與此同時(shí)，江曼家迎來了一位意想不到的客人。
正值休息日，江峰義見到來人時(shí)，明顯愣了一下。
“老首長？您怎么親自來了？快請進(jìn)，快請進(jìn)！”
他一邊側(cè)身讓開，一邊朝屋里喊，“媳婦，喊曼曼出來，有貴客來了！”
霍老爺子一個(gè)人前來，本就沒有打招呼，也不想勞師動(dòng)眾。
“峰義啊，不用忙活，我順路過來看看?！彼麛[擺手，目光落在聞聲出來的江曼身上。
江曼看到霍老爺子，眼中也閃過一絲詫異，但很快便恢復(fù)了鎮(zhèn)定，禮貌地問好：“霍爺爺您好?！?/p>
她動(dòng)作利落地沏了茶，端到霍老爺子面前的茶幾上。
“好孩子。”霍老爺子接過茶杯，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這姑娘眉眼清正，舉止落落大方，一點(diǎn)也不比老謝家的孫媳婦差。
不僅不差，再想到她醫(yī)生的身份……
他更是滿意的不得了。
江峰義陪著坐下，心里卻在快速盤算著這位老將軍的來意。
霍老爺子平時(shí)不是喜歡交際的人，等閑之輩更不會親自登門。
“老首長，您今天過來是……”江峰義試探著開口。
霍老爺子抿了口江曼泡的茶，這才不緊不慢地說：
“也沒什么要緊事，就是前段時(shí)間，謝家小子的婚宴上，曼曼這孩子替我家東野說了幾句公道話。”
“我家那渾小子，自己臉皮薄，抹不開面兒，心里記著好，又不好意思親自來道謝，非得讓我這個(gè)老頭子跑一趟?！?/p>
江曼：？？？
霍東野不好意思？還臉皮薄？
這還是她認(rèn)識的霍東野嗎？
她怎么那么不信呢？！
江峰義不似江曼只疑惑話里的表面，他更在意的是話中更深的含義。
霍老爺子是何等身份？
若真是單純道謝，方法多的是，何須勞動(dòng)他老人家親自登門。
這分明是……醉翁之意不在酒。
江峰義笑容不變，語氣卻更加客氣：“老首長您太客氣了。曼曼那孩子就是心直口快，說了幾句該說的話而已，當(dāng)不得您親自跑這一趟，更當(dāng)不得東野同志記掛?！?/p>
他巧妙地將江曼的行為定性為“打抱不平”，抹去了其中可能蘊(yùn)含的私人情分。
霍老爺子何等精明，豈會聽不出江峰義的弦外之音？
他順著話頭：“心直口快好??！現(xiàn)在有些年輕人，心思太重，彎彎繞繞的，反而不如曼曼這樣磊落坦蕩來得可貴?！?/p>
“說起來，我家那個(gè)不成器的孫子，也多虧了曼曼幫忙，才能順利認(rèn)回來?！?/p>
江峰義聽著，心里越來越沉。
看樣子，霍老爺子這是不打算讓他輕易蒙混過去。
他正思索著如何應(yīng)對，霍老爺子卻自顧自說著，像是陷入回憶。
“哎，東野那孩子，命苦，從小在外面吃了不少苦。但性子硬，能力也強(qiáng)，回來雖不久，工作上已經(jīng)做出了些成績，像我們老霍家的人。”
江峰義沉默地聽著，沒有接話。
霍東野最近在一機(jī)部的動(dòng)靜，他多少有所耳聞。
霍老爺子這般極力夸贊，話里的意思他自然明白。
可作為父親，他最先考慮的永遠(yuǎn)是女兒的幸福。
霍家那潭水太深，他舍不得女兒跳進(jìn)去受委屈。
霍老爺子知道心急吃不了熱豆腐。
他今天來，本就不是為了立刻定下什么，而是先埋個(gè)種子，表明自己對江曼的認(rèn)可。
“曼曼是個(gè)好孩子，”他再次強(qiáng)調(diào)，“有主見，有擔(dān)當(dāng)，不比你年輕時(shí)候差。將來啊，不知道誰家有這個(gè)福氣?！?/p>
見時(shí)機(jī)差不多，他站起身，準(zhǔn)備告辭：“行了，我就是順路過來坐坐，不打擾你們了。”
江家人連忙起身相送。
走到門口，霍老爺子停下腳步，回頭又看了江曼一眼，語氣深沉：
“曼曼，以后要是遇到什么難處，或者有人欺負(fù)你，盡管來告訴霍爺爺。我老頭子，還能說上幾句話?！?/p>
江曼心里那份疑惑還未完全散去，但面對長輩如此直白的關(guān)愛，她還是恭敬地道謝：“謝謝霍爺爺?！?/p>
霍老爺子點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是忽然想起什么，“對了，有空啊，也多去找東野那小子走動(dòng)走動(dòng)。他剛回京，身邊也沒幾個(gè)能說得上話的年輕人，你們都是從贛縣就認(rèn)識的革命同志?！?/p>
他話鋒接著一轉(zhuǎn)，又像是刻意澄清：“還有啊，之前那個(gè)姓林的姑娘，跟東野半點(diǎn)關(guān)系都沒有！純粹是有些人自作主張，瞎胡鬧！東野那孩子，絕不是那等胡來的人?！?/p>
這話說得，一下子將林秀兒那場鬧劇定了性，徹底撇清了霍東野。
江曼睫毛輕輕顫動(dòng)了一下。
直到此刻，她才算徹底明白了老爺子這一趟的真正目的。
霍老爺子不再多言，對江峰義說了聲“留步”，便離開了。
送走霍老爺子，江峰義關(guān)上門，臉上的笑容慢慢斂去。
“曼曼，霍老將軍今天這話……意思已經(jīng)很明白了。他是看中了你，想替霍東野那小子鋪路?！?/p>
他嘆了口氣，對于霍家。
那是什么地方？水深得很！
先不說霍東野自己現(xiàn)在腳跟還沒站穩(wěn)，內(nèi)部多少雙眼睛盯著他？
就說他那兩個(gè)叔叔，是省油的燈嗎？
今天能弄出個(gè)林秀兒，明天就能弄出個(gè)張秀兒、王秀兒！
他的寶貝閨女要是真……以后這些烏七八糟的事，能少得了？”
“曼曼，爸就你這么一個(gè)女兒，只盼著你平平安安，找個(gè)能一心一意對你好的。霍東野他……”
他話到嘴邊，又咽了回去。
其實(shí)江峰義心里也摸不準(zhǔn)閨女到底怎么想的。
他只記得女兒剛從贛縣回來那陣子，整個(gè)人狀態(tài)明顯不對，時(shí)而走神，時(shí)而又強(qiáng)打精神，那絕不是沒事的樣子。
江曼面對父親，語氣斬釘截鐵。
“爸，我對霍東野，早就沒什么想法了。以前或許……是有些不清醒，但現(xiàn)在看得明明白白?；艏业臏喫?，我不會去趟?！?/p>
聽到女兒如此明確的保證，江峰義懸著的心總算落下一半。
“你能這么想，爸就放心了！咱們家不求攀什么高枝，平平淡淡才是真。”
可這口氣還沒完全松下來，一想到霍老爺子今日那親自登門、意有所指的姿態(tài)，他心里又繃緊了。
霍老爺子顯然是對曼曼上了心，這以后……
江曼看出父親的擔(dān)憂。
總不能就因?yàn)楫?dāng)初在贛縣順手幫了他一回，就得跟他霍家綁一輩子吧？
天下沒這個(gè)道理。
“爸，回頭我找個(gè)機(jī)會，親自去見霍東野一面，把話說清楚?！?/p>
她知道，霍東野是個(gè)明白人，只要她把話說清楚，他絕不會自討沒趣。