那抹深沉的赤紅早已不是敵意，而是刀鋒般凜冽的殺機(jī)。
那是一種要將他徹底抹除的意志，純粹，決絕。
單是薇洛一人，那股殺氣就足以扼住羅修的咽喉。
然而，雪上加霜的是，一位比她更為恐怖的存在——舊日支配者，也對(duì)他動(dòng)了同樣的念頭。
羅修死死壓下涌上心頭的絕望。
越是深陷絕境，精神就越不能垮掉，否則便真的是萬(wàn)劫不復(fù)。
必須想辦法活下去。
不，是無(wú)論如何，都必須活下去！
舊日支配者踏足地面，悄無(wú)聲息，連塵埃都未曾驚動(dòng)。
可他每踏出一步，周圍的空氣便沉重一分，仿佛整個(gè)時(shí)空都被那無(wú)形之力攥在掌心。
如果說深淵七獄的威壓是純粹的氣勢(shì)碾壓，那么這位存在的威壓則從根源上截然不同。
那是一種無(wú)法理解、無(wú)法衡量的異質(zhì)氣息，濃稠地籠罩著一切。
它不觸動(dòng)情感，而是直接拷問靈魂的本質(zhì)。
直到舊日支配者近在咫尺，羅修才得以窺其全貌。
其身軀漆黑如噬光的深淵，面部密密麻麻地鑲嵌著數(shù)十對(duì)眼瞳。
背后，十幾根糾纏交錯(cuò)的觸手不住蠕動(dòng)，光是看著，就足以引發(fā)生理性的反胃與戰(zhàn)栗。
舊日支配者徑直走過羅修，拉開了空置上座的椅子。
落座之后，那數(shù)十對(duì)眼瞳緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。
“全員到齊了。”
除了薇洛，在場(chǎng)所有人都與舊日支配者初次見面。
可他連最基本的自報(bào)家門都省略了，直接切入正題。
“開始吧。”
舊日支配者的目光齊刷刷地投向薇洛。
薇洛輕輕頷首，開口道：“議題有二。其一，處決克勞狄烏斯；其二，處置愛芮兒。”
會(huì)議在薇洛的主持下拉開帷幕。
按理說，議程應(yīng)由中立者主持，但在座的皆是七十二城主，若讓商會(huì)干部之流主持，便有辱這場(chǎng)會(huì)議的神圣性。
因此，由序列靠前的城主主導(dǎo)便順理成章，而舊日支配者顯然已將主導(dǎo)權(quán)交給了薇洛。
“序列第七，克勞狄烏斯，親手格殺序列第五，卡蘭達(dá)斯。其目的，竟是為了守護(hù)人類。”
薇洛的視線如利劍般射向羅修。
那雙鋒利的一字型豎瞳，正等待著他的辯解。
羅修沒有回答，只是默默頷首。
“你懷著明確的殺意，謀害了淵獄的同胞。承認(rèn)嗎？”
“最初的意圖并非如此，我只是想阻止他。”
如果卡蘭達(dá)斯當(dāng)時(shí)選擇退讓，羅修自然不會(huì)下殺手。可那家伙直到最后一刻都執(zhí)迷不悟，才釀成了如今的局面。
“他至死不休，我若不殺他，死的就是我。至于我為何必須阻止卡蘭達(dá)斯，想必在座各位都心知肚明。”
卡蘭達(dá)斯的勢(shì)力擴(kuò)張，已經(jīng)嚴(yán)重破壞了淵獄的平衡。
雖說沒必要刻意維持，但其他深淵七獄對(duì)此心懷不滿也是事實(shí)。
“卡蘭達(dá)斯是巫妖王，一旦讓他掌控帝國(guó)，對(duì)深淵七獄同樣是巨大的威脅。稍有不慎，人外魔域甚至可能重蹈帝國(guó)的覆轍。我，不過是防患于未然。”
“說得倒是冠冕堂皇。”
“你們大可以用蓮和琳的慧眼來驗(yàn)證。”
這是卡蘭達(dá)斯親口所言——他的夙愿，是讓世界萬(wàn)物都淪為亡靈。
羅修對(duì)此深信不疑，因此蓮和琳的慧眼必定會(huì)證實(shí)他的話。
薇洛沉默地盯著他。
“大家都知道巫妖王的勢(shì)力會(huì)壯大，卻無(wú)一人出面。無(wú)奈之下，只能由我和愛芮兒冒著風(fēng)險(xiǎn)去制止他。”
薇洛的眼神仿佛也相信了羅修的說辭，只是那份高傲讓她不愿承認(rèn)罷了。
“倘若坐視不理，此刻的卡蘭達(dá)斯恐怕早已將魔爪伸向了人外魔域。可以說，我們是為了所有人，才不惜以身犯險(xiǎn)。”
“你的意思是，你的背叛之舉，還理應(yīng)受到嘉獎(jiǎng)了？”
“當(dāng)然不是，我只求一個(gè)公正的理解。”
“退一萬(wàn)步講，就算你所言屬實(shí)，也無(wú)法洗清你的罪名。你對(duì)帝國(guó)的庇護(hù)，已經(jīng)超出了必要的限度。”
薇洛雙臂環(huán)胸，高傲地抬起下巴。
“無(wú)論動(dòng)機(jī)如何，殺死淵獄城主已是重罪。更何況，你還過度地偏袒、守護(hù)人類。”
羅修早就料到她會(huì)從這個(gè)角度發(fā)難。
一部分原因是為了與人類共生的異族，比如愛芮兒，但更多的，是出于他個(gè)人的情感。
純粹的人性。
因?yàn)樗侨祟悾圆艜?huì)維護(hù)人類。
“你認(rèn)為人類的滅絕會(huì)危害到人外魔域嗎？即便如此，你的做法也大錯(cuò)特錯(cuò)。”
“……”
“若換作本座，在殺死卡蘭達(dá)斯之后，會(huì)立刻屠盡皇族，將帝國(guó)半壁江山化為焦土。唯有如此，才能讓那些卑微的人類，不敢再小覷我們分毫。”
薇洛伸出指尖，直指羅修。
“可你呢？你當(dāng)初維護(hù)人類時(shí)，難道就沒想過事情會(huì)發(fā)展到這一步？克勞狄烏斯，不，或許該叫你‘勇者盧卡斯’才對(duì)。你親近人類，從某種意義上說，你比卡蘭達(dá)斯更具威脅。”
……薇洛。
這女人，無(wú)論是過去還是現(xiàn)在，都一樣的令人作嘔。
“看來上次會(huì)晤，本座便沒看錯(cuò)你。你的副官是人類，自己還得到了圣劍的認(rèn)可。你這個(gè)親人類派，心中必定藏著對(duì)人外魔域的背叛之心！你不只心懷此念，更付諸了行動(dòng)。你是打算有朝一日，站在人類那一邊，來毀滅人外魔域嗎？”
“……”
“你說阻止卡蘭達(dá)斯的侵略是防患于未然。那么，本座今日也要防患于未然。現(xiàn)在就將你處決，人外魔域方能永絕后患。”
“蓮，琳，對(duì)我使用慧眼。”
羅修也承認(rèn)，因?yàn)樽约涸侨祟悾蛟S在不經(jīng)意間懷有人類之愛。
但若問他是否將人類看得比七十二城主更重要，答案是絕無(wú)可能。
他比任何人都清楚自己的立場(chǎng)與處境。
他的心曾屬于人類，可除此之外的一切，都已歸于死亡騎士。
在人類視他為敵的當(dāng)下，他又怎會(huì)毫無(wú)保留地去維護(hù)人類？
他對(duì)七十二城主，抱有的是同類的連帶感與羈絆。
這份情感，是人類遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法比擬的。
蓮與琳的眼眸中掠過一絲異彩，雙雙將視線鎖定在他身上。
“比起人類，我更看重七十二城主。為了七十二城主，我甚至可以毀滅人類。”
片刻后，琳的眼瞳染上了一層翠綠。
“是真話。”
“是真的！是真的！”
“……”
薇洛殺氣騰騰地瞪著羅修。
羅修則故作傲慢地挺直了脖頸。
“你的想法錯(cuò)了，薇洛。我殺死卡蘭達(dá)斯，既是為自保，也是為人外魔域。”
這句話甚至無(wú)需慧眼來驗(yàn)證。
既然他將人外魔域置于人類之上，這句話的真實(shí)性便不言而喻。
蓮和琳的慧眼還剩下一次使用機(jī)會(huì)。
這既可能成為羅修最后辯護(hù)的堅(jiān)盾，也可能成為薇洛手中致命的長(zhǎng)矛。
勝機(jī)，似乎向自己這邊傾斜了。
只要照此發(fā)展，投票表決時(shí)，反對(duì)票必定會(huì)占據(jù)上風(fēng)。
剩下的，就是將筑起的壁壘加固，絕不能給對(duì)方任何擊破的機(jī)會(huì)。
‘必須盡快用掉那次慧眼。’
要用在對(duì)自己最有利的地方，并且要用得天衣無(wú)縫。
“蓮，琳，我有一事需要確認(rèn)。”
開口的并非羅修。
他的視線猛地轉(zhuǎn)了過去。
舊日支配者將蓮、琳和他三人一同納入視野。
“序列第七，克勞狄烏斯，親近人類。確認(rèn)這一點(diǎn)。”
血紅的等級(jí)標(biāo)識(shí)。
……羅修忘了，這里還有一個(gè)比薇洛更棘手的敵人。
他將人外魔域放在首位，不代表他就敵視人類。
對(duì)人外魔域的忠誠(chéng)與對(duì)人類的親近可以并存，而舊日支配者看穿了這一點(diǎn)。
他要驗(yàn)證的，不是孰輕孰重，而是羅修對(duì)人類那份情感的有無(wú)。
這家伙，看穿了自己的計(jì)策。
“若不回應(yīng)，便視作默認(rèn)。”
“……我并不親近人類。”
就連羅修自己，也無(wú)法完全剖析自己對(duì)人類的情感。
他隱約覺得，自己對(duì)人類確實(shí)懷有好感。但若問這份好感是否達(dá)到了“親近”的程度，他自己也感到迷茫。
或許，他說出的是真話。
終于，琳注視著他的眼瞳發(fā)生了變化。
那是象征著謊言的赤紅。
“亡靈對(duì)人類，本該懷有無(wú)條件的憎恨。”
寂靜中，舊日支配者的聲音幽幽響起。
“奇怪的是，你沒有。僅此一點(diǎn)，便足以證明你潛藏著背叛的禍根。”
序列第一的舊日支配者，其話語(yǔ)分量重如泰山。
更何況，他的話語(yǔ)伴隨著真相，讓人無(wú)從反駁。
羅修拼命轉(zhuǎn)動(dòng)大腦，一時(shí)間卻想不出任何對(duì)策。
“還有什么話要說嗎。”
“……”
“到此為止吧。我贊成處決序列第七，克勞狄烏斯。”
話音落下，舊日支配者瞥了薇洛一眼。
“本座也贊成。城主殘殺城主，還心懷背叛，沒有反對(duì)的理由。”
在他被抓住把柄的當(dāng)口，序列第一和第二雙雙投了贊成票。
序列帶來的壓力是無(wú)形的。
那些排名靠后的城主很可能會(huì)被氣氛裹挾，跟著投下贊成票。
關(guān)鍵在于深淵七獄城主們的意向。
“我們反對(duì)！我們喜歡克勞狄烏斯，不能殺他。”
“反對(duì)！反對(duì)！”
幸運(yùn)的是，蓮和琳并不在乎序列高低。
羅修心中早有預(yù)感，他覺得這對(duì)雙子會(huì)站在自己這邊。
隨后，他默默地望向達(dá)隆。
“我保持中立。”
向來中立的達(dá)隆會(huì)做出這樣的選擇，也在羅修的意料之中。
更不合理的是，卡蘭達(dá)斯的票，也被算作了贊成。
若對(duì)這種事都逆來順受，吃虧的只會(huì)是自己。
“卡蘭達(dá)斯的一票理應(yīng)作廢。”
“豈有此理。”
薇洛仿佛等待已久，立刻反駁道。
“你親手殺了他，竟還有臉提這個(gè)？為了尊重逝去同胞的遺志，他當(dāng)然是贊成票。”
“我同意。”
舊日支配者又補(bǔ)了一句。
這并非無(wú)稽之談，況且兩人聯(lián)手，羅修再說什么也是白費(fèi)口舌。
據(jù)說，淵獄城主的一票，等同于十票。
贊成，三十票。
反對(duì)，二十票。
“我反對(duì)，另外補(bǔ)充一句。”
是愛芮兒。
“想殺克勞狄烏斯，就得先殺了我。屆時(shí)，城主之位將出現(xiàn)三個(gè)空缺，你們承受得起嗎？”
“自然會(huì)有新生的淵獄城主順應(yīng)天命誕生。”
薇洛眼皮都未曾眨一下。
“正好借此機(jī)會(huì)清除叛黨，反倒是本座樂見其成。規(guī)矩為先，唯有匡正綱紀(jì)，集體才能存續(xù)。”
至此，深淵七獄的投票結(jié)束，其余城主紛紛離開了會(huì)場(chǎng)。
這是為了防止報(bào)復(fù)，進(jìn)行匿名投票。
不久后，他們?cè)俣染奂蛄械诎说囊辽惱踔粋€(gè)木匣走了進(jìn)來。
匣子里，是寫著“O”或“X”的羊皮紙碎片。
伊莎貝拉用顫抖的手，開始一張張地開票。
最終結(jié)果，贊成三十六票，反對(duì)二十九票。
大多數(shù)城主，都贊成處決他。
……終究還是走到了這一步。
一時(shí)間，會(huì)場(chǎng)內(nèi)殺意與戰(zhàn)意交織，空氣凝如實(shí)質(zhì)。
羅修不是沒有想過這種可能，甚至做好了撕破臉的準(zhǔn)備，卻沒想到真的會(huì)走到這一步。
“遺言，我會(huì)聽的。”
薇洛的嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
那笑容，以及她頭頂?shù)某嗉t，比任何時(shí)候都要濃烈。
在場(chǎng)所有人都清楚，他羅修，并非單純的序列第七。
他是單體淵獄城主，是斬殺了巫妖王卡蘭達(dá)斯的強(qiáng)者。
他們也該明白，要?dú)⑺雷约海厝灰冻鱿鄳?yīng)的代價(jià)。
而他唯一的生路，便是讓他們清楚地認(rèn)識(shí)到，殺死自己的代價(jià)，他們付不起！
愛芮兒手中，已然燃起了兇惡的焰夢(mèng)。
伊莎貝拉的血術(shù)在四周浮現(xiàn)，艾斯蒂爾的魔法陣在空中游弋。
作為回應(yīng)，周圍的城主們也紛紛握緊兵器，激發(fā)了各自的特質(zhì)。
羅修也同樣握住了手中的圣劍。
“我可沒打算束手就擒。不想血流成河的話，現(xiàn)在就收回成命。”
從剛才開始，他的視線就死死地釘在薇洛的雙手上。
那是一對(duì)逆向開刃的雙劍。
【惡龍獠牙（EX）】
【強(qiáng)化成功率：1%】
【※請(qǐng)注意！強(qiáng)化失敗時(shí)，裝備將自動(dòng)銷毀！】
【強(qiáng)化失敗時(shí)，冷卻時(shí)間將重置。】
【是否強(qiáng)化惡龍之牙（EX）？】
【是/否】
戰(zhàn)機(jī)，稍縱即逝！
龍威發(fā)動(dòng)的一剎那，低階城主們的動(dòng)作瞬間凝滯。
在場(chǎng)的大部分城主位階都比羅修低，自然成了龍威壓制的對(duì)象。
就連薇洛，似乎也受到了影響，身體微微一顫。
“魔抗龍鱗。二重。加速。超感。”
轟！
龍語(yǔ)的尾音剛落，薇洛的兵器應(yīng)聲炸裂。
巨響過后，她的雙眼異常地睜大。
不止是雙眼，她整個(gè)人都因極致的驚駭而凝固，圓睜的瞳孔中只剩下羅修一人的倒影。
這反應(yīng)，不出所料。
當(dāng)初失去兵器的卡蘭達(dá)斯，就是這副表情。
咻！
就在此時(shí)，十幾根觸手撕裂空氣，鋪天蓋地地襲來。
即便在超感覺的視野中，那十幾根觸手的攢刺依舊快得只剩下殘影。
羅修正欲做出反應(yīng)，那些觸手卻在半空中戛然而止。
不，并非停止，而是被一股無(wú)形的氣勁所束縛。
轟！
下一瞬，舊日支配者整個(gè)人倒飛出去，狠狠地撞在了墻壁上。
而他原本站立的位置，此刻卻站著薇洛。
……什么情況？
她剛才……做了什么？
一切發(fā)生在電光石火之間，但在超感覺的作用下，羅修清晰地看到了薇洛的每一個(gè)動(dòng)作。
可即便親眼所見，他依舊難以置信。
她不僅一擊將舊日支配者轟飛，此刻周身更浮現(xiàn)出數(shù)個(gè)蓄勢(shì)待發(fā)的魔法陣，而陣法的目標(biāo)，赫然便是那被釘在墻上的舊日支配者！
舊日支配者死死地瞪著薇洛。
“你這是何意，薇洛。”
“我的意思，是反對(duì)處決。”
難道是自己的虛張聲勢(shì)奏效了？
薇洛的膽子，應(yīng)該還沒大到能承受殺死自己所帶來的損失。
他引爆她的武器，本意就是一種恫嚇，卻沒想到她會(huì)恐懼到這個(gè)地步。
羅修再次看向她的等級(jí)標(biāo)識(shí)，那濃重的……
‘綠色？’
這女人……搞什么鬼？