姜玨頓了頓，看著姜綰心瞬間漲紅的臉，繼續涼涼地補充道：
“至于梅姨娘……陛下有特旨，已由宮里派來的專人‘看護’。
祖母讓我轉告二姐姐，莫要擅自去驚擾，更莫要自作主張，違逆圣意。
否則，牽連了一大家子人，那可就……不好了?！?br/>姜老夫人拍打扶手的手猛地頓住了。
臉上激動的潮紅迅速褪去，取而代之的是一種深深的恐懼與無力。
她雖然口不能言，腦子卻不糊涂。
梅氏被送回來時那副慘絕人寰、臭不可聞的模樣，她親眼所見。
宣旨太監那冰冷嚴厲的旨意，她親耳所聞。
梅氏闖下的，是謀害皇嗣、觸及帝王逆鱗的彌天大禍！
皇帝沒當場要了梅氏和姜家全族的命，已是格外開恩了。
她猜測梅氏鋌而走險，或許是為了心兒在東宮的地位，但這膽子也忒大了！
簡直是把全家人的腦袋別在褲腰帶上！
無怪乎世安那么注重體面的人，聽完圣旨后，都氣得渾身發抖，狠狠扇了梅氏一個耳光！
只是不知怎么回事，世安打完那一巴掌之后，自己卻突然臉色發青，直挺挺地倒在了地上，口中還溢出黑血！
還好后來他們央求跟梅氏回府的御醫瞧了一眼，對方說看不準是怎么回事兒，只說暫無性命之憂。
想到兒子那詭異的狀況，姜老夫人心中又是一陣揪痛！
她忽而掙扎著，用盡力氣，朝著姜云昭離開的方向，含混地喊道：“觸唔唔著唔泥得！”（去求云昭救你爹?。?br/>這一次，姜玨倒沒有故意曲解。
他看著祖母眼中真實的焦急與哀求，目光閃爍了一下。
沉默片刻，他看向姜云昭，揚聲開口道：
“云司主留步。祖母說……想懇請您，幫忙去看看父親的情況如何。他方才突然暈倒吐血，情形很不好?！?br/>姜家這晦氣地方，云昭可沒有半點再踏足回去的心思。
但她并不介意，在這即將徹底了斷的時刻，給這些曾經的親人，再“答疑解惑”一番。
于是她開口道：“貴府姜大人的情況，方才在府內，我已順道看過了。
我對蠱毒一道，懂的不算太多。但觀其面色青黑，氣息紊亂，嘔出黑血，且血中隱有細微活物蠕動之象……
瞧著，倒像是中了某種頗為陰損的蠱術。”
姜老夫人面色驟變，雙目圓睜，喉嚨里發出嗬嗬的怪響。
一旁的姜綰心也是渾身一震，臉色瞬間變得極其難看，手下意識地攥緊了帕子。
云昭如同沒看到她們的神情一般，繼續道：
“我知道你們不信我的話。你們大可以去尋精通此道的蠱師，好生查探驗證。”
她側過身，目光平靜地掃過輪椅上的姜老夫人，又若有深意地瞥了一眼臉色蒼白的姜綰心，一字一句，清晰無比地說道：
“看在相識一場的份上，我不妨對你們說句真心話——
你們若還想他多活些時日。就盡量，將他挪得離梅姨娘遠一些。否則，他恐怕會死在梅姨娘的前頭?！?br/>這話，幾乎就等于在明示——
姜世安身上的蠱毒，與梅柔卿脫不開干系！
甚至，可能就是梅柔卿下的手！
“轟——！”
此言一出，不僅姜家人如遭重擊，周圍豎起耳朵聽著的百姓們也徹底炸開了鍋！
“我的天爺！姜大人居然中了蠱？”
“姜大人曾經還是禮部尚書啊！多么清貴的人物，怎會招惹上這種東西？！”
“哎呀！我早就說了！寵妾滅妻，必遭禍殃！你們看看！從前蘇夫人在時，姜府什么時候出過這么多妖魔鬼怪的事？！”
“這梅氏根本就是個災星！半點不旺家，專會帶來晦氣！”
“什么災星掃把星！要我說，這女人就是骨子里帶出來的惡毒！連自己夫君都敢下蠱！姜家，這就是自作自受，是報應！活該！”
“真是沒想到啊……高門大戶里頭，竟然腌臜至此……”
百姓們的議論聲如同潮水般涌來。
每一句話，都像是一記響亮的耳光，狠狠扇在姜家所剩不多的臉面上。
姜老夫人聽著這些刺耳的議論，看著云昭決絕離去的背影，又想到兒子生死未卜、身中蠱毒的慘狀……只覺得天旋地轉！
她拼命伸出手，想要去抓云昭的衣袖，想要求她救救世安，哪怕只是幫忙再瞧一眼……
“祖母！”
姜玨眼疾手快，一把扶住了差點從輪椅上栽倒的姜老夫人，和旁邊的婢女一起，將她重新按回輪椅上坐好。
姜玨低下頭，看著祖母因絕望和痛苦而扭曲的老臉。
他低聲開口，用只有兩人能聽到的音量，聲音里帶著少年人罕見的冰冷與尖銳：
“祖母，您現在再去求云司主，還有什么用呢？
當日她歷盡艱辛，回家認親，咱們姜家上下，是怎么對她的？您還記得嗎？
現在，人家已經不認咱們這門親了。是陛下親口下旨準了的。
祖母，現在再想去求，去挽回……晚了！”
他的話語，像最后一把冰錐，徹底擊碎了姜老夫人心中僅存的一點幻想和僥幸。
她癱在輪椅上，目光呆滯，仿佛一瞬間被抽走了所有的精氣神，只剩下一個蒼老腐朽的空殼。
而另一邊，姜綰心再也無法忍耐。
她狠狠瞪了一眼那些議論紛紛的百姓，轉身提起裙擺，迫不及待地沖過了姜府的門檻，朝著內院疾奔而去。
她在東宮這大半日，可能錯過了翻天覆地的變故！
姜云昭為何能與姜家斷親得如此干脆？母親為何會被宮里送回來？還有，母親怎會與柔妃小產之事有關？
直覺告訴她，今日這一切恐怕都與姜云昭脫不開干系！
無數疑問和恐慌交織在她心頭，讓她幾乎喘不過氣。
但眼下，整個姜府亂作一團，父親昏迷，祖母癱瘓，母親還受了傷……她實在沒有精力和底氣再去跟姜云昭糾纏。
然而，當她氣喘吁吁地沖進府內，眼前的景象，讓她渾身的血液仿佛在瞬間凍結！
濃烈到令人作嘔的腐臭與血腥氣，混雜著藥味撲面而來。
房間角落，一個簡易擔架上，依稀能看出人形的梅柔卿蜷縮在那里，身上蓋著的薄被污穢不堪，隱約可見滲出的可疑黃黑色污漬。
她雙目緊閉，臉色是一種死人才有的青灰，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。
兩名面白無須、眼神冰冷的內侍，如同門神般一左一右守在門口，對房內的一切視若無睹。
而房間另一側的床榻上，姜世安仰面躺著，面色同樣青黑，嘴角殘留著未擦凈的黑血。
房間里除了那兩名內侍，竟連一個端茶送水、伺候湯藥的下人都沒有！
“娘——！爹——??！”
姜綰心雙腿一軟，再也支撐不住，“噗通”一聲跪倒在地，發出一聲凄厲到變調的尖叫。
“姜云昭，我與你不共戴天！”
*
皇宮。
常玉輕步上前，低聲稟報：“陛下，朱玉國玉珠公主在殿外求見。”
皇帝從一份邊關軍報上抬起眼，眸光微動：“哦？她一個人來的？”
“回陛下，正是。玉珠公主只帶了隨身的幾名朱玉國侍女，并未見三皇子赫連曜與那位左賢王兀術陪同?！?br/>皇帝聞言，擱下了手中的朱筆，指尖無意識地摩挲著扶手上冰冷的龍首雕刻，眼底掠過一絲思量。
獨自前來……這倒有些意思。
“宣她進來。”皇帝淡淡吩咐，語氣聽不出喜怒。
一旁的長安長公主聞言，蹙了蹙精心描畫過的秀眉。
她今日特意進宮，乃是為了駙馬衛臨主動請纓前往南疆之事。
雖說駙馬有志為國分憂、整肅邊務，她理應支持。
可南疆偏遠，瘴癘橫行，民情復雜，更兼孟崢倒臺后留下的爛攤子……她如何能不憂心？
此番入宮，便是想再向皇兄多討要些精銳兵馬和得力人手，務必確保衛臨此行周全，萬不能有絲毫閃失。
皇兄方才已應允增派一隊皇家侍衛，可她心里仍覺不足，正待再開口細陳，玉珠公主卻恰好此時求見。
長公主心下不悅，卻也只能暫且按捺，端坐一旁，靜觀其變。
不多時，殿外傳來清脆而略顯急促的環佩叮當之聲，伴隨著女子輕快有力的步伐。
只見玉珠公主昂首挺胸，大步流星地走了進來。
“玉珠見過大晉皇帝陛下！”她依照晉禮，不甚標準卻足夠響快地行了個禮。
皇帝面上露出溫和笑意，虛抬了抬手：“公主不必多禮。這幾日在京城游玩，可還舒心？”
玉珠公主毫不避諱地朗聲笑道：“多謝皇帝陛下關心！
京城很好，很大，很熱鬧，東西也好吃，比我們草原上有意思多了！”
她話鋒一轉，帶著毫不掩飾的欣賞，“尤其是你們那位玄察司主姜云昭，鞭子甩得真漂亮！她這個人，也很有趣！”
聽到她提及姜云昭，皇帝眼中笑意深了些許。
玉珠公主根本沒打算拐彎抹角，她上前一步，目光灼灼地盯著皇帝，語出驚人：
“皇帝陛下，我今日來，是有一件事要求您！我想請皇帝陛下，將你們大晉的狀元郎姜珩——賜給我！”
此言一出，不僅侍立兩旁的宮人內侍面露驚愕，連一旁心事重重的長安長公主也詫異地抬起了眼，看向這位語不驚人死不休的異國公主。