這支來自藍鰭世界的雇傭軍團，雖說根據雙方簽訂的契約記載，總兵力僅有五十萬之眾。
但當他們的艦隊緩緩駛入水星星系的那一刻，龍源帝國皇帝趙鋒還是敏銳地察覺到，這支在星界中小有名氣的中型世界聯盟雇傭軍，所展現出的綜合戰力與軍團配置，遠比紙面信息要出色得多。
除了旗艦位置那艘形如巨型海螺的主級宇宙戰艦——其艦身表面流轉著類似水波的能量紋路，隱約可見內部嵌套的多層防御陣法——在藍鰭世界遠征雇傭軍團的左翼、右翼及中后段陣列中，還部署著數十艘形似彩色貝殼的小型宇宙飛艇。
這些小型飛艇行動靈活，艦體邊緣泛著淡藍色的微光，顯然是經過特殊改造的快速突擊單位。
關于藍鰭世界，趙鋒與龍源帝國的高層們早有過深入考察。
這是一個以修行水元之力為核心體系的中型位面文明，從公開的情報來看，它們在星際科技領域似乎并無太高建樹，整體發展重心都傾斜于與水元素相關的修行法門。
可即便如此，藍鰭世界終究是擁有完整文明體系的中型世界，它們在海洋生物馴化、海洋系建筑構造與星際艦船設計上的獨特理念，有超過不少以陸權文明為根基的龍源帝國。
也正是因為這一點，當龍源帝國的觀測人員透過光屏，清晰看到那些貝殼狀飛艇與海螺型主艦的精妙構造時，不少見慣了制式化戰艦的高層都不由得眼前一亮，暗自感慨果然術業有專攻。
就在藍鰭雇傭軍團的艦隊在水星星系外圍完成集結的瞬間，對方支援軍團的最高指揮官便第一時間通過加密通訊頻道，聯系上了趙鋒等龍源帝國的核心高層。
“您好，龍源帝國的統帥閣下，我是藍鰭世界此次雇傭軍團的指揮官黃綿，很高興能按時抵達戰場，與貴方協同作戰。”
一道低沉而渾厚的聲音自星空中的巨型海螺主艦中傳出，透過通訊設備清晰地回蕩在龍源帝國的指揮艦艙內。
而發出這道聲音的，正是一位貨真價實的半神巔峰級強者。
此次龍源帝國雇傭藍鰭軍團，有著明確的戰力限制。
一方面是帝國近期軍費向本土其它民生發展領域傾斜，預算有限。
另一方面，也是更重要的一點，帝國高層不希望有過多高階異位面強者介入水星戰場，以免戰后分割利益時出現難以掌控的變數。
因此，這次龍源帝國僅雇傭藍鰭世界四級以下的中底層戰力，至于這位自稱為黃綿的半神巔峰級水系生物，顯然是藍鰭世界的指揮官，也是這支五十萬大軍的絕對核心。
隨著通訊頻道的畫面同步展開，這位藍鰭世界最高指揮官的模樣，清晰地呈現在龍源帝國高層面前的顯示屏上。
那是一個體型方正的奇特生物。
整體輪廓像是一塊被精心打磨過的黃色海綿，體表布滿了細密的孔洞，孔洞中不時有細小的水流滲出又迅速凝結，看起來頗有些滲人……
不過對方的語氣，倒是十分溫和友善。
這頭名為黃綿的半神級生物，其生命本質與龍源帝國已知的任何種族都截然不同。
不少高層在看清其形態的瞬間，都在心中暗自感慨星界之大無奇不有，竟然存在如此特殊的海洋系生命形態。
值得一提的是，此時的水星戰場正處于一個極為關鍵的節點——龍源帝國與巫師文明的精銳部隊剛剛聯手，以巨大的代價強行撕開了水星的位面壁壘，形成了一個可供艦隊通行的臨時缺口。
藍鰭雇傭軍團的提前數月抵達，無疑是雪中送炭，來得正是時候。
趙鋒當機立斷，在通訊頻道中直接表明了帝國的立場：“黃綿指揮官，貴軍的效率令人欽佩。”
“目前水星位面壁壘的缺口尚處于穩定狀態，貴軍無需休整，可直接投入接下來的‘搶灘登陸戰’。”
他很清楚，提前抵達意味著藍鰭軍團需要承擔更重的前期作戰任務，而強行沖入一個剛剛破開壁壘的低級位面，必然會遭遇本土勢力的瘋狂抵抗，這場登陸戰注定是一場苦戰。
因此，在提出作戰要求的同時，趙鋒也代表龍源帝國拋出了實打實的利益誘餌：“關于酬勞，我可以向你承諾，只要貴軍能成功突破水星大氣層，在星球表面建立起穩定的前進基地。龍源帝國愿意在原先契約約定的雇傭費用基礎上，再追加三分之一的提成，以作嘉獎。”
緊接著，他又補充道：“至于傷亡賠償與階段性戰果獎勵，都將嚴格按照雙方此前簽訂的法則契約執行——戰死將士的撫恤金加倍發放，受傷者由帝國提供治療，若貴軍能在關鍵戰役中達成戰略目標，另有額外的能量晶石獎勵。”
這番話條理清晰，既明確了作戰任務，又給出了豐厚的回報，讓通訊頻道另一端的黃綿瞬間沉默了數秒。
對于藍鰭世界的生物而言，利益的驅動力遠比榮譽更為直接。
或許在某些崇尚精神信仰的位面文明看來，將同胞的生命與金錢掛鉤太過冷血。
但在藍鰭世界，絕大多數海洋系生物從出生起，就被無形的債務鎖鏈捆綁著。
“價值”二字，早已深深烙印在它們的生存理念中。
這一切的根源，都要追溯到數千年前——當時藍鰭世界正處于從低級位面向中型位面突破的關鍵時期。
世界內的五級巔峰強者為了沖擊六級神位，向巫師文明的魔法銀行借貸了巨額魔法幣，用于推動自身與位面突破。
最終，藍鰭世界的確是晉升中型位面層次了，但在這一過程中，藍鰭世界的最高領袖同樣留下了巨額債務。
此等巨額債務，僅以它一人之力，顯然是很難償還的，所以這等債務便在不知不覺間，強加到了藍鰭世界的每一個智慧生物頭上。
再加上藍鰭世界引領者后續幾次在資源調配與對外貿易上的決策失誤，導致藍鰭世界的經濟狀況一落千丈。近些年，即便擁有中型位面的底蘊，也始終處于入不敷出的負債狀態。
如今，藍鰭世界的普通生物從出生起，名下就會被自動掛上十數枚魔法幣的債務……
這些債務還會隨著時間的推移產生高額利息，越滾越大。
沒人知道這些利息的計算方式究竟依據什么，更沒人敢公開質疑。
畢竟巫師文明的威懾力，是藍鰭世界無法承受的，欠錢的也是它們自己。
在這樣的背景下，藍鰭世界的中、底層生物日子過得極為艱難。
包括即便是達到四級以上生命層次的神明，也需要通過各種方式賺取資源來填補債務窟窿。
這也難怪，這個本應熱愛和平、崇尚海洋自由與安穩的文明，會在近千年的時間里，成為巫師聯盟雇傭軍中最為活躍的力量之一。
不過，藍鰭雇傭軍在星際雇傭市場上的口碑并不算頂尖。
核心問題就在于它們對作戰環境的要求太過苛刻。
海洋系生物的體質決定了它們在水系位面能發揮出百分之一百二的戰力，可若是到了火系、土系等克制水元素的位面，戰力就會大打折扣。
此次趙鋒之所以會選定它們，正是因為水星是一顆以水元素為主導的星球，恰好能讓藍鰭軍團的戰力得到最大化發揮。
換做是進攻火系或土系位面，這些海洋系生物絕非最優選擇。
也正因如此，藍鰭雇傭軍的雇傭價格要比同規模的星際雇傭軍低上近兩成。
這也是趙鋒等龍源帝國高層最終拍板選定它們的重要原因之一。
當黃綿聽清趙鋒承諾的額外三分之一提成時，通訊頻道中黃綿先是沉默了片刻。
緊接著，它凝聲答道：“好的，我們藍鰭世界軍團，愿意出擊！”
話音落下，黃綿開始發出一聲蘊含著水系能量的低沉咆哮，那咆哮聲穿透艦體，傳遍了整個藍鰭艦隊。
緊接著，形如巨型海螺的主艦率先啟動，艦首的能量核心爆發出耀眼的藍光，徑直朝著水星位面壁壘的缺口處沖去。
緊隨其后的，是那些貝殼狀的小型飛艇，它們如同離弦之箭般散開，形成扇形陣列，護衛著主艦的側翼。
從龍源帝國指揮艦的觀測角度看去，這支藍鰭艦隊的突進動作行云流水，顯然有著極為豐富的位面壁壘突破經驗。
當那巨型海螺主艦的艦首觸碰到位面壁壘缺口邊緣的能量亂流時，就像是深海中的海螺刺破冰層一般，穩穩地撕開一道通道，帶著整支艦隊義無反顧地沖入了水星位面之中。
水星戰場的“搶灘登陸戰”，就此拉開序幕。