面對朱皓的詢問，陳言想都沒想，脫口而出。
“既不是我陳言的，也不是袁術的?！?/p>
“那是誰的？”
朱皓下意識追問。
“當然是大漢的！”
陳言一臉正色，目光炯炯地盯著朱皓，“這淮州，這天下，都是大漢的！”
朱皓愣住了，整個人呆立當場，半天說不出話來。
他沒想到陳言會給出這樣的答案，更沒想到陳言會說得如此理直氣壯、擲地有聲。
“額……”
良久，朱皓才反應過來，連忙擺手解釋，“陳州牧，你誤會了，我不是這個意思！”
“我是說……”
“這個，那個，我的意思是……”
“朱太守是什么意思？”
陳言挑眉問道，心中卻暗自得意。
他當然明白朱皓的真正意思，但他故意先說淮州是大漢的，就是為了增加朱皓的好感。
朱皓的父親朱儁，那可是忠于漢室的名將。
為了漢室，不惜拒絕陶謙的拉攏，選擇奉詔入京的忠臣。
陳言相信，朱皓也一樣是心向漢室的。
果然，朱皓急于解釋的反應，證明了這一點。
朱皓急得額頭冒汗，慌忙道：“我只是想問，陳州牧雖然是淮州牧，但能否指揮得動九江太守袁術？還是說…...”
他頓了頓，似乎在組織語言，“還是說，陳州牧背后，實際聽的是袁術？”
看到朱皓緊張的模樣，陳言心中暗笑，但表面上依然嚴肅，緩緩走到朱皓面前。
“朱太守，我明白你的意思了?！?/p>
陳言一臉認真道，“既然你問得如此直接，那我也如實相告。”
朱皓點了點頭，屏住呼吸。
如果陳言回答不是，那么他帶來的五千精兵，就將成為陳言拿下揚州的助力。
反之！
如果陳言回答是！
那么這五千精兵，將直接從合肥北上，征討袁術不臣。
“實話實說，現在的我，確實需要倚仗袁術?！?/p>
陳言沒有避諱，“不僅是因為袁術的地位，更因為袁術手中的實力?！?/p>
朱皓臉上閃過一絲失望，但陳言緊接著話鋒一轉。
“但是！”
陳言加重語氣，“等我解決劉繇，一統揚州之后。”
他停頓了一下，目光如炬地看向朱皓，“我陳言敢保證，到那時，揚州只有一個聲音，那就是我陳言的聲音！”
這話說得鏗鏘有力，擲地有聲。
朱皓眼中重新燃起光芒，激動道：“陳州牧此言當真？”
“君子一言，駟馬難追！”
朱皓深深地看了陳言一眼，如果陳言一上來就這么說，他可能未必認可。
可剛剛陳言可是想都沒想，就說出淮州是大漢的淮州這種話來。
正所謂王八看綠豆，對了眼了。
現在朱皓看陳言，就是這樣的感覺。
“好！”
片刻后，朱皓忽然單膝跪地，抱拳道：“既如此，朱某愿意助州牧大人一臂之力！”
“從今日起，豫章將只聽從州牧大人的命令，絕無二話！”
陳言連忙上前扶起朱皓，“朱太守快快請起，你我同為漢臣，何須如此大禮？”
“不！”
朱皓搖頭道：“陳州牧胸懷大志，心系漢室，又是大漢最年輕的冠軍侯，正是皓之所敬！”
“有陳州牧在，揚州必定能重現太平盛世，百姓也能安居樂業！”
陳言心中大喜，但表面上依然謙遜道：“朱太守過獎了，我不過是做了自己該做的事罷了。”
“往后還需朱太守多多協助，共同為大漢，為揚州百姓謀福祉！”
“州牧放心，皓必當盡心竭力！”
朱皓鄭重承諾。
馬日磾在一旁看著這一幕，眼中滿含欣慰。
他知道，這一刻的陳言，才算是真正收服了朱皓。
而擁有了豫章這樣的戰略縱深，對陳言而言，不管是對付劉繇，還是以后和袁術斡旋，都將更加從容和不迫。
安頓了朱皓，以及他麾下的五千精兵，陳言便催促著馬日磾手書一封，然后直接讓周泰、蔣欽二人，率水軍以演習的名義，去將諸葛玄一行人護送到合肥來。
三天后。
合肥府衙內，陳言正在埋頭處理公務。
“大人。”
突然，門外傳來衙役的稟報聲。
“何事？”
陳言頭也不抬，繼續批閱著手中的文書。
“回稟大人，府衙外來了一個孩童，年約十歲，自稱受州牧大人之邀，特來合肥拜師。”
“哦？”
陳言手中的筆停頓了一下，心頭一動。
這個時候，這個年紀，還是來拜師的，應該就是陸遜了。
不過陳言并沒有立刻起身，而是若無其事地繼續批閱文書，淡淡道：“知道了，你先下去吧?！?/p>
“那那個孩童？”
衙役有些疑惑。
“讓他先在外面等著吧?！标愌哉Z氣平靜，“我現在還有要事處理，等我處理完了，自會去門前見他?！?/p>
“諾?！?/p>
衙役應聲退下。
等衙役走后，陳言放下毛筆，陸遜都來了，他哪還有心思處理事情？
但是他也不打算直接相見，因為他想看看，面對冷遇，這個十歲的陸遜會有怎樣的反應。
想到這里，陳言悄悄起身，輕手輕腳地走向府衙大門。
來到門口，他躲在門后的陰影處，透過門縫向外張望。
果然！
在府衙門前的臺階下，站著一個約十歲的少年，正是陸遜。
不過讓陳言意外的是，陸遜身旁竟然還站著另一個少年，看起來年紀稍大一些，面如冠玉，英俊非凡。
確認過眼神，是陳言不認識的人。
此時，那個陌生少年正笑著對陸遜說道：“我賭那位陳州牧必定不會出來迎你，也不會派人將你請進去?！?/p>
陸遜也不惱怒，只是淡淡一笑：“我知道。”
“哦？”那少年挑眉，“既然知道，你還要在這里干等？”
“這正是陳州牧的高明之處。”陸遜神色平靜地解釋道：“他這么做，一是想看我遇到冷遇時的反應，二是想考驗我的耐心和誠意?！?/p>
“畢竟我是來拜師的，若連這點時間都等不了，因一時冷遇就輕易放棄，又有什么資格拜在太傅門下？”
那少年聞言，不禁側目。
這時，陸遜反問道：“那你呢？明知是這樣的結果，為何剛才不讓衙役通報你的身份？”
那少年哈哈一笑，“正因為知道是這樣的結果，又何必多此一舉？”
“更何況我相信，陳州牧現在應該就在門后某個位置躲著偷看咱們呢?！?/p>
此言一出，陳言頓時一驚，差點露出身形。
他萬萬沒想到，這個少年竟然如此敏銳，連自己躲在門后偷看都能猜到！