心中那份因被迫逃離、因前路未知而產生的焦躁和陰郁，似乎被這山間的清風和老人的話語吹散了些許。
他點了點頭，鄭重地說道：“謝謝您，根生伯，您的話，我記下了。”
陽光漸漸升高，驅散了晨霧，將小院照得亮堂起來。
雞在院子里踱步，偶爾發出咕咕的叫聲。
在這遠離紛爭的偏僻山村，在這間簡陋的土屋里，江塵暫時卸下了所有的防備和算計，享受著這偷來的短暫安寧。
他知道，外面的風暴不會停歇，歐陽家的追索不會停止，但至少在此刻，他可以稍微喘口氣，積蓄力量，為了日后更艱難的路程。
而根生伯這份不求回報的善意，也如同黑暗中的一點微光，溫暖著他冰冷許久的心。
早餐過后，江塵主動幫著收拾了碗筷，根生伯的老伴，那位被江塵稱為嬸子的老嫗，起初還連連推辭，見江塵態度堅決，便也由著他了。
陽光暖融融地灑在小院里，江塵搬了個小馬扎坐在屋檐下，看著根生伯不緊不慢地修理著一把有些年頭的鋤頭。
“后生，會弄這個不。”根生伯把鋤頭往他這邊遞了遞，隨口問道。
江塵笑了笑，接過鋤頭，手指在磨損的刃口和松動的木柄連接處摸了摸。
他雖然多年未曾接觸這些農具，但早年歷練時，各種生存技能都有所涉獵，這種簡單的修理還難不倒他。
他找來根生伯的工具，動作熟練地敲打、加固，又找了塊磨刀石，沾了水，一下一下地磨著鋤刃，發出有節奏的沙沙聲。
根生伯在一旁看著，眼中閃過一絲贊許。
這后生手上的活兒很穩，眼神也專注，不像是個只會吃閑飯的。
他拿出煙袋，卻沒有點燃，只是看著江塵忙碌。
磨好了鋤頭，江塵又看到院角的柴火堆有些凌亂，便起身過去，將那些長短不一的木柴一一劈開，碼放整齊。
他動作流暢，力量控制得極好，每一斧下去都恰到好處，木柴應聲而裂，幾乎沒有多余的碎屑。
這看似簡單的體力活，在他做來卻隱隱帶著一種獨特的韻律感。
根生伯和老伴交換了一個眼神，都從對方眼中看到了同樣的驚訝。
這后生，絕不是普通人。
一個上午就在這種寧靜而瑣碎的勞動中悄然流逝。
江塵很久沒有體驗過這種純粹依靠體力勞作帶來的充實感了，沒有勾心斗角，沒有生死搏殺，只有陽光、汗水和平和的呼吸。
他甚至暫時忘卻了體內的隱痛和遠方的危機，沉浸在這份難得的愜意里。
嬸子拿出自家種的、有些蔫吧但很甜的水果招呼他吃，根生伯也有一搭沒一搭地跟他聊著山里的天氣，今年的收成，還有村里那些雞毛蒜皮的小事。
江塵大多時候只是安靜地聽著，偶爾附和幾句，感受著這平淡生活中流淌的溫情。
然而，這份寧靜在下午被打破了。
院門外傳來一陣嘈雜的腳步聲和略顯粗魯的嚷嚷聲：
“根生！根生在家不！修路的錢準備好了沒有！就你家拖后腿了！”
隨著話音，一個穿著皺巴巴西裝外套、腆著肚子、約莫五十多歲的男人推開半掩的院門走了進來，他身后還跟著三四個身材壯實、面色不善的年輕漢子。
江塵正坐在院里幫嬸子擇菜，聞聲抬起頭。
他起初以為只是村里正常的集資，并未太過在意，但當他看到那村長身后那幾個明顯不是善茬的壯漢，以及他們那打量院子時毫不掩飾的倨傲眼神，眉頭幾不可查地皺了一下。
根生伯從屋里走出來，臉上帶著些為難和愁苦：
“村長，不是俺想拖，實在是家里哪還有閑錢哦，去年才交過，前年也交過，這年年修路，俺們這日子都快過不下去了。”
那被稱作村長的男人，王富貴，不耐煩地揮了揮手：
“你這話說的，修路是全村的大事，是為了大家好！難道你不是村里人嗎？家家都交了，就你家特殊？”
他的目光掃過院子，一下子落在了正在擇菜的江塵身上，江塵那與周圍環境格格不入的氣質立刻引起了他的注意。
王富貴眼睛瞇了瞇，帶著審視和一絲不易察覺的警惕：“呦，根生，家里來客了？這小伙子看著挺面生啊，不是咱村的吧。”
根生伯心里一緊，連忙上前一步，下意識地想將江塵擋在身后，賠著笑道：
“是……是我一個遠房表侄，過來看看我。”
“表侄？”
王富貴嗤笑一聲，顯然不信，他上下打量著江塵，眼神變得有些危險，“我不管是你什么侄兒，小伙子，聽我一句勸，沒事少在別人村里瞎轉悠，有些熱鬧，不是你能看的，看完了，就趕緊走遠點，對你好。”
這話語里的威脅意味幾乎不加掩飾。
江塵停下了手中的動作，緩緩抬起頭，平靜地迎上王富貴的目光。
他沒有說話，但那深邃的眼神卻讓王富貴沒來由地感到一陣心悸，仿佛被什么猛獸盯上了一般。
王富貴下意識地避開了江塵的視線，重新將壓力給到根生伯，語氣更加陰沉：
“根生，別扯那些沒用的，錢呢，今天必須拿出來，不然別怪我不講情面。”
根生伯苦著臉，聲音帶著哀求：“村長，不是俺不想拿，實在是拿不出來啊，再說了，這路年年說要修，去年前年都收了錢，可到現在，村口那路還是老樣子，坑坑洼洼的，俺們這心里也犯嘀咕啊……”
他這話一出，王富貴身后的一個壯漢立刻陰陽怪氣地開口了，他抱著胳膊，斜眼看著根生伯：
“根生叔，你這話是什么意思，是在懷疑村長中飽私囊，貪了大家的修路錢嗎，這罪名可不小啊，話可不能亂說。”
王富貴的臉色瞬間陰沉得能滴出水來，他死死盯著根生伯，一字一頓地說道：
“根生，飯可以亂吃，話可不能亂說，修路是大事，錢款往來都有賬目，你紅口白牙污蔑我，是要負責任的。”