短暫的沉寂仿佛讓鄭森覺(jué)得過(guò)了滄海桑田般。
之后，他聽(tīng)到皇帝再度開(kāi)口。
“若朕允你尚主，”皇帝的聲音平靜無(wú)波，傳入鄭森耳中，“但條件是，你鄭森，此生不得再踏入朝堂，只做一個(gè)富貴閑散的駙馬都尉，你可愿意？”
鄭森心頭劇震，仿佛被重錘擊中。
不得踏入官場(chǎng)？
這意味著他所有的抱負(fù)、所學(xué)，以及觀政所積累的點(diǎn)滴希望，都將化為泡影。
他將與父親期望他光耀門(mén)楣，為國(guó)效力的路徑徹底背離，成為一個(gè)依附于公主的閑人。
這個(gè)代價(jià)，沉重得幾乎讓人窒息。
但，一想起坤興會(huì)同他人成婚......
鄭森沒(méi)有過(guò)多猶豫，再次叩首，“臣...愿意，若能陪伴公主殿下左右，支持其志，閑散富貴，于臣而言，亦是圓滿。”
說(shuō)這話是，他心中雖有萬(wàn)般不甘，卻無(wú)半分虛假。
為了她，他愿意放棄那條無(wú)數(shù)人夢(mèng)寐以求的仕途金光大道。
朱由檢眉頭微挑，心中暗笑，沒(méi)想到鄭成功竟然還是個(gè)戀愛(ài)腦，這個(gè)條件都能答應(yīng)下來(lái)！
“第二個(gè)條件！”
朱由檢繼續(xù)道：“若朕要你鄭家，交出南洋水師之主導(dǎo)權(quán)，由朝廷直轄，作為聘禮呢？”
交出鄭家水師！
這一問(wèn)，如同驚雷炸響，比此前放棄個(gè)人前程還要讓鄭森心神俱顫。
交出水師，等于自斷臂膀，將家族安危與未來(lái)完全寄托于朝廷的仁慈之上。
鄭森的臉色瞬間變得蒼白，額角滲出細(xì)密的汗珠。
“陛下，”他的聲音有些沙啞，“此事關(guān)乎重大，南洋水師乃家父一生心血所系，亦是我大明海疆屏障，臣...臣為人子，為人臣，豈敢擅自做主，以父之基業(yè)為聘？此非忠孝之道！”
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
陛下此問(wèn)，絕不僅僅是為了公主的婚事討價(jià)還價(jià)，這是在試探，是在警告，是在敲打！
陛下對(duì)父親，對(duì)鄭家這支海上力量，始終存有戒心！
想明白了這一點(diǎn)，鄭森心中反而生出一股決絕的清明。
他知道，此刻的回答，不僅關(guān)乎自己的婚事，更關(guān)乎整個(gè)鄭家的未來(lái)。
他再次叩首，“陛下，臣父子對(duì)朝廷、對(duì)陛下，忠心耿耿，天日可表，家父常教導(dǎo)臣，鄭家之富貴，皆賴朝廷賜予，鄭家之水師，乃是大明之水師，只為朝廷效力，為陛下守土，絕無(wú)半點(diǎn)私心！若有異心，天地不容，神人共誅！”
“...臣在此立誓，若家父、若鄭家任何一人，將來(lái)有負(fù)圣恩，行不臣之舉，臣鄭森...愿受千刀萬(wàn)剮之刑，死無(wú)葬身之地！”
以己身為質(zhì)，發(fā)下如此毒誓！
這是他能想到的表達(dá)忠誠(chéng)、消除陛下疑慮最徹底的方式。
他沒(méi)有能力替父親交出水師，但他可以交出自己對(duì)家族的監(jiān)督責(zé)任，乃至自己的生命！
武英殿內(nèi)一片寂靜！
只有鄭森急促的呼吸聲，和那番擲地有聲的誓言在梁柱間隱隱回蕩。
朱由檢沒(méi)有說(shuō)好，也沒(méi)有說(shuō)不好，他起身緩緩走到鄭森面前，親手將他扶起。
“你的心意，朕知道了！”
朱由檢的聲音恢復(fù)了往日的平和，“起來(lái)吧！”
他沒(méi)有對(duì)鄭森的回答做出任何決定，“茶樓一事，朕自有主張，你且回去，該做什么便做什么，記住今日說(shuō)的話！”
“是，臣...叩謝陛下！”鄭森心中五味雜陳，他并不清楚皇帝是什么意思，坤興，到底能不能許給自己。
“對(duì)了，朕第三個(gè)條件，”朱由檢補(bǔ)充道：“坤興的婚事，要她自己點(diǎn)頭。”
鄭森腳步虛浮，腦中“記住你今日說(shuō)的話”以及“要坤興自己點(diǎn)頭”這兩句在腦中碰撞個(gè)不停。
殿外陽(yáng)光有些刺眼，鄭森下意識(shí)地瞇了瞇眼，正要邁步...
他的腳步，猛地僵住了。
就在殿門(mén)外，廊柱的陰影與陽(yáng)光的交界處，站著他一個(gè)再熟悉不過(guò)的身影—坤興公主朱媺娖。
她顯然是匆匆趕來(lái)，身上還穿著木蘭營(yíng)那身便于行動(dòng)的紅色勁裝，發(fā)髻因快步行走而略顯松散，幾縷發(fā)絲貼在臉頰上。
她就站在那里，一動(dòng)不動(dòng)，像是被誰(shuí)施了定身法。
往日那雙明亮銳利、充滿活力的眼眸，此刻怔怔地望著從殿內(nèi)走出來(lái)的自己。
里面充滿了難以置信的震驚、茫然，以及一種被巨大信息沖擊后尚未完全理解的懵懂。
坤興在看到鄭森出來(lái)后，她的臉頰，以肉眼可見(jiàn)的速度，從微紅迅速變得緋紅，甚至蔓延到了耳根。
嘴唇微微張著，似乎想要說(shuō)什么，卻又發(fā)不出任何聲音。
鄭森也徹底懵了。
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，坤興會(huì)在這個(gè)時(shí)候，在這里，以這種方式遇見(jiàn)他。
皇帝最后那句，“需要坤興自己點(diǎn)頭”再次在耳邊炸響，而此刻，需要點(diǎn)頭的正主就在眼前，而且顯然，聽(tīng)到了殿中對(duì)話的全部。
世間仿佛在這一刻凝固。
巨大的窘迫、慌亂，以及一種被窺破內(nèi)心最深處的無(wú)措，瞬間席卷了鄭森。
他張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么來(lái)解釋，來(lái)緩解這令人窒息的尷尬，卻發(fā)現(xiàn)自己喉頭發(fā)緊，一個(gè)字也吐不出來(lái)。
方才在皇帝面前侃侃而談、甚至立下毒誓的勇氣，此刻消失地?zé)o影無(wú)蹤。
坤興在最初的巨大沖擊后，猛地回過(guò)神來(lái)。
她像是被火燙到一樣，倏地收回了扶著欄桿的手，背到了身后，指尖卻不自覺(jué)掐著自己的掌心。
她飛快移開(kāi)與鄭森對(duì)視的目光，轉(zhuǎn)向地面，卻又不知該看哪里，眼神慌亂地飄忽著，臉頰的紅暈越來(lái)越深，連脖頸都染上了一層粉色。
她想起自己來(lái)此的目的。
是因?yàn)槁?tīng)聞?dòng)腥藦椲类嵣?qǐng)見(jiàn)入宮，自己擔(dān)心父皇會(huì)責(zé)怪他所以想著為他求情，證明他不是囂張跋扈之人。
可現(xiàn)在，她聽(tīng)到了什么？
“我...我...”坤興終于找回了自己的聲音，卻細(xì)如蚊蚋，帶著明顯的顫抖。
她想說(shuō)自己的來(lái)意，但千頭萬(wàn)緒堵在胸口，最終也沒(méi)有完整地說(shuō)出口來(lái)。
“坤興，既然來(lái)了，就進(jìn)來(lái)吧！”
就在這時(shí)，殿內(nèi)傳來(lái)了皇帝的聲音，這句話入宮赦令，又像是另一道驚雷。
坤興幾乎是下意識(shí)的，像一只受驚的兔子，猛地低頭從鄭森身邊跳了過(guò)去，腳步有些凌亂地沖進(jìn)了武英殿中，甚至沒(méi)再看鄭森一眼。
鄭森僵立在原地，看著她倉(cāng)皇逃離的背影消失在殿門(mén)內(nèi)，只覺(jué)得方才殿內(nèi)經(jīng)歷的一切考驗(yàn)，都比不上此刻這短短一瞥的對(duì)視與擦肩而過(guò)，更讓他心跳失序，神魂震蕩。