瀑布之外水聲如雷，轟鳴不止，億萬水滴從百丈高處砸落到深潭之中，激起一片白茫茫的水汽，將這片山林渲染得朦朧而喧囂，仿佛永不停歇的戰(zhàn)鼓。
然而瀑布之后，卻是另一番天地。
天然形成的石洞寬闊而干燥，洞壁是經(jīng)年水流沖刷形成的平滑巖石，泛著濕潤的微光。
洞頂有幾處裂隙，幾縷天光艱難地透入，與洞穴中央那堆噼啪燃燒的篝火交相輝映，驅(qū)散了深處的黑暗，帶來一絲溫暖與光明。空氣中彌漫著柴火燃燒的淡淡焦味、丹藥的清香以及若有若無的血腥氣，與洞外永不停歇的轟鳴水聲形成鮮明對比，更顯此地的靜謐與隱秘。
篝火旁，四道身影靜靜盤坐，是石驚天、屠嬌、清河與蕊兒。
經(jīng)過數(shù)日不眠不休的運功調(diào)息，加上他們從凌霄宗帶出的療傷圣藥“生生造化丹”的強悍藥力，以及后續(xù)幾人又謹慎服用的少許丹獸之血，四人身上那慘烈的傷勢，終于以驚人的速度穩(wěn)定下來，并且開始快速愈合，恢復。
“呼……”
最先睜開眼的是石驚天，他長長吐出一口帶著淡淡灰黑死氣的濁氣，胸口那道恐怖的灰黑色掌印已經(jīng)淡化了許多，只剩下一圈淺痕。
斷裂的胸骨在生生造化丹堪稱逆天的藥力下已經(jīng)初步接續(xù)愈合，雖然距離完全恢復尚需時日，但已不影響行動和運功。他活動了一下筋骨，體內(nèi)傳來一陣輕微的爆豆聲響，蠟黃的臉色恢復了些許紅潤。
緊接著，屠嬌也緩緩收功。她完好的左手輕輕拂過依舊被固定著的右臂，洪荒霸體特有的古銅色光澤在皮膚之下一閃而逝，斷裂的臂骨處傳來酥麻癢痛的感覺，那是骨骼在快速生長愈合的標志。她小心地嘗試動了動手指，雖然依舊劇痛，但已經(jīng)能輕微活動，這讓她緊繃的心神略微一松。身上其他傷口大多已結(jié)痂，氣息也平穩(wěn)了許多。
清河周身隱有鋒銳劍意流轉(zhuǎn)，旋即內(nèi)斂。他睜開雙眼，眸眸中金光一閃而逝，雖然臉色依舊有些蒼白，但氣息沉凝，顯然內(nèi)傷已無大礙，軒轅劍的劍意對他傷勢的溫養(yǎng)功不可沒。
蕊兒修為最低，傷勢也最輕，早已恢復如初，此刻正托著下巴，一雙大眼睛一眨不眨地望著篝火另一側(cè)，那一座散發(fā)著柔和白光的造化冰蓮臺，以及臺上依舊靜靜沉睡的陸長生，小臉上寫滿了擔憂。
“怎么樣，死光頭？還撐得住嗎？”屠嬌看向石驚天，習慣性地問道，語氣雖然依舊不客氣，但是話語中的關切之意顯而易見。
“嘿嘿，男人婆，你這話說的，俺老石這身板，杠杠的！七八成總是有了！”石驚天拍了拍胸脯，咧嘴笑道，雖然牽動傷口讓他嘴角抽搐了一下，但精神頭好了很多，“倒是你胳膊沒廢吧？以后還能不能搶俺的肉吃了？”
“滾！狗嘴里吐不出象牙！”屠嬌沒好氣地瞪了他一眼，但是眼底卻有一絲放松，
“清河師弟？”
“傷勢已無大礙，不影響戰(zhàn)力。”
清河言簡意賅。
“那就好。”屠嬌點點頭，隨即也看向冰蓮臺，眉頭微蹙，“只是長生師弟……”
“大師姐，長生哥哥怎么還沒醒啊？”蕊兒終于忍不住，帶著哭腔問道，“這都已經(jīng)三天了……冰蓮臺的光好像都沒那么亮了……”
屠嬌緩緩起身，走到冰蓮臺旁，再次小心翼翼地探出靈力，仔細感知陸長生體內(nèi)狀況。
片刻后，她緊蹙的眉頭稍稍舒展。
“別擔心，蕊兒。”屠嬌收回手，聲音緩和下來，“長生師弟體內(nèi)的傷勢已經(jīng)得到了有效遏制，臟腑的裂痕在冰蓮臺和丹獸之血的滋養(yǎng)下愈合了大半，經(jīng)脈也在緩慢接續(xù)，丹田的裂痕也穩(wěn)定了，甚至……我能夠感覺到他枯竭的丹田深處，正在有新的、更精純的靈力在極其緩慢地滋生。”
“那他為什么還不醒？”石驚天也湊了過來，撓著光頭。
“我猜測，應該是消耗太大，所以陷入了更深層次的自我修復與沉睡。”屠嬌分析道。
“你們別忘了，他最后施展的那一招……簡直不似人間之力。強行融合四種屬性迥異、狂暴無比的雷霆，那需要消耗的心神、靈力乃至生命本源，恐怕遠超我們想象。他的身體雖然在外力幫助下修復損傷，但那種源自靈魂和本源的疲憊，需要時間來平復。這沉睡，或許對他并非壞事。”
聽到屠嬌的解釋，石驚天和清河都點了點頭，蕊兒也稍微安心了一些，但目光依舊緊鎖在陸長生蒼白的臉上。
“我們不能一直在這里干等。”屠嬌沉吟片刻，目光掃過洞口方向，似乎能穿透瀑布，看到外界的風云變幻，
“雷法殿和南宮家絕不會善罷甘休，我們必須盡快弄清楚外面的情況，尤其是他們的動向。”
“男人婆，你想出去打探消息？”石驚天立刻問道。
“嗯，我傷勢恢復得差不多了，出去打探一下風聲。你們留在這里，照看長生師弟，也抓緊時間鞏固恢復。此地非常隱蔽，暫時應該安全。”屠嬌說著，從自己的乾坤袋中取出一頂可以遮蔽面容和氣息的黑色斗笠戴上。
“俺跟你一起去！兩個人有個照應！”
石驚天不放心。
“不行。”屠嬌斷然拒絕，“長生師弟還沒醒，這里需要人手。你留下，和清河一起，萬一有突發(fā)情況也能應對。我一個人目標小，反而更安全。”
她語氣不容置疑，帶著大師姐的決斷力。
石驚天張了張嘴，還想說什么，但看到屠嬌堅定的眼神，又看了看冰蓮臺上的陸長生，只得悻悻地閉上嘴，嘟囔道：“那你小心點，男人婆，別逞強。”
“管好你自己，死光頭。”屠嬌最后檢查了一下自己的裝束和隨身物品，對清河和蕊兒點點頭，身形一動，便如同一條靈活的游魚，悄無聲息地穿過瀑布水幕，消失在外界的山林之中。
洞穴內(nèi)重新安靜下來，只剩下篝火的噼啪聲、洞外的瀑布轟鳴，以及三人極其輕微的呼吸聲。石驚天和清河重新盤坐下來，繼續(xù)運功調(diào)息，但都分出了一絲心神警戒。蕊兒則是守在冰蓮臺邊，時不時為陸長生擦拭一下額角并不存在的汗水，或者調(diào)整一下冰蓮臺散發(fā)光芒的角度，她的小臉上滿是專注與期盼。
時間，在等待與療傷中緩緩流逝，屠嬌這一去便是足足三日。
第三日黃昏，洞外瀑布的水聲似乎都帶上了一絲焦躁。篝火的光芒在洞壁上跳躍，將三人的影子拉長。
“唔……”
一聲極其輕微、如同夢囈般的呻吟，突然在寂靜的洞穴中響起。
這聲音微弱得幾乎被篝火聲掩蓋，但落在全心關注的石驚天、清河和蕊兒耳中，卻不啻于一道驚雷！
三人幾乎同時彈身而起，目光齊刷刷地聚焦在造化冰蓮臺上！
只見冰蓮臺中央，那一道靜靜躺了六日的身影，睫毛微微顫動了一下，接著，那雙緊閉了六日的眼睛，終于極其緩慢、極其艱難地，睜開了一條縫隙。
陸長生醒了。
首先涌入意識的，是無邊無際的黑暗與沉重，仿佛靈魂被禁錮在萬載玄冰深處，寒冷而僵硬。然后，是如同潮水般涌來的、深入骨髓和靈魂的疲憊感。
那不僅僅是身體的無力，更像是整個人的精氣神都被徹底抽空，連轉(zhuǎn)動一下念頭都顯得無比費力。腦袋感覺昏沉沉的，像是塞滿了沉重的鉛塊，又像是被無數(shù)根細針同時穿刺，傳來陣陣鈍痛與眩暈。
眼前先是模糊一片，只有跳躍的火光與柔和的白光交織成的光暈。他努力地凝聚視線，光暈逐漸清晰，化為了三張寫滿了驚喜、擔憂、急切的面孔。
“陸師弟！你醒來了？俺就知道你命大，閻王爺都不敢收你！”
石驚天那張粗獷的大臉第一個擠到近前，咧開嘴，露出一個比哭還難看的驚喜笑容，眼睛卻有點發(fā)紅。
“長生哥哥！”蕊兒的眼淚瞬間就涌了出來，小手緊緊抓住了陸長生冰涼的手指。
清河雖然沒有說一句話，但向來沉穩(wěn)的臉上也露出了如釋重負的神情，默默上前，和蕊兒一起，小心翼翼地扶著陸長生，讓他慢慢從冰蓮臺上坐起身。
后背靠上冰冷的石壁，陸長生才感覺有了一絲真實感。他張了張嘴，喉嚨干澀得如同砂紙摩擦，發(fā)出嘶啞的氣音：“水……”
聽得此言蕊兒趕緊捧來水囊，小心地喂他喝了幾口清涼的泉水。
甘泉入喉，滋潤了干涸的喉嚨和經(jīng)脈，陸長生感覺精神稍微振作了一絲。他緩了緩，目光掃過洞穴，看到了附近的篝火，看到了熟悉的同伴，也看到了自己身下散發(fā)著溫潤白光的造化冰蓮臺。
“我……昏睡了多久？”他的聲音依舊沙啞，但已能連貫。
“六天！整整六天了！長生哥哥，你快把我們嚇死了！”蕊兒帶著哭腔回答，小手還緊緊抓著他的衣袖，仿佛怕他再睡過去。
“六天……”陸長生咂了咂嘴，感受著體內(nèi)那一股揮之不去的空虛與疲憊，心中暗嘆。四色雷蓮的反噬，果然比他預想的還要恐怖得多。這不僅僅是體內(nèi)靈力和肉身的透支，更觸及了某種本源。若不是有造化冰蓮臺這等療傷圣物，加上丹獸之血和生生造化丹，恐怕自己真的就一睡不起了。
旋即，他猛地想起昏迷前那最后的場景，當即便是急忙問道：
“雷法殿……南宮玄呢？我們……怎么逃出來的？”他只記得自己拼盡最后力氣彈出了那朵四色雷蓮，之后便徹底失去了意識。
“哈哈哈！！陸師弟，你可太牛了！”提到這個，石驚天頓時來了精神，手舞足蹈，唾沫橫飛地將當日的情景描繪出來，“你扔出那朵蓮花之后，南宮老鬼那嚇尿了的表情俺還記得！他布下了好幾層烏龜殼一樣的防御，結(jié)果你那蓮花一開花，好家伙！那場面！就跟熱刀子切牛油似的，噼里啪啦全給他融了！連他本人，都被卷進那片四色雷海里，炸得連他親娘都認不出來了！乖乖，半步武侯干掉武王！這一件事要是傳回咱們東陵域，宗主他老人家下巴都得驚掉！”
雖然石驚天的描述充滿夸張和個人色彩，但陸長生還是聽明白了核心意思——南宮玄，死了！死在了自己最后凝聚的四色雷蓮之下！
即便早有預料四色雷蓮威力會極其恐怖，但真的聽到一位武王境強者被自己擊殺，陸長生的心臟還是忍不住劇烈跳動了幾下，震撼之余，也是一陣后怕。那種力量，太過禁忌，太過不可控。這次是僥幸成功且同伴帶自己及時逃離，下次……未必有這么好的運氣。
“屠師姐呢？”陸長生定了定神，發(fā)現(xiàn)少了最重要的一員。
“大師姐出去打探消息了，已經(jīng)三天，暫時還沒回來。”清河沉聲道，眼中也掠過一絲擔憂。身處險地，失聯(lián)三日，絕非好事。
陸長生心頭一緊，然而正在這時——
嘩啦！
水幕被破開的聲音傳來，一道戴著黑色斗笠、渾身氣息收斂如幽影的身影敏捷地穿入洞穴，輕巧落地，正是屠嬌！
“男人婆！你可算回來了！擔心死俺了！”石驚天第一個叫起來。
屠嬌摘下斗笠，露出了一張帶著風塵與疲憊、但眼神依舊銳利的臉龐。她第一眼就看到了坐起身、正望向自己的陸長生，眼中的疲憊瞬間被驚喜取代：“長生師弟！你醒了！”她快步上前，仔細打量了陸長生幾眼，確認他氣息雖然虛弱但平穩(wěn)，這才真正松了口氣。
“屠師姐，辛苦你了。外面情況如何？”
陸長生直接問道，他知道屠嬌冒險出去，必然帶回了重要消息。
屠嬌的臉色重新變得凝重起來。她走到篝火旁坐下，接過蕊兒遞來的水囊喝了一大口，這才沉聲開口：
“我潛入了附近幾個修士聚集的城鎮(zhèn)，打探到了兩個最重要的消息，一個極壞，一個…或許算是機會。”
“先說壞的。”石驚天催促道。
“壞消息是，南宮玄的死，已經(jīng)徹底震動了整個北神域。南宮世家暴怒，族長南宮絕親自下令，啟動了最高級別的‘九幽追殺令’，懸賞額度高得嚇人。而且……”屠嬌頓了頓，語氣無比沉重，“他們派出了武尊境的強者，前來追殺我們，而且還是……足足三位。”
“三位武尊境？”
石驚天倒吸一口涼氣，聲音都變了調(diào)。
清河持劍的手猛然握緊，指節(jié)發(fā)白。
蕊兒小臉煞白。
陸長生也是心頭劇震，臉色更加蒼白。武王境已經(jīng)讓他們差點全軍覆沒，若非四色雷蓮這等搏命手段，根本毫無勝算。現(xiàn)在直接跳到了武尊境？還是三位？
這簡直是絕境中的絕境！武尊與武王之間的差距，比武王與武侯的差距還要巨大！
那是真正開始觸及天地法則的層次！
“雷法殿那邊呢？”清河聲音干澀地問。
“雷法殿同樣升級了追殺令，懸賞不輸南宮家，并且動用了隱秘力量‘雷影衛(wèi)’配合追查。我們現(xiàn)在，可以說是北神域兩大頂尖勢力的頭號公敵，舉目皆敵。”屠嬌的話，讓洞穴內(nèi)的空氣幾乎凝固。絕望的氣氛彌漫開來。面對武尊境的追殺，他們連逃跑都顯得徒勞。
“那……另一個消息呢？”陸長生強迫自己迅速冷靜下來，看向屠嬌。既然屠嬌說另一個消息或許是機會，那一定有其原因。
屠嬌深吸一口氣，眼中閃過一絲銳芒：
“我打探到了青陽圣宗的確切消息和位置。七日后，在北神域東部的‘青陽山’，將由青陽圣宗牽頭，聯(lián)合其余三大圣宗，共同舉辦一場十年一度的‘北神武會’。屆時，整個北神域幾乎所有叫得上名號的頂尖勢力、一流宗門、世家大族都會派遣代表或年輕天才前往觀禮或參與。到時候，青陽圣宗的高層，必然也會現(xiàn)身主持。”
“青陽圣宗！北神武會！”陸長生眼中驟然爆發(fā)出光彩！這確實是千載難逢的機會！
他們遠渡重洋來到北神域，核心目標就是接觸青陽圣宗，求借補天神鼎。原本以為需要歷經(jīng)千辛萬苦才能找到門路，沒想到竟有如此盛會！
“但是，”屠嬌話鋒一轉(zhuǎn)，語氣嚴峻，
“這也意味著，雷法殿、南宮世家、甚至可能還有軒轅世家，都會出現(xiàn)在青陽山！我們?nèi)羟巴瑹o異于自投羅網(wǎng)，風險極高！”
洞穴內(nèi)再次陷入了沉默，一邊是武尊境追殺、舉目皆敵的絕境；另一邊是接觸目標、完成任務的關鍵契機，卻同樣危機四伏，強敵環(huán)伺。石驚天撓著頭，甕聲甕氣道：“這他娘的……前有狼后有虎，怎么選都是死路啊？”
清河沉吟道：“留在此地，被動躲避，以南宮家和雷法殿發(fā)動全域之力的搜查能力，我們被找到只是時間問題，屆時面對武尊，十死無生。前往青陽山，固然風險巨大，強敵云集，但或許能利用武會人多眼雜、各勢力相互制衡的復雜局面，尋得一線接觸青陽圣宗的生機。而且，最危險的地方，有時反而最安全，他們未必能料到我們敢去那里。”
“清河師兄說得對！”蕊兒雖然害怕，但眼神堅定，“我們不能一直躲著，宗主的任務還沒有完成！東陵域還在等我們！”
陸長生感受著體內(nèi)緩慢恢復的力量，看著眼前同伴們雖然凝重卻未放棄的眼神，回想起師尊的囑托和東陵域的危機。他緩緩握緊了拳頭，盡管虛弱，但一股不屈的意志在升騰。
“屠師姐，你的意思呢？”他看向決策核心的屠嬌。
屠嬌目光掃過每一位同伴，最終與陸長生的目光交匯。她看到了陸長生眼中的決意，也看到了其他三人雖懼不退的決心。她緩緩站起身，聲音清晰而有力：
“絕境求生，向死而生。青陽山，我們必須去！這不僅是為了完成任務，更是我們唯一的生路！在陰影中躲避，終會被黑暗吞噬。只有闖入那片最危險、也最耀眼的舞臺，在所有人的目光下，或許才能爭得那一線不可思議的變數(shù)與生機！”
她頓了頓，斬釘截鐵道：“調(diào)整狀態(tài)，準備出發(fā)。七日后，我們……赴會青陽山！”
篝火噼啪，映照著五張年輕而堅定的面孔。洞外瀑布依舊轟鳴，仿佛在為他們的抉擇奏響一曲充滿未知與危險的前行樂章。北神域的風暴中心，他們這艘?guī)捉鼉A覆的小舟，即將主動駛向那片最狂暴的雷云……