翌日。
子時(shí)剛過，高順與錦衣衛(wèi)校尉便如兩道旋風(fēng)，一前一后沖回了鐘樓之下。
他們的速度快到了極致，仿佛身后有索命的惡鬼在追趕。
“殿下！”
高順翻身下馬單膝跪地，聲音中帶著一絲無(wú)法抑制的亢奮。
“找到了！”
他身后，幾名錦衣衛(wèi)牽著一頭病牛走了過來。那頭牛精神萎靡，四肢乏力，最顯眼的是它的牛乳房和口鼻周圍布滿了與天花膿包極為相似的皰疹。
“殿下圣明！”錦衣衛(wèi)校尉也跪了下來，聲音顫抖，“城郊三十里外的一處地方確實(shí)有牛群染上了此病！當(dāng)?shù)厝朔Q之為‘牛瘟’，但人卻無(wú)礙！”
朱允熥的目光落在那頭牛身上。
“孤要的那個(gè)女工呢？”
“這......”
校尉的臉色瞬間垮了下來，他重重磕頭：“殿下恕罪！末將...末將按您的吩咐，問遍了那附近所有的奶工，也找遍了醫(yī)館。
“但...但并無(wú)一人如您所說，手上生過類似的輕癥膿包。”
“哦？”朱允熥眉頭微皺。
他本想找一個(gè)現(xiàn)成的病例。
那個(gè)發(fā)現(xiàn)了牛痘天機(jī)，名叫詹納的西方醫(yī)者所遇到的那個(gè)擠奶女工一樣的角色。
可現(xiàn)在，這個(gè)最關(guān)鍵的“人證”卻不見了。
或許是這個(gè)時(shí)空尚未出現(xiàn)，又或許是那人早已痊愈不知所蹤。
“罷了。”
朱允熥緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?/p>
沒有這個(gè)“人證”，事情反倒變得更純粹了。
既然找不到那個(gè)“詹納”，那便由孤來做這個(gè)詹納。
“高順。”
“末將在！”
“將此牛牽至紅區(qū)柵欄前。召集所有尚能行走的百姓，孤有話說。”
“遵命！”
南城紅區(qū)，隔離柵欄前。
天色剛蒙蒙亮，數(shù)千名被困在紅區(qū)內(nèi)的百姓便被士兵們驅(qū)趕到了柵欄前。
他們中有的人臉上已經(jīng)開始出現(xiàn)紅疹，有的人則還“健康”，但所有人的臉上都掛著同樣的麻木和絕望。
他們不知道這位太子殿下又要搞什么名堂。
朱允熥一夜未眠，但精神卻異常亢奮。
他看著柵欄后那一張張絕望的臉，看著站在他身旁同樣一臉緊張和困惑的詹徽。
“諸位。”
朱允熥的聲音通過鐘樓的擴(kuò)音結(jié)構(gòu)傳了下去。
“孤說過，三日之內(nèi)必給你們一個(gè)交代。”
“今日，孤便帶來了你們的生路。”
他指向柵欄前那頭病牛。
百姓們順著他的手指看去，滿臉困惑。
一頭牛？
“此病名為天花。但此牛所患之癥名為牛痘。”
朱允熥的聲音清晰地傳遍全場(chǎng)。
“天花致命，牛痘卻只如一場(chǎng)輕風(fēng)寒。而這牛痘便可醫(yī)治天花！”
“只需取此牛身上的痘漿，以小針刺入爾等皮膚。人體便會(huì)染上這輕微的牛痘發(fā)一場(chǎng)低熱。”
“待這場(chǎng)低熱退去，爾等...便再也不會(huì)染上致命的天花！”
“這...便是以毒攻毒之法！”
他話音落下，全場(chǎng)先是死一般的寂靜。
隨即是山崩海嘯般的嘩然！
“什么？！”
“瘋了！殿下瘋了！”
“把...把牛身上的病，弄到人身上來治病？”
“這是妖術(shù)！這是哪門子的妖法！”
“荒唐！簡(jiǎn)直是滑天下之大稽！”
人群中幾個(gè)本就瀕臨崩潰的百姓當(dāng)場(chǎng)就跪地痛哭起來。
“殿下！您別嚇我們了！”
“我們寧可病死，也不愿染上這畜生的病啊！”
“妖法！這一定是妖法！”
就連站在朱允熥身邊的詹徽此刻也是面如土色，他那雙賭上了一切的眼睛里露出了恐懼。
他以為太子是有什么神丹妙藥。
他萬(wàn)萬(wàn)沒想到太子所謂的“辦法竟然是如此驚世駭俗，甚至可以說是“大逆不道”的...瘋話。
詹徽心中一片冰涼。
“肅靜！”
面對(duì)柵欄內(nèi)外山呼海嘯般的質(zhì)疑和恐慌，朱允熥的喝止聲如同一道驚雷，強(qiáng)行壓下了所有的嘈雜。
他冷峻的目光掃過每一張?bào)@恐的臉。
“孤知道你們不信。”
“孤知道在你們看來這是天方夜譚，是妖言惑眾。”
朱允熥的聲音里透著一股冰冷的穿透力，只有絕對(duì)的理智。
“天下悠悠眾口，史書千載清名。孤若用此法強(qiáng)加于爾等身上，無(wú)論成敗都將是暴君之舉。”
“你們?cè)谂隆！?/p>
“你們怕這牛痘比天花更可怕，你們怕孤拿你們當(dāng)試藥的畜生。”
他的話精準(zhǔn)地刺中了在場(chǎng)每一個(gè)人內(nèi)心最深處的恐懼。
柵欄內(nèi)的百姓們瑟瑟發(fā)抖，連哭喊都忘了。
朱允熥緩緩抬起手指向了自己。
“要讓這天下信服，要讓這應(yīng)天府的百萬(wàn)生民得救...”
“唯有一法。”
他的聲音陡然拔高，一字一頓，擲地有聲。
“那便是由孤——大明皇太子，朱允熥！”
“以身試藥！”
“孤即是爾等的明證！”
“轟——！”
如果說剛才的“牛痘療法”是嘩然，那么此刻朱允熥的宣言就是一場(chǎng)徹徹底底的地震！
“殿下——！”
“不可啊！殿下！！”
“萬(wàn)萬(wàn)不可啊！！”
這一次發(fā)出驚呼的不只是詹徽和外圍的士兵，更是柵欄內(nèi)那些被困的災(zāi)民！
他們瘋了一樣地涌到柵欄前，那些臉上已經(jīng)長(zhǎng)出膿包的病患，那些家里死了親人的百姓此刻全都跪了下來，拼命地磕頭，哭聲震天。
“殿下！您不能試啊！”
“殿下金枝玉葉！您...您怎么能...怎么能染這畜生的病啊！”
最開始那個(gè)領(lǐng)頭鬧事的壯漢此刻更是用頭“咚咚咚”地撞著柵欄，哭得撕心裂肺：
“殿下！您收回成命吧！”
“這天花...這天花是天譴！咱們認(rèn)命了！咱們躲著防著，十個(gè)人里尚且能活下三四個(gè)...”
他猛地抬起頭，滿臉是血和淚，聲音嘶啞地吼道：
“您若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短！我們...我們這紅區(qū)里的所有人...都得給您陪葬啊！！”
“求殿下給條活路！！”
“求殿下給條活路！！”
數(shù)千災(zāi)民跪伏在地發(fā)出了絕望的哀嚎。
他們怕死。
但他們更怕太子死在這里。
太子死了，他們作為“逼死”太子的罪人，絕對(duì)會(huì)被朝廷的怒火碾成粉末，株連九族，連一絲活下去的希望都不會(huì)有。
朱允熥冷冷地看著他們。
“孤意已決。”
“來人。”他轉(zhuǎn)向身后，那里早有太醫(yī)備好了烈酒、小刀和火燭。
“給孤接種。”
“......”