“何出此言？”
對(duì)于黃儼的話(huà)，朱棣顯然并不大相信，畢竟作為曾經(jīng)的都城，大明對(duì)于金陵周邊，乃至整個(gè)江南的軍隊(duì)部署，還是十分看中的。
朱棣無(wú)論如何不能相信，這才太平了多久，江南的兵就不能用了？
他的話(huà)語(yǔ)中已經(jīng)帶著怒火，如果情況屬實(shí)，恐怕很快就有人要倒大霉了。
黃儼垂下眼皮，恭敬道：
“陛下，本來(lái)江南一地衛(wèi)所兵的戰(zhàn)斗力，是僅次于京師禁軍的?！?/p>
“放在大明其他地方，也絕對(duì)具備超群的實(shí)力?！?/p>
“只不過(guò)，當(dāng)?shù)氐氖貍涔佘娭?，向?lái)和當(dāng)?shù)氐氖考澟c勛爵，有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。”
“一旦真正開(kāi)戰(zhàn)，奴婢怕當(dāng)?shù)氐谋鴮⑤p則出工不出力，貽誤戰(zhàn)機(jī)，重則心懷異志，反成了攻打紫禁城的阻礙。”
聽(tīng)完黃儼的話(huà)，朱棣臉色陰沉：
“哼，他們吃著朝廷的糧餉，竟敢襄助叛逆，個(gè)個(gè)都該殺！”
“黃儼，傳朕的旨意，命東廠在開(kāi)戰(zhàn)之前，徹查江南衛(wèi)所，把那些包藏禍心的蛀蟲(chóng)們，通通抓起來(lái)問(wèn)罪！”
黃儼低眉順眼道：
“奴婢遵旨?！?/p>
“陛下，那從京師出兵一事，是否需要延后？”
朱棣略一思索，搖頭道：
“不可貽誤戰(zhàn)機(jī)，兵法云：練而不實(shí)，與不練同。”
“柳升的神機(jī)營(yíng)操練日久，空耗軍力，若不盡快出兵，恐怕銳氣削減?！?/p>
他斟酌道：
“黃儼，真給你和東廠一個(gè)月時(shí)間，必須肅清江南衛(wèi)所，一個(gè)月后，兵發(fā)金陵！”
黃儼正色道：
“奴婢遵旨?！?/p>
……
北京城外，炮聲隆隆，朱棣難得露面，觀看了一場(chǎng)神機(jī)營(yíng)的練兵。
只見(jiàn)萬(wàn)千火器向著目標(biāo)的山頭攢射，宛如天雷降臨，神罰滅頂，震得如人耳膜酸麻，心驚肉跳。
待煙霧散去，作為目標(biāo)的小山，仿佛都被硬生生削去數(shù)尺有余！
一番操演，看得朱棣相當(dāng)滿(mǎn)意，他沖著一旁的柳升滿(mǎn)意點(diǎn)頭，微笑著嘉許道：
“安遠(yuǎn)侯，朕果然沒(méi)有看錯(cuò)人?！?/p>
“想這神機(jī)營(yíng)自朕登基伊始，人不過(guò)數(shù)百，火器盡是洪武朝留下的老式火銃。”
“短短數(shù)年時(shí)間，居然已經(jīng)發(fā)展成為火銃，手雷，大炮齊備的威武之師，戰(zhàn)斗力也早已經(jīng)不可同日而語(yǔ)?！?/p>
“這番景象，你居功至偉！”
柳升急忙自謙道：
“陛下過(guò)譽(yù)了。”
“訓(xùn)練士兵，平叛征戰(zhàn)，本就是臣的分內(nèi)之事?！?/p>
“如今的神機(jī)營(yíng)能有今天，全賴(lài)陛下的高瞻遠(yuǎn)矚，據(jù)臣的預(yù)料，日后火器畢竟大行于世，而神機(jī)營(yíng)毫無(wú)疑問(wèn)已經(jīng)占據(jù)了先機(jī)?！?/p>
朱棣點(diǎn)頭道：
“言之有理，想當(dāng)年北征之時(shí)，面對(duì)韃靼，瓦剌的精銳騎兵，若不是有神機(jī)營(yíng)出其不意，穩(wěn)住中軍，最后的勝負(fù)尚未可知?！?/p>
“既然神機(jī)營(yíng)如今已經(jīng)操演嫻熟，朕想著也是時(shí)候派你們出征了。”
柳升拱手肅色道：
“臣已經(jīng)準(zhǔn)備萬(wàn)全，請(qǐng)陛下下令吧?！?/p>
“好！”
朱棣站起身，看著那余煙裊裊的矮山道：
“圣旨：”
“封安遠(yuǎn)侯柳升為平叛大將軍，平定金陵叛逆，一個(gè)月后率神機(jī)營(yíng)，并騎兵三萬(wàn)，步兵六萬(wàn)，共十萬(wàn)精兵南下擒賊，不得有誤！”
柳升以及身后的一眾將領(lǐng)紛紛跪倒齊聲道：
“臣（末將）遵旨?！?/p>
出征之前，先定下主帥人選，并計(jì)劃好行軍細(xì)節(jié)，也算是永樂(lè)朝以來(lái)，打仗的固有規(guī)矩了。
無(wú)論是勛爵還是武，一旦掛帥在出發(fā)之前，總會(huì)被封個(gè)臨時(shí)的官職，以示重視和恩寵。
雖然這個(gè)官職不過(guò)是虛銜，得勝還朝之后便會(huì)作廢，但卻是會(huì)實(shí)實(shí)在在的“記錄在案”，成為畢生功績(jī)中輝煌一筆的。
當(dāng)然，前提條件是必須要獲勝而歸，如果戰(zhàn)敗乃至身死的話(huà)，如國(guó)公爺丘福那將軍的名頭反而成為了生命中的污點(diǎn)。
按理說(shuō)，只給一個(gè)月時(shí)間進(jìn)行準(zhǔn)備，多少有些倉(cāng)促，不過(guò)好在南下金陵的作戰(zhàn)計(jì)劃早已醞釀多時(shí)，柳升手下的神機(jī)營(yíng)也一直沒(méi)少了訓(xùn)練，節(jié)省了不少準(zhǔn)備時(shí)間。
……
接下來(lái)的日子里，朝廷上下都在緊鑼密鼓為出征做準(zhǔn)備，另一方面，東廠早已在江南的軍隊(duì)中，掀起了一場(chǎng)冷酷的清洗。
由于江南地區(qū)的衛(wèi)所中，上到武官，參軍，下到普通士兵，多是就地募集，參軍的軍戶(hù)，所以其出身自然和江南的士紳們有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
甚至有的干脆就是遠(yuǎn)親或鄉(xiāng)鄰。
本來(lái)這種關(guān)聯(lián)除了些虛無(wú)縹緲的血緣關(guān)系，并不能證明什么。
畢竟作為窮軍戶(hù)，人家天天歌舞升平，出門(mén)不是乘車(chē)就是坐轎的大族，恨不得沒(méi)有這種窮親戚。
可惜如今卻成為了東廠嚴(yán)查江南軍方的借口，所有人都被翻出了祖宗三代，逐個(gè)比對(duì)是否和舊世家以及建文余黨有關(guān)系。
盡管大部分的江南會(huì)成員，已經(jīng)被逼迫的逃的逃，走的走，但絲毫不影響東廠在江南的官場(chǎng)中掀起腥風(fēng)血雨。
短短數(shù)日，江南各衛(wèi)所的中層軍官，以及和軍備相關(guān)的文官體系中，就有十多人被東廠揪了出來(lái)，定罪入獄。
一時(shí)間，江南官場(chǎng)風(fēng)聲鶴唳，人人自危，許多官員生怕受到株連，紛紛托關(guān)系，希望靠著孝敬躲過(guò)一劫。
當(dāng)年紀(jì)綱在江南設(shè)立的“南鎮(zhèn)撫司”，如今每日里皆是門(mén)庭若市，往來(lái)的客人無(wú)一不是身穿官服的朝廷官員，其中尤其以朱紫居多。
而作為東廠如今在江南最受重用之人，姜權(quán)也理所應(yīng)當(dāng)成為了諸位朝廷大員眼中的生死判官——
他們的仕途，他們的小命，甚至他們的家族，如今所有的希望，都系于這位出身庶子的六品錦衣衛(wèi)身上。
這一日，南鎮(zhèn)撫司與往常一樣，剛剛開(kāi)衙，便迎來(lái)了數(shù)位官員，他們目光迫切，爭(zhēng)搶著要見(jiàn)“姜大人”一面，并且隨身攜帶著珍貴的禮物。
“姜大人，前日里所說(shuō)之事，還請(qǐng)您在李公公面前美言幾句，千萬(wàn)莫要將下官劃入反賊一黨啊?！?/p>
“姜大人，還請(qǐng)您和李公公求情，說(shuō)明下官對(duì)朝廷的一片忠心，雖然再下也姓盧，可實(shí)在和那江南會(huì)的盧東旭并無(wú)什么關(guān)系。”
“姜大人……”
姜權(quán)臉上陰沉，一副不耐煩的神色道：
“都住口！”