他抬手劃出一段時(shí)間軸，語(yǔ)氣平穩(wěn)卻帶著鋒芒：
“等我們脫離那片環(huán)境，回到這個(gè)世界。”
“設(shè)備立刻恢復(fù)正常。”
“沒(méi)有損傷，沒(méi)有殘留。”
“像是……被臨時(shí)‘否定’了一段時(shí)間。”
塔尼爾·靈耀忍不住撓了撓頭，語(yǔ)氣里透著興奮：
“這就太有意思了。”
“上一個(gè)水世界，疑似對(duì)蟲(chóng)族方向的科技樹(shù)進(jìn)行了封鎖。”
“而這個(gè)御獸世界——”
“則是出現(xiàn)了對(duì)電子設(shè)備的規(guī)則層面失效封殺。”
他頓了一下，忍不住補(bǔ)了一句：
“這已經(jīng)不像是單純的自然巧合了。”
宿炎點(diǎn)頭，順著他的思路往下推：
“如果御獸世界對(duì)電子設(shè)備的封殺。”
“不是只覆蓋那一顆星球。”
“而是作用于一整片星域。”
“那么就有極大概率——”
“曾經(jīng)有機(jī)械文明參與過(guò)一場(chǎng)規(guī)模極高的大戰(zhàn)。”
“并且，其中一方動(dòng)用了這種層級(jí)的技術(shù)。”
塔尼爾接話(huà)道：
“當(dāng)然，也不能完全排除自然事件的可能性。”
宿炎淡淡回應(yīng)：
“不排除。”
“但概率太低。”
他目光沉靜，語(yǔ)氣卻變得更加篤定：
“相比自然演化。”
“我更傾向于人為因素。”
“而且你不覺(jué)得嗎？”
“無(wú)論是水世界對(duì)蟲(chóng)族科技的封鎖。”
“還是御獸世界對(duì)電子設(shè)備的否定。”
“怎么看，都不像是進(jìn)攻。”
他停頓了一瞬，給出了結(jié)論：
“更像是防守！”
塔尼爾·靈耀一怔，隨即呼吸都變得急促了幾分：
“如果真如你所猜測(cè)的那樣……”
“那水世界當(dāng)年的蟲(chóng)族，得恐怖到什么程度？”
他抬起頭，眼中滿(mǎn)是震撼：
“竟然能把一個(gè)疑似已經(jīng)觸碰宇宙規(guī)則層面的文明。”
“逼到不得不用類(lèi)似你們小說(shuō)里‘質(zhì)子’那樣的手段——”
“監(jiān)控整片星域。”
“封鎖蟲(chóng)族的技術(shù)發(fā)展路線(xiàn)。”
他聲音低了下來(lái)，卻更沉：
“甚至再借助一種我們至今還沒(méi)完全摸清的——因果之力。”
“硬生生地，把一個(gè)——”
“即將踏入超光速領(lǐng)域。”
“準(zhǔn)備從恒星系文明，邁向星系級(jí)文明的存在……”
“逼到滅絕！”
塔尼爾·靈耀又把目光投向宿炎提到的御獸世界，語(yǔ)氣里帶著一絲感慨：
“而這個(gè)御獸世界。”
“雖然沒(méi)有走向徹底滅亡。”
“但電子技術(shù)被全面封鎖。”
“等于是天然缺失了一整套研究生物、解析世界的利器。”
他抬手比劃了一下，語(yǔ)氣直白：
“就像是瘸著一條腿在前進(jìn)。”
“如果不是那個(gè)世界，恰好擁有靈裔御獸這種近乎奇跡的體系。”
“我甚至懷疑——”
“他們可能會(huì)被永遠(yuǎn)鎖死在‘古代文明’的階段。”
宿炎點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)話(huà)頭：
“是啊。”
“問(wèn)題就在這里。”
“到底是什么樣的科技文明。”
“才能把另一個(gè)疑似已經(jīng)觸碰到宇宙規(guī)則層面的文明——”
“逼到不得不通過(guò)封鎖電子設(shè)備這種方式來(lái)進(jìn)行防御？”
塔尼爾沉默了一下，像是忽然抓住了某條隱藏的脈絡(luò)：
“你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。”
“機(jī)械所代表的，是人工智能。”
“生物所代表的，是蟲(chóng)族。”
“這兩條技術(shù)路線(xiàn)——”
“會(huì)不會(huì)在未來(lái)，分別通向兩種完全不同的星際文明形態(tài)？”
宿炎思索片刻，緩緩點(diǎn)頭：
“確實(shí)有這種可能。”
“而且無(wú)論是智械，還是蟲(chóng)族。”
“它們都有一個(gè)極其危險(xiǎn)的共性。”
他語(yǔ)氣變得低沉而凝練：
“在極短時(shí)間內(nèi)。”
“就能大量復(fù)制自身的頂尖戰(zhàn)力。”
宿炎抬眼，看向?qū)嶒?yàn)室深處那些運(yùn)轉(zhuǎn)中的系統(tǒng)：
“就拿我們現(xiàn)在來(lái)說(shuō)。”
“只要借助小燭的智能系統(tǒng)。”
“無(wú)論是材料突破、能源突破，還是能源利用效率的躍遷。”
“都會(huì)在極短時(shí)間內(nèi)完成同步擴(kuò)散。”
“結(jié)果只有一個(gè)。”
他停頓了一下，說(shuō)出了結(jié)論：
“實(shí)力——”
“會(huì)呈指數(shù)級(jí)暴增。”
塔尼爾·靈耀接著說(shuō)道，語(yǔ)氣里帶著一絲慎重：
“蟲(chóng)族其實(shí)也是一樣的。”
“蟲(chóng)族母皇所代表的那條生物科技樹(shù)，適應(yīng)性強(qiáng)得離譜。”
他抬手點(diǎn)向一旁的資料投影：
“從我們目前接觸到的水世界渡界文明來(lái)看。”
“生物技術(shù)實(shí)現(xiàn)超光速，甚至支撐超光速引擎——”
“并非幻想。”
“而是已經(jīng)被驗(yàn)證過(guò)的路線(xiàn)。”
塔尼爾深吸一口氣，語(yǔ)速放慢：
“如果真是這樣。”
“蟲(chóng)族一旦攀上這條生物科技樹(shù)。”
“從星球級(jí)霸主，跨越到真正的星際文明——”
“所需要的時(shí)間，可能會(huì)短得令人頭皮發(fā)麻。”
話(huà)音剛落。
一陣輕微的嗡鳴聲響起。
一臺(tái)無(wú)人機(jī)悄然飛入實(shí)驗(yàn)區(qū)，懸停在宿炎面前。
機(jī)械音溫和而標(biāo)準(zhǔn)：
“宿炎先生。”
“您有一份來(lái)自陳默先生的快遞。”
宿炎一愣，下意識(shí)抬頭：
“陳默？我說(shuō)呢，怎么能直接飛進(jìn)基地的實(shí)驗(yàn)區(qū)呢！”
“他怎么突然給我寄東西？”
無(wú)人機(jī)腹艙開(kāi)啟。
里面整整齊齊，擺著一堆小蛋糕。
宿炎看了一眼，忍不住撓了撓頭：
“今天是誰(shuí)過(guò)生日嗎？”
“我怎么一點(diǎn)印象都沒(méi)有？”
他順手撥通了陳默的通訊。
“你這是搞哪一出？”
“怎么突然給我寄蛋糕？”
通訊那頭，陳默笑得很隨意：
“你先嘗嘗看。”
“挺有意思的。”
宿炎失笑：
“你還跟我賣(mài)關(guān)子？”
說(shuō)著，他從無(wú)人機(jī)的倉(cāng)儲(chǔ)空間里取出兩塊蛋糕，順手遞了一塊給塔尼爾。
就在蛋糕舉到眼前的一瞬間。
一股淡淡的清香擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
不是甜膩。
而是一種混雜著草木、寒意與靈性的氣息。
宿炎心頭微微一動(dòng)。
這個(gè)味道——
有點(diǎn)熟。
他咬了一口。
下一瞬。
一股溫和卻清晰的能量，順著喉嚨滑入體內(nèi)，如溪流般在經(jīng)絡(luò)間緩緩擴(kuò)散。
不是爆發(fā)。
不是刺激。
而是被精心引導(dǎo)過(guò)的流動(dòng)。
宿炎的動(dòng)作，瞬間停住了。
眼神，猛地亮了起來(lái)。
“……？”
這一口。
不對(duì)勁。
旁邊的塔尼爾也吃了一口，隨即眉梢一挑，露出明顯的驚訝之色：
“有意思。”
“這個(gè)蛋糕……似乎在緩緩強(qiáng)化我的肉體力量。”
不是爆發(fā)型的增幅。
而是一種溫和、持續(xù)、幾乎不會(huì)引起排斥反應(yīng)的強(qiáng)化。