牧野看著他那副故作鎮(zhèn)定實(shí)則耳根通紅的樣子，再聽(tīng)他這近乎自言自語(yǔ)的辯解，一口氣差點(diǎn)沒(méi)上來(lái)。
他用力抹了把臉，感覺(jué)這輩子都沒(méi)這么心累過(guò)。
“我……”
他張了張嘴，想罵人，但看著少年那精致得過(guò)分的側(cè)臉和微微緊繃的下頜線，硬生生把沖到嘴邊的粗話咽了回去，最終化作一聲有氣無(wú)力的長(zhǎng)嘆。
“行，行！算我倒霉！算我嘴賤！老子認(rèn)栽！”
他煩躁地抓了抓頭發(fā)，決定跳過(guò)這個(gè)讓他血壓飆升的話題。
“總之，一句話，林誓辰，老子是本體宗宗主牧野，看上了你的根骨和心性，覺(jué)得你是個(gè)傳承我本體宗絕學(xué)的好苗子，想收你為徒，你愿不愿意？”
他瞪著林誓辰，眼神里帶著點(diǎn)殘余的后怕，更多的是一種“你敢再說(shuō)一個(gè)不字或者再搞什么幺蛾子老子就直接綁人”的兇狠。
林誓辰微微偏過(guò)頭，避開(kāi)了牧野那過(guò)于直白的目光，看向遠(yuǎn)處起伏的海平面。
夕陽(yáng)將他金色的發(fā)絲鍍上一層更深的暖暉。
沉默了片刻，就在牧野的耐心即將耗盡之時(shí)，他輕輕開(kāi)口，聲音恢復(fù)了平日的清冷，但仔細(xì)聽(tīng)，卻能品出一絲難以察覺(jué)的別扭。
“……我需要考慮。”
“考慮？！”
牧野嗓門忍不住又拔高了，但隨即像是想起什么恐怖回憶般，硬生生壓低了聲音，帶著幾分咬牙切齒。
“這有什么好考慮的？你知道大陸上有多少人擠破頭想拜入我本體宗門下嗎？”
“知道。”
林誓辰回答得很快，語(yǔ)氣平靜，“但拜師是大事。我需要了解本體宗，了解您的教學(xué)方式，以及……確認(rèn)這不會(huì)與我未來(lái)的規(guī)劃產(chǎn)生沖突。”
“更何況我是劍武魂，不是本體武魂。”
他轉(zhuǎn)回頭，碧綠的眼眸認(rèn)真地看著牧野：“而且，您剛才的‘投資’方式，以及表達(dá)‘賞識(shí)’的方式，實(shí)在有些……別致。這讓我對(duì)您的教學(xué)風(fēng)格，抱有一定的……審慎態(tài)度。”
牧野：“……”
他感覺(jué)心口又被插了一刀。
這小子，說(shuō)話怎么這么噎人呢！
但他不得不承認(rèn)，林誓辰說(shuō)得有道理。
還專門點(diǎn)出他不是本體武魂，簡(jiǎn)直是在他敏感的神經(jīng)上又踩了一腳。
他深吸一口氣，告訴自己要冷靜，不能跟個(gè)孩子一般見(jiàn)識(shí)，尤其是這個(gè)腦回路清奇、一言不合就拔劍自刎的孩子。
“劍武魂怎么了？”
牧野努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平和一點(diǎn)，但效果不佳，依舊帶著點(diǎn)磨后槽牙的嘶啞。
“誰(shuí)規(guī)定本體宗只能收本體武魂？老子看中的是你這個(gè)人！是你的根骨，你的悟性，還有你這……”
他頓了頓，似乎在尋找合適的詞匯，最終憋出來(lái)一句，“……你這欠收拾的脾氣！”
他上前一步，試圖展現(xiàn)自己作為宗主的威嚴(yán)和見(jiàn)識(shí)：“小子，你以為本體宗就只是錘煉拳頭、打熬身體那么膚淺？大錯(cuò)特錯(cuò)！本體之秘，在于發(fā)掘人體自身這座無(wú)窮寶藏！氣血、骨骼、經(jīng)絡(luò)、乃至精神力，無(wú)一不可錘煉，無(wú)一不可化為武器！你的劍是武魂沒(méi)錯(cuò)，但揮劍的是誰(shuí)？是你的身體！承載魂力的是誰(shuí)？是你的經(jīng)脈！強(qiáng)大的本體，才能支撐起更強(qiáng)大的武魂發(fā)揮！這個(gè)道理，你明不明白？”
“我明白我為什么要問(wèn)你？”
“……我給你時(shí)間考慮！但別讓老子等太久！”
他頓了頓，像是生怕林誓辰下一秒就反悔或者又掏出劍來(lái)，趕緊補(bǔ)充道：“這段時(shí)間，升靈臺(tái)入場(chǎng)券照舊！”
“算……算老子提前支付的‘誠(chéng)意金’！讓你好好體驗(yàn)一下實(shí)力提升的快感！等你體會(huì)到擁有強(qiáng)大力量的好處，自然就知道該怎么選了！”
說(shuō)完，他像是生怕再待下去會(huì)忍不住動(dòng)手揍人，猛地轉(zhuǎn)身，幾乎是落荒而逃般，幾步就消失在了海灘旁的樹(shù)林陰影里，只留下一個(gè)頗有些狼狽的背影。
海風(fēng)吹拂，帶著咸濕的氣息。
林誓辰獨(dú)自站在原地，看著牧野消失的方向，久久未動(dòng)。
直到確認(rèn)那位封號(hào)斗羅真的已經(jīng)離開(kāi)，他緊繃的肩膀才幾不可查地松弛下來(lái)。
他抬起手，輕輕碰了碰自己的脖頸，那里似乎還殘留著誓約勝利之劍冰冷的觸感，以及……一絲劫后余生的悸動(dòng)。
回想起剛才自己那決絕的舉動(dòng)，連他自己都覺(jué)得有些不可思議。
但……并不后悔。
在東海市的沙灘閑逛遇到封號(hào)斗羅？
“這會(huì)是……我的機(jī)緣嗎？”
夕陽(yáng)徹底沉入海平面，最后一抹余暉將他的身影拉得很長(zhǎng)。
而遠(yuǎn)處的樹(shù)林陰影里，某個(gè)自稱“筆直”的封號(hào)斗羅正背靠著一棵大樹(shù)，捂著胸口，心有余悸地大口喘氣。
“媽的……收個(gè)徒弟差點(diǎn)收出人命來(lái)……這小兔崽子……”
他喃喃著，臉上卻不由自主地浮現(xiàn)出一絲既后怕，又帶著點(diǎn)奇異興奮的笑容。
“不過(guò)……這小子的性子，夠勁！老子喜歡！”
……
林誓辰躺在床上不知道在想些什么，書(shū)桌上擺著整整齊齊的一沓升靈臺(tái)的入場(chǎng)券。
他剛到家，機(jī)甲師協(xié)會(huì)就來(lái)人了，速度倒是挺快，加入本體宗好像并不吃虧。
次日清晨，陽(yáng)光透過(guò)窗欞，在地板上投下斑駁的光影。
林誓辰醒來(lái)時(shí)，眼底帶著一絲幾不可查的疲憊，顯然昨夜并未安枕。
走出房間，早餐的香氣已經(jīng)彌漫開(kāi)來(lái)。
養(yǎng)母林惜夢(mèng)正端著溫好的牛奶從廚房走出，見(jiàn)到他，臉上立刻漾開(kāi)溫柔的笑意：“小辰，醒了？快來(lái)吃早餐。”
“嗯，媽，早。”林誓辰應(yīng)聲坐下，動(dòng)作間帶著他一貫的利落。
用餐間隙，他放下手中的餐具，抬眼看向林惜夢(mèng)，語(yǔ)氣平穩(wěn)地開(kāi)口：“媽，有件事需要和您說(shuō)一聲。”
林惜夢(mèng)放下杯子，關(guān)切地望過(guò)來(lái)：“什么事？”
“我需要去一趟天斗城。”
林誓辰解釋道，“東海城的傳靈塔規(guī)模有限，高級(jí)別的升靈臺(tái)接入權(quán)限和魂靈資源，還是天斗城那邊更齊全。”
“而且，我的機(jī)甲制造已經(jīng)到了一個(gè)階段，順便去考四級(jí)。等這些事情辦完，差不多也快到開(kāi)學(xué)的時(shí)間了，可能后面就直接去東海了。”
他沒(méi)有提及牧野，也沒(méi)有提及昨晚那驚心動(dòng)魄的插曲，只將行程歸于實(shí)際且合理的需求。
林惜夢(mèng)靜靜地聽(tīng)著，目光落在兒子沉靜的臉上。
林誓辰從小就有主見(jiàn)，心思縝密，行事極少?zèng)_動(dòng)。
他既然提出要去，必然有充分的理由和規(guī)劃。
她能看到他眼底深處一絲不易察覺(jué)的堅(jiān)定，那是一種對(duì)前路有了某種決斷的神情。
她沒(méi)有多問(wèn)，只是伸出手，輕輕拍了拍林誓辰的手背，柔聲道：“去吧。天斗城是大都市，機(jī)會(huì)多，確實(shí)更適合你現(xiàn)在的需求，路上注意安全。”
她的信任和支持如同暖流，無(wú)聲地熨帖著林誓辰的心。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，清冷的聲音放緩了些許：“謝謝媽。我會(huì)注意的。”
早餐后，林誓辰回到房間，開(kāi)始有條不紊地整理行裝。
幾件換洗衣物，必要的證件和資金，那沓升靈臺(tái)入場(chǎng)券被他妥善收好。
向自己老媽告別后，林誓辰往車站的方向走去。
“你要去哪兒啊？”
虛空中牧野的聲音傳了出來(lái)。
“天斗城。”
“天斗？你現(xiàn)在去昨天我倆見(jiàn)面的地方。”
“干嘛？”
“等會(huì)兒你就知道了。”
林誓辰腳步微頓，眉頭幾不可查地蹙了一下。
他并不喜歡這種被安排的感覺(jué)，尤其是被一個(gè)昨天還差點(diǎn)逼得他自刎、行事風(fēng)格極度跳脫的封號(hào)斗羅安排。
但權(quán)衡片刻，他還是依言轉(zhuǎn)身，朝著昨天那片如今想來(lái)仍心有余悸的海灘走去。
晨光下的海灘與昨日傍晚又是另一番景象，海浪輕柔地拍打著沙灘，空氣中彌漫著清新的咸味，寧?kù)o而祥和，仿佛昨日的驚心動(dòng)魄只是一場(chǎng)幻夢(mèng)。
他剛到?jīng)]多久，頭頂上空突然傳來(lái)一陣低沉卻異常尖銳的嗡鳴，并非龐大的魂力波動(dòng)，而是某種極高精度機(jī)械與能量核心高效運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)特有的聲音，帶著凝練的壓迫感。
林誓辰下意識(shí)抬頭，目光中閃過(guò)一絲驚異。
一架高度約莫六米、通體流線型、色澤如熔巖般赤紅耀眼的機(jī)甲，正以一種與他小巧體型不符的穩(wěn)定與輕盈，悄然降落在前方。
這架機(jī)甲與傳統(tǒng)印象中動(dòng)輒十幾米高的龐然大物截然不同，它更加緊湊、精悍，每一寸線條都仿佛經(jīng)過(guò)極限計(jì)算，充滿了力學(xué)的美感與爆發(fā)力。
那純粹的“紅”是某種未知特種金屬的自然光澤，在晨光下流動(dòng)著內(nèi)斂而危險(xiǎn)的光暈。
機(jī)甲背部是經(jīng)過(guò)極致壓縮設(shè)計(jì)的推進(jìn)陣列，即便靜默也散發(fā)著令人心悸的能量感。
胸口處，本體宗的標(biāo)志雖小，卻異常清晰。
紅級(jí)機(jī)甲！