鏡中的少年面色略顯蒼白，眼神中帶著一絲不易察覺的忐忑，看起來就像一個即將面臨考驗、心中沒底的新弟子。
很好。
宋陽深吸一口氣，將修為穩穩壓制在練氣二層。
他拿出那個裝著兩顆有問題的蝕心丹的玉瓶，小心地放入懷中。
又檢查了一遍儲物戒指，確認該帶的東西都帶了。
然后，他推開門，走了出去。
清晨的合歡宗，霧氣未散。
空氣中有淡淡的花香和靈氣混合的味道。路上已經有弟子開始活動，三三兩兩，行色匆匆。
宋陽低著頭，朝戒律殿方向走去。
他走得不快，甚至有些拖沓，仿佛每一步都帶著猶豫和不安。
路上遇到幾個同區域的弟子，互相點頭算是打過招呼。沒人多看他一眼。
一個練氣二層、整天埋頭煉丹的新人，在這外門實在太多，引不起任何注意。
走到戒律殿前，那股肅穆壓抑的氣息撲面而來。
深灰色的巨石建筑沉默地矗立著，殿前廣場空曠，偶爾有身穿黑色服飾的執法弟子面無表情地走過，腳步聲在空曠的廣場上回蕩。
宋陽在殿前停了一下，深吸一口氣，才邁步上前。
通報姓名后，一名執法弟子看了他一眼，冷冷道：“周執事在聽風軒等你。”
還是上次那個弟子。
宋陽道了聲謝，跟著他走進戒律殿。
穿過幾條回廊，再次來到聽風軒前。
“進去吧。”執法弟子停在門口，不再前行。
宋陽推門而入。
周通依舊坐在主位上，正慢條斯理地品著茶。聽到動靜，他抬起頭，目光落在宋陽身上。
“宋陽師弟來了。”周通放下茶杯，臉上帶著公式化的笑容。
“坐。”
“見過周執事。”宋陽恭敬行禮，依言坐下，脊背挺得筆直，顯得有些拘謹。
周通打量著他，目光在他臉上停留片刻，笑道：“半個月不見，師弟看起來憔悴了不少。怎么，煉制蝕心丹不太順利？”
宋陽臉上露出恰到好處的窘迫和慚愧。
“讓周執事見笑了。”他低下頭，聲音有些發干，“那蝕心丹……確實難煉。師弟這半個月，幾乎耗光了所有材料，也才……才勉強煉成兩顆。”
說著，他從懷中取出那個玉瓶，雙手奉上。
“這是師弟煉制的蝕心丹，請周執事過目。”
周通接過玉瓶，拔開塞子，倒出那兩顆暗紫色、表面籠罩著淡淡黑氣的丹藥。
他仔細看了看，又湊近聞了聞，眼中閃過一絲訝異。
“兩顆？”他抬頭看向宋陽，“兩份材料，只煉成兩顆？”
“是。”宋陽頭垂得更低，“第一份材料……煉廢了。第二份材料，也只成丹兩顆。師弟技藝不精，讓周執事失望了。”
周通沒說話，只是盯著手中的丹藥。
過了片刻，他才緩緩開口：“兩顆就兩顆吧。這蝕心丹本就難煉，你能在半個月內煉成兩顆，已經算不錯了。”
他將丹藥放回玉瓶，收進懷中，又看向宋陽：“這丹藥的成色，勉強合格。陰煞之氣注入還算均勻，毒性也夠，只是藥性融合上有點小瑕疵，丹藥表面的黑氣也有些駁雜。”
他頓了頓，語氣帶著一絲探究：“看來師弟這半個月，確實下了苦功。”
宋陽心里一緊，面上卻露出如釋重負的表情。
“周執事不怪罪就好。師弟這半個月，日日泡在丹室，生怕辜負了周執事的信任。”他說著，聲音里帶著一絲后怕。
“那陰煞之氣實在難控，有好幾次差點反噬……”
周通擺了擺手，打斷他的話。
“煉丹本就有風險，你能煉成，已是難得。”他重新端起茶杯，抿了一口。
“我之前答應你的報酬，五百貢獻點，稍后會劃到你令牌上。”
“多謝周執事。”宋陽連忙道謝。
周通放下茶杯，身體微微前傾，目光落在宋陽臉上。
“報酬給了，現在該說說另一件事了。”他聲音壓低了幾分，“關于張莽失蹤的線索。”
宋陽心頭一跳，臉上卻露出茫然和緊張。
“周執事請講。”
周通盯著他，緩緩說道：“張厲師兄那邊，查到了一些東西。張莽失蹤前，最后出現的地方確實在你洞府附近。而且，他手下的幾個弟子，那幾日也在丙字區域活動頻繁。”
宋陽臉色唰地白了。
“周執事，這真的和師弟無關啊！師弟那幾日一直在洞府修煉，偶爾去丹殿煉丹，根本沒見到張莽師兄！”
“我沒說和你有關系。”周通語氣平淡，“但張厲師兄不這么想。他現在認定了張莽的失蹤和你有關，正打算找個由頭把你抓起來審問。”
宋陽身體微微發抖，眼中滿是恐懼。
“周執事，那師弟該怎么辦？”
周通看著他這副樣子，眼中閃過一絲滿意。
恐懼就好。
恐懼的人，才容易控制。
“別怕。”他語氣緩和了幾分。
“既然你為我煉成了蝕心丹，那就是我周通的人。張厲師兄那邊，我自然會替你周旋。”
他頓了頓，繼續說道：“不過，光是我出面還不夠。你需要證明自己的價值，證明你對我有用。這樣，我才能在張厲師兄面前，名正言順地保下你。”
宋陽連忙點頭：“師弟明白！只要周執事吩咐，師弟一定盡力！”
周通笑了笑，從懷中取出一枚玉簡，推到宋陽面前。
“這里面記載了幾種丹藥的丹方，都是一品，但煉制難度比蝕心丹更高。我要你在三個月內，至少掌握其中兩種。”
宋陽接過玉簡，神識探入，快速瀏覽了一遍。
里面記載了三種丹藥的丹方：腐骨丹、迷魂散、化功散。
都是歹毒至極的毒丹。
腐骨丹能腐蝕骨骼，讓人全身癱瘓，迷魂散能迷惑心神，讓人淪為傀儡，化功散更是歹毒，能化去修士苦修而來的靈力，修為盡廢。
宋陽心中寒意更甚，面上卻露出為難之色。
“周執事，這些丹藥……師弟從未接觸過，三個月時間，恐怕……”
“我相信你的能力。”周通打斷他。
“你能煉出蝕心丹，就能煉出這些。材料我會提供，你只管專心煉丹。”
他站起身，走到宋陽身邊，拍了拍他的肩膀。
“宋師弟，宗門里，有時候站對位置，比修為高低更重要。你為我做事，我自然不會虧待你。貢獻點、丹藥、功法，甚至筑基丹……只要你表現夠好，這些都不是問題。”
宋陽身體一僵，隨即低下頭。
“師弟明白。多謝周執事提攜。”
“很好。”周通收回手。
“去吧。三個月后，還是這個時辰，帶上你煉制的丹藥來見我。”
宋陽恭敬行禮，退出聽風軒。
那名執法弟子依舊等在門外，又領著他原路返回。
走出戒律殿，陽光有些刺眼。
宋陽瞇了瞇眼，深吸一口氣，才感覺后背已經被冷汗濕透。
周通的話，已經說得很明白了。
為他煉丹，成為他的人，才能保住性命。
否則，張厲那邊隨時可能找上門。
宋陽摸了摸懷中的玉簡，眼神冰冷。
腐骨丹、迷魂散、化功散……
周通要這些歹毒丹藥，究竟想對付誰？
他不知道，也不想知道。
他現在只想盡快提升實力，擺脫這種被人拿捏的局面。
回到丙字洞府，啟動陣法。
宋陽靠在石門上，緩緩吐出一口濁氣。
剛才在周通面前演戲，幾乎耗盡了他所有心神。
練氣后期修士的威壓，哪怕對方沒有刻意釋放，也讓他如坐針氈。
好在，暫時糊弄過去了。
周通收下了那兩顆有問題的蝕心丹，雖然沒有完全相信他，但至少沒有立刻翻臉。
還給了他一個月時間。
三個月……
宋陽走到石床邊坐下，拿出周通給的那枚玉簡，再次仔細研讀。
三種毒丹的丹方，每一種都比蝕心丹更歹毒，煉制難度也更高。
腐骨丹需要以腐骨草為主材，輔以七種毒蟲的粉末，煉制時需以陰火慢熬七天七夜，將毒性徹底融合。
迷魂散需要迷魂花的花粉，配合幻心草的汁液，煉制過程中需輔以幻術法門，讓丹藥具備迷惑心神的效果。
化功散最是難煉，需要化功藤的根莖，輔以散靈花的汁液，煉制時需以特殊手法剝離藥材中的散功特性，凝聚成丹。
周通要他煉這些，絕對沒安好心。
但宋陽沒得選。
他必須煉，還必須煉成。
否則，一個月后，周通不會放過他，張厲那邊更不會放過他。
宋陽收起玉簡，盤膝坐下，開始修煉。
現在想這些沒用，提升實力才是根本。
只要他能突破到練氣五層，甚至六層，局面就會不一樣。
進化點還有2050點，足夠他再提升一波。
但他不打算現在用。
進化點是底牌，要在最關鍵的時候用。
當務之急，是盡快突破練氣五層。
宋陽服下一顆凝真丹，全力運轉《陰陽交泰法》。
丹藥化開的精純藥力，在功法催動下迅速煉化，匯入丹田。
他能感覺到，那層通往練氣五層的屏障，越來越薄。
只差一個契機。
一個安全的契機。
接下來的幾天，宋陽的生活恢復了規律。
過了幾天，周通果然派人送來了藥材。
宋陽剛結束修煉，洞府陣法就被觸動了。他收斂氣息，將修為壓回練氣二層，這才打開石門。
門外站著的是個看起來二十出頭的男弟子，穿著戒律殿的服飾，修為在練氣二層左右。
他站在宋陽洞府門口，手里捧著個不小的包裹，臉上堆著笑，態度出奇地好。
“宋師弟是吧？我是戒律殿的王明，周執事讓我把這些藥材送過來。”王明將包裹遞上，語氣熱絡。
“這里面是煉制那三種丹藥的材料，各三份。周執事說了，師弟慢慢來，不著急。”
宋陽接過包裹，入手沉甸甸的。他臉上擠出感激的表情：“有勞王師兄跑這一趟。師弟定當盡力。”
“應該的，應該的。”王明擺擺手，笑盈盈地開口。
在王明看來，能被周通這種戒律殿執事單獨委派煉丹任務的弟子，前途肯定差不了。
在這合歡宗，一個有天賦的煉丹師，確實值得提前打好關系。
“師兄說笑了。”宋陽含糊應道。
“師弟太客氣了。以后在戒律殿那邊有什么小事，盡管找師兄。能幫的，師兄絕不推辭。”
又寒暄了幾句，王明才告辭離開。
宋陽看著他遠去的背影，臉上的笑容慢慢淡去。
他掂了掂手中的包裹，轉身走進洞府。
石門關閉，陣法開啟。
宋陽將包裹放在石床上，打開。
里面整齊碼放著九包藥材，每三包為一組，用不同顏色的布條捆著。
腐骨丹的材料是一堆顏色晦暗、散發著腐敗氣味的草藥和幾包研磨好的毒蟲粉末。
迷魂散的材料則帶著淡淡的甜膩香氣，迷魂花粉用特制的玉盒裝著，幻心草汁液封在瓷瓶里。
化功散的材料最少，但最顯眼是幾截干枯發黑的藤蔓，還有一簇灰白色的花朵，看著就透著股不祥。
除此之外，還有三個黑色玉瓶，里面應該封存著煉制這三種毒丹各自所需的特殊引子。
宋陽看著這些東西，嘆了口氣。
又要開始演戲了。
三種毒丹，他必須表現出在艱難學習中逐步進步的樣子，既不能太快成功顯得天賦妖孽，也不能失敗讓周通失去耐心。
他拿起記載著三種毒丹丹方的玉簡，再次貼到額頭。
腐骨丹需陰火慢熬，期間需不斷調整火候，加入毒蟲粉末的時機也有講究……
迷魂散煉制時需輔以幻術法門，這對心神消耗極大……
化功散最難，剝離散功特性時稍有不慎就會讓藥性全失……
每一種，都比蝕心丹難上不止一籌。
宋陽放下玉簡，眼神平靜。
難歸難，但以小成級別的煉丹術和對《陰陽交泰法》的理解，真要煉，他其實有把握。
問題是怎么控制進度，怎么演得逼真。
他決定先從腐骨丹開始。
這種丹藥煉制時間長，正好可以用來慢慢磨時間。
接下來的日子，宋陽的日子過得千篇一律。