張玉竹被蘭竹說的滿臉通紅，張青竹輕咳一聲：“這話，若讓我大舅子聽到，他臉怎么擱？”
京城人都曉得，秦家那位大爺，不學無術，到了現在，秦家是靠著宮中的淑妃在撐門面，秦侍郎已經放棄了兒子，在那努力教養孫子。
“秦大爺真聽說了，也只會苦笑一聲，說，張家這位三姑娘啊，說得對。”蘭竹故意模仿秦大爺的聲音說了這么一句，自己卻撐不住笑了起來。
“舅舅他，舅舅他人很好，姑姑，你不許這樣說。”希聲的腮幫子鼓起來，對希聲來說，現在還不曉得什么叫讀書上進，只曉得，不管是舅舅還是姑姑都對自己很好，那姑姑可不許說舅舅的壞話。
“你瞧，連孩子都曉得，誰對她好，她就護著誰呢。”蘭竹把希聲抱緊一些，在她臉上親了親，張玉竹這張臉紅得不能看了：“是，三妹妹，就算我確實持身不正，那也是過去的事兒了，我現在，已經走投無路，只求一個小小職位，養家糊口。”
蘭竹很想說一句，你也從沒有養家糊口過，也只有放外任那幾年花的自己的銀子，還要京城這邊常常送銀子過去。但蘭竹終究是妹妹，若說得太過分，也會被張青竹說上幾句，于是蘭竹低頭不語。
張青竹看著他們兄妹二人，曉得張玉竹已經被蘭竹說得啞口無言了，于是張青竹也就笑了笑：“二弟，你的意思，我明白，但還是那句，可不能只口服。”
還要心服，張玉竹沉默了，蘭竹見他們不說話，自己也不說話，只是在那和希聲小聲說話。希聲的眼睛從父親身上，又轉到二叔身上，接著又看向姑姑，誰都不說話，希聲似乎也沒有什么話要說，于是希聲就打個哈欠，靠在蘭竹身上，竟然想要睡去。
“把希兒抱去給奶娘吧。”張青竹提醒著蘭竹，蘭竹點了點頭，站起身對張玉竹道：“二哥，橫豎話我也說完了，我也不去和二嫂說了，這日子，是你自己在過，你好自為之。”
說完蘭竹就抱著希聲往外走，張玉竹看著妹妹的背影，對張青竹皺眉：“三妹妹我記得還是個孩子，怎么這會兒，言辭就這樣厲害了。”
“不小了，十三歲了。”張青竹算了算，笑著對張玉竹說，張玉竹趁機又對張青竹道：“大哥，我對你心有不滿，你也是曉得的，但這內院的事兒，雖說她偶爾會說幾句，但我真不曉得，她對幾個妹妹也……”
張青竹只是看著張玉竹，張玉竹的臉又紅了，張青竹意味深長地說：“二弟，我們從小念書，為的是明理，齊家治國平天下，若一個男子，連家都不齊，還提什么別的呢。”
“你那個弟妹，那個脾氣，你曉得的。”張玉竹還是把錯都推到陳覺蓉身上，張青竹的眼簾低垂，接著張青竹就道：“若你執意如此，那我就按母親的安排，讓你們夫妻在外面，住上些日子。”
“大哥，大哥！”張玉竹還想讓張青竹回心轉意，張青竹已經叫來人，一個小廝走了進來，張青竹對小廝道：“你去把二奶奶請來。”
小廝應是，張玉竹看著張青竹：“大哥是真不愿意為我謀個職位了。”
“你現在的性子，再讓你入仕，只是害了你。”張青竹直言不諱，張玉竹長嘆一聲，張青竹又道：“我原本以為，你們在外面，也受了些苦，曉得了些艱難，但現在看來，那些苦，還不夠。”
“大哥，您可不能不管我啊！”張玉竹緊緊地扯著張青竹的衣衫，張青竹笑了：“我們是親兄弟，我怎會不管你，只是讓你出去自謀生路，況且，那宅子，你大嫂已經付了一年的租金，還雇了個燒火的婆子。平常的吃穿用度，你要自己去想法子罷了。”
比起許多人來，張玉竹有住的地方，只用操心平時的花用，已經很好了。
但張玉竹一想到自己身處市井之中，要和自己原先看不起的那些人來往，張玉竹就想哭。
“二弟，做官的人，可不能只曉得朝堂，還要曉得市井。”張青竹覺得自己已經仁至義盡，這些話，就看張玉竹能不能聽進去了。
自己的弟弟，張青竹怎么不曉得呢？才華是有的，出身也是不錯的，難免太一帆風順了，原本上次的事兒，已經給他吃了一個教訓，但是流放的日子太短了，大行皇帝駕崩的太快了，讓他還沒有在市井之中，真正地體會到了艱難，就又被赦免回京了。
“你也曉得，我這會兒手上也有一些權力，若我知道，你背著我，用我的名義收一些好處，那你這個官，永遠都別想著坐上去。”張青竹看著張玉竹，緩緩地加上這么一句。
張玉竹震驚地看著張青竹：“大哥，你這是，要斷我的生路。”
“人生在世，可不是只有做官這一條路。”張青竹言盡于此，上前打開了門。
陳覺蓉和蘭竹在書房門口相遇，對這個小姑子，陳覺蓉向來不假辭色，此時也如此，陳覺蓉只是看了眼蘭竹，唇邊就帶上一抹冷笑。
蘭竹意思意思地對陳覺蓉點了點頭，就抱著希聲離開，陳覺蓉看著蘭竹的背影，眼中閃過一絲惱怒，原本，不是這樣的。
“二奶奶，大爺二爺在里面等您呢。”小廝在那提醒著，陳覺蓉這才走進書房，看見陳覺蓉走了進來，張青竹也就對張玉竹道：“你們夫妻二人吃過午飯，也就回去吧。”
“大哥，您要趕我們走？”陳覺蓉驚訝地問，張青竹笑了：“昔日也曾說過，我們其實是兩家。”
陳覺蓉聽到張青竹這句話，往日的回憶全都涌上心頭，那時候有多得意，現在聽到這句話，就有多恐慌。
“夫君。”陳覺蓉抓住張玉竹的胳膊，聲音顫抖地說：“你快和大哥說，我們在這京城里面，舉步維艱。”
“你難道沒發現嗎？”張玉竹看著陳覺蓉：“現在和原先不一樣了。”
他們再也不是金尊玉貴的，尚書府的少爺少奶奶，而是曾經歷過流放又被赦免回來的犯官一家。