且說賈環(huán)接到乾盛帝的調令后，立即便率領五萬嫡系精銳火速北上勤王，倒不是他對老除家的江山有多著緊，委實是釵黛諸女都在京中，一旦城破，后果不堪設想。
當然，賈環(huán)也沒自大到以為僅靠五萬精銳就能戰(zhàn)勝皇太極的十萬女真鐵騎，再加上自己麾下這些兵將連月來征戰(zhàn)不休，此番又長途跋涉進京，對方則以逸待勞，此消彼長之下，那就勝算更小了。
所以，當賈環(huán)率兵抵達距離京城約四百里的保定府城時便按兵不動了，一邊派出探子查探清軍的動向，一邊讓眾將士休息恢復體力。
當得知京城暫時無恙，皇太極只能圍繞著京城周邊劫掠后，賈環(huán)更加不著急了，在保定駐扎下來，靜候各路勤王兵馬的到來。
皇太極偵知賈環(huán)率兵進京勤王，倒也不敢怠慢，連日來嚴陣以待，期待著跟賈環(huán)正面掰一掰手腕，然而后者到了保定卻按兵不動了，謹慎得讓皇太極有點惱火。
當初寧遠一戰(zhàn)，戰(zhàn)無不勝的努爾哈赤在賈環(huán)手底下吃了大敗，連他本人都被紅夷大炮意外擊傷，最終丟了老命，不過為了面子，皇太極只對外宣稱是病亡的，但是這筆殺父之仇的血債，自然要算到賈環(huán)頭上。
正所謂殺父之仇不共戴天，如今報仇的機會就在眼前，皇太極又豈會輕易放過？而且皇太極也是一位心高氣傲的雄主，當年“寧遠之戰(zhàn)”他并沒有參加，而是奉命留守沈陽，所以他對“寧遠之敗”一直耿耿于懷，覺得當時如果由自己來指揮，大軍未必就會敗于賈環(huán)之手。
正因如此，皇太極更是熱切渴望著跟賈環(huán)正面較量一番，當然，皇太極也并未上頭，一名出類拔萃的主帥時刻都應該保持著清醒的頭腦，知道什么時候該干什么，知道如何化被動為主動！
既然賈環(huán)按兵不動，那就想辦法讓此子動起來！
乾盛十三年十月二十日，秋風蕭煞，皇太極攻陷了良鄉(xiāng)一帶的皇帝行宮，將行宮里的財物搶掠一空，并俘虜大批宮女和太監(jiān)。
此刻，皇太極正大馬金刀地坐上了行宮內的御座，一眾太監(jiān)宮女跪伏著瑟瑟發(fā)抖。
皇太極手持馬鞭，隨手一指為首那名中年太監(jiān)，問道：“你，叫什么名字？”
那名中年太監(jiān)正是行宮的總管太監(jiān)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道：“奴才叫馬驤，負責監(jiān)守這座行宮。”
皇太極笑道：“好極，你可以走了！”
馬驤一臉懵然，依舊跪著不敢稍動，旁邊一名清軍侍衛(wèi)嗔目怒喝：“狗奴才，還賴著找死不成？”
馬驤嚇得趕忙站起來，只是雙腿像篩子一樣抖著，根本不聽使喚。代善、阿敏、莽古爾泰等人都禁不住輕蔑大笑了起來，晉國人果然都是些膽小如鼠之輩！
皇太極微笑道：“你不用害怕，朕既然說放你走，斷不會戲耍于你。代朕向貴國皇帝帶句話，我皇太極此番進關，只為給他一個教訓，并非為了滅國，不過朕既然攜十萬雄師而來，斷然不會空手而回，只要貴國賠償五千萬兩白銀，朕便立即撤軍。”
“五千萬兩……”馬驤差點驚掉下巴，這數字幾乎與大晉一年的財政收入相當了。
皇太極點了點頭：“沒錯，少一兩都不行，另外，朕聽說慶王殿下已被冊立為貴國太子，你代朕帶話表示祝賀，朕很期待將來再次與太子殿下在盛京把酒言歡，哈哈！”
馬驤面如土色，這可不是什么好差事啊，不過為了活命，也只能答應了，連滾帶爬地離開行宮。皇太極也十分“體貼”，讓人給馬驤牽來一匹馬，后者騎著馬便飛快逃回京城傳話去了。
打發(fā)走了馬驤后，莽古爾泰冷笑道：“嘿嘿，乾盛帝應該不會蠢到真給咱們五千萬兩白銀吧？”
二貝勒阿敏接口道：“絕無可能，晉國皇帝只是病了，又不是傻了！”
皇太極微不可察地皺了皺眉，心中頗有點不悅。
原來當初努爾哈赤臨死前定下了“八大和碩貝勒”共治國政的方針，以削弱新汗的權力，免得繼任者肆意妄為，正因如此，皇太極的權力受到很大削弱，而阿敏和莽古爾泰比皇太極年長，又是功勞顯赫的猛將，向來不怎么服皇太極，平時在皇太極面前說話做事都十分隨意，不像其他貝勒般執(zhí)臣子之禮。
換而言之，在皇太極眼里，阿敏和莽古爾泰就是兩個亟待整治的刺頭，反倒是大貝勒代善執(zhí)禮甚恭，恪守君臣之禮。
其實代善也是頗具才華之人，曾為父親努爾哈赤立下赫赫戰(zhàn)功，再加上是長子，本應繼任汗位，可惜沒有處理好家庭倫理關系，被廢了太子之位，再無問鼎的可能。
言歸正傳，且說皇太極此刻心中不悅，代善察言觀色，立即打圓場道：“管他晉國皇帝肯不肯給不給，不過是榨他一筆罷了，能榨多少是多少，反正此番入關，我們已經搶到了大量的財貨和奴隸，已不虛此行！”
阿濟格道：“大貝勒所言甚是，聽說乾盛帝背后長了個一枚毒瘡，已經病入膏肓了，皇上此番讓馬驤傳話，指不定將乾盛帝給活活氣死，屆時新君繼位，我們或許會等來破城良機。”
此言一出，在場一眾大小貝勒，以及文武官員皆目露炙熱。慶王徐文燁曾被軟禁在沈陽，還娶妻生子了，這條秘密至今還沒公開，若是徐文燁當了晉國皇帝，那么操作空間就大了，最不濟也能拿這個來要挾他，狠狠敲詐一筆，如果操作得好，甚至是拿下大晉京城也不是沒可能。
多爾袞興奮地道：“果真如此就好了，可惜賈環(huán)這小子太過謹慎，若能滅了他，一報當年寧遠之仇，那就再妙不過了！”
皇太極目光一凝，淡道：“此子是我大清的勁敵，必須除去，朕已有一計對付他，興許能一舉以絕后患。”
阿濟格和多爾滾等人大喜，連忙問計將安出？
在此暫且不提皇太極如何定計對付賈環(huán)，且說那太監(jiān)馬驤狼狽逃回京城，先是跑去司禮監(jiān)找史大用。
原來這個馬驤也是史大用一黨的人，靠著史大用才撈到了行宮總管的閑職。
再說馬驤找到史大用后，哭哭啼啼地將良鄉(xiāng)行宮被清軍洗劫的經過說出來，又將皇太極讓他帶話的事原原本本地告知了史大用。
史大用這閹貨雖然沒什么學識，但整人卻是滿肚壞水，這段時間他正和東林黨斗得你死我活的，盡管目前由于外敵入侵而暫時偃旗息鼓，但最終還是要分出死活的，而太子徐文燁無疑是最大的威脅，所以，得知皇太極竟特意讓馬驤帶話向太子問好后，他那滿肚子的壞水便活泛起來。
于是乎，史大用帶著馬驤進宮面圣，并且當眾讓后者將皇太極的那番話稟報給乾盛帝！
乾盛帝本來已經病得奄奄一息了，竟被皇太極那番話氣得從病床上跳了上來，破口罵道：“建奴賊子，欺人太甚也，五千萬兩……作他的春秋大夢，大晉可不是大宋，朕也不是宋徽宗！”
在場的王公大臣無不義憤填膺，太子徐文燁的內心卻是惶恐不安，無他，心里有鬼而已！
皇太極特意讓人帶話問候太子，在別人看來也許只是一種羞辱，羞辱太子當年被俘虜軟禁的經歷，但徐文燁自己卻是心知肚明，皇太極這是在警告提醒自己啊！
徐文燁害怕極了，因為一旦他在沈陽娶妻生子的丑事爆出來，那么他剛得來的太子之位恐怕就要保不住了，關鍵乾盛帝眼下已經病入膏肓，他這個太子隨時可能登基繼位，這節(jié)骨眼上斷然不能再節(jié)外生枝。
所以徐文燁大喝一聲，指著馬驤怒斥道：“來人呀，把這信口雌黃，冒犯皇上和本太子的狗奴才拖出去斬了。”
馬驤嚇得趕緊抱緊史大用的大腿：“督公救我！”
史大用連忙跪倒道：“皇上，馬驤只是負責傳話，并無半點冒犯之意。對皇上，對大晉忠心耿耿，求皇上開恩！”
乾盛帝此時已經慢慢平復下來，不過臉上怒色還沒散去，而自從患病后，他本來就嗜殺易怒，盡管馬驤只是帶話，但所帶的話實在不中聽，讓他頗為羞怒，所以隨手一揮道：“既然忠心耿耿，為何不戰(zhàn)死殉國？拖下去杖五十，貶到御馬監(jiān)喂馬！”
看在史大用的面子上，乾盛帝倒是留了馬驤一命，不過五十杖打完也去了大半條老命了。
太子徐文燁暗松了口氣，趁機拱火道：“皇上，皇太極太囂張了，賈環(huán)明明已經到了保定多日，卻遲遲不發(fā)動進攻，畏縮不前，有怯戰(zhàn)之嫌，要不然良鄉(xiāng)行宮也不至于淪陷！”
乾盛帝眼中閃過一抹寒芒，孫承宗心中一凜，連忙道：“太子殿下此言差矣，賈子明率軍長途而來，再加上連月征戰(zhàn)，麾下將士已經疲憊不堪，若倉促出兵，以疲老之師對陣養(yǎng)精蓄銳的清軍鐵騎，殊為不智，在保定休整一段時間，臣以為并無不妥！”
“孫閣老所言甚是，京中暫無破城之憂，賈子明求穩(wěn)確無不妥。”南安郡王倒說了句公道話。
太子徐文燁聞言只能保持緘默，乾盛帝面色冷沉，淡道：“建奴欺人太甚，傳朕旨意，命賈環(huán)五日內出兵，務必盡快打擊建奴的囂張氣焰。”
乾盛帝說完話，精神以肉眼可見的速度委頓下去，一副昏昏欲睡的樣子，揮了揮手，虛弱地道：“你們退下罷。”
眾臣子只好憂心忡忡地退出了大殿。
太子徐文燁回到東宮后，幻失幻得，越想便越覺不安，如同熱鍋上的螞蟻般走來走去。老太監(jiān)耿炳忠自然明白主子在擔心什么，畢竟當年慶王被俘去沈陽軟禁，他可是一直在其身邊服侍的，所以出言開解道：“太子殿下莫要過于擔心，看情形，皇……咳，那位只怕大限將至了，最多再等十天半個月，到時太子殿下登基繼位，便不用再懼那些流言蜚語了！”
徐文燁皺眉道：“正因為在這節(jié)骨眼上才不能出岔子，那人一日不咽氣，本太子便一日不得安穩(wěn)，再加上史大用那閹奴總在父皇身邊煽風點火，若是讓他收到半點風聲，那本太子就懸了！”
果真是自古無情最是帝王家，在這份無上的權力面前，即便是血濃于水的親情也成了個屁，此時的徐文燁恨不得他老子立即就咽氣。
老太監(jiān)耿炳忠此時也不踏實起來，猶豫道：“要不太子殿下把趙閣老召來商議一下？”
徐文燁左思右想，最后把心一橫，決定向趙明誠坦白，反正如今的他和東林黨已經是綁在一條船上了，一榮俱榮，一損俱損，趙明誠作為東林黨黨首，無論如何都得全力支持自己，否則，若被閹黨上位，東林林黨絕對沒有好果子吃。
念及此，徐文燁立即換了便裝，趕往相府找趙明誠，后者得聞太子微服登門，便知非同小可，連忙把人迎進密室里相會。
“趙先生救我！”徐文燁一見趙明誠，立即便俯身深深一揖。
趙明誠心里咯噔一下，連忙扶起徐文燁問道：“太子殿下何出此言？”
徐文燁臉上閃過尷尬之色，支支吾吾地將自己當年在沈陽娶妻生子之事說了出來。
趙明誠的臉色頓時變得難看之極，難怪皇太極專門讓人帶話向太子問好，敢情是有把柄在手，這下麻煩大了，即便日后太子順利登基，也將受到皇太極的制肘，畢竟這可是一莊極大的丑聞，對太子名聲損害很大。
即便一向老謀深算的趙首輔，此刻也有點束手無策，埋怨道：“太子殿下為何不早說出來？”
徐文燁面紅耳赤地低下頭，心想，本王要是早說出來，您老和東林黨還會全力支持本王嗎？太子之位還會落在本王頭上嗎？
趙明誠背著手來回踱步，漸漸地，眼中閃過一抹凌厲！