秦風話音落下，身后那片死寂的血肉泥潭中終于傳來了一絲活人動靜。
甲胄碎片摩擦地面，聲音微弱卻帶著不屈的執拗。
凌霜強撐著幾乎要散架的身體，用斷裂的長槍作拐，一步步艱難地從尸山血海中走出。她身后的殘兵們互相攙扶跟隨，每個人的臉上都混合著劫后余生的茫然與無法言喻的震撼。
來到秦風身后約三丈遠，凌霜再也支撐不住，單膝跪倒在地。她用盡最后的力氣將斷槍插在身前，對著那個白衣背影行了一個標準的北境軍禮。
“閣下……敢問尊姓大名？”
她的聲音嘶啞干澀，帶著劇烈喘息，但每一個字都清晰無比。
“北境軍第三營副統領凌霜，謝過閣下救命之恩。”
秦風沒有回頭。
他依舊望著那座散發著惡臭的黑色巨城，仿佛身后的百戰殘兵與他的救命之恩都只是無關緊要的背景。
他的沉默讓氣氛變得有些凝重。凌霜身后的老兵們緊張地握緊殘破兵器。他們看不透這個少年，他深不可測的實力讓他們本能地感到畏懼。
就在凌霜以為對方不會回答時，秦風終于開口了。
他的問題卻與她的感謝和詢問毫無關系。
“阿修羅，趙淵，在城里哪個位置？”
平淡的問話不帶任何情緒，卻讓“趙淵”二字如同一根燒紅的鐵釬，狠狠刺入凌霜的心臟。
“趙淵……那個叛徒！”
凌霜的身體劇烈一顫，原本因失血過多而蒼白的臉頰瞬間涌上一股病態的潮紅。滔天的恨意與刻骨的悲痛從她那雙明亮的眸子里噴薄而出。
“他就在城中那座最高的阿修羅殿里！”
凌霜的聲音陡然拔高，充滿了血與淚的控訴。
“閣下可知，他為了向那邪神表忠，親手將追隨他二十年的親衛營、三千兄弟一個個推進血池，煉成了滋養邪物的膿水！他甚至將自己剛滿月的女兒當做祭品獻給了所謂的圣母！”
“黑石城早已不是人待的地方，那里就是一座活生生的地獄！所有不信奉無生圣母的百姓都被他圈禁起來，當做……當做隨時可以取用的牲畜！”
“他現在正準備一場規模空前的‘圣母降臨’儀式，要將城中所有‘凈化’過的信徒連同我們這些‘異端’全部獻祭！”
凌霜越說越激動，說到最后聲音已然哽咽。指甲深深嵌入掌心，鮮血順著指縫滴落。
身后的殘兵們也都一個個紅了眼眶。那是他們的家園，他們的同袍，如今卻淪為了魔鬼的屠場。
秦風靜靜地聽著。
凌霜的敘述與他從夜叉記憶中讀取到的信息完全吻合。
這讓他省去了不少探查的功夫。
“一條換了主人的狗罷了。”
秦風的評價輕描淡寫，仿佛在說一件微不足道的小事。
這冷漠的語氣讓凌霜猛地一怔。她從極致的悲憤中清醒過來，有些錯愕地看著秦風的背影。她本以為，任何一個有良知的人聽到這等慘絕人寰的暴行都會義憤填膺。
可眼前這個人，他的反應平淡得沒有一絲波瀾。
秦風緩緩轉過身。這是他第一次正眼看向凌霜和她身后的殘兵。
他那雙漆黑的眸子掃過眾人。目光所及之處，所有人都感到一股源自靈魂深處的寒意，不自覺地低下頭，不敢與之對視。
“你們，帶路。”
秦風的命令簡單直接，不容置喙。
凌霜咬了咬牙，心中充滿掙扎。眼前這個少年實力恐怖且同樣敵視邪教，或許是他們打破絕境的唯一希望。但他的來歷、他的目的，一切都是未知。將這頭比邪教徒更可怕的猛虎引入黑石城，真的就是正確的選擇嗎？
似乎看穿了她的猶豫，秦風嘴角扯起一抹嘲弄。
“怎么？怕本王比那條老狗更可怕？”
“你們沒有選擇。”
凌霜的身體又是一僵。
是啊，他們沒有選擇。憑他們這不足百人的殘兵，別說攻入黑石城，就連活著離開這片亂石谷都是奢望。
“屬下……遵命。”
最終，凌霜低下了高傲的頭顱。她掙扎著站起身，從懷中取出一枚信號彈拉響。片刻后，遠處山坳里傳來幾聲狼嚎作為回應，那是她藏起來的最后斥候。
“閣下，請隨我來。”
凌霜在前面引路，一眾殘兵跟在身后，而秦風則不緊不慢地牽著秦瑤走在隊伍最后。
凌霜的傷勢極重。每走一步，腹部的傷口都會撕裂，滲出新的血液。她強忍著劇痛，臉色愈發蒼白，腳步也變得虛浮。
秦風看著她搖搖欲墜的樣子，眉頭微不可查地一皺。
太慢了。
他隨手對著凌霜的背影屈指一彈。
一道微不可見的淡綠色光點如同一只螢火蟲，悄無聲息地沒入凌霜的后心。
正在艱難前行的凌霜身形猛然一頓。
她愕然低頭看向自己的腹部。那道深可見骨、不斷流血的恐怖傷口，此刻正以肉眼可見的速度瘋狂愈合。
一股溫暖而浩瀚的生命氣息在她體內轟然炸開，瞬間流遍四肢百骸。
那不是靈氣，也不是任何她所知的療傷丹藥的效果。那是一種更加本源、更加純粹的……生命力！
斷裂的筋骨在重塑，受損的經脈在接續，干涸的氣血在飛速充盈。不過三五個呼吸的功夫，她身上所有的內外傷勢，竟然……痊愈了！
不！
不僅僅是痊愈！
凌霜能清晰地感覺到，那股溫潤的生命能量修復完傷勢后并未消散。它反而沖向了她丹田氣海中那道困擾了她整整五年的宗師境瓶頸！
“咔嚓~”
一聲只有她自己能聽到的清脆碎裂聲響起。
瓶頸，破了！
一股遠比之前強橫數倍的氣息從她體內不受控制地逸散開來，吹得四周塵土飛揚。
前方的斥候和身后的殘兵們全都驚駭地停下腳步，難以置信地看著氣息節節攀升的凌霜。
“這……這是……突破了？”
“副統領她……臨陣突破了？”
凌霜自己也徹底呆立在原地。她感受著體內奔騰不息的嶄新力量，又回頭看向那個依舊牽著小女孩、神態淡然的白衣少年，大腦一片空白。
隨手一彈。
瀕死的重傷瞬間痊愈。
五年未曾撼動的瓶頸應聲而碎。
這……這究竟是什么樣的手段？
圣境強者能做到嗎？不。她曾有幸見過一位圣境老祖出手，其威勢雖強，卻絕無這般點石成金、逆轉生死的創世之能。
這一刻，凌霜心中對秦風所有的疑慮、警惕、揣測統統煙消云散。取而代之的是一種發自靈魂深處的，近乎仰望神明般的駭然與敬畏。
她終于明白，自己和身后的弟兄們究竟遇到了一個什么樣的存在。
就在此時，異變陡生。
前方天際線，那座黑色巨城的上空，原本昏暗的濃云忽然開始翻滾，顏色由墨黑漸漸轉為一種詭異的、令人心悸的粉紅色。
一陣陣若有若無的靡靡之音伴隨著勾人魂魄的女子嬌笑聲，跨越數十里在天地間悠悠回蕩。
那聲音仿佛帶著某種魔力，直接作用于人的神魂，試圖喚醒內心最深處的欲望與沉淪。
秦風的腳步停了下來。
他抬頭望著那片粉紅色的天空，聽著那污穢不堪的靡靡之音。他那張總是掛著淡漠或嘲弄的臉第一次浮現出毫不掩飾的極致厭惡。
“真他娘的惡心。”