幾個(gè)小時(shí)后，正在嘉祥縣城內(nèi)無(wú)所事事的豪格接到報(bào)告：一支外出巡邏、偵察的小隊(duì)遭不明身份的武裝襲殺，全小隊(duì)覆滅，被殺十八人或被殺十七人、被俘一人，另一支小分隊(duì)恰巧聽到火銃槍聲趕去遇上，擒獲對(duì)方一人正押解過(guò)來(lái)。
“什么？折損了十八人？而且是在野地上？這怎么可能！”豪格吃驚不小。
損失十八個(gè)軍士，對(duì)明軍將領(lǐng)來(lái)說(shuō)完全是雞毛蒜皮的小事，下面的人甚至都不會(huì)上報(bào)，但對(duì)清軍將領(lǐng)而言絕不是小事，因?yàn)闈M洲人全族人丁稀少，損失十八人不亞于漢家損失一千八百人，況且，在豪格看來(lái)，對(duì)方既能滅掉己方十八個(gè)戰(zhàn)兵，而且是在野戰(zhàn)中，那對(duì)方起碼出動(dòng)了上百名家丁級(jí)的精兵。
事關(guān)重大，所以折損了十八個(gè)戰(zhàn)兵的那牛錄章京火速報(bào)告了上頭的甲喇章京，那甲喇章京也不敢懈怠，火速報(bào)告了身為旗主、固山額真的豪格本人。
一支擁有上百名精兵的敵對(duì)武裝部隊(duì)潛入自己的地盤里，這意味著什么是無(wú)需多言的，豪格不得不又驚又怒。
“這些土寇絕無(wú)這個(gè)能力，是南直隸的明軍嗎？還是順軍？”豪格急切地思索著，“都說(shuō)不通呀，山東境內(nèi)已幾無(wú)順軍，明人愚蠢地認(rèn)為大清國(guó)是他們的盟友，加上他們懦弱無(wú)能，怎么敢偷襲大清軍？上次的邳州之戰(zhàn)后，明廷還特地派人到北京向大清賠禮謝罪并保證再也不會(huì)有這樣的事了...可惡！到底是誰(shuí)？竟敢如此狂妄大膽！”
豪格越想越窩火和焦慮煩躁，這趟山東之行，他注定不會(huì)立功，所以他的目標(biāo)是絕不犯錯(cuò)，否則多爾袞又有機(jī)會(huì)整他了，本來(lái)一切還算順利，結(jié)果莫名其妙地挨了這么一記悶棍，他怒不可遏地想知道，到底是誰(shuí)竟敢在太歲頭上動(dòng)土。
縣衙外的路上，被五花大綁的曹二忠正被一隊(duì)滿臉獰惡的清兵押解向豪格所在的縣衙，他身上衣褲無(wú)處不紅，傷痕累累，近乎體無(wú)完膚，除了在戰(zhàn)斗中受的戰(zhàn)傷，還有被俘后受的鞭撻毒打，就連臉上都血痕交錯(cuò)，他知道，他活不了多久了，但他心情很平靜，因?yàn)樗缫寻焉乐弥韧狻?br/>“老子親手宰了四個(gè)韃子，夠本了！”曹二忠心里很欣慰，“而且夏總鎮(zhèn)對(duì)韃子恨之入骨，他必會(huì)拼盡全力地打韃子，以他的大本事，他肯定會(huì)把韃子打得哭爹喊娘，這是毫無(wú)疑問(wèn)的事！只可惜，我不能親眼看到韃子尸積成山、血流成河的畫面了...呵呵，梁頭啊梁頭，你的心不夠狠呀，你不忍心殺我，卻要讓我死得很慘了，放心吧，我不怪你的，你畢竟還小...”
幾個(gè)小時(shí)前，梁辰和曹二忠在打掃完戰(zhàn)場(chǎng)準(zhǔn)備撤離時(shí)，五個(gè)趕過(guò)來(lái)的清兵發(fā)現(xiàn)了他們，他們急忙上馬奔逃，清兵們騎馬窮追不舍并連連射箭，一支重箭射中曹二忠所騎戰(zhàn)馬的馬臀，那馬驚痛失控，把曹二忠甩下了馬背，梁辰勒馬回頭前來(lái)策應(yīng)他：“曹哥！快騎上另一匹馬！”
清兵們箭矢不斷，曹二忠嘶聲大吼：“你快走！別管我！”他右大腿受傷很重，加上經(jīng)過(guò)剛才的惡戰(zhàn)，已體力耗盡，難以重新爬上馬背，為做好最壞的打算，他伸手摸刀，發(fā)現(xiàn)他的腰刀已摔到十多步外，解首刀也掉進(jìn)積雪里一時(shí)間找不到。
“嗖”的一聲，一根繩頭有環(huán)的長(zhǎng)繩飛揚(yáng)過(guò)來(lái)，繩環(huán)一下子套住了曹二忠并旋即收緊，死死地勒住了他的胸口和雙臂。這是游牧民族常用的套牛馬的套繩，清兵們普遍也會(huì)這功夫，用來(lái)在戰(zhàn)場(chǎng)上抓活口。
曹二忠五內(nèi)俱焚，他寧死不想當(dāng)俘虜，怒聲對(duì)梁辰呼吼：“快！用你的標(biāo)槍！殺了我！”
梁辰拔出一根標(biāo)槍，但根本下不了手，只一眨眼的工夫，曹二忠已被那個(gè)甩出套繩的清兵拖扯了過(guò)去。梁辰一邊無(wú)聲哭泣一邊連連鞭打座下戰(zhàn)馬奔逃走了。
“快走！漢狗！”
“下賤的漢狗！居然殺了我們這么多的勇士！”
“要不是肅親王想親自審問(wèn)他，早就把他一刀一刀地剮了！”
“奇怪，這個(gè)漢狗怎么不害怕？也不哭泣求饒...”
在押解的清兵們的拳打腳踢和議論聲中，曹二忠被帶到了豪格的面前。
“跪下！”豪格身邊的一個(gè)清軍將佐看著曹二忠用滿語(yǔ)大喝一聲。
現(xiàn)場(chǎng)的一個(gè)漢人通事即翻譯用漢語(yǔ)對(duì)曹二忠說(shuō)道：“跪下?！?br/>曹二忠破口大罵：“老子是堂堂的漢家男兒，跪天跪地跪祖宗父母，豈能跪你們這些豬狗不如的韃虜蠻夷！”
豪格看向那通事。滿洲的貴族、高層們此時(shí)還普遍不會(huì)漢語(yǔ)，歷史上清軍入關(guān)、滿清逐步得天下后，漢語(yǔ)才被滿洲的貴族、高層們跟滿語(yǔ)一起學(xué)習(xí)和掌握。
那通事滿頭大汗、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，他不敢直接翻譯曹二忠的話，在“藝術(shù)加工”后翻譯了。
盡管如此，豪格也大怒，隨著他的示意，曹二忠身邊兩個(gè)清兵一起揮刀斫向曹二忠的兩小腿，鮮血飛濺，曹二忠強(qiáng)忍著劇痛不出聲，但雙腿完全無(wú)力，讓他不由得跪下，他努力側(cè)轉(zhuǎn)身體倒下不跪下，兩眼噴火地怒視著豪格，嘴里繼續(xù)大罵：
“天殺的韃子！別看你們現(xiàn)在得勢(shì)逞兇，但過(guò)不了多久，你們就會(huì)被我漢家殺盡滅絕！男女老幼，一個(gè)不留！就連努爾哈赤和皇太極的墳?zāi)苟家煌陂_！尸體被剁成肉醬燒掉挫骨揚(yáng)灰！你們就等著吧...”
不需要通事翻譯，豪格知道曹二忠在大罵并且罵得非常毒，他暴怒捶桌，狂叫了幾句。
那通事心驚膽戰(zhàn)地道：“肅親王問(wèn)你屬于哪路兵馬，要做什么，把你知道的都說(shuō)出來(lái)，這樣，他才會(huì)...讓你死得痛快點(diǎn)，否則，他會(huì)讓你死得很慘...”翻譯完豪格的話后，他于心不忍地勸道，“兄弟，何苦呢？別逞強(qiáng)，他們會(huì)說(shuō)到做到的，我親眼看到過(guò)...”
“你也是漢人？”曹二忠怒目圓睜地瞪向那通事，見對(duì)方低頭默認(rèn)，他厲聲罵道，“你以為漢人個(gè)個(gè)都像你這般貪生怕死、不要祖宗、給韃子當(dāng)狗嗎？你這個(gè)讓祖宗蒙羞、讓子孫后代抬不起頭的狗東西！滾！”
那通事心神震撼，眼中似有淚光一閃，但他知道自己不能跟曹二忠有太多的單獨(dú)交流，只好告訴豪格，這個(gè)敵兵俘虜拒絕交代他的來(lái)頭。
豪格本就心情煩躁，又?jǐn)偵线@種事，當(dāng)即兇性大發(fā)，喝令現(xiàn)場(chǎng)的清兵們剜掉曹二忠的眼睛。
曹二忠凄厲地慘嚎著，被挖掉眼珠子的他用變成兩個(gè)血窟窿的眼窩繼續(xù)“看”向豪格，繼續(xù)大罵：“狗韃子！狗韃子！你們的末日會(huì)到來(lái)的！你們到時(shí)候被滅族可不要求饒！因?yàn)槟鞘悄銈冏哉业?！哈哈?..”他仰天狂笑。
豪格暴跳如雷，又下令割掉曹二忠的舌頭。
沒(méi)了舌頭的曹二忠滿嘴鮮血汩汩，仍含糊不清地罵著“殺奴！殺奴”，直至血干氣絕。
看著曹二忠的尸身，豪格在盛怒的同時(shí)心里悄然地涌起了一股寒意，盡管曹二忠什么都沒(méi)招，但根據(jù)那五個(gè)清兵的報(bào)告，豪格得知，在野地交戰(zhàn)中滅了十八個(gè)八旗軍戰(zhàn)兵的敵人遠(yuǎn)沒(méi)有他估計(jì)的那么多，人數(shù)僅十來(lái)個(gè)，這意味著什么？意味著有股漢家軍隊(duì)的單兵戰(zhàn)斗力能跟八旗軍繃個(gè)平手！
比這一點(diǎn)更讓豪格心神不寧的是，抓住的這個(gè)敵兵活口異常頑強(qiáng)和剛烈，死亡、痛苦折磨都不能讓他屈服。這么多年來(lái)，豪格只見過(guò)一看到滿洲人就像老鼠看到貓一樣嚇得望風(fēng)而逃的漢人或在滿洲人的馬蹄馬刀下魂不附體、卑躬屈膝、跪著哭嚎哀求活命的漢人，幾乎沒(méi)有例外，從而已經(jīng)讓他形成“明國(guó)漢人都像豬羊一樣懦弱”的固化思維，他對(duì)此深信不疑。
這個(gè)固化思維對(duì)豪格這種人而言，如同一加一等于二一樣理所當(dāng)然、毫無(wú)疑問(wèn)。
可今天，豪格的信念有點(diǎn)動(dòng)搖了，奇怪，這到底是哪路的兵馬？他越細(xì)想越感到不安，這路兵馬戰(zhàn)力強(qiáng)勁、精神意志又頑悍而且已經(jīng)有起碼一支摸到了他的地盤里，接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么事？會(huì)不會(huì)攻擊他？
想到這里，豪格心頭一緊，他當(dāng)然不是怕打仗，而是怕他的部隊(duì)在山東境內(nèi)遭到意外損失，并且，他無(wú)法求援，他若向北京求援，多爾袞會(huì)怎么說(shuō)？肯定是“真沒(méi)用！一個(gè)旗的兵馬，還有幾萬(wàn)漢軍助戰(zhàn)，打一幫土寇居然還要求援？看來(lái)，你確實(shí)不適合統(tǒng)軍領(lǐng)兵打仗呀，來(lái)，我給你準(zhǔn)備了一個(gè)大宅子，你去養(yǎng)老吧”。
“把我們派往山東各府城、各要地的各支甲喇、牛錄都調(diào)回來(lái)。”在思索了一會(huì)兒后，豪格對(duì)身邊的正藍(lán)旗軍梅勒章京希爾艮吩咐道，“集中兵力，全面收縮到濟(jì)寧?！?br/>希爾艮有點(diǎn)吃驚：“肅親王，有這個(gè)必要嗎？”
豪格點(diǎn)了點(diǎn)頭，他想要萬(wàn)無(wú)一失，不想在陰溝里翻船。
希爾艮稍微遲疑一下，說(shuō)道：“可...朝廷那邊要求我們不但要盡快肅清山東境內(nèi)的土寇，還要趕在明人反應(yīng)過(guò)來(lái)前搶占山東，畢竟明人并未承認(rèn)山東是我大清的土地，我們須把生米煮成熟飯，占領(lǐng)山東的大計(jì)已拖延許久，再拖延下去，恐會(huì)夜長(zhǎng)夢(mèng)多?。∪f(wàn)一明軍北入山東，
我大清當(dāng)前要集中全力對(duì)付流寇，不便跟明人公然決裂，到時(shí)候，對(duì)進(jìn)入山東的明軍，我軍是打還是不打？打，我大清就要同時(shí)對(duì)付順、明，不打，我大清就要眼睜睜地看著明人重得山東，煮熟的鴨子快到嘴卻飛了，如之奈何？”
聽了希爾艮的這番話，豪格煩躁得真想殺人。山東大地面積遼闊，多爾袞讓豪格帶著正藍(lán)旗軍和幾萬(wàn)漢人偽軍侵入山東，既要滅了滿家洞義軍等山東的反清勢(shì)力，又要拿下整個(gè)山東，已導(dǎo)致豪格手頭兵力嚴(yán)重吃緊，現(xiàn)又冒出一個(gè)隱藏著的強(qiáng)大敵人，他更是陷入了困境，分兵滅義軍、占地盤，可能會(huì)被強(qiáng)敵逐個(gè)擊破，集中兵力先滅義軍、再占地盤，又顧此失彼。
不管是哪種情況，多爾袞都會(huì)逮到再再次猛整豪格的借口。
面前有抗清義軍，背后是磨刀霍霍死盯著的多爾袞，暗中還隱藏著一個(gè)強(qiáng)敵，豪格的處境真是太難了。