新羊角村。
貴族的宴飲通宵達(dá)旦。
但總有年紀(jì)稍大、精力不濟(jì)的老家伙。
比如說杜倫魔法學(xué)院的副院長、馬克西米耶老法師。
再三向李維表達(dá)了謝意后，熬了大半個(gè)通宵的馬克西米耶在兩個(gè)男學(xué)徒的攙扶下轉(zhuǎn)身回了客房。
至于夜半談話的另一方、詹姆·馮·布勞恩，也被李維派人半監(jiān)視半禮貌地送回了禁閉的獨(dú)立庭院。
比起其他那十幾個(gè)還在牢里與蟑螂老鼠為伴的獄友，詹姆的待遇可好了不止一點(diǎn)。
全程雙方都沒有提出任何異議。
到了李維這個(gè)地位，又有先前獻(xiàn)俘儀式上的武力震懾，再敢對荊棘領(lǐng)的少君漫天要價(jià)，只能說是跟自己的九族過不去了。
權(quán)力最微不足道的魅力之一，就是身邊的人大多都會(huì)審時(shí)度勢、知情識(shí)趣……
馬歇爾還穿著先前的酒侍緊身禮服，右手卻端著一酒杯不知道從哪弄來的、淡綠色的“果酒”，湊近了先前詹姆與馬克西米耶圍坐的桌面。
“封君大人您請看?！?/p>
馬歇爾用毛刷蘸了點(diǎn)“果酒”，手腕如同考古工作者一般細(xì)細(xì)在桌面上輕輕抖動(dòng)……
不多時(shí)、毛刷拂過的地方便顯露出一攤攤深褐色的污漬，像是被人刻意抹開的墨團(tuán)，邊緣處卻又透露著些許清晰的字母。
李維幾乎可以想象出，就在不久之前、詹姆以茶代墨、與馬克西米耶暗通款曲的那場面。
“這是怎么做到的？”
柯文收到消息、擺脫了一眾賓客的糾纏匆匆趕來，恰好就目睹了這神奇的一幕。
馬歇爾俯身行禮，余光瞥見李維微微頷首的小動(dòng)作，遂笑聲解釋道：
“好讓柯文大人您知曉，我這酒杯里裝的是提前泡過生銹鐵釘?shù)木G礬水，外加一點(diǎn)新燒制的草木灰?！?/p>
“雖然不知道為什么，但這是我在日瓦車則游歷時(shí)、一個(gè)游商報(bào)答我的薪酬——一個(gè)能讓新鮮茶漬重新顯現(xiàn)的小訣竅?！?/p>
見柯文端著茶水的手腕傾斜、大有潑灑之意，馬歇爾趕忙出聲阻止：
“柯文大人，這東西只對新鮮綠茶效果最好，炮制越久的茶種效果則差?！?/p>
柯文眉頭一挑，視線下垂，掃了一眼杯中的紅茶，淡定吩咐下去：
“泡一杯新鮮綠茶來?！?/p>
南方多飲發(fā)酵少甚至不發(fā)酵的茶種，北方則反之——這是距離茶葉產(chǎn)地（羅德島）遠(yuǎn)近不同的演化結(jié)果。
李維面皮微抽——他可不是來陪這文盲表哥做化學(xué)實(shí)驗(yàn)的——敲了敲桌子，暫時(shí)將所有人的注意力吸引過來：
“都來猜猜看，這上面寫了什么。”
雖然大部分字母都隨茶漬一起被涂抹掉了痕跡，但字母文字的特點(diǎn)決定了、從行文間隔以及每個(gè)字母獨(dú)特的筆鋒上、都可以判斷出部分完整的字母。
“都別開口，”眼看托比亞斯就要說話，李維趕忙抬手喝止，“每個(gè)人都把自己的推測寫在紙上，避免干擾其他人的判斷?！?/p>
眾所周知，面對模棱兩可的圖案或文字，第一個(gè)開口的人非常容易干擾其他人的思維。
門口警戒的騎士識(shí)趣地讓仆從送來了紙墨，以及一杯綠茶。
一時(shí)間，會(huì)客室里舞文弄墨、“知識(shí)的氣息”暴漲。
……
“看來有什么很重要的東西被落在了鷹巢城（霍克斯領(lǐng)）。”
“重要到我們的副院長大人不惜以身犯險(xiǎn)、暴露自己的真實(shí)立場?！?/p>
李維將寫著幾人猜想的紙張湊到一起，笑著作出了結(jié)論，眼神卻冰冷得沒有一絲溫度。
“屬下會(huì)一些唇語，雖然停留時(shí)間短暫，但他倆也有可能討論的是某個(gè)人。”
藝多不壓身·游俠·賞金獵人·馬歇爾小心翼翼地補(bǔ)上了一句。
柯文考量的角度則要更細(xì)致一些：
“你們說，丹尼爾·波特甚至那位財(cái)相大人會(huì)知道這件事么？或者說波特家族與里奧·薩默賽特就是馬克西米耶一行的幕后主使?！?/p>
“畢竟人是他們那邊帶來的?！?/p>
李維正在擺弄地圖的雙手聞言頓時(shí)一僵，猶豫了好一會(huì)兒，方才扯開喉嚨、語氣之中帶著一點(diǎn)自己都難以說服的苦澀：
“如果是那位財(cái)相暗中授意，那么丹尼爾的反應(yīng)就有些刻意了。”
“當(dāng)然，正如之前所說，如果這件事或人確實(shí)關(guān)系足夠重大，引得西弗勒斯伯爵顧不上擦干凈手腳，也不是沒可能?！?/p>
同樣以財(cái)政大權(quán)起家，李維比在座所有人都更清楚西弗勒斯·波特的底蘊(yùn)之恐怖；如果非要二選一，李維寧愿跟里奧·薩默賽特戰(zhàn)場斗法，而不是用荊棘領(lǐng)的財(cái)政血拼維基亞的財(cái)相大人。
就連提出這個(gè)疑問的柯文也是訕笑著選擇了相信更美好的解釋：
“事情倒也未必有這么嚴(yán)重——畢竟嚴(yán)重的事也輪不到咱們兩個(gè)小輩扛——說不定只是丹尼爾狐假虎威、嚇住了我們?！?/p>
托比亞斯搖了搖頭，沖李維撫胸致禮道：
“屬下倒是有一計(jì)，或許可以試探試探詹姆與馬克西米耶方面對北境的態(tài)度……”
“說！”
“不妨假意允許馬克西米耶帶詹姆離開，看他們肯不肯走、往哪里走、是不是避著我們走?！?/p>
“當(dāng)然，若是從一開始馬克西米耶帶詹姆離開的意愿就不強(qiáng)烈……”
托比亞斯話音未落，李維已然想通了其中的關(guān)節(jié)，用力給了托比亞斯一個(gè)熊抱，哈哈大笑：
“就按您說的辦！”
暗自振奮了一會(huì)兒，李維又看向同樣面露了然之色的柯文，眼神明亮、思路清晰：
“還請表兄修書一封給班薩伯爵，請他老人家重點(diǎn)探尋一下有關(guān)霍克斯領(lǐng)、鷹巢城的隱秘，最好是涉及還存世的特殊人物，又或者某些意義重大的物品。”
頓了頓，李維又補(bǔ)充道：
“最好還能跟杜倫魔法學(xué)院扯上關(guān)系?！?/p>
頂級(jí)貴族的最大優(yōu)勢是什么？
答案是“搖人”！
李維和柯文暫時(shí)聯(lián)想不到的內(nèi)幕，不代表謝爾弗和亞歷山德羅挖不出來啊。
柯文倒也是雷厲風(fēng)行的性子，抓起先前留下的筆墨就要開寫，只是轉(zhuǎn)念一想，又端起那杯綠茶在椅子上寫寫畫畫……然后抬頭看向馬歇爾，指了指：
“你來，給我完整演示一遍?！?/p>
馬歇爾有些尷尬地笑了笑——他發(fā)覺這些大貴族多少是有點(diǎn)強(qiáng)迫癥在身上的——正要上前演示一番，屋外便響起了馴鷹倌急促的腳步聲：
“報(bào)～杜邦男爵飛訊！”