為豐富。青銅戰斧在他手中化作一道道致命的弧光，籠罩向攸倫。
攸倫的身影如同鬼魅，在狂猛的斧影中穿梭，雙刀化作兩道銀亮的絲線，時而格擋，時而牽引，時而如毒蛇般點向斯迪必救之處。金屬交擊之聲連綿不絕，火星四濺。
五刀。
在第五次刀斧碰撞之后，攸倫的身影如同瞬移般出現在斯迪的側面，而他的長刀，那冰冷的刀鋒，已經輕輕地、卻不容置疑地架在了斯迪的脖頸之上。
再進一分，便能割開喉管。
斯迪的動作瞬間僵住，他能清晰地感受到刀鋒傳來的死亡寒意。他粗重地喘息著，汗水從額角滑落，眼中充滿了難以置信的震撼。他，瑟恩的馬格拿，自認在塞外罕逢敵手，竟然只在對方手下走了五招？
整個廣場鴉雀無聲，所有瑟恩人都屏住了呼吸。
長刀收回，放于腰側，攸倫手腕輕輕一抖。
“嗡——”
一聲奇異的輕鳴，那兩柄長刀，刀身之上驟然騰起熾熱、明亮的火焰！那火焰如同活物般纏繞著刀鋒跳躍、燃燒，將周圍的空間都灼烤得微微扭曲，映照得攸倫的臉龐明暗不定，宛如火神降世！
這遠超凡人理解的一幕，讓所有瑟恩人，包括斯迪和那位一直沉穩的祭司在內，全都驚得目瞪口呆，如同石雕。
火焰！在刀上燃燒！這根本不是武技，這是……神跡！
攸倫看著眾人驚駭的表情，淡然一笑，手腕再震，刀身上的火焰如同被無形之手掐滅，瞬間消失無蹤，仿佛從未出現過。他收刀歸鞘，仿佛剛才的一切只是幻覺。
他拍了拍還有些發愣的斯迪的肩膀，語氣依舊平淡：“瑟恩的勇士，名不虛傳。”
此刻再無人關注這句客套的稱贊，所有瑟恩人看向攸倫的目光，已經徹底被敬畏與難以置信所充斥。
斯迪暗暗道：怪不得，托雷格說與他敵對，我必死無疑……五招！？不，如果他沒有留手，一刀而已！
夜宴結束，各自歸巢，攸倫將曼斯·雷德喊入自己的營帳，遠離喧囂。
攸倫開門見山，道：“曼斯·雷德，你想成為鐵群島與塞外各部族之間的那個中間人，我看得出來。你有野心，這很好。”
攸倫繼續道：“這野心，也許是想讓塞外每一個自由民都能熬過寒冬，活下去；也許……是想要統領這散沙般的所有部落，成為一個真正的王。什么都好，我并不在乎你的野心究竟為何，”他頓了頓，說道：“因為你現在想要做的，對我們之間的交易有利?！?/p>
攸倫鄭重道：“鐵群島，從不虧待每一個真心幫助我們的人，你，也不例外。我此刻便認可你中間人的身份，認可你代表我們鐵群島的意志，去與塞外各部落聯絡、協調。并且，在你需要支持的時候，鐵群島絕不會吝嗇出手?！?/p>
這無疑是巨大的授權與支持，讓曼斯·雷德臉上露出喜色。
但攸倫的語氣驟然轉冷，凝視著曼斯·雷德的雙眼，眼神銳利如刀，說道：“但有一點，你要牢記。長城，是守護之地。它守護著整個維斯特洛，是七國共同的屏障。也可以說，它是防止異鬼南下的唯一壁壘?！?/p>
“我不希望，未來某一天，看到你將整合后的自由民的矛頭，指向那里。這是我的底線?！?/p>
攸倫語氣平靜，但無比認真的說道：“不論你將來是什么身份，有著怎樣偉大的目的，如果你的行為，最終威脅到了維斯特洛的存續……我都會殺了你?！?/p>
“你知道，”攸倫淡淡地補充道，帶著一種近乎殘忍的自信，“我可以做得到?！?/p>
曼斯·雷德沒有回避攸倫的目光，他深邃的眼眸中波瀾涌動，飛速權衡著這警告的分量，以及其中蘊含的機遇與危險。沉默持續了數個呼吸，最終，他迎著攸倫那洞悉一切的眼神，鄭重地、緩緩地點了點頭。
沒有言語，但這個動作本身，已是一個沉重無比的承諾。
攸倫笑了笑，拍了下曼斯·雷德的肩膀，道：“我看好你！未來的塞外之王！”突然想起了一事，叮囑道：“對了，我對巨人挺好奇的，如果有巨人愿意接受招募的話，記得一定要帶上船，我們的糧食足夠填飽他們的胃……”
曼斯·雷德一陣苦笑……