高層會議結(jié)束后，風(fēng)云城表面依舊維持著運(yùn)轉(zhuǎn)，但暗地里，已然是波濤洶涌。
關(guān)于“金屬瘟疫”的消息被嚴(yán)格控制在最高層級，但相關(guān)的調(diào)查和準(zhǔn)備工作，卻以極高的效率鋪開。
白羽和小隊(duì)成員被要求暫時(shí)留在城內(nèi)休整，并配合研究院的專家進(jìn)行更詳細(xì)的任務(wù)問詢和身體檢查
尤其是白羽，他接觸過畸變盾牌，并引動了疑似“星火協(xié)議”的力量，更是研究的重點(diǎn)對象。
好在軍方和研究院的手段高明，并未對白羽造成什么困擾，反而借助一些珍貴的藥劑和儀器，加速了他身體的恢復(fù)。
期間，他也將從星螢?zāi)抢锏玫降牟糠株P(guān)于能量結(jié)構(gòu)和負(fù)能量生物弱點(diǎn)的非核心知識，選擇性地分享給了研究院，再次引起了不小的震動。
休整的間隙，白羽去探望了被救回的趙明工程師和其他幾名幸存者。
他們雖然保住了性命，但身體和精神都受到了嚴(yán)重的創(chuàng)傷，尤其是趙明，似乎因?yàn)閺?qiáng)行連接控制臺傳遞信息，靈魂受損，大部分時(shí)間都處于昏睡狀態(tài)。
從其他幸存者零星的描述中，白羽得知骨魔族在黑水鎮(zhèn)的實(shí)驗(yàn)已經(jīng)持續(xù)了一段時(shí)間，并且似乎與某個(gè)“主腦”保持著聯(lián)系，定期上傳數(shù)據(jù)和接收指令。
這印證了白羽的猜測，黑水鎮(zhèn)并非孤立的據(jù)點(diǎn)。
這天傍晚，白羽正在第七旅安排的獨(dú)立小院中修煉，鞏固剛剛突破到LV29的修為，并嘗試更深層次地溝通識海中的【無垢劍心】，
希望能找到更多關(guān)于“星火協(xié)議”的線索，城主凌嘯天卻獨(dú)自一人來訪。
“城主。”白羽起身行禮。
凌嘯天擺了擺手，示意他坐下，自己則坐在石凳上，看著天邊最后一抹晚霞，嘆了口氣：
“白羽，這次的事情，鬧得太大了。‘金屬瘟疫’…這東西讓上面的人都坐不住了。”
白羽沉默不語，等待下文。
“軍部和研究院那邊，已經(jīng)有了初步結(jié)論。”凌嘯天轉(zhuǎn)過頭，目光銳利地看著白羽
“黑水鎮(zhèn)的金屬瘟疫，其技術(shù)根源，極有可能與上古文明時(shí)期‘噬界之影’的侵蝕有關(guān)。
骨魔族，很可能是在試圖復(fù)現(xiàn)，或者利用那種被污染、扭曲的禁忌技術(shù)。”
白羽心中一震，果然聯(lián)系上了！
“而且，”凌嘯天壓低了聲音
“根據(jù)你帶回來的坐標(biāo)，以及帝國各方情報(bào)的匯總，基本可以確定，在西北禁區(qū)深處，確實(shí)存在一個(gè)龐大的骨魔族聚集地
其能量規(guī)模和活動跡象，遠(yuǎn)超普通據(jù)點(diǎn)，很可能就是它們的老巢，也是進(jìn)行各種邪惡實(shí)驗(yàn)的指揮中心。”
“那我們何時(shí)行動？”白羽眼中閃過一絲戰(zhàn)意。
“不急。”凌嘯天搖了搖頭
“那個(gè)地方被它們經(jīng)營已久，必然龍?zhí)痘⒀āＣつ窟M(jìn)攻只會損失慘重。
帝國需要時(shí)間調(diào)集力量，制定周密的計(jì)劃。而且…‘金屬瘟疫’的威脅優(yōu)先級，目前看來更高。”
他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)：“白羽，你對那‘星火協(xié)議’，真的沒有任何頭緒嗎？”
白羽沉吟片刻，最終還是決定透露部分實(shí)情：
“屬下只是在那上古遺跡中，偶然感應(yīng)到一絲殘留的波動，并嘗試模仿，具體來源…并不清楚。”
他隱去了系統(tǒng)和【無垢劍心】的具體作用。
凌嘯天深深看了他一眼，沒有追問，只是道：
“研究院那邊，在上古數(shù)據(jù)庫碎片中，找到了一些零星記載。
‘星火協(xié)議’似乎是舊紀(jì)元文明為了對抗某種大寂滅而制定的、關(guān)乎文明火種延續(xù)的最高準(zhǔn)則，蘊(yùn)含著我們難以理解的力量。
你能引動它，哪怕是微弱一絲，也絕非偶然。這或許…是你的機(jī)緣，也是人族的希望。”
他站起身，拍了拍白羽的肩膀：
“好好修煉，盡快提升實(shí)力。帝國需要你這樣的利劍。關(guān)于虛空塔的進(jìn)入資格，已經(jīng)批下來了。
三天后，我會安排你進(jìn)去。那里，或許能讓你找到一些答桉，或者…更進(jìn)一步。”
說完，凌嘯天便轉(zhuǎn)身離去。
白羽站在原地，心中波瀾起伏。
虛空塔…他早就聽聞過這個(gè)名字，那是風(fēng)云城，乃至整個(gè)帝國都赫赫有名的修煉圣地，據(jù)說蘊(yùn)含著時(shí)空的奧秘，能進(jìn)入者寥寥無幾。
沒想到這次竟然獲得了進(jìn)入的資格。
這無疑是提升實(shí)力的絕佳機(jī)會。面對骨魔老巢和金屬瘟疫這等威脅，他迫切需要變得更強(qiáng)。
然而，就在他準(zhǔn)備為進(jìn)入虛空塔做準(zhǔn)備時(shí)，一個(gè)意想不到的訪客，在一個(gè)深夜，悄然來到了他的小院。
來人身披斗篷，氣息隱匿，但當(dāng)對方摘下兜帽時(shí)，露出的面容卻讓白羽瞳孔微微一縮。
竟是白虎學(xué)院的那位冷艷女子，洛無霜副院長。
她看著白羽，開門見山，語氣依舊冰冷，卻帶著一絲不易察覺的急切：
“白羽，長話短說。關(guān)于‘星火協(xié)議’，我白虎學(xué)院或許知道一些…別人不知道的東西。
你想不想知道，你身上那所謂的‘協(xié)議殘留’，究竟從何而來？以及…它真正意味著什么？”